南瓜头一起转头看向从暗处走出来的军服人影。

所有感情都从风千辰闪烁着杀机的眼眸消失无踪，声音冰冷的仿佛如九幽之下传来：

“滚！”

“轰！！”

空气震动起来，随后一只南瓜头的头部便被一道幽蓝色十字形的斩击砍飞。

风千辰在往前踏步的同时握住插在南瓜头上的匕首，纵横挥动，当它们认识到身影闯入自己怀里那瞬间，他已经让一只南瓜头断气。

不过就在同时，匕首承受不住玛那的压力而粉碎了。

那原本就并非对付蓝坎斯洛普用的武器。

风千辰立刻抽出钢丝，以看不清楚的速度挥动手臂。

他将钢丝卷到另一只惊愕地呆站在原地的南瓜头脖子上，随后玛那的苍蓝火焰立刻流泄到钢丝上。

南瓜头总算察觉到状况，它拼命地想扯开钢丝，同时大声嚷嚷着什么。

“现在想起……救命……？”

风千辰冷笑一声，随后眼睛眨也不眨，冷冷说道：

“你怎么会以为能活着回去？”

锐利地挥下握着钢丝的手臂，于是──砰！一声，南瓜头的头飞离了身体。

第三只，也就是最后一只南瓜头，是最准确判断出情势的。

它在目睹到风千辰速度的瞬间，便背对着风千辰逃离现场。它应该理解到双方的能力值就如同字面一般天差地远吧。

在第二只的头落地时，它已经逃离到钢丝的攻击范围外。

不能让南瓜头回到莫尔德琉卿身边。风千辰将燃起的玛那集中在右手心，开始发动初级的攻击（assault）技能。

“三斩！”

苍蓝火焰卷起漩涡，同时急速地被磨砺，在风千辰手心延伸出去的空间上制出刀刃的形状。

仿佛透明般的三把薄苍刀，跟着库法的手臂摇动起来。

“虚空牙！”

伴随着风千辰犀利的前踏，一挥手臂。玛那苍刀从相隔遥远的距离，朝南瓜头的背后飞翔而去。

三把苍刀像是要阻断南瓜头退路似的从三个方向追赶而上，在三把剑各自交集的会合点──

唰！一声地切碎小丑服。

被分割成三块的南瓜头，还来不及发出哀号，就滚落在地面上。

不靠威力或华丽程度，只是专心一意地追求速度与精准度，这就是武士位阶的战斗风格。

站在几乎跟一般人没两样的梅莉达的立场来看，是眨眼间发生的事情。才刚感受到了些微声响与光亮，周围就已经恢复寂静。

梅莉达眨眨眼并抬起头一看，只见身穿军服的高个子背对着自己，足足片刻后才缓过神来，有些不确定的试探道：

“老……师……？”

听到梅莉达出声呼唤，风千辰缓缓转过头去。

他正心想着“不小心动手了……””对自己感到傻眼。

这是明显违反委托人意愿的行为，所以他必须设法敷衍三只南瓜头的死，让莫尔德琉卿能够信服才行。

况且在这种高层市区（坎贝尔）被人发现南瓜头的话，可是会引起大骚动的。得高明地处理掉尸骸才行……

不过那种狡猾的思考，在风千辰转过头的瞬间烟消云散。

虽然一根也没让人夺走，但当风千辰看到摊在地面上，沾满泥土的金色头发，目睹到自己觉得尊贵的少女沾满血与泪的表情那一瞬间──

“…我来迟了，十分抱歉，小姐。”

风千辰单膝跪下并伸出手，于是梅莉达踉跄地搭着风千辰的手站起身。

梅莉达揉了揉眼角，结果泥巴的痕迹扩散得更严重，自责说道：

“不……给你添麻烦了……对不起。”

“小姐！”

风千辰将梅莉达的双手拉近自己，他用力握紧梅莉达的手，希望将自己的热度传递给梅莉达冰冷的指尖，严肃的说道：

“小姐，请特别允许我助你一臂之力吧。我想成为你的力量。无论是在怎样的暴风雨中，我都一定会回应你的声音。”

梅莉达一直紧咬的嘴唇，忽然松懈了下来。

她宛如红宝石般的童眸惊讶地张大，大颗泪珠潸然而下，然后就再也停不下来了。

“呜……呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊──！”

梅莉达以响彻广大植物园各个角落的音量大声哭泣。

风千辰内心清楚，这份量应该不光是今天一天份的泪水吧。

两人返回宅邸，在被植物园包夹的小径上，可以看见金色与黑色的主从身影。

哭得唏哩哗啦，呐喊到喉咙痛，将内心的东西全部吐露出来后，梅莉达总算稍微冷静了下来。

她似乎是个坚强的孩子，觉得被看见了丢脸的一面后，有一阵子都显得很难为情的样子。

梅莉达很自然地牵着风千辰的手往前走，同时忸忸怩怩地抬头仰望库法说道：

“那个，老师……你记得今天在学校见过，叫做爱丽丝的女孩吗？”

“咦？记得。我只听说过她是小姐的堂姐妹这件事。”

“你看到了我们在吵架的场面对吧……”

梅莉达看似为难地笑了，她一直很苦恼在大教堂后方碰到风千辰一事。

风千辰心想，梅莉达是个对内心微妙的变化很敏感的女孩呢。

梅莉达一边缓慢地走着，同时一字一句地说道：

“我们以前感情非常好，爱丽比较迟钝，经常被周围误会不晓得她在想什么。但她其实很懦弱又爱哭……所以我一直觉得必须由我来保护她。”

梅莉达小声地呵呵笑了一下，但表情又随即暗澹下来。

“……但进入幼年学校过了几年后，我们的关系就改变了。”

“改变了？”

“无论经过多久，我的玛那都没有觉醒，但爱丽却成了圣骑士，突然被大家认同。

不知不觉间，反倒是我被抛下了。变成她包庇遭到霸凌的我……以前明明立场相反呢。”

然后现在就是这样子──梅莉达有些自嘲地说道：

“老师看到我在学校的样子了吧。即使被同班同学揶揄，也只能笑着敷衍过去，一句话也反驳不了。

一想到爱丽看见了我这副模样，我就觉得好羞愧，好丢脸……根本没脸见她……！”

梅莉达的独白让风千辰的内心紧揪起来，这就是所谓的心理创伤。比起普通地遭到殴打或是痛骂，在众人面前被羞辱的经验，会更加深刻地烙印在心底。

“我稍微能明白小姐的心情……”

“老师也能明白？不会吧，老师明明这么杰出……”

“可能小姐不清楚，我是夜界出身。”

梅莉达惊讶地瞪大了眼睛，不可置信的看着风千辰，她似乎不太能理解。

“咦……那是指位于坎贝尔外面，下层居住区的……？”

“不，还要再更外面。

就如同字面意思，我是从夜晚领域逃到弗兰德尔来的。”