车子开动后，车内安定下来。张友琼他们挤到后排的空位上坐下。路途司机还停车招人上车，车上的旅客都有些不满的情绪，就连才上车的人也在喊：“上不得人了。”年关也是客运的黄金季节，这时不抓收入还待何时呢。旅客牢骚旅客的，售票员还在喊着过道上的人向后走。张友琼想起事来，在车上嘈杂中给柳莹打电话，告诉回来吃饭的，让谢宝姣他们别走。一屋子的人等到快1点，才见张友琼他们母子回来。她进门和众人打过招呼，说：“让你们等饿了吧。”谢宝姣说：“我们还没有吃早饭呢。”柳莹抱歉说：“亲家怎么不早说呢。你们进门时我的饭就熟了的。亮亮，让你肚子饿秕了吧。”亮亮没有答话，去和振超玩去了。振超搬出一摞机器猫的书给他看。张友琼又说：“超超，喊谢奶奶么，还有姑妈伯伯。”振超应付的喊了。谢宝姣也说：“亮亮，你就是吵着要来舅妈家的，喊舅妈啦。”亮亮转过脸就大方的喊了。韩翔宇说：“好吗，吃饭。”张友琼又去洗手间方便了。自己洗了手脸，又喊振超洗手脸。饭桌上，谢宝姣失悔说：“友琼，知道你回家去的，我们就不来了。”韩翔君说：“我们不来，那些东西她一个儿也弄不来的。”张友琼说：“昨晚临时定的，也没有和妈妈说一声。”柳莹不冷不热说：“不说没关系，就翔宇一时来了，没有准备多的饭。”韩翔宇和张友琼会意地对视了下，便说：“最近，友琼也不管我的饭了。”张友琼埋怨说：“你是工作餐，工作餐的。让我怎么管，弄多了该我们吃剩饭剩菜，吃死人的！”柳莹望了下她，说：“今天过小年了，再不能说那些不吉利的字。”桌上又相互客气，相互敬菜。韩翔宇见谢宝姣搛了鱼往曾老太的饭碗里放，而她并不高兴的说：“翔宇妈，你好好吃。”忙阻止说：“姆妈，你自己吃，不兴敬的。”曾老太没有表情说：“不要紧，不要紧的。”

吃完饭，不等柳莹，张友琼收了碗筷，谢宝姣他们提出要告辞。她们过来挽留，还说要去经管局那边。谢宝姣说哪也不去了，就去童豆刂。她们提来的东西都放在地上，似乎并不被人珍惜，她们心疼极了。还提醒说：“友琼，和你姐姐拿了一些不成名堂的东西来。你尽曾老奶、柳奶奶喜欢吃的选一些出来。”张友琼听出了她的意思，说：“我们天天在妈妈这里。如果您和爹硬不肯来，说不定今年又在妈妈这里过年的。”谢宝姣连连说：“这就好，这就好！我们哪能来呀。”她又向柳莹笑说：“多谢了，柳奶奶。超超他们就麻烦您了。”柳莹说：“您硬回去，那就不好说了。”又说：“翔宇、友琼，你们去送送你妈妈他们，碗我来收。”她们还和曾老太打过招呼，韩翔君又向柳莹道谢，这才离去。在送他们的路上，张友琼有意和谢宝姣落在后面，说了五千块钱和做楼房的事。谢宝姣怜爱说：“你们一来没有钱，这做屋的事慌么事呀！”张友琼说：“是年关发的工资奖金，不是亏的帐。”谢宝姣稍稍安心说：“房子也是要做了。等明年做新房了，你们就回去过年啊！”张友琼欣然说：“您怎么和爹说的一样啦！”她又赶上韩翔君，热忱说：“姐，学诰哥还没有回来，还等到三十里回来不成。”韩翔君说：“是的。有事做就是好事，你的腿子不发痛了吧。”张友琼高兴说：“不痛了。下雨天有一点。上次的钱，明年还你罗。”韩翔君说：“我和姆妈是来看你们的，又不是来讨钱的。姆妈和爹，整天就挂起念到你们。”张友琼激情说：“我和翔宇都有固定工资收入，有什么可担心的。现在种田比前几年好些了吧，不会亏了。”韩翔君说：“好是好些了，就怕政策变，又怕年成不好。今年粮食涨了价，化肥就跟着涨了。反正不等种田人讨好。我老是跟亮亮说，要学舅舅。只有读出来，才有好日子过。”张友琼望了下跟着走的亮亮，说：“亮亮比过去醒事多了，也斯文起来，不多言不少语的。你要重点培养啊。如果到那时，我们情况好了，就全力支持你们。”韩翔君感激说：“说这话都领当不起。哎，要读大学，不是一分钱两分钱的。我和我姐夫是担心，他考得起，我们还出不起学费呢。”张友琼宽慰说：“车到山前必有路，慢慢来。容容呢，她也忙乖的。也越来越漂亮了。”韩翔君凄惋说：“容容只能下学了。女孩我们培养不起。”张友琼并不赞同重男轻女，但没有说出来。忙从包里搜出张50元的票子，硬塞给她，说是车费。

奇怪，这几天桐梓湖村飞来一只喜鹊。如果不是它“喳喳”地叫个不停的话，都不会引起乡亲们的注意的。它开始是在刘运成的高墩台上的那棵老桑树上歇脚，叫了一阵没有惹它的闲，继而它就一翅飞到后岭上刘忠保村刘忠树门前的老柳树梢上。二三十米高的柳树，仿佛是桐梓湖的象征。它长在两家门前的中间，先辈们为了争得这棵树是自家的，还动过干戈。因而，刘忠树的父亲给他取了个忠树的名字。刘忠保后出世，他父亲只好给他取了个忠保的名字。有了后代，先辈们的脾气变得缓和起来，订了个口头君子协议，将这棵树作为两家共同保护，共享阴凉。不久，出了个割资本主义尾巴的年代，工作组对这棵有争议的树也不好划分是谁家的尾巴，责令谁家砍掉都不接受。既然是公树，有了公的象征，就让它象征下来。喜鹊在柳树梢上叫的第一声就被谢幺姑惊奇的听到了。她仰头朝它望了望，它叫得更欢了。老人也欣喜，心想这喜从何来呢，想来想去一定是儿媳的事。她就担心着闭眼前有个姑娘进门，甚至私下和隔壁的吕荷花，还有她认为好心肠的可以作媒的娘们，求过此事。可一直没有影儿。几个玩耍的孩子，也揍过来看稀奇，还大声说：“这是什么鸟，怎么从没见过。”谢幺姑神秘兮兮说：“你们小声点，一边玩去，别把喜鹊吓跑了。”孩子们又一阵哄闹：“哈哈，喜鹊！”有的还问：“喜鹊是什么雀哪？”谢幺姑轻声说：“喜鹊是专给人报喜的鸟儿。”仿佛如果孩子们把喜鹊惊飞了，是把她家的喜事捣黄了似的。石磙抵房门，婆娘找男人。一定是给儿子说媳妇的事有准儿了，她越是这么想，更笑在眉头喜在心了。孩子们太顽皮了，你不让他们吵，他们偏要吵。有个孩子竟拾起一小块泥向喜鹊扔去，但扔不那么高。喜鹊还在叫个不停，谁也破解不了这是什么意思。孩子们也学他的，有扔砖子的，有扔树枝的，还有将正吃的萝卜也向上扔。面对不友好的孩子们，喜鹊一声哀鸣飞走了，飞得无踪影了。谢幺姑期盼的向天上看了老半天，一片空旷。她的颈脖都仰酸了。孩子们一阵风似的刮跑了，她懊丧的回屋去。夜晚谢幺姑竟梦见喜鹊歇在了她的屋顶上，它没有叫声。她暗喜，不叫好，不能让孩子们知道，再吓飞了它。第二天，喜鹊果然又出现在柳树梢上。她去向吕荷花述说着这事的时候，喜鹊又被孩子们赶跑了。谢幺姑恼了，骂了这帮狗娘养的。第三天喜鹊还是悄然来了，好象要在树杈上做窝似的。孩子们也欣喜的来了，还聚来一些大人。有孩子说：“课文上有，老师也讲了的，人类要保护鸟类。”他们不再吓哄和逗闹喜鹊，还帮着捡来干树枝堆在柳树下。然而，喜鹊“喳喳”的自个飞了，不再回来了。

没了喜鹊的影儿，谢幺姑的脑里整天都是喜鹊的“喳喳”叫声，烦得她头昏眼花的，连晚饭做熟了，让刘忠保一个人吃。自己没精打采的早早睡去。她感觉，喜鹊的飞走隐喻着给儿子说媳妇的事又泡汤了，难道真让他打一世的光棍不成，自己还等着有生之年抱上孙子的。刘忠保收洗了，粗心的他并没看出谢幺姑的心思，也不去问候，关上家门倒床去睡了。这两年日子渐渐顺当起来，田里有收有喜，家里有吃有余。尤其是世人的眼里也当刮目相看了，连隔壁的吕荷花，不仅不另眼里看刘忠保，时儿逗他几句。不仅话语里有那个意思，那深邃而闪亮的目光似乎也有那个意思。刘忠保私下里责骂自己了：“刘忠保，你个龟孙子！她是你嘴里天天喊的荷花嫂啊，你怎么就想到那个意思上去了呢。混帐东西！”他想念起香莲。那阵子在一张床上一个被窝里，为什么就麻木了，不主动亲近她呢。香莲是他的媳妇，据说是跟人跑了的。那阵子他就猪脑筋的没那个意思，这么好的媳妇白白让了人家。难怪，连孩子们都喊你是笨猪，白痴的。过去，他这个人是很少思虑的，就是天塌下来都不管的。不知是什么时候他停止了思绪，进入了梦乡。突然，一阵汹涌的“汪汪”声惊醒了他，连他家里那只被关在屋里的黑狗也“汪汪”掺和进去。他担心起老母，连晚饭也没吃，病恹恹的样儿。常言道，狗子看见了人的生魂就拼命凶吠的。他忙拉亮电灯，骨碌起床。去后房里轻声喊了：“姆妈。”谢幺姑#吟一声，答应了。刘忠保关切问：“您没哪儿不舒服吧，想不想吃点什么。您没有吃晚饭呢，记得吧。”谢幺姑哀声叹气的说：“这狗子怎么汪得这么凶哇，该不是有强盗进村了吧，你仔细听听。”刘忠保去贴着大门静听，黑狗乖张的不吠了。也没听出个名堂，就好象狗子是在向着吕荷花的家吠，他去向谢幺姑说了这个感觉，她嘱咐说：“你带件家伙到手里，去看看。这左邻右舍的，有事也帮着一把，人多势众，才能吓跑强盗。”随后也披衣服起床。刘忠保顺手拿起靠在墙边的扁担，高度警惕地再贴着大门听动静。听着听着，狗子不吠了，隐约有女人的说话声。他轻手轻脚打开门出去，有狗子向他摇头摆尾起来。他看见吕荷花家亮着灯，大门紧闭，不象出什么事的，就放心回屋去了。（未完待续）