人生在世，总有着形形色色的欲望，而这些欲望一旦得到满足，又会产生新的欲望。

这其中有私欲，也有所谓的公理。

小到口腹之欲，大到青史留名，不管是否对这个世界起到积极的作用，这都是个人欲望的体现。

甚至各种欲望都实现了之后，有些人便开始琢磨起了一些不可能得到的东西。

比如……身后事。

这些人生前极尽荣华，自然不想死后孤零零的成为游魂野鬼。

所以古来帝王将相，都会在陵墓上下功夫，不过是找活人殉葬也好，还是带些金银财宝下葬也罢，都是在为身后事打算。

可总有那些一些人还不满意，生怕后世人忘了自己，便想着在青史上留下自己的名字和事迹。

可青史留名这条路如同千军万马过独木桥一般，能在上面蹭上一笔半句，已是天大幸事，又怎么可能长篇记叙自己呢。

于是，这些小机灵鬼换了个思路，发明了一样东西——墓碑。

碑这种东西最早的用途，其实是为了记叙某件大事。而这些人却拿来记录自己的生平，不得不说这是一种清奇的思路。

墓碑由子孙后代立下，偌大一块石板，总能将自己的生平事无巨细记录下来了吧！

如此，只要自己这一脉香火不绝，便总有后人会记得自己，岂不美哉！

所以自西汉末期出现墓碑以来，东汉便继续发扬光大，立碑之举蔚然成风。先是达官贵族，王侯将相，最后直到民间的有钱富商死后，也会立碑。

毕竟这玩意礼法没有规定，朝廷也没有禁止，无论什么人都能来一发。

演变到了汉末，甚至已经有了无碑不成坟的趋势。

而林朝等人进入村口后，所见到的，正是一块斑驳的石碑，已经被打造成了墓碑的样式。

若单单一块墓碑，绝不足以引起林朝等人的惊诧，关键是墓碑后面的场景，令林朝通体一凉，心中隐隐有些刺痛。

这个村落不大，整体看上去也就一百多户人家。

但是今夜，每一户人家几乎都有微弱的灯光，甚至十之八九都有低沉的哭声传来，且门口都挂着白布。

人死为大，所以办丧事有着极为严格的程序，但那是对公卿世家而言。

家徒四壁的普通人家若死了人，门口挂上一块白布，就算是办丧事的证明。

可……全村人一起办丧事……

这等景象，林朝还是第一次见！

房屋中传出的哭声，也是有气无力，令人闻之心哀。

再看眼前的墓碑，规格比普通墓碑大了将近一倍，上面也布满了裂痕，边角处倒是有最近打磨的新鲜痕迹，让人有些不解。

按理说，若是要立墓碑，肯定用不到这么大的。

而且墓碑大多是新的，而不像眼前这块，明显有风吹日晒的痕迹，但有些边角处又有新鲜打磨的痕迹。

眼前的墓碑，耳边的哭声，以及满村房屋中的光亮，交织成一幅怪异且凄凉的场景，让林朝紧紧皱起了眉头。

四下望了望，却因天黑而无人路过，想找人询问一番也做不到。

林朝沉吟片刻，指着墓碑向众人开口说道：“你们可有人知道，这是何物？”

闻言，所有人都摇了摇头。甚至饱学之士陈登，也皱着眉头沉默了，说不出个所以然来。

“叔父，某知道。”

人群中，关平举着手大声应道。

“哦，坦之你知道？”

别人都不知道的问题关平却知道，这是林朝没有想到的。

“这是自然。”关平满脸自信道，“叔父，小侄以前跟娘亲住在解良老家时，曾见过几次类似的石碑，所以知道。”

林朝点了点头：“那你且说来听听。”

关平一指石碑道：“叔父，这是一块墓碑。”

废话！

林朝瞪了关平一眼，开口道：“天下间哪有这般大的墓碑！”

“有啊，埋葬很多人的时候，就得用这么大的墓碑。”关平满脸理所当然道。

埋葬很多人！

这一刻，林朝似乎像是想通了什么一般，整个人楞在原地怔怔出神。

而关平并未察觉到异常，继续自顾自说道：“以前遇到饥荒疫病时，村里会死很多人，因无钱埋葬，里正便会号召全村人去山上挖一块大石头，打磨成碑，然后把死的人埋在一起，最后将碑立在坟头……”

关平说到这里，发现周围一片死寂，所有人都直勾勾的看着他。

“怎么，某说错了吗？”

被这么多人盯着，关平还以为是自己说错话了，遂有些心虚道。

此时林朝已经回过神来了，但脸色却并不好看，声音也有些沙哑。

“坦之，你的意思是说，这块石碑是这个村子所有死去之人的墓碑？”

关平点了点头。

“唉！”

林朝口中发出一声叹息，眼中却露出一丝悲切。

这便是新政实施下，旁人口中安居乐业的徐州吗？

真是可笑！

“子义，且去唤此村里正前来，某有事要问。”林朝开口道。

“唯！”

太史慈应了一声，转身带着十多人前去找寻里正之所在。

林朝又楞在原地半晌，最终才招手将诸葛亮唤了过来，开口道：“阿亮，此处如何？”

此时诸葛亮眼中充满了震惊，他还是头一次见这么多家一起办丧事。

“老师，朐县最近并无战事，平白无故不可能死这么多人，除非是疫病或者饥荒所致……”

林朝挥袖打断诸葛亮的分析，再此问出了刚才的问题：“某只问你，此处如何？”

“不忍卒睹……”

诸葛亮沉默片刻，才开口答道。

黑暗中的墓碑，房屋中微弱的光亮，以及满村的苦声……几乎让人分辨不出这到底是人间，还是地狱。

“哼，某倒是觉得这个地方不错。”林朝冷笑道，“你方才已经说了，此间百姓之死，与疫病或饥荒逃不开干系。可无论疫病还是饥荒，郯县府衙都没有收到任何消息，这便是异常之处。究竟如何，待会里正到后，自有说法。只是……咱们若是不出郯县，安能见到此等景象！

孔明，你明白为师的意思吗？”

诸葛亮思索了一会，才点了点头道：“老师，弟子明白了。”

林朝开口道：“明白就好，为人为官，首要之处就是能明辨是非，万不可被旁人蒙蔽。”

太史慈的动作很快，不过一炷香的功夫，他就已经带来了一个看上去五十多岁的老者，想来应该就是本村里正。

老者见林朝一行人皆腰间佩剑，身着华服，心知遇到了大人物，上来便拱手行礼道：“小老儿见过使君！”

“老丈不必多礼。”

林朝并没有纠正他称呼上的错误，而是伸手将老者扶了起来。

接下里林朝也没有客套，而是开门见山问道：“敢问老丈，此地为何家家露白，到底发生了何事？”

闻言，老者面露一丝苦涩，开口叹道：“还不是饥荒闹的，不然哪会死这么多人！”

此言一出，众人全都心中一紧。