在曹操准备着对付乌桓人和袁氏兄弟之时，远在襄阳的刘表也有些不安分起来。

此刻，刘表正在襄阳城的州牧府中，与新近投奔他的幕僚徐庶，探讨着当今大势时。

徐庶见解高远，深谋远虑，学识广博，还是让刘表非常满意的。

他们二人正聊在兴头上，却不想荆州的水军都督蔡瑁，突然闯了进来。

蔡瑁看起来有着急，似乎有非常重要的事情要对刘表禀报。

但蔡瑁在看了一眼徐庶，却一直闭口不言，好像有些顾忌他的存在。

刘表见状，大度的挥了挥手道，“徐元直乃水镜先生高徒，是当今天下少有的智谋深远之士...他不是外人，德硅你有话便直说吧。”

蔡瑁闻言，也就不再迟疑。

他来到了刘表面前，说道：“主公，我们潜伏在北方的探子刚刚传回消息...袁绍之子袁尚和袁熙，已经于一月前打开了幽州关门放乌桓人进了幽州。袁氏兄弟试图联合乌桓人在幽州与曹操决一死战！”

“你说什么？”

“什么？？？”

刘表和徐庶二人一脸愕然，放乌桓人入幽州？那不岂不是把一群饿狼放入了羊圈？？？

蔡瑁等刘表和徐庶消化完了这个情报后，这才继续说道：“乌桓人足有十七八万骑兵，加上袁熙袁尚手中的五六万士兵，联军数量俨然已经超过了二十万。

如此一来，那曹操要想战胜袁氏和乌桓人必定也要倾巢而出，否者他就只有被袁氏与乌桓的联军绞杀的份！”

刘表神情有些疑惑，他向徐庶问道：“老夫记得乌桓不过是草原上的一个不成气候的小部落，他们何时竟然能够一次拿出十几万兵马了？”

徐庶显然早就有所了解，面对刘表的问题，徐庶从容的回答道：“刘荆州有所不知...三郡乌桓自打与袁氏结盟以来，由于他们可以与汉人互通商贸，因此近些年已经得到了极大的发展。

乌桓人的首领蹋顿有雄才伟略，他已经将三郡乌桓统一在自己的铁腕控制之下...因此，如今的乌桓早已今非昔比，他们甚至已经压过了鲜卑和匈奴，成为了北方草原势力中最大的一股力量！”

刘表和蔡瑁听了徐庶的解释后，纷纷恍然道：“原来如此！”

徐庶等刘表和蔡瑁回过神后，他继续说道：“庶有些担心...此次乌桓人大举南下，他们的野心恐怕不会止于一个幽州...”

刘表闻言皱起眉头，道：“元直你的意思是，这群蛮夷胆敢觊觎我大汉腹地？”

“恐怕他们正有此意！”徐庶斩钉截铁的回答道。

刘表啪的一声，将“名贵”的特别定制版的玻璃杯给拍在了桌子上，这让即便是家财不菲的蔡瑁，都忍不住眉头都跳了跳。

刘表怒气匆匆的向徐庶问道，“元直，你说我们该怎么做才能打击那群蛮夷的野心？”

然而，不等徐庶回答，蔡瑁却突然抢先说道：“主公，我们现在可不是关注那群乌桓人的时候啊！”

“嗯？”刘表疑惑的转过头，看向蔡瑁问道：“德珪你还有什么想法吗？”

“当然！”蔡瑁那一双眼睛突然眯起，露出了一股阴险，说道：“主公您想想，如今曹操倾巢而出奔赴幽州，那么南阳郡甚至颍川肯定一片空虚！

只要我们联合孙权发起突然袭击，那曹操必然首尾不能相顾，我们则可以乘机迎回天子，大业可期啊！”

刘表听了蔡瑁的建议，顿时觉得这家伙说的还有几分道理，于是陷入了沉思之中。

然而，徐庶听了却脸色一变，断然劝阻道：“主公不可啊！”

刘表心中刚刚有些心动，却被徐庶劝阻，顿时有些不悦的问道：“元直所言何意？为何不可啊？”

“曹操此举乃是为大汉抗击外敌...若是刘荆州趁机偷袭曹操，那么您就失了大义啊！

失去民族大义，您不仅会被士大夫唾弃，百姓也会因此而逐渐疏离您而去...

这弊端，太过严重了！”

蔡瑁见自己的提议被徐庶贬得一文不值，顿时有些恼羞成怒的说道：“你是什么身份，能代表的了世家想法吗？”

说实话，在刚刚蔡瑁提出建议，刘表露出犹豫的时候，徐庶的心中已经感觉有些哇凉哇凉的了。

此刻，他又被蔡瑁指着鼻子质问，一向性情刚烈的徐庶，自然再也忍不了了。

徐庶站起身来，不卑不亢的对蔡瑁说道：“徐某只是一山野之人，既代表不了世家，更代表不了百姓。”

蔡瑁一听，竟然是个野人，顿时更加不客气的说道：“那你还有脸继续待在这儿？你可知站在你面前是当今皇族，以及荆州的第一大豪族？”

刘表还是挺爱惜徐庶的才华的，但他心里其实还是对徐庶的身份有些顾虑，这才一直只是让他充当幕僚却没有给出实质的官职。

现在徐庶与蔡瑁闹翻了，刘表有些不知道该怎么劝说。

见刘表一直不吭声，徐庶心中对刘表的最后一丝幻想也消失了。他向着刘表拱手鞠躬一礼道：“多谢刘荆州近日来的款待和信任...学生不才，自知无法胜任幕僚一职，还请刘荆州准我告辞归乡。”

蔡瑁不屑的冷笑了一声，“屁事儿不懂，还幕僚呢？”

徐庶视而不见听而不闻，只是紧紧盯着刘表。

刘表见徐庶铁了心要走，为了显示自己的雅致高量，他先是象征性的喝斥了蔡瑁一番，“德珪，你怎能如此对客人说话？”好嘛，这一下就已经从自己人变成客人了...

“哼！”蔡瑁冷哼一声后，不再言语。

刘表于是接着说道：“既然元直心意已决，那某也不便强求。”

随后，刘表又朝着外面喊道：“来人，为徐元直送上黄金百两，良马一匹！”

“多谢刘荆州美意，徐某受之有愧，这便告辞了！”

徐庶现在有些绝望，他恨自己当初怎么就鬼迷了心窍，答应诸葛瑾出山来帮助这刘表？

“这刘表善善而不能用，恶恶而不能去，外不能驭将士，内不能治家政，早晚必生祸端...我当初答应诸葛子瑜出山相助刘表，当真是瞎了狗眼！”

来到荆州城外，徐庶仰天长叹道：“天下之大，何处才是我徐元直的归处？”

“天下虽大，唯有曹丞相才是扶大厦之将倾，挽狂澜之即到的英雄！”

徐庶被突然冒出来的话语给吓了一跳。

他转过身，看向那人，问道：“阁下是......”

“你可以叫我，周鸿！”