夜色蒙蒙。

京郊外的‘神策营’大营里，庆祝新年来临的篝火分布在营地里, 将士们围坐在一起烤肉, 手里端着美酒, 大声说着笑着。

喧闹的气氛掩盖了一切不寻常的事, 将士们沉浸在一年难得的轻松里，终于可以放开规矩大口吃肉大口喝酒。

长宁侯在一开始慰问过将士，在每座营房前轮着敬过酒，就悄然退场。

站在凛冽的寒夜中, 长宁侯默默地凝视着京城方向。如果有人细心地看的话, 就会发现城池的上面不规则的闪耀着红光, 像是在城市的各地燃起了大火。明眼人一看就知道不寻常, 哪得是何等的赫赫大火，才能在军营都能看到？

长宁侯紧抿了嘴，这些状况本都在他的预料之中，可是不知道为什么？他觉得心跳得厉害，像是有什么脱离了他的认识，让他不安心悸！

亲卫默默地守在他身后, 警惕着周围, 此时一阵急促的脚步声传来。即使是在寒冬里, 他的脑袋上也沁出了热汗, 眼睛闪烁着野兽般的兴奋光芒, 来人正是长宁侯倚重的手下心腹将领耿耀。

“元帅！”他在距离长宁侯不远处站定，满目恭敬地抱拳行礼，“属下幸不辱命, 按照您的吩咐办妥了！”

“可有人伤着了？”长宁侯没有转身，依旧直直地望着京城的方向，语气平静地问。

“元帅放心，赐下去的酒菜事先就放了迷药，喝了半晌他们都迷糊得不行了！属下带着人不费吹灰之力就将人全部拿下，如今照您的命令押在一处看守起来，而且并没有惊动外面的人！”耿耀士气高昂地道。

长宁侯深深地叹了口气，沉声道：“大家都为我‘神策营’中袍泽，原本亲如一家人，如果不是没办法，本侯绝不会出此下策！”他脸上神情掠过无奈，“但愿此事过后，‘神策营’能上下一心再无分歧，本侯心愿足以！”

‘神策营’初初建立的时候，它的第一任统领就是长宁侯府的先祖，后来但凡长宁侯府的子弟想从军必先入‘神策营’历练，而且都占据营中的高位，甚至是统领一职。曾经的长宁侯就在‘神策营’担任过统领一职，长宁侯府在‘神策营’中的威望和影响可谓是根深蒂固，无人可以撼动！在某种意义上说，‘神策营’只知长宁侯府而不知皇帝，几乎成了长宁侯府的私兵。

直到永平帝上位，深知帝皇心思的长宁侯为了免遭忌惮，不得不韬光养晦交出‘神策营’的大半权力，任由帝皇的人担任统领一职，而且将自家的势力收缩起来。

或许是看在他的乖觉忠心上，永平帝在初期才非常信任他，甚至容许他掌握着一小部分的军权。

这一切他都能容忍，哪怕在统领位置上的人是永平帝的人，但只要长宁侯府在‘神策营’的根基还在，总有一天他们还能重回巅峰之位。

可是万万没有想到，长宁侯府已经尽量的低调服从，永平帝还是不满足，竟然将永宁侯任命为‘神策营’副统领一职。

永宁侯的插入就像是在平静的湖面投入了石头，打破了长宁侯府在营中辛苦维持的局面，代替了保守克制的统领，慢慢将底层兵士的心拉拢了过去，甚至不少的中层军官也慢慢地投向了永宁侯。长此以往，长宁侯府在‘神策营’中累积的百年优势会损失殆尽，总有一天会沦落到京中那些失势败落的武将世家一样，在朝中无足轻重！

‘狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏’，这句千古名言往往昭示着武将的悲惨下场，长宁侯如何能不警惕！他们长宁侯府之所以能屹立百年不倒，固然有费心筹谋时局运气的缘故，但不可否认他们手里握着的‘神策营’是一份不可估量的依仗支撑。

那是绝对不能让人从手中夺去的！

难道让赫赫扬扬的长宁侯府以后仰人鼻息吗？长宁侯冷笑，不，他绝不容许。

既然永平帝无义在前，就别怪他无情，想将长宁侯府踩落泥低，他宁可放手一搏！

而在军权面前容不得人分享，只能一家独霸，长宁侯很难违心说，他不眼馋永宁侯训练出来‘黑旗军，’谁能没有坐拥百万大军的野心呢？即使没有今晚的变故，这对曾经的翁婿也迟早会有一天避无可避地成为敌人拔刀相向。

耿耀激动地回应道：“元帅放心，他们只是一时被永宁侯蛊惑了，迟早会醒悟过来的，但惟元帅之尊！”

他奉命放倒的都是营中依向永宁侯的军官，这些人平时和他争锋相对可没少添麻烦，让他恨之入骨！而他们手下的兵如今正毫不知情地守着外面的篝火欢聚，士兵没有了顶头上司指挥，还能做什么？

耿耀舔了舔唇，只要今晚成功了，也意味着他会更上一层楼！他会高升，手下会拥有更多的兵，而那些平时的对头则被打落底层，岂不让人快慰！

“唔！”长宁侯点头，当并没有放松心情，吩咐道，“让人留心永宁侯那边的动静，随时回报，不得有丝毫遗漏！”

‘黑旗军’驻扎之地离皇城更远，和‘神策营’也有着不短的距离。在事情照着他所预想的完成之前，他不希望惊动永宁侯，他和他的‘黑旗军’最好乖乖地呆在原地不要动弹！不可否认，他是忌惮着那几万强壮的兵力，如果永宁侯硬要横插一脚的话，很难保证事情如愿发展。

所以他必须赶在永宁侯警觉之前，将所有的障碍扫除，确保瑞王毫无争议地登基，然后才能占据主动。等瑞王登上至高位置，如果不想冒天下之大不韪，即使是永宁侯在皇权之下也不得不低头。到时一道圣旨就可以解除永宁侯‘黑旗军’将军一职，接着可以慢慢收编分化‘黑旗军’，将那强大的兵力化为自己的。

当然这是最理想的状态，因此他不得不小心谨慎，甚至营造出‘神策营’除夕夜一切如常的的假象，就怕惊动了对方。

“元帅放心，我们放在那里的探子回报永宁侯一直留在军中不曾离开，和麾下的将士同杯共饮，丝毫没有发现异常！”耿耀抱拳道。

“不要大意放松，一旦有变立即来报！”长宁侯还是不放心。

耿耀当即点头，他也知道如今是凶险的时刻，还不到举杯庆祝的时候，就要转身去交待。

这时一名心腹匆匆地跑了过来，低声道：“侯爷，好像是信鸽回来了！”

长宁侯眉目一沉，道：“点起火把，等它落下看清楚！”这只鸽子是经过特殊训练培养，以便它在夜晚也能返回军营，如今总算到了！

空气在一瞬紧绷，他们等待的时候就要来了！

“侯爷，是我们的信鸽！”手下回报道。

“好！”长宁侯转过身，脸上威严整肃，沉声命令道，“不要惊动他人，留一人看守营地以防万一，其他人都随我出发！”

留着那些亲近永宁侯的士兵，一则是不忍费掉这么多兵力，毕竟他们是听从上面命令的小兵，只要稍加手段以后是会变成自己的有生力量；二来就是了伪装成军营一切如常，大家都在宴饮的场面，免得惊动他人！

如今长宁侯挑选了绝对信任可靠的五千人马，在夜幕的掩护下悄无声息地出了营地，直到走出足够远才翻身上马，率人直逼京城而去。

长宁侯从京城西门进城，那里的城门守军将领早已经投靠了瑞王，此刻开门放了长宁侯的人马进来。

今晚的京城凄惨而悲凉，丝毫不见除夕的喜庆，透过城门可以看到在被叛军肆虐过后的街道上，还可见簇簇升起的黑烟，大多是高官显贵居住之地，反倒是平民居鸦雀无声，人们害怕地关门闭户。

京城有司衙门的值守官兵在叛军退去后才敢冒出头，此刻在在街上乱窜，开始战战兢兢地整理街道。

京城已经和平太久了，冷不防遇到一大波叛军作乱，简直阻止不起来有效的防护，没吓破胆就好了！而且正值除夕，留守的都是微末小官，根本做不了主，所以只能眼睁睁地看着叛军肆虐。

当看到长宁侯领着一大批人马如狂风掠地朝皇宫驰去，一个个简直跟见了鬼似的，恨不得哭爹喊娘，狼狈地四散奔逃。

长宁侯在马上飞驰，甚至无暇顾及朝侯府所在地方向看上一眼，他相信他留下的人手足够多，儿子绝对能应付，哪怕过程艰难些也当无恙！

一时的折损破坏算不了什么，等到将所有不安定的因素剿灭，今晚过后，长宁侯府会增添比往昔更盛的荣耀，而侯府的荣光会一直流传下去！

近了，离皇宫越来越近，近得甚至可以看到它巍峨的宫墙，和宫墙内露出的华丽殿阁的一角。

宫门禁闭着，但是没有关系，有长子李翃在里面接应着，可以轻而易举的率兵攻入。今晚，他们是勤王救驾为解皇城困局而来，诛杀乱臣贼子而来，是正义之师！

长宁侯的脸上是满满的自信，可是瞬然他的瞳孔紧缩，拉紧了缰绳，座下的马受惊顿时人立而起，发出嘶哑的悲鸣。紧随其后的骑兵猝不及防下惊慌地撞成一团！

长宁侯好不容易安抚住坐骑，抬手止住后面前行的队伍，咬紧了牙双目凝重地看向前方。

“怎么会？”耿耀惊呼出声，眼里尽是不可思议。

死寂在沉默中蔓延，在他们的前方是一排排肃整严密的军队，犹如出鞘的利剑亟待见血，无声地等候着他们的到来。

作者有话要说：　　晚安！