兴平八年十二月三日，楚军兵围宛城，大战一触即发。

虽然李隆有信心以围城之法，逼迫城内守军自乱阵脚，但这样围下去的时间就说不好了，也许一月两月，也许半年。

所以还是要有外部压力，来促进城内的变局发生，荆州大势如此，一个没建国的势力，李隆不相信能有多顽强。

“砰！！”依然是神威砲先行轰击，每一块石弹都如同惊雷，打击在宛城守军士卒的心头上。

但由于神威砲已经不是第一次出现荆州战场，党奉提前给士卒们做了针对性训练，一个个蜷缩着身子，除了少数倒霉蛋，倒也没多少伤亡。

毕竟投石机制造出来的最大目的不是杀敌，而是破城，震慑人心。

楚军有神威砲，宛城也有投石机，作为传承千年的世家，党家掌握了其铸造方法。

不过他们布防在城内的投石机射程很短，三十公斤的石弹都抛射不到两百米，完全威胁不到城外近四百米开外的神威砲阵列。

宛城护城河十分宽敞，只是由于宛城的地理位置所限，河中的水流量并不算多，就算不填埋步兵也能够强行渉渡。

前线指挥攻城的军官发现这点后，当即命令第一波试探攻城，但很快就遭受了打击。

不是城头的箭雨多么密集，阻止了楚军的靠近，而是守军提前布置的防御手段太齐全。

在冲向城门的几百米坦途上，蒺梨、鹿角木、陷马坑和拒马枪各种人工障碍层出不穷，楚军推进速度一慢，守军再被神威砲石弹压制，也能抽出空来反击。

一时间，攻城士卒损失颇大，特别是他们踏入护城河后，一个个被水中的蒺梨拦住了，很难强渡。

不过楚军毕竟接受了严格的训练，强渡不成，那便填埋。

工兵营切断水源，然后随军辅兵上场，他们分工合作，冒着箭雨冲锋。

有的拿着工具清障，有的背着沙袋闪躲前进，每一包沙袋填入护城河，他们脸上的喜色就多一分。

楚军中有着明确的晋升机制，辅兵亦是如此，像这种冒着生命危险清障填埋的工作，便是最佳的立功理会。

一旦积功到位，辅兵就有机会升入工兵营，甚至直入正兵序列。

正兵就不说了，待遇好福利好，在欣欣向荣开疆拓土的楚军中前途无量，说不得就能为子孙后代挣个国士封爵。

而成为工兵营的工兵也不差，虽然没有正兵立功机会多，但胜在安全，一般情况下逢山开路遇水填桥，不用上阵拼杀。

此时楚军的郎陵籍辅兵赵牛二，便是作如此想，他一边听着旁边工兵营士卒讲解注意事项，一边扛起准备好的沙袋。

“注意不要直线走，跟在拿着盾牌的清障辅兵旁边……”

“上官，我都知道了，等我回来！”赵牛二平常在营中，早就跟着随军庙祝学过多次，现在耳朵都快出茧子了。

你还没庙祝大人们说得好呢，城皇爷爷保佑，我这次活下来一定在家中给您立神像，赵牛二背起沙袋闷头就往前冲。

“哎，还没说完呢，性命为重记住了！”负责指导的工兵只来得及喊两声。

“兄弟，你不知道这赵牛二吧，他命好，前面几次攻城都活下来了，眼下只要这趟回来就能积功成为和你我一般的工兵。”这时旁边另一个工兵抽空说道。

“居然累功加入工兵营，那赵牛二的前途可比你我要广，说不定进来不久就能升官。”工兵有些惭愧，刚才还指导赵牛二这种战场上几进几出的老资格。

历时一天，在付出数百辅兵伤亡的情况下，宛城南门的护城河总算给填平实了。

神威砲的威力让宛城守军吃尽了苦头，但造成的人员伤亡确实有限，只是摧毁了不少靠近城墙的建筑物。

城头的几座箭塔、城楼、雉堞、角楼都遭受重点打击，就连勉强反击的投石机阵列也被砸了个七零八碎，第二天攻防战中，守军便少了不少依仗。

也许能可以强攻下来？

晚上楚军大营的军议中，不少将领都持乐观态度，觉得宛城这种坚城也扛不住楚军的攻势。

一路上连战连胜，骄兵骄将之气已成，李隆和张定安看在眼里，并没有出声呵斥。

“自起兵以来，我楚军因为训练、军制、后勤等等因素，导致仗打得很顺利，硬仗打得太少了。”军议结束，李隆单独留下张定安倾吐了一下心声。

“我军需要宛城来磨砺，就让那些所谓的悍将跌个跟头，楚军绝不是一支只能打胜仗的弱旅。”张定安面色沉凝，显然对后面的战事有充足的准备。

第二天，宛城战场血火连天，烽烟四起，一看战场便是十分焦灼的状态。

“冲上去！杀！”南城城墙下面，披着铁甲的先登士卒，嘶吼着攀登云梯。

一缕缕暗红血迹浸透了衣甲，他们大都脸色狰狞，口衔枚刀，如同黑压压的蚂蚁冲向城头。

后面还有攻城锤，神威砲，强弓箭雨等，神威砲在咆孝中将石块投向城墙，给守军莫大的压力。

可宛城乃是堪比江陵州城的大城，城高墙厚，易守难攻，加上守城的器械物资也准备充足，难以轻下。

党奉亲自率领牙兵督战，守军士气迸发，城垛，残余的箭塔射出一道道利箭，楚军先登不时中箭，闷声跌落不知生死。

弓箭在守城方只是最常见的手段，还有滚石擂木不断抛下，砸落一位位马上要登上城墙的楚卒。

有楚军小校忍不了了，组织一队亲兵搏命一击，一个个如同山猫灵活地极速攀登。

然而应对这种精兵，党奉也有准备，装满碳灰石灰的灰瓶一个个砸落，令楚军士卒迷失视野，不敢乱动。

更有滚油、金汁整锅倒下，一旦浇在身上，任凭再坚强的好汉也难忍疼痛，只能退下战场。

最关键的是滚油金汁造成的伤势，放在一般的地方，都只能等死。

伤口的细菌感染，一般的郎中军医根本无药可治，运气好，扛过去就扛过去了，没扛过就是死。

当然，楚军中有随军庙祝，针对这种烫伤用祛病符还是能治的，只是人数一多，消耗就大了。

很快，乌高远就向中军上报，庙祝们忙不过来，伤员太多，神符不足。

普通刀伤，一张祛病符兑成符水能给十数伤兵用，可滚油金汁的烫伤却需要整整一张祛病符，这哪里够用。

楚军大营锣声响起，这是鸣金收兵！

然而攻城的楚军士卒很多都杀红了眼，死了太多兄弟，主将的怒斥还回响在这些楚军悍卒的耳边。

他们装作听不见鸣金声，还要誓死登城，直到执法队赶来，才让所有人撤离战场。

烽烟鸟鸟，在刀兵石弹攻击下的宛城依然坚挺矗立，似乎在嘲笑退下去的“败兵”。

又是一场军议，不过今天李隆没有在默然旁观了，而是破口大骂。

“好，很好，你曹飞光好得很啊，带出来的兵居然敢无视鸣金军令。你呢，曹飞光，你是不是也要不听我这个楚侯的命令了？”李隆怒不可遏，对着下面脸色憋红的曹飞光质问道，

曹飞光是前军第三卫的卫正，今天被选为攻城的先登主力，以往前军第三卫可是尖刀部队。

不仅立功多福利待遇好，在军中第三卫也是鼎鼎有名，这一卫出去的士卒在整个楚军中也是备受重视。

没想到今天在宛城之下败得这么惨，倒也不是一次攻城非要攻下，而是第三卫并没有压制住守军，损失过大。

没有逼出党奉的精兵后手，某种程度上，第三卫确实败了。

“君上，我已经把这些不听命令的家伙全抓起来了，明天我就让他们第一个上，死活不论。”曹飞光有些羞愧道。

“你倒是想得好，给他们一个戴罪立功的机会，这个机会我给，但我告诉你，明天你给我带着他们冲在第一批。”李隆气极而笑道。

看起来曹飞光是想惩罚手下，其实还是想为他们讨一条生路。

“还有你们，战前一个个不都已经在想下一步打哪，不都在想扩军了？”

“池武，你是神威砲营主将，你自己说今天神威砲打成一个什么东西，这里轰几弹那里轰几弹，打到最后几摧毁了几座箭塔！”

“你，工兵营，平时怎么给辅兵培训的？填个护城河到现在了还要死这么多人，辅兵的命不是命？”

“给我叫嚣一日破城，破个屁！”

李隆火力全开，把一众悍将骂的狗血淋头，谁也逃不过。

“咳咳，君上所言极是，诸位今日过后，若对战争还有轻视态度的，趁早回乡当个民兵队长……”李隆骂完，负责指挥的行营都统张定安又接着训。

一晚军议过后，每个军官回自家营地，都狠狠地整顿了一番军纪，整个楚军的浮躁气息一扫而空。

正式攻城第三天，楚军顿时放慢了攻城节奏，以神威砲轰炸为主，间歇辅以试探性攻城。

东西南三门，十万楚军轮番上阵，不让守军得以歇息。

既让所有人都感受到了坚城的难啃，起了练兵之效，又让守军绷紧了神经，不敢轻易放松。

据说党奉连日不敢下城头，生怕楚军总攻，突然拿下宛城。

一晃三日，楚军保持着快慢不一的攻势，虽然没能攻破，但也极大消耗了守军的精力。

不仅箭塔、床弩、投石机等战略威慑**械被神威砲一扫而尽，就连南城城墙都轰出了几个大坑，裂缝清晰可见。

但凡有些常识的军官，都知道这宛城守不了多久，最慢半月，这城墙一定会被轰塌。

半月对于李隆是慢了点，可对于凭坚城死守的南阳军来说却是难以接受，像宛城这种大城，历史上还没几次正面攻破的记录。

很多南阳军军官，私底下都痛骂自己投石机的无用，凭什么楚军的神威砲这般强悍。

莫非这就是有没有城皇神庇佑的差距？

原本桂阳黄虎三日被破城的消息在宛城封锁得很死，没想到在眼下攻防激烈的时候流传甚广，几乎所有守军士卒都没了信心。

城外是难以抵抗的大敌，城内也是暗潮汹涌啊。

除了大部分党家人，南阳官员包括城内大户都已经不想打了，因为看不到希望。

这几天宛城以北的县城纷纷脱离控制，开打之前还有十几个县城能保持联系，为宛城提供后续支援。

到了现在已经只有三四个党奉亲信控制的县，仍然坚守，并且还在不断发求援信。

有人向党奉暗示投降，明里暗里说着如今的形势对比，谁料被党奉以通敌之罪抓起来，连带着家族满门抄斩。

这样倒确实吓住了一部分胆小的大户，然而事已至此，宛城孤城回天乏术。

兴平八年，十二月十日，宛城东门大开，楚军和城内投诚派里应外合，一举破城。

党奉于城中最高楼摘星楼，自焚而死，阖者父母妻儿二十三口，党家亲族只余旁支十余人在世。

李隆为收宛城大户人心，赦免党家剩下人的罪责，迁其前往郎陵屯田。

至此传承八百二十三年，历时三朝的荆州世家，党家，就此退出历史舞台。

十二月十三日，南阳全郡皆纳入楚国版图，荆州一统。

在李隆开疆拓土时，天下局势也变化颇大，吴国越国趁势而起，兼并小国，扬州已然是两分局面。

兴平八年十二月四日，大虞监国代王登基，改年号为永虞，昭告天下。

然诸侯不受此令，除秦地改用永虞年号，诸侯之地仍用兴平。

兴平八年十二月九日，永虞帝禅让帝位，应鸿羽三辞后接受神器，十二月十一日登基称帝。

这一日之后，三百年大虞正式宣告终结，天下震惊！

不少大虞老臣，在地方发出檄文，声讨应鸿羽，甚至有士子为大虞牺牲同葬。

听闻消息的益州牧姬鄢吐血数次，并于兴平八年十二月十五日，正式称王，立国为蜀，定都锦官。

蜀王发誓要灭掉秦国，并号召天下诸侯群起攻之，姬鄢还提出一个口号，灭秦者当为有德。

有德者方能称帝，天下咸服。

一时间，天下不知几人称王，几人称帝，李隆这个侯爷自然坐不住了。