丁日昌以总理府衙门的名义拟出《福建船政局》不可撤裁的折子，其中有六条理由：

一、西方列强就是因为船坚炮利，所以才横行大清。

二、自主研发造船才能不受制于人，西方人造铁甲船已有上百年历史，我刚试制造，不可半途而废。

三、小国日本为奋起直追西方列强，已经走在大清前面，尚且添设钢铁厂，制造铁甲船，仿制洋枪洋炮。我们大清国不能落于他人之后。

四、前功尽弃，后效难图，而所费之项，转成虚靡，不独贻笑外人，亦且浸长寇志。

五、养船练兵，实富国强兵大计。

六、《请进来银行》将为《福建船政局》筹集资金50万两白银，今后每年还会给船政局筹募50万两白银。

最后一条切中关键，户部每年也只有给福建船政局35万两白银维持经费，现在等同于《福建船政局》不再向国家申请经费，户部只需要支付福建船政局里面的官员薪金。其实李国楼暗中和丁日昌谈判，明年的给予船政局不会少于70万两白银，两人留有一手，看未来实际情况制定新的数字。

这样的奏折丁日昌写起来笔如游龙，洋洋洒洒一挥而就，呵呵一笑，把毛笔一扔。迈着轻松的步伐递给李鸿章观看，恭亲王摸着两撇短须，和善的点头认可。

李国楼却愁眉不展道：“恭亲王、李中堂，下官已经尽到最大的努力，一年内别再找我麻烦了，让我把手上的差事办完，也不要给下官制定其他省份的目标，没有人才，我就是知道赚钱，也鞭长莫及。”

“好好好！”恭亲王连说三个好，笑盈盈瞧着李国楼，有了李国楼替他筹集资金，还有什么事办不成的。

趁着恭亲王高兴，李鸿章开始告黑状，诋毁左宗棠，说的就是左宗棠在兰州办的机器局，学着江南制造总局的模式，照搬照抄也要振兴西南军事工业。

“恭亲王，这个左宗棠属驴的，凡事就是好高骛远。当初创办福建船政局的时候，我就再三致函给他，让他按部就班，先从小规模开始，还特地警告过他在筹措经费以及用人上万万不能马虎。可是这头湖南犟驴子，他就是不肯听我的话。非坚持300万两的数目报给朝廷审批，又放手让奸商胡雪岩去和外国银行商议谈借款的事宜，弄到最后竟整整高出我大清现在借洋款的一半以上。也不知上头怎么想的，竟然批准了。现在倒好他拍拍屁股走人了，福建船政局这块烂摊子，让我和禹生来管，还把小楼拖进这滩子污水里去。他老哥倒好，跑到大西北去，又不太平了，还是让那个大奸商胡雪岩向洋人借款，利钱这种事我就不谈了。还放出豪言说那个兰州机器局的规模要超过江南制造总局，照他老这样下去，我大清尚未强大，自己就先垮台了，是给经济拖垮的。”

李鸿章和左宗棠关系不睦，两人在政治上理念不同，用人方式也不同。左宗棠喜欢手下人清廉如水，又是能臣能吏，属于让马儿不吃夜草，却要马儿跑得欢，办农业经济有成效，至于现代工业项目都是烂尾工程，福建船政局原本是左宗棠在福建任职时筹办的重点军事工业项目。

李鸿章喜欢手下人能干，还会赚大钱，发家致富能手，他让手下人贪污受贿，但要求能办出成效来。这是被逼出来的，也是时代需求，上面的长官要孝敬，连皇帝、两宫太后娘娘、王爷都要收受贿赂，不会赚钱的官员对于李鸿章来讲，没有什么大用。

“嗯·······我知道谁是可以信任的人。”恭亲王不自觉又扫视一眼李国楼，同样是生意人，李国楼只要个顺水人情，接手漕运的现金生意，直接把上百万的银子交税予国家。而胡雪岩却在和洋人勾结，抬高洋款的利息，贪污国家的银子。

李鸿章也把眼神扫向李国楼，和恭亲王有着同样的心思，李国楼年纪轻轻能为国出力，实属难得，还会英文，善于和洋人交朋友，实在是稀有品种。眼前“鬼子六”“小鬼子”“假洋鬼子”，有这三名洋务派杰出人物，他做北洋通商事物大臣的底气十足。

“恭亲王，你觉不觉得小楼像一人吗？”闲聊时李鸿章突然说道，他爱才心切，想到大清的一段往事上去了。

“谁啊！”恭亲王难得闲暇时光，不再约见其他客人，和谈得到一块的三位手下喝下午茶。

“那个通大清籍的美国人蒲安臣。”李鸿章呵呵笑道。

“哦·······”三人的目光全部集中在李国楼身上，想从他身上找寻蒲安臣的影子，弄得李国楼心里有些忿忿然，替自己抱不平。

美国人蒲安臣原为美国外交家，咸丰11年被派到大清担任公使馆公使，任职期间和恭亲王关系处得很好。同治6年蒲安臣卸任，美国另委派威廉士担任公使。

这时另一个在大清担任要职的英国人总税务司赫德跳出来了，向总理府衙门提出建议，可否让蒲安臣出任大清国“办理各国中外交涉事物大臣”之职。赫德的理由是：蒲安臣心性忠厚，又曾经游历西方各国，熟悉各国情况。恭亲王对蒲安臣印象很好，如今由赫德保举，他当即表示赞同，并马上向两宫太后递上折子。

慈禧太后原本对外交就不了解，全部听“鬼子六”的主张，这次同样准奏。就这样大清籍的美国人蒲安臣留在京师，被大清委以重任，很快就组成大清国蒲安臣出访使团。

恭亲王还给美国人蒲安臣两颗印信，“办理各国中外交涉事物大臣”和“钦差大臣”，把大清籍的美国人蒲安臣乐得几次从梦里笑醒。

同治7年，蒲安臣率领大清使团从京师出发，代表大清帝国出使美国、英国、普鲁士、俄国等国。并于当年7月在美国华盛顿和美国国务卿西化德签订了《中美续增条约》无限扩大美国在大清的贸易利益。

同治10年4月，蒲安臣出使俄国，尚未进行正式访问，蒲安臣便于第二天突发急性病死去，使团也就此打道回府。

蒲安臣到底是怎样一个人物？就要仁者见仁智者见智，在洋务派来看，大清帝国没有亡国，反而能够走上复兴之路，蒲安臣居功至伟，这些年洋人肯帮助大清，买枪买炮给大清，甚至组织洋枪队，消灭太平天国、东捻，都是因为蒲安臣从中周旋，为大清立下汗马功劳。

而那些有识之士都嘲笑恭亲王做了一件最蠢的事，连外国人也感到很不理解，认为很幼稚，竟然让一个洋人做大清国的外交大臣。

此时李鸿章提出蒲安臣事宜，就是认为李国楼有外交家的气度，当然不是耻笑恭亲王。要知道那个保举蒲安臣的英国人总税务司赫德，如今因为李国楼上疏的缘故，从上海调任了，但依然担任天津海关税务司长要职，恭亲王、李鸿章依然宠信英国人赫德。

这也是大清的通病，国人尚未通熟西方的情况，很多事两眼一抹黑，对外事物需要聘用洋人，天津还有一支三千人的洋枪队驻守，此时还没有解散，保卫大清国的领土，这支军队为大清立下汗马功劳，就是由李鸿章直接指挥的。北洋水师就聘用了许多洋人，更不用说那些制造局，高级技师都是聘用洋人。

“嗯······国楼，好生干！国之大器需要磨砺一番。”恭亲王给予李国楼最高褒奖，以后还要提拔李国楼。

“下官多谢中堂大人栽培。”李国楼虽然对蒲安臣为人并不认同，但也知道李鸿章的意思，要把他当做外交家培养，谁叫他是“假洋鬼子”，留过洋，懂外语，家里还养了好几个洋婆子。

酒宴摆开，四个人依次入座，一人一只大玻璃杯皮酒，此时制作“皮酒”是用大木酒桶制作的，属于原生态。四个崇洋媚外的人举杯，准备喝第一杯皮酒，李鸿章徒然坐下，咯咯咯笑道：“我不和你们碰杯，我还想在人世间多活几年。”

“咯咯咯咯！”“鬼子六”、“小鬼子”、“假洋鬼子”一起大笑，高举酒杯，大叫：“干杯！”

李鸿章笑道：“明天茶馆就会说这段典故，你们三人也可以桃园结义了。”

说着玩笑话，没讲官场礼节，随便碰杯，一顿酒宴，在欢声笑语中度过。李国楼肚子里灌满皮酒，酒足饭饱离开总理府衙门，回到家里已经快要九点钟了。府里依然灯火通明，油灯、灯笼点满客厅、回廊，家里的人都等着他。三十名家丁已经换了装束，一席军士的打扮。看着家丁打扮精神，精神抖擞，喜气洋洋的样子，李国楼看了也挺满意。客厅里还来了十名官奴，就是由礼部配给五品官的仆人。

李国楼看到这批官奴，里面有中年女仆，还有年纪轻轻的小丫鬟，心里却是一凛。内务府的暗探潜伏在这些人里面，以后他的一举一动，朝廷都会知道，决不能让这批人进入内宅。

家里的奶奶们站在旁边，喜上眉梢，陈香芳展颜笑道：“小楼，怎么样，还可以吗？”

“嗯，很好，今儿太晚，让她们到隔壁院子歇息去吧，差事明天安排。”李国楼客客气气对一帮女仆点头寒暄，转身回到内宅。

李国楼立刻叫来陈香芳、谢秀珠、甄玉环、吴佩佩四人，五人躲在卧室里嘀咕起来，压低声音道：“你们别笑得开心，这十名官奴，里面一定有内务府的暗探，连我们家里也有人被外人收买了，以后你们说话小心点，内务府的荣禄心眼多着呢。给我一栋十王府街的宅邸，想摆我一道，现在又弄几个颇有姿色的小丫鬟想诱惑我，就想要我早死，这小子是慈禧太后的发小，看我在两宫太后面前得宠，使坏的招数一个接一个。”

陈香芳驳斥道：“小楼，你怎么这样说人家，人家今儿让人把五十万两银票都给送来了。”

李国楼斜眼睨看，嗤之以鼻道：“大奶奶啊，别以为人家给我送五十万两银票就是我好朋友，这钱不要利息的吗？我现在看见银子就怕，存的越多，动我歪脑筋的人也越多。今晚恭亲王请我吃饭，一顿饭让我掏出50万两白花花的银子。我现在就想早点离开京师，再不走，又要有人要我为国为民了。”

甄玉环也吓了一跳，赶紧问明前因后果，这才稍微放心一点。但一家人压力重重，钱还没有赚呢？一大笔利息，已让人没有心思想别的事了。

谢秀珠狐疑道：“小楼，那十个女仆到底怎么安排呢？”

李国楼叹道：“能怎么办，为了让主子放心，等搬家了，让她们全部在外宅做事，放在外面当警戒线使。”

陈香芳问道：“小楼，刚才你说我们府邸里有人被收买了，你看是谁啊？”

“哎，人都是贪得无厌的，你对他们再好也不满足，你们还是不知道的好。让这些吃里扒外的奴才，出卖我们家里的消息挣些钱吧。”李国楼不肯明说，只是让家里的奶奶小心点，连自己的“妈妈”也要防着点。

李国楼起了个头，把家里的奶奶弄得心神不定，各怀心思的在想到底是谁会出卖她们的利益？辗转反侧之中，一家人一夜没有睡好。（未完待续）