正如军官对山罗所说，扬州战场这边也快分出胜负了，因为这段时间从前线退下的伤兵越来越多，代表战事已经进行到最激烈的阶段。

不过他们谁都没想过这灭吴之战，是胜是负，楚军获胜不是理所当然吗？

楚王李隆自起兵以来，可曾有过败绩？

楚军是天下强军，战无不胜攻无不克，每个楚人都有这种觉悟。

什么是人心，什么是大势，都是一场场胜利打出来的。

阜陵周边这一块小小的平原上，吴楚双方不知道打了多少场，吴军不断在后方版筑城寨，以卫吴王阜陵行营，而楚军则一往无前，日夜不停攻城拔寨。

惨烈的交战一直持续到大雪降临，楚军方才停歇攻势，可这时吴军却是一改守势，甚至吴王徐闻的王旗大纛也出现在阜陵外的一座军寨中。

说来，吴楚两军这段时间的伤亡都不小，吴军丢掉了十三座城寨，三十万军卒只剩二十三万。

楚军初时二十万大军，后来陆续补充了将近十万二线守备军，激烈的攻城战，也损失了四万军卒。

按理说，防守一方应该占据优势，但楚军的战力更强，还有大杀器神威砲摧城拔寨，所以损失远小于吴军。

神威砲轰一些坚城巨城可能还需要一段时间，但临时铸造的堡寨却是不堪一击，平原地带无险可守。

少有几座筑在山上的军寨，神威砲很难运上去，但被楚军的山地营骚扰偷袭，也没坚持几天。

当然，吴军的丹阳精兵没有动，楚军的十万禁军也没有动，这说明决战之机未到。

兴平九年十二月底，鹅毛大雪下个不停，李隆刚准备下令犒赏全军，让大家一起在军营中过个年。

谁料，吴军一部万人，冒雪邀战，前军统帅李虎大怒，命令手下万人出战，结果不敌败退。

事后一查，来者居然是吴军的精锐丹阳兵，李隆得知，授权李虎出动禁军。

如此血战一场，这个年关方才安静下来，可第二天，吴军又接着挑衅，意图不明。

一旦楚军大举出动，吴军马上就缩回城寨，凭借严寒的大雪天气固守。

墙体结冰，坚硬程度上升了几个档次，神威砲也要持续轰击一天到数天，才能破城。

大雪天气，不是应该等雪停了再打吗？你吴军什么意思，这样不恤军卒，不怕军心不稳甚至哗变吗？

吴军中下层军官不懂，楚军也不懂，但李隆和核心幕僚哪里不知道徐闻在玩什么花样。

楚军大营中，一众高层正在讨论。

“妖国的动向如何，定南关守御有问题吗？”虽然早有准备，但毕竟是第一次迎战妖军，李隆还是需要详细过问。

“回大王，此次妖国倾巢而出，兵分多路，一路攻入闵州，一路攻入升州，另有一路大军二十万攻入交州直指定南关。定南关此时也已聚兵二十万，其中有三万精锐禁军，论防御必定无忧。”张定安恭敬汇报情况，但妖军这一路的情况显然没说完。

李隆点了点头，看向一旁端坐在的乌高远，眼中探询之意不言而喻。

乌高远作为随军大祭酒，位高权重，甚至能左右大军战略，但他从来不会插手军队指挥，而是恪守本分，在很多时候都是隐形人。

在乌高远的带领下，随军庙祝们遵守军法，在需要他们时才果断出手，受神恩的楚卒不知道有多少。

所以在楚军内部，随军庙祝们被尊重，不仅是他们所掌握的力量，更是因为他们的人品和智慧。

“回楚王，神庭已下发神谕，召集多地庙祝坐镇桂阳地界，绝不会放过任何一头妖兽进入腹地。而且升州和闵州都有下界散仙，妖国天妖和妖皇不会出现在定南关，定南关可保无忧。”乌高远知道李隆想问什么，马上给李隆吃了一颗定心丸。

至于能否全歼妖军，就得看具体形势，但区区二十万妖军来袭，绝对不会让李隆分心抽调大营军队回返支援。

“哼，徐闻老儿错估我大楚国力，他也不想想凭什么吴国都能拉出五十万大军，我楚国地大物博人烟繁盛，难道比不上他？”李虎一脸傲然，对吴国联合妖国颇为不耻。

“枉我古夏大地，历代王朝皆是镇压妖族，和它们不共戴天。”

“是啊，升州和闵州是摆在面前的肥肉，还非要跨越千里之遥来攻我大楚，没猫腻谁信。”

“徐闻无耻，联合妖族……”不知怎么，帐中一众将校突然对准徐闻开炮。

“咳咳，没证据的事不要乱说，我大楚崛起，妖国感受到压力也是理所当然。”已经到任扬州宣抚使的阁臣温敏博，连忙出来打住众人谈话。

他可是明白李隆的想法，打到最后，为了减少伤亡，快速安定吴国，肯定是要劝降的。

李隆知道这是一次歼灭妖军的好机会，可他无法分身旁顾，只能相信李家乳虎李彦章能建功立业。

“越国的动向呢？九江郡北方是不是把斥候洒出去了，按理说佛兵该到侧翼了才对。”定南关既然准备周全无忧，那接下来就只有彭城国和越国还可能出兵。

彭城大概率不用考虑，老王杨敬卧病在床，国内局势动荡，各大王子为了王位明争暗斗。

给吴越两军借道，甚至卖船给吴国都可以，但出兵是绝对不可能。

除非有哪个嫡子真大公无私，为了国家的将来派兵支援吴军，可这样一来没有军队，争位之事就不用想了。

“我军和吴军在阜陵对峙，九江郡北部诸县在局势未明之前，不会投降，斥候难以深入。”张定安有些叹息道。

“大王，神武军整戈待发，必让那些佛兵有来无回。”神武军使王天武马上站出来表态。

没有确切消息，神武军就只能藏身在大营中训练，这样有些被动。

就在这时，一只纸鹤从帐外飞进，随侍的异闻司指挥使齐长云连忙从角落阴影处走出，接过纸鹤。

齐长云到现在，也算发达了，作为第一个投靠陈尧的大虞异闻司之人，眼下已是大楚异闻司的指挥使。

他指尖冒出毫光，按照某种特定的规律，敲击在在纸鹤之上，纸鹤确定密语，这才缓缓伸展成为一张发黄的信纸。

齐长云只是稍稍看了一眼，只觉事情过于重大，赶紧将纸上消息奉给李隆一览。

李隆看过后，神色不变，将信纸丢入炭火堆中烧毁。

“佛兵已绕道浚遒县，看来是想偷袭我军后方。”

“浚遒县，好位置，胃口真大。”张定安轻笑道，全然不在意的模样。

其余众将也没惊慌，因为他们早有预料，甚至专门用来对付佛兵的神武军都已经磨合已久。

“王天武，这三万佛兵就交给你了，一万打三万有没有信心？”李隆看向身姿挺拔，血气方刚的王天武说道。

神武军是抽掉了三十万楚军中的精锐而组成，总共一万人，人均实力都达到武道后天。

本来这支军队应该由李虎亲自统帅，谁料李虎向李隆推荐了王天武这个后起之秀。

王天武崛起之势正是从攻伐吴国开始，以前虽然在水师作为后辈水将，也颇为亮眼，但难立大功。

此次攻吴，先连俘两大斗舰，接着又深入敌后，焚烧吴军转运粮台，一大功一奇功直接让他升为一军军使。

而后王天武率五千人四处挑战，逼出丹阳兵迎战，使楚军参谋部确定吴国勾连其他势力的谋划。

“愿立军令状，神武军如果打不过佛兵，末将自羞愧而死。”王天武抱拳行军礼，更是当着众人的面立下军令状。

如此豪勇，令一些老将默默点头，算是承认了这个新秀。

当然，这不是王天武逞能，而是神武军给他的底气，一支如龙的大军。

越国佛兵为什么强，因为他们全部采用佛门炼体之法，换算成武道，可以说人均锻体以上。

其佛兵主帅袁中时，更是清净寺出身的还俗弟子，一位新证得伏虎罗汉果位的大将，堪比武道大宗师。

这等人物还俗后就能摆脱和佛道的联系？入世反而还让他证得伏虎罗汉。

当初吴王徐闻曾不止一次就此质问过吴山宗，区区五万佛兵，硬是挡住吴国五十万大军不能寸进，合理吗？

吴山宗也百思不得其解，直到吴山宗祖师仙人下界，给了一个佛界势力所为这样模棱两可的答案。

其实想想也对，整个元衍界的文明之地，能传佛道的佛土就一个越国，为了保住佛土，付出巨大代价也是值得。

不过王天武并不关心仙佛对于元衍界的争夺，他只想获得胜利。

大败三万佛兵，不让他们威胁主战场，还有就是获得越国能练出佛兵的隐秘。

据异闻司探查，越国佛寺掌握一种灵植的种植之法，能给佛兵补充血气，这才撑起了吴国五万佛兵的规模。

……

兴平十年的新年，在吴楚战场区域没有什么气氛，几乎每天都会发生战斗，而且规模越来越大。

吴军走出军寨，不顾损伤的对攻，令楚军只来得及接招，双方也是打出了火气。

在吴军高层眼中，楚军被这等攻势压迫，绝对难以再去考虑其它地方。

一月十日，大雪新停，阜陵城宰杀猪羊，犒赏全军。

十一日，各处吴军军寨开始调动军力，向中军集合。

十二日，近二十万吴军在平原列阵，吴王徐闻在中军升起王旗大纛，士气大振。

徐闻已经得到伏虎罗汉袁中时的亲笔回复，佛兵将于合适的时机，突袭楚军后路。

此时，扬州南部的闵州、升州遭到妖军大掠的消息已经传来，妖氛滔天，南海国、升龙国均已陷入崩溃境地，南海国黄虎的求援国书已经送到吴越两国。

然而楚国定南关依旧没有消息传来，就仿佛被人特意阻绝了一样，如果妖军真的已经杀入荆州，为何楚军没有撤军迹象？

按照徐闻的谋划，最好的剧本是，妖军攻入楚国迫使李隆撤军，然后撤军过程中，吴越两国联手夹击，吃下急于回国的三十万楚军。

这样一来，吴国不仅能收复失地，还有希望反攻入楚国本土，至于许下割让半个豫章郡给越国的承诺，那时就不算数了。

徐闻对于楚军没有撤军有些不安，怕有意外发生，可他的将军和谋士，都认为是楚军在虚张声势。

李隆肯定是怕军士得知家乡变故，动摇军心，所以才封锁消息。

近五十万人挤在一块狭小的平原地带决战，人来马往，就算是数日积存的冰雪，也只能缓缓消融。

北风拂过，萧瑟凄冷，为两支大军的肃杀之气，更增添了几分寒意。

今日过后，不知有多少人斩获新功，封妻荫子，又不知有多少人沉眠雪地，成为一具枯骨。

“楚国的兄弟们，你们家乡正被妖兽肆虐，还不快回去保护妻儿！”

“你们快回家吧，我国大王有令，不得阻一人返乡。”

“妖军残暴无道，食人无数，眼下桂阳郡已经沦陷了。”两军都是列阵相持，其中吴军一个方阵，在几个将校的带领下对楚军喊话。

甚至还在两军之间摆放了几具妖尸，其目的就是要动摇楚军之心，决战之际军卒有所顾及，如何能使出全力。

就在这攻心之计用出时，吴军中军气运龙象显化，凡是开了灵眼之人都能看到，一条四爪蛟龙从王旗大纛上爬出。

吴龙对着楚军发出怒吼，似乎在挑衅，别看吴国丢失了九江郡，国势飘摇，但气运龙象依旧国运旺盛，底蕴不可小觑。

“此战，为我大楚定鼎南方之战，您看是不是鼓舞一下士气？”一军虞侯听到楚军的喊话，不由得眉头一皱，对李隆进言道。

“我亲自擂鼓助阵，莫非这几日的妖兽大餐都是假的？”李隆轻轻一笑，攻心之计他可是用老了。

咚！咚咚！

咚咚咚！

！

李隆身披戎甲站上高台，亲自敲响牛皮大鼓，鼓声振奋人心，将他楚王的豪迈情绪传达到每一个楚卒。

一条土黄色的四爪蛟龙直入高空，它体态矫健，龙爪雄劲，似奔涌在军气形成的云雾波涛之中。

虎！虎！虎！

楚军二十余万将士，齐吼虎字，伴随着一声龙吟响彻云霄，楚龙的藐视姿态简直视吴龙为无物。