国三开学前一个星期, 浅苍琉璃从兄长大人手中拿到了她所等待的结果，迹部景吾也在几天前从藤原管家手中接过了两张完全相同的名单。

冰之帝王只是随意的扫了一眼, 就把那份名单丢到了办公桌上。黑发少女却对着桌上那两张写满名字和头衔的纸张思索了很久，最后如释重负的长出了一口气。

民主党的那份名单和大部分人所猜测的一样, 柳生比吕士的爷爷柳生宗严依然当选了民主党的最高领袖，选举出的干部也有很多都出自他的嫡系。

自由党最终的名单却让所有人大吃一惊，水野森居然带领好几个少数党派整体加入了自由党，并且以显著的优势当选了新一任的党魁。

开学前一天，樱井小百绘才从柳生比吕士那里得知了这个消息。绅士的语气和以往一样平静无波，向来镇定的大小姐却忍不住发出了一声惊呼，然后匆匆的结束了通话, 第一时间就跑去向外公确认。

“啊, 没错，我已经是自由党的最高领导人了。”

水野森笑眯眯的回答了她的问题，就像是随口回答明天天气如何一样的随意。确认了这个好消息的小百绘却没有任何惊喜的表现，反而在他面前正襟危坐, 极其严肃的看着他。

这样的结果的确是她一直以来所期盼的, 虽然还没有达到最终的目标，但至少她和柳生的安全得到了基本的保证，一切都在向最好的方向发展。

但是经过那样痛苦的抉择，这样突如其来的转变忽然让她有了一种上当受骗的感觉。

既然外公他可以这样迅速的掌控住对她和比吕士最有威胁的自由党，那么她之前的那些挣扎和绝望到底都算什么？外公之前对她的那些郑重警告到底都算什么？

“我知道你想问什么。”

水野森抬头看着她，脸上的笑容已经完全褪去，专属于上位者的凌厉威压彻底笼罩了她。

“你以为, 这样的结果是付出了什么样的代价才得来的？”

“你以为，能够这样迅速的解决，是因为这件事情本身就很轻而易举吗？”

“我从来没有这么认为过。”

面对外公冰冷的质问，小百绘毫不犹豫的摇了摇头。生在这样的家庭，即使她再蠢钝，也不可能认为政治斗争是件简单轻松的事情。

“我只是想知道，您明明有办法解决，为什么要一直瞒着我？”

听到她这样的疑问，看着她那双隐含着恼怒和委屈的清澈眼眸，水野森眼中的凌厉渐渐变成了无奈，然后苦笑着摇了摇头。

“隐瞒？与其说是隐瞒，不如说，那是对你们的考验。”

考验？

这样的回答让小百绘疑惑的愣了片刻，没等她再开口，水野森已经率先起身离开。走到门口的时候，他忽然停顿了一下，转头看了她一眼，留下了意味深长的一句话。

“对于你们两个来说，如果没有毫无保留的信任，即使是再深的感情，最后也只能变成伤害。”

小百绘惊愕的看着外公离去的背影，心中有一点朦胧的感悟，却无法完全理解这句话的意思。不过她能够清楚地感受到，那样看似铁血冷漠的外表之下，是外公对她的殷切期望。

期望她能够平安的成长，期望她能够得到幸福，期望她不会受到任何伤害。

看着那个比记忆中略微矮了一些却依然挺拔如松的背影，小百绘郑重的行了大礼。过了很久，她终于起身坐好，那双紫水晶般华贵的眼眸中，再次充满了耀眼的神采。

直到很久以后，骄傲的大小姐终于明白了外公那句话的含义，也明白了他当初为什么会给她那样一个不近人情的残酷考验。

五年之后，自由党和民主党终于结束了漫长的敌对氛围，开始了长达十年的联合执政。

又过了十年之后，自由党和民主党终于各自表决通过，合并成为自由民主党，成为了日本最大的政党，也在之后的三十几年内成为了唯一执政党。

作为柳生家唯一的继承人，自从柳生比吕士和樱井小百绘订婚的消息公开之后，他就成为了炙手可热的政界新贵，也成为了各大媒体争相报道的焦点。

水野森和柳生宗严共同的继承人，未来日本首相的第一候选人，等等之类的头衔不断被加在他身上，无可挑剔的英俊外表和优雅绅士的举止也让他成为无数淑女名媛的梦中情人。

别有用心的政客们，刻意巴结的商人们，还有单纯仰慕他的崇拜者，各式各样的美女频繁在他身边出现，各种各样的恶俗桥段也在他每天经过的路线上不断上演。

当樱井小百绘从高傲的首相家大小姐成为了低调的柳生议员夫人，当爱情的热烈和浪漫渐渐被生活的平淡和琐碎所替代，当每一次见面的悸动变成了每天不断重复的欢迎回来，她才清清楚楚的明白，外公为什么会给她那样一个不可理喻的考验。

年华会老去，青春美貌终究会被时间所消磨，曾经的美好只能在记忆中长存。

面对丈夫身边从不曾间断过的各种爱慕者，面对她们若有所指的暧昧言语和费尽心机的投怀送抱，柳生夫人只是用不屑的冷眼瞪过去，让她们在自己强大凛冽的气场下狼狈离开。

她从来不曾质问过柳生比吕士，也从来不曾试探过，更不曾做过任何形式的调查。

信任，只有毫无保留的信任能够让她一直保持住平和的心态，把那些心怀不轨的女人都当做跳梁小丑，把那些所谓真相的绯闻都当成是笑话。

如果没有信任，没有足够的信任，她恐怕早就迷失了自己，早就分不清什么才是真实。

如果不是对他毫无保留的信任，她恐怕会无数次的质问他，根本不可能在面对那些说自己怀了他孩子的女人面前，冷静的说出一句：“请你生下来之后跟我去检测dna。”

十周年结婚纪念日那天，从来不曾解释过的柳生比吕士推掉了所有的行程，带着小百绘来到了儿时的那条小河边。然后他摘下了眼镜，给了她一个无比温柔却热烈的吻。

“谢谢你对我的信任，我爱你，一直以来都只爱你一个人。”

除了婚礼时的誓言，那是柳生比吕士第一次说出那样坦率甜蜜的情话。小百绘也彻底抛开了平日的矜持和礼仪，把自己偎进他温暖的怀抱，微笑着环住他的脖子。

“你最应该感谢的人不是我，而是我外公。”

信任，毫无保留的信任，当你爱上一个太过优秀太过耀眼的人，只有足够的信任，才能够让你保持清醒，才能够让你有勇气一直留在他身边，而不是蜷缩在他的光芒之下，完全感受不到自己的存在。

水野森用一种残酷而直接的方法让樱井小百绘记住了这个道理，而对于浅苍琉璃来说，她曾经为此付出了太大的代价。

开学典礼上，坐在冰帝的豪华礼堂中，黑发少女看着台上那个华丽耀眼的身影，看到他转过头对上了自己的视线，对他露出了温柔的笑容。

那么多热烈爱慕的眼神，那么多想要引起他关注的女生，迹部景吾完全忽略了周围的一切，一瞬间就在人群中找到了那双墨色的眼眸，专注的看着她，和她相视而笑。

柔美的樱花飘然落下，看到远处散落一地的花瓣，真田弦一郎挥拍的动作似乎慢了0.1秒，被小海带拼命赶上了，并没有直接得分。

皇帝陛下面无表情的走下球场，飞快的绕场跑了十圈，然后站在场边开始练习挥拍，直到挥完一千下，才停了下来。

练习中不专心或者走神，罚跑十圈，挥拍一千下。

这是他亲自制定的训练规则，他也是遵守最为严格的那个，即使没有其他人发现。

“辛苦了。”

还没等他有下一个动作，已经有人递来了保温杯，真田弦一郎转过身，井上真央灿烂的笑脸立刻出现在他眼前，让他再次停顿了0.1秒。

她的笑容，一直和他们第一次见面时一样，从来就没有改变过。

这样的念头忽然就出现在脑海中，让他自己都感觉到不可思议。只不过他脸上严肃坚毅的表情依然没有任何的改变，只是对她点头道了谢，接过杯子喝了几口，再次回到了球场上。

杯子里的水并不热，是他最喜欢的40度。这样的发现让他有种说不出来的感觉，有点感动，又觉得有点不自在，于是一句话也没说就转身离开了。

“真田。”

井上真央却忽然开口叫住了他，真田弦一郎停下脚步转过身，脸上依然没什么表情。

“练习要加油哦，叔叔说今年各校的选手都很强呢。”

看到她双手握拳在胸前摆出了加油的动作，真田弦一郎的嘴角微微上扬了几度，不过他回答的语气却比以往还要冷硬几分。

“我们立海大的三连霸是绝对没有死角的。”

井上真央笑着目送他转身离去，然后把那个保温杯放在场边的长椅上，离开网球场向弓道部的部活教室走去。

走了几步，她还是控制不住自己，转头看着远处那条熟悉的樱花路。恰好一阵风吹过，漫天的花雨随风飞舞，她眼前忽然就出现了那个纤细优雅的身影。

井上真央那双清澈的碧色眼眸忽然黯淡了许多，不过她很快就摇了摇头，向着目的地飞快的跑了起来，眼中再次闪烁着毫不动摇的坚定光芒。

这是她一个人的战场，哪怕是输，她也要坚持到最后一刻，绝对不会轻易放弃。

“部长，你已经完全好了吗？”

“部长，你终于回来了……”

经过了整整半年的时间，手冢国光终于再一次站在青学网球部的训练场上，青学的成员们对于他的回归表示了最热烈的欢迎，河村隆拿起球拍之后的第一句话，就是叫网球部的队友们到他家的寿司店去开庆祝会。

“今年的冰帝，恐怕比去年还要棘手啊。”

不二周助笑眯眯的夹起一个芥末寿司，并没有立刻放进嘴里，声音中带着罕见的郑重。

“嗯，的确是。”

手冢国光依然惜言如金，只是同样郑重的点了点头。

“说起冰帝，我有东西给大家看。”

乾贞治抬手扶了扶眼镜，从书包里拿出了一卷录像带，慢慢放进了那台老旧的录像机中。

“momo前辈，冰帝是？”

刚刚加入网球部的越前龙马疑惑的看着桃城武，看到身边一向胆大包天的前辈居然微微变了脸色，不解的眨了眨眼睛。

“看完你就知道了。这是我费尽辛苦才收集到的数据，冰帝迹部的比赛录像。”

“迹部？冰帝的那个部长？我还从来没看过他的比赛呐！乾你真是太厉害了。”

听到乾贞治的介绍，菊丸英二兴奋的跳到他的背上，却被他脸上的表情吓了一跳。

“希望菊丸你看完之后，还能笑得出来。”

乾贞治那样严肃中混杂着不甘和颓丧的表情是青学其他人从来都没有见过的，听到他这样的话，越前龙马瞬间睁大了眼睛，饶有兴趣的哦了一声。

录像中是迹部景吾在海原祭那天和切原赤也的那场比赛，随着时间一点点过去，在场的所有人脸色都变了，就连手冢国光的冰山表情都有了一丝明显的裂痕。

短短不到十分钟的时间，天壤之别的实力对比，切原赤也毫无还手之力的狼狈表现，还有他最后呆坐在地，低头不语的绝望身影。

立海大三巨头眼中的震惊已经清楚的说明了迹部景吾的实力。看到录像末尾，迹部景吾和浅苍琉璃并肩离去的华丽背影，手冢国光缓缓站了起来，一向清冷的茶色眼眸中，已经燃烧着不灭的斗志。

“对手的确很强，但我们青学也绝对不是弱者。”

“今年的比赛，大家也不要大意的上吧。”

国三第一天的晚上，青学的成员们在河村寿司店围成一圈，加油声响彻了整条街道。

立海大的网球场上，真田弦一郎看着认真练习的队员们，紧紧握住了手中的网球拍。