唐思芸陪着唐天霖到九曲亭坐了，见父亲心事重重的，便让玉翠走得稍远一点候着。

“芸丫头，你觉得父亲待你可好？”

唐天霖没头没脑突然冒出来这么一句，思芸有些愣了愣，旋即扬起唇角笑了笑说：“父亲待女儿自然是极好的，这是女儿的福气。”

“你和你姨娘不一样，她就不会这么说话，哪怕……只是让我高兴一些的话。”

不知道是怎么了，今晚上唐天霖怎么总是提到白姨娘。

“父亲，我姨娘性子冷清，本就不大愿意说话的。”

“若真遇上想说话的人，她还是愿意说的。你姨娘……是我见过最最特别的女子，只是她心思太重，这才会年纪轻轻就早早走了。”

唐思芸看着唐天霖说着这番话，眼中仿佛是有什么亮闪闪的东西，他出神的样子仿佛是在怀念着很久以前的那段时光，可是究竟那段时光里面有些什么，却又好像是一个非常小心翼翼被刻意保护起来的秘密，无人提及，她也丝毫不知。

“芸儿，告诉父亲，到了夫人屋里这些日子，可都过得还好？”

思芸点头道：“母亲待芸儿很好呢，父亲，你今儿怎么了？眉头都皱得好像要打结了”

唐天霖低低笑了笑，颇有些苦涩地说：“她自是会对你好的，你母亲是个很聪明的女人，虽然她心里也很不喜欢你姨娘，可是她心里也知道对你好就是对她自己好，她不会让你吃亏的。”

李氏是精明的，她所做的一切都是为了她自己在府里的地位，为了她日后能有依靠。从前她对白灵珊母女的好，她所时时刻刻表现出的那份贤惠，几分真心几分假意唐天霖看得清清楚楚，只是因着那个秘密，因着许多内宅的事情还是要仰仗李氏去做，他对她一直都是宽容和敬重的。

虽然找送子神医这件事情的确有些荒唐，可是李氏的心思唐天霖却是知道的，也许是自己太过让她患得患失了吧。

唐思芸托着小脑袋，其实有些听不太懂唐天霖的自言自语，不过她也不需要很懂，父亲不过是想找个人说说话，发泄发泄罢了。

明月清风，九曲桥下水波粼粼，倒映出无边月色。父女俩对坐着，一个说话，一个倾听，远远望去，真是一幅和睦融洽的景象。

也许在唐天霖的潜意识里边，这一刻，他觉得对面坐着的并不是自己的女儿，而是曾经那个在西院里边能够静静坐着听他说话的白灵珊。

***

接下来的几日，唐天霖先冷了李氏两日，让她闭门思过，只不过府里上下却是下了严令不论知道不知道的，那日的事情再不许拿出来胡嚼半分，不然通通打死了算。

唐天霖终于去沈姨娘那儿歇觉了，原本沈姨娘想多吹吹枕边风，又想诉诉这些日子对唐天霖的相思之情，可是唐天霖本就心烦，实在不想听她多说话，便说了一句：“知道你都是为了茉儿，我的女儿自是不会亏待了她的，不必多说了。”

一句话便堵上了沈姨娘的嘴，她再多说也是自讨没趣，便只能心里怏怏不乐一阵，服侍着唐天霖睡了。

到了第三日，唐天霖去东屋那边看了李氏，几天功夫，她又后悔又伤心，连带着人也消瘦了几分。

见了唐天霖倒也没多说话，只是依着往日那般替他换了衣服，仔细叠好，又命洛儿拿了炖好的补汤过来。

“王妈妈身子如何了？”

李氏红了红眼：“她到底年纪大了，如何禁得住这般的打，好在上了几日的药，倒也没什么大碍，只是再要过来伺候怕是要过上一阵子了。”

“静淑，我知道你心里想什么，可是咱们能不能再得一个儿子却是强求不得。当初你生完了芹儿，宫里的温太医亲自来瞧过你的身子，他是个妇科圣手，你难道不记得他当初是怎么说的吗？”

李氏自然是记得，当日芹儿难产，她废了好大功夫，几乎是去鬼门关转了一圈才又回来的。那时候温太医便说了，她的身子太过孱弱，往后不再适合生育。

“你想要个嫡子，我心里明白。静淑，其实我有个计较，我打算过几日请奏皇上，你瞧着艾儿和慕儿哪个更好，选一个出来，到时我们拜谒家庙，在族谱上面将他的名字记到你的名下。”

李氏心中一震，不由盘算起来。

依着唐天霖的意思，这个记到她名下的哥儿往后便能算是唐家嫡子，也就是最有机会继承爵位的人，她以后可以依靠仰仗的对象，当然要慎重选之。

思艾和思慕两个，一个年纪虽大些却略显轻佻，又不是个上进习学的料，后面还有个总会来事儿的姨娘，虽然思艾已经放到了李氏这边屋里，可是她却并不是很想要他记名。

再想想思慕，年纪虽小，可却玉雪可爱，赵姨娘性子寡淡但知书识礼，对思慕也是严加教诲，几次看下来，这小子却是不错的。

人说三岁看八十，怎么看，思慕都比思艾更有侯爷相。

李氏想了半晌，终于开口说：“老爷，我瞧着慕儿挺不错。”

唐天霖其实心里也是这么个意思，点了点头：“那就这么办吧，我也瞧着慕儿这孩子好。只不过对艾儿，你还是要多上点心，毕竟是长子嘛！”

这么说了说，李氏的心结算是打开了，越想越觉得高兴，眉眼间全是笑意，再也不去想什么送子神医的事情了。

***

府里头的这些孩子们忙活了好几日，终于将给唐天霖寿辰准备的东西都置办好了。

那天唐思芸花了大半夜的功夫给唐思艾的祝寿词修改润色，好不容易算是帮他搞定了，第二日交到了他的手里，又嘱咐他再重新誊写一遍，再将文章好好读熟了。

唐思艾读了读新改好的《贺家君唐公寿》，果然通顺了许多，文章中也不乏一些情深意切之句，思艾当即便拉着思芸谢道：“好妹妹，这回可真是多亏了你找人帮我这个大忙，你说父亲寿辰的时候若是听了我这篇祝寿词可会高兴？”

他的样子看起来就像是一个急切需要父亲肯定和赞赏的孩子一般，唐思芸不由心里有点酸酸的，摇着思艾的手说：“父亲当然会高兴的，艾哥哥只要你知上进肯用功念书，父亲心里不知是有多欢喜呢！”

“好，有妹妹这句话我就放心了，我这就回去念熟了！”

今年唐天霖的寿辰办得比较低调，只不过他是侯爷之尊，又是工部尚书，不少想要巴结他的人也都纷纷前来送了贺礼，一时间忠静候府人来人往倒也热闹。

唐天霖知道当今圣上最厌恶官员拉帮结派，于是统统都不收，一概命人退了回去，还有一些直接便吃了闭门羹，连侯府的大门都没有踏进。

只有几个平素走动较多的知交好友送了些聊表心意的贺礼，唐天霖退却不过，便收了下来。

而最令忠静候府上下皆有荣光的则是，当今圣上也亲自派了内廷太监送了一幅前朝丹青圣手薛道子的《闲鹤青松图》来，算是寿礼。

当夜，忠静候府上下的丫鬟、婆子还有那些长随、奴仆也皆都得了恩典，在大花园里边摆起了二十多桌，吃起了寿宴。不光如此，每人还都得了一封红包，那些三等丫鬟的红包便就有二两银子，而那些资历老的管事、妈妈们则就得的更多了。

一时间侯府里边热热闹闹，欢声笑语不绝。

唐天霖同李氏和几个子女则在百芳园里头摆开了一桌，一起吃着饭。

每年总有几次是要阖府同庆的，比如寒食、冬至、和除夕，还有就是唐天霖的寿辰。

几个姨娘站在一旁给唐天霖布菜、斟酒，哥儿姐儿们按照年岁大小一一坐着，看着一家人整整齐齐，唐天霖心里头不由高兴。

接下来就是挨个儿给父亲祝寿的环节了。

这样的寿宴，唐思芸参加过几回，深觉虽是献个寿礼可也不是那么简单容易的事儿，有心思的人互相别着苗头，就怕父亲喜欢别人送的东西多一些。

唐思芙是长姐，自然是她先了。其实吧，唐思芙每年的寿礼都是中规中矩，而且不会出乎大家的意外，果然，这一回是亲手做了一双靴子。

唐天霖还是很喜欢这个长女的，接过笑道：“芙儿好手艺，果然是我唐家女儿的榜样。”

这话听在李氏心里是甜的，听在沈姨娘和思茉耳朵里就有点酸酸的了，而且每年思茉总觉得很是吃亏，就因为思芙排在她的前头，唐天霖就常常对她送的东西一点儿也都不上心了。

果然，思茉那件流云蝙蝠纹长直裰呈到了唐天霖的眼前，他也不过是瞧了瞧，笑着说了声好，便再没有下文了。

轮到思萱，她却不着急，只是起身道：“父亲，请容女儿一会儿再呈上寿礼可好？”

唐天霖呵呵笑道：“萱儿，你这又是卖的什么关子？”

唐思芸眨了眨眼睛，说道：“父亲别急，三姐姐准备的东西，一会儿你便知道了。”

“哦，难道你晓得是什么？”

思芸不肯再说，只答：“父亲莫要心急，一会儿便都知道了呢！”

既是如此，便先跳过了思萱，轮到了思芹。

这丫头倒没拿什么自己做的东西出来，起身拍了拍手，她身边的丫鬟珍珠就捧了一个礼盒子上来。

众人奇道：“这是什么？”

唐思芹神秘笑笑，命人将盒子打开了，拿了火折子过去点上，没一会儿烟花直冲云霄，在黑色的天际漫开一朵又一朵绚烂的花儿，当真是耀花了众人的眼。

而最最特别之处则是，这烟花并不只是一朵朵花，放了几响之后，天际现出四个烟花形成的大字：生辰快乐！

唐天霖仍不住抚掌赞道：“四丫头这个东西果真是好！真是个有心思的。”

李氏见思芹被夸，心里很是高兴，问道：“你个丫头，什么时候准备了这样新鲜的东西，我倒却是一点儿都不知道的。”

“这是我托人去找了吉祥坊的老板特意定做的，这也是母亲说起过，去年宁懿老郡王过寿辰的时候，他家二爷便是准备的这个，逗得老郡王很是高兴。”

“哈哈，”唐天霖笑了起来，将思芹招到身边指着她道，“原是学了个别人的样，不过倒真是好的，我喜欢的很。”

思芹十分得意：“父亲喜欢就好。”

思芸瞧着思芹的样子心道，这个四姐姐终于开始有点长进了。

只是望向天际，那烟花繁华却不过是一瞬而已，这一时的灿烂过后，便再也留不下什么，不知怎么唐思芸的心里头蓦地想起了白姨娘来。

她就好像这漫天烟花一般，在最灿烂繁华的时候化为灰烬，归于平静。

怔忡之间，已是轮到思艾了。