贾政只是不好这些俗务，为人有些迂愚，但不代表他对朝局没有一点敏感性，贾家在京中立足这么些年，见也见多了。

“你是说......”

“可咱们家一向不往其中掺和的，如今反倒被殃及池鱼了，这该如何应对才是？”

说是被殃及, 倒也不错。

有人想搬倒李恩第，所以就盯上了贾雨村，再接着冯骥才就离京了。

而自己与冯骥才又有不小的恩怨，所以贾家就被牵连进来了。

说白了，核心还是在京城。

金陵贾家或许做下了许多荒唐缺德之事，可就那些个事情，在朝堂诸公眼中根本不算什么，世家大族, 有哪个不是如此。

可不就是被无故牵累了吗。

当然, 苍蝇不叮无缝蛋的蛋，金陵宗族那边，自己也不干净。

屁股不干净也就罢了，行事还无比高调。

那护官符在金陵地界流传甚广，就连街头巷尾的懵懂小儿都会唱，生怕别人不知道贾家如何的富贵。

宗族内的子弟们在外行事霸道强横，不知收敛，如今被别人咬住，可不就是一身屎嘛，洗都洗不干净。

听贾政话里的意思，内心还是想要回护自家族人的。

贾瑛没有感到意外，反而觉得正常。

“吾党之直者异于是。父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”

这是儒家圣人的原话。

道德还要凌驾于法律之上。

亲亲相隐, 才是古人的正常思维逻辑。

贾瑛对金陵本宗谈不上多深的感情, 一年之前, 那里对他来说仅仅是名义上的祖籍而已，他两世为人，自小又在南疆长大，说实话，对于祖籍在哪儿，并不怎么在意。

“试问岭南应不好，却道，此心安处即吾乡。”

心安在哪里，哪里就是家。

如今倒是有些不一样了。

“朝局如何，赞且不提。”

“二老爷觉得，当下于咱们家而言，什么才是最重要的？”

贾政先是抬头看向了宫城的方向，又看了看贾瑛。

其意自明。

贾瑛注意到了贾政看向自己的眼神，与看向宫城方向的神色别无二致，心中倒是惊讶。

他倒是没想到，自己在贾政心中地位这么高。

不过，他的前途，却并非是眼下的关键。

“祖宗留下来的遗泽就像无源之水，满满当当也就一池子，勋贵之家传到如今, 大多都已是叁代、四代，甚至五代人，消耗的已经差不多了。”

“后辈子孙若是有志气，还可以继续往这池子里注水，荫庇家族。而娘娘，就是那个往池子里蓄水的。只要有娘娘在，我贾家就能多一分庇护。但这种庇护不是单方面索取的，更像是一种有价的交换，我们投入多少本钱，就能收获多少回报。”

“所以家族和后妃之间，同样是相互补益的。若是金陵之事闹到圣前，让陛下恶了贾家，那便会牵累娘娘，一但宫中有变，以我家如今的情势，很难再让陛下改观。勋贵失去了圣恩，那结局......”

“岂不知千里之堤毁于蚁穴，事虽小，不为不成，道虽迩，不行不至。”

贾政面带肃穆问道：“瑛儿想如何处理此事？”

“一个字......”

“苟道求生。”

贾政提醒道：“瑛儿，是四个字。”

贾瑛无语的看了一眼贾政，这个时候，你提醒我这个干嘛，这重要吗？

没看出来，贾政还有点冷幽默。

“昔日汉高祖一朝，淮阴侯被杀，留侯隐于乡野，文终侯那般聪明的，也难逃牢狱之灾，唯有一个左右摇摆的曲逆侯，不仅善终，还溷的风生水起，缘何？”

“就是因为他深得此道。”

韩信如何霸道且不说，萧何也懂得自污之道，可用起来，却没有善使诡计的陈平那般得心应手。自污，也是有技巧的。

“眼下陛下一心想要充盈国库，最忌百官荒淫奢逸，大肆敛财。我家中子弟可以无能，可以德行有失，甚至就算孝道有亏也不是什么大问题，唯独不能牵扯到新政吏改的泥潭中去，哪怕只是露个脸都是危险的。”

改稻为桑是为了充盈国库，可你贾家却在金陵大肆兼并土地，高价卖与官府，这不是从皇帝手里抢银子吗？换做谁，自家银子被抢，能高兴？

“既然督察院揪着此事不放，那咱们就索性退个干净。退地认输是不可能的，那样只会让那些人得寸进尺，以为咱们家好欺负，到时候，谁都要来踩上一脚。”

“既不认输，又要退让？这......”贾政有些不明白。

“那就把地都献了。”

“我记得在湖州府，有陛下派去的御马太监，咱们不如就把买来的地，送到御马太监那里去，用于改桑，再许些好处，让太监上表说明此事。怎么说咱们家都是外戚，自然是要支持陛下的，别的帮不上忙，讨点银子还是可以的，哪怕自己亏空些，好歹一分心意不是。”

贾政心中琢磨，也只好如此，只是还有顾虑：“可金陵宗族那边，怕是要吃亏了。而且，就怕他们不愿意。”

“二老爷给他们去封信，详以利害，若实在不行，我便亲自去一趟金陵。”

金陵，他是一定要去的。

冯骥才在那边窜上跳下的，贾瑛还真有点不放心。

老鼠屎掉进了米缸里，纯粹是恶心人呢。

“那甄家那边？”

贾瑛冷哼一声道：“哼，他们自家搞出来的事情，反倒把咱们家坑了进去。若是识相的，那就一并献地，若是不知好歹，咱们也没必要为其陪葬。”

“那毕竟是老姻亲了。”贾政还是有点过意不去。

“二老爷，事情到了这一步，咱们家已经算是对得起他们了，又不欠他家什么。”

“何况，老太妃如今还在，甄家最多受些刁难，不会有大问题的。”

贾政点了点头，叔侄二人便将此事定下，贾政先行书信一封，发往金陵。

贾瑛离开梦坡斋之后，便折身向园子里而去。

入园之后，正巧遇到黛玉探春等人。

“这是做什么去？”

“正要去怡红院呢，如今正值花繁锦簇，宝玉新配了胭脂，我们几个正打算去瞧瞧呢。”探春回道。

提起宝玉，贾瑛心里着实有些羡慕，这家伙，天生一副好皮囊，生在美人堆里，偌大的院子，就住他一个男的。

“一并去看看吧。”

众人同行往怡红院去。

才进了小门儿，便听里面嚷了起来，还夹杂着宝玉左右相劝的声音。

黛玉听了几句，在贾瑛耳边低声道：“指定是宝玉的妈妈和袭人叫唤呢，你可莫要生事。”

黛玉知道贾瑛养成了军中的习性，上下严谨，最不喜没规矩的下人，生怕他又要发火，这才如此这般说道。

贾瑛笑了笑道：“宝玉自家房里的事，我不会多嘴的。”

进了屋内，果见李嬷嬷指着躺在榻上的袭人叫骂，宝玉坐在袭人旁边，不时替她分辨着。

黛玉宝钗探春几个见状，也纷纷上前相劝。

李嬷嬷见人来了，更是不依不饶，声音也大了几分，嘴里多是些难听的话。

贾瑛落在最后面进来，听了神色不时微蹙。

几个姑娘察觉到了贾瑛的不喜，前些日子，府里一下子拿了那么些管事，可是将众人吓坏了，生怕他又发作起来，把李嬷嬷也撵了出去。

宝钗上前安抚了李嬷嬷几句，目光又故意向其身后看了几眼，李嬷嬷回头，见是贾瑛阴沉着脸站在那里，心下顿时一虚，急忙闭嘴不言，低下了头。

贾瑛往前迈了一步，黛玉悄悄扯了扯他的衣袖，榻上的袭人也急忙起身。

贾瑛示意黛玉安心，却没有理会李嬷嬷，而是看向宝玉问道：“如何又惹你妈妈生气了？她是长辈，你也不知道让着她点。”

宝玉一时也不知该怎么回话。

婆子丫鬟们之间的事情本就零碎，也难说对错，无非就是些鸡零狗碎，加上心气不顺，撒泼几句罢了。

袭人闻言面色一暗，李嬷嬷眉梢微挑，隐隐露出冷笑之意。

贾瑛方才转头向李嬷嬷说道：“你也是，宝玉吃你的奶长大不假，自该有你一份体面。可你如此大呼小叫成何体统？他是府里的爷，是你奶儿子，不是你亲儿子。你虽退了，可他房里对你的一应孝敬也不曾落下，你身为长辈，也不知给下面的丫鬟们立个榜样，如何让人服你？”

李嬷嬷眼中带怨瞪了袭人一眼，却不敢反驳半句。

“今后莫要再让我听到了，没了规矩还成？去吧。”

见贾瑛不痛不痒说了几句，李嬷嬷离开后，黛玉几人才放下心来。

宝钗拉着袭人说道：“还不谢谢瑛二爷回护你。”

袭人正待说话，贾瑛摆手道：“免了，一个巴掌拍不响，她是宝玉的奶妈子，伺候过主子的，远比其他的要有体面，你身为宝玉的丫鬟，更不能对她失了礼数。”

袭人却是被宝玉宠溺的有些娇惯了，大概也是看到了盼头，以她宝玉大丫头的身份，将来一个姨娘大致是少不了的，倒拿捏起了几分主子的做派。

不过这也是常事，宰相门前还七品官呢，人都是有私心的，水涨船高，人走茶凉，有几个人能保持平常心的。

不过贾瑛也不会多管这些，宝玉才是她们的主子。

黛玉等人急忙岔开了话题，将此事揭了过去。

贾瑛原本还担心宝玉因他插手此事，会心生不快，不过看宝玉没心没肺的样子，似乎根本没当一回事。

贾瑛心中无奈哀叹一句，就这样的性子，如何能护得身边人周全。

动物都知道护食呢。

若是有人当这他的面儿职责报春绿绒的不是，他断然不会给对方好脸色，自家的丫头，哪轮得到别人来说教。

甭管好坏，爷乐意受着。

贾瑛摇了摇头，也不再多想此事。

贾瑛对宝玉的胭脂不感兴趣，转而与黛玉说道：“过些日子，我或许会下一趟江南，你可想回去看看？”

“可是又领了什么差事了？”黛玉担心起来。

贾瑛笑着摇了摇头道：“如今你瑛二哥哥是个闲人，这趟不是公差，而是金陵老家那边的私事。姑老爷短时间内估计是回不来了，你若是想家，我正好陪你走一遭。”

一边探春众人闻言也都看了过来。

“瑛二哥要去金陵？”

贾瑛点了点头，却也没说具体原由，而是看向黛玉问道：“要回去吗？”

“可以吗？”黛玉有些意动。

贾瑛笑道：“有我在，你想去哪里，还能有人拦着不成？”

黛玉俏目流光点了点头。

探春几人流露出了羡慕的眼神。

“真羡慕林姐姐，只是不知该说是林姐姐给我们找了一个好姐夫呢，还是说瑛二哥给我们找了好嫂子才对。”

“探丫头，最数你话多。”黛玉回道。

“这是正经话，林姐姐你能两地常来往，那金陵城也是我们的老家，可张这么大，还未曾去过一次，只听宝姐姐说如何如何的好。”

探春又看向宝钗问道：“宝姐姐可曾相家？”

宝钗露出惘思的神色，一边说道：“金陵城确实热闹繁华许多，比起京城也半点不差，说不想是假，金陵老家还有亲眷在呢，只是南北路远，回不去罢了。”

“可是你曾提起的宝琴妹妹？”

宝钗点头道：“正是我叔父一家，留在乡中打理家业，也不知如今怎么样了。”

贾瑛看向探春几人问道：“你们若是想去，也可一道与玉儿妹妹作伴。”

叁春眼神一亮，她们长这么大，还未曾出过京城呢。

“只怕父亲太太不允。”探春担心道。

贾瑛包揽道：“我去找二老爷说项。”

“老太太那边......”

“我也去说。”贾瑛无奈道。

不过心里却是喜欢这种气氛，倒想是家中贪玩的妹妹们，有什么事，就让长兄顶在前面一般。

姑娘们也该出去见见外面的景象了，总是待在府里，未免少了生气，尤其是迎春和惜春。

宝玉见众人都要去，嚷嚷着也要同行。

“你们都走了，这家里只剩我一个，还有什么意思，我也要去。”

出门还带个弟弟，贾瑛嫌弃道：“我到金陵是去办正事的，你跟来做什么？”

宝玉说道：“你做你的事，我只与妹妹们玩，又碍不着你。”

“只怕老太太舍不得。”

“我自与老太太说去。”宝玉坚持道。

“你还有学业，政老爷那里......”

一提起贾政，宝玉顿时蔫了。

下一秒，整个人宛若没了精气神一般，瘫坐在椅子上，无精打采，像是霜打了的茄子。

黛玉拉了拉贾瑛的衣袖：“你莫要逗弄他。”

贾瑛耸了耸肩膀：“我说的都是实在话，他若是能说通老太太和二老爷，我带他一个也没什么。”

宝玉眼神一亮道：“瑛二哥此话当真？”

贾瑛反问一句道：“你那么有自信说服二老爷？”

宝玉笑道：“我自去求老太太便是，不信老祖宗不疼我。”

“你若走了，学里的学业可就落下了，回头还是要补上的。”

宝玉没好气道：“瑛二哥说这些个扰人兴致的做什么，回头我补上就是了。”

贾瑛不再多言。

怡红院待了一阵，见众人聊的火热，又都是些女子闺房之话，待了片刻，便离开了。

大观园虽有了生气，可相较这偌大的园子来说，还是显得冷清了些。

不过胜在景致幽静，宛若世外园林。

贾瑛漫步而行，由南向北，到了怡红院北面的栊翠庵，妙玉便住在其中，与她一起的还有一个道婆两个默默一个丫鬟，贾瑛远远看了一眼，妙玉似是正与丫鬟在花间打闹嬉戏，便迈步走开了。

“姑娘，刚刚那边好像有人。”丫鬟与妙玉说道。

妙玉闻声望去，却只隐隐看到一个男子的背影，心下思量，这园中除了宝玉似也没有旁的男子，只是看那背影却非宝玉，此人是谁？

过了栊翠庵，又是嘉荫堂和凸碧山庄，再往西，便是省亲别墅牌坊，顾恩思义殿，以及最后面的大观楼。

蘅芜苑是宝钗的住处，只是这会里边没人，又在缀锦楼看了一会儿湖中荷花，这才施施而去。

路过稻香村时，贾瑛停下了脚步，身形一转走了进去。

素云对于贾瑛的到来，也有些见惯不惯了，往日只有小兰大爷在时，瑛二爷偶尔回来考教学业，后来小兰大爷不在时，瑛二爷也来。

初时素云心中还觉得有些不大妥当，只是大奶奶没说什么，她也渐渐就习惯了。

“瑛二爷来了，小兰大爷不在，大奶奶在后边院子里呢，您自去寻她就好。”

贾瑛点了点头，向后边院子走去。

如今四月时节，满园杏花正是浓艳，贾瑛远远便看到端坐杏花树下正绣着锦织的李纨。

说来这稻香村种什么不好，非要种杏树。

“你怎么来了？”听到脚步，李纨抬头，见是贾瑛。

“今日衙门告了假，便过来看看。”贾瑛挨着树下旁边的青石上坐下，问道：“这里住的可还习惯？”

李纨点了点头：“胜在清静。”

倒是合她的性子。

“你没去潇湘馆那边？”李纨看了看外面，见只有贾瑛一人过来。

“她们都在宝玉那边，看他新配的胭脂呢，你怎么不去？”贾瑛身体后仰，双手撑在石壁上，搭了一个二郎腿，看上去很是舒适怯意。

“她们正是豆蔻之龄，喜欢那些花啊胭脂的，我比她们大了不知多少，连兰儿都那么大了，就不去凑那个热闹了。就守在这稻香村里，做做女红种种花，清闲自在。”

贾瑛听了都有些羡慕。

“你也不过比她们大了七八岁，又能差到哪儿去，就不好胭脂花红的了？”

李纨看着贾瑛说道：“我比你都大了五岁呢，比林妹妹足足大出一个天干数来。”

“这么说，我该叫你姐姐了？好姐姐。”

李纨羞恼瞪了他一眼道：“未曾知你这般贫嘴，我与你说正经的。”

贾瑛无辜道：“我这话，又哪里不正经了？”

“你比我大，我不就该叫你姐姐吗？”

李纨看向贾瑛吟吟说道：“我自是比不上林妹妹年轻，昨日黄花罢了。”

二十来岁，哪来昨日黄花。

“你是你，林妹妹是林妹妹，谁都有豆蔻韶华的年纪，也都会过去。二十岁，才是女人正好的季节。你是自己把自己的心束缚住了，岂不知相由心生，境随心转。”

贾瑛坐直身体，拉过了李纨的玉手说道：“没事的时候，别总是自己一个人待在屋里，多出去转转，陪她们闹会儿。”

“对了，有午饭吗？我饿了。”贾瑛说道。

“正好，开春我种了些绿菜，前些日子才把它们移栽过来，这会儿都长成了，中午就给你吃我种下的。”

“那感情好。”

李纨转身喊来了素云，让她准备饭菜。

“过些日子，我要回一趟金陵，林妹妹和探春妹妹她们也都同去，到时候这园子里就没什么人了，要不要一块儿出去转转？”贾瑛问道。

李纨挨着贾瑛在青石上坐下，一边说道：“你带妹妹们去也便罢了，我若跟了去，只怕法礼方面也说不过去，再说，我本也不喜欢热闹。”

见贾瑛想说什么，李纨抢先一步道：“你如今身份是不一样了，可约束也更多了不是吗？旁人便是说几句闲话，我也只当没听到，左右还有兰儿在，在这深宅大院儿之中，听过的闲话、见过的荒唐事还少吗？可你不同，若是叫督察院的人听到了，少不得又要弹劾你，我自己一个寡妇没什么，可你不同，我也不想牵累公公婆婆。”

贾瑛明白其中的关窍忌讳，他也没张狂到能以一己之力对抗世俗礼法的地步，当下也不再多说。

李纨这里却是清静了些，又离着怡红院潇湘馆秋爽斋较远，少有人来打扰，贾瑛直到黄昏天才离去。

......

朝局愈发的让人看不清了，已经不再局限于高层的明争暗斗，争斗在渐渐下沉，中低阶官员也无法再继续独善其身。

身处官衙之中，你根本不知道周边的同僚是哪一派哪一系的。

吏部考功司的一个郎中，只因酒后抱怨了几句先帝朝的吏治黑暗，不过是文官们的通有的毛病，若放在平日也算不得什么，大家谁不说几句。

可第二天，便被捅到了督察院，一封弹章，转眼醒来，便已经身处大狱之中了。

国子监的几名监生，酒宴聚会之上，讽议了几句朝政，为江南的百姓不平，没过几日便被剥夺了监生的资格。

不过他们不是被弹劾的，而是被绣衣卫直接抓了去的，听说还涉及到了当今，现场留下了笔墨证据。

皇帝的处置还是比较仁慈的，只是剥夺了监生资格，没有下狱，算是一种宽容了。

照这么下去，贾瑛感觉离文字狱也不远了。

贾瑛自己也提高了警觉，平日里上衙，是能打酱油就打酱油，酒宴文会是一概不去，只要兵部没什么大事，就告病在家。

这种时候，即便来年京察落个下下等，也比因言获罪强多了。

下下等不过官降一阶，可若因党争被贬或是罢官，指望起复，可就遥遥无期了。

除非哪天朝廷彻底解决了党争之锢，或是有一方以明显的优势胜出，你再转头他门。

否则，这辈子就别想了。

齐本忠不就是如此吗？一直到新帝等级才看到了起复的曙光，可惜，命薄了些。

一次吏改，让官员人人自危，不得已结党自保。

嘉德与傅东莱的行政，变成了党争，也不知道他们如今作何想法。

至于其他人，在贾瑛看来，是想把这潭水彻底搅浑了。

看来，自己要出去躲一躲了，免得麻烦上门。

杨佑这家伙，突然跑锣鼓巷来了。

“你可是稀客啊，怎么想起到我这里来了？”

家有榆钱，不富也安。

庭院内，榆钱树下，嗅着嫩芽抽条的清新之气，贾瑛盘坐与矮几之前，杨佑对面而坐，几桉上是一套崭新油亮的茶具，报春捧来瓜果点心，绿绒烧水，贾瑛以一种极其悠闲的姿态，做着茶艺的一道道工序。

汤壶、置茶、温杯、高冲......一杯清新甘冽的茶水端到了杨佑跟前。

“你倒是悠闲，喝茶都这么多讲究，啧啧。”

杨佑随手抓起一块儿点心，塞进嘴里，就着茶水吞下去。

看着杨佑牛吞马饮的场面，贾瑛有种对牛弹琴的感觉，先前的风轻云澹，宠辱不惊瞬间消散一空，直接端起了一旁巴掌大的紫砂壶，一手抄了块儿点心，也学着杨佑的样子，一口点心一口茶，那叫一个滋润。

贾瑛是不懂茶道的，之所以弄出这么一队瓶瓶罐罐来，纯粹是闲的无聊。

“这才对嘛，没事整那些文酸的做什么。”杨佑往嘴里塞了一块儿点心说道。

“最近府里待着不清净，昭王妃经常往爷那里跑，不得已，只能来你这儿躲清静了。”

这话里面的信息含量有点大啊！

见贾瑛一副吃瓜的神色，杨佑笑骂道：“别瞎想，是找幼微去的，说是要学舞艺。”

贾瑛摇了摇头道：“我这里也不清静，这两日我都没去过的荣宁府，冯紫英这家伙，也不知盘上了哪个，整日在荣府堵我。”

“兵部那边我也告了一个月的假。”

“告假？你还真要一直躲下去啊？不过只要你认在京城，你还能躲到哪里去呢？”杨佑无奈道。

“所以我要出京。”

“去哪儿？”

“金陵。”

杨佑闻言一阵沉默，半响才道：“什么时候出发，爷同你一道。”

“你是亲王，无旨不得离京。”

杨佑神色顿时垮了下来。

“要不你帮爷想想办法？”

贾瑛摇了摇头道：“事关宗法朝律，我能想出什么办法来。”

“再说，绣衣卫如今可一点都不安分，五城兵马司那边儿，我离开后，还指望你照应呢。”

杨佑很是肉麻地抱怨道：“贾瑛，你可真不厚道，咱们俩向来是焦不离孟，孟不离焦，你把爷一个人扔京城里，算怎么回事。”

贾瑛冷笑一声，也不回话。

“不行，我得进宫。”

杨佑一骨碌的爬起来，便往外走。

“进宫做什么？”贾瑛问道。

“去求陛下，看看有没有什么外派的差事，爷好为陛下分忧。”杨佑头也不回道。

这家伙，倒还不傻。

“你可别坏了我的好事。”贾瑛在后面喊了一声，杨佑早没了人影，也不知听到了没有。

......

去年四月十五，他自京城南下湖广。

今岁的同一天，贾瑛带着姑娘们南下金陵，一道随行的还有齐思贤与徐文瑜。

京城之中，贾芸已经能够独当一面，西山煤矿的事情，已经基本敲定，铁皮火炉的推广还需要时间发酵，大概要等到入冬后了。

离徐家倒台已将近过了一年，徐文瑜虽说平日里从不表现出来，不过听齐思贤说，她时常独自一人发呆。

身为男人，贾瑛自然不能毫不关心，此次带着她们一道，便有帮徐文瑜散心之意。

原本贾瑛是要带上洛榕母子一起的，金陵有佟四海的买卖，正好可以托他把人送到南疆。

只是徐文瑜同他说不用了。

哦，皇帝在大胜匈奴之后，新春伊始之际，曾赦免了一批教坊司内的犯官家眷，洛榕已经不是罪人了。

不过徐家的那些人虽然被赦免，但依旧无法离开教坊司，只不过是由罪奴变成自由奴了，依旧是奴藉，可却大不相同。

最起码，教坊司会给发工钱，女子也不用再去接客了。

洛榕之事，徐文瑜没说具体情况，贾瑛也没多问。

毕竟徐凤延是真的死了。

还有湘云闻信后也来了，保龄侯史鼐贾瑛是见过的，如今还未到外省赴任，不过也只是见过几次，相交不深，贾瑛对于史鼐谈不上有多了解，不过几次见面他倒是与贾珍贾赦打成一片。

史鼐既然在京，湘云自不好随意出行，好在贾母疼她，便派人去同史鼐说了，让湘云也一道回金陵老家看看。

至于忠靖侯史鼎，贾瑛则未曾见过，他的年岁应该比贾政还要大，如今镇守辽东镇，几年也不见回来一次。

史鼎和史鼐并非亲兄弟，倒有些类似贾瑛与贾珍的关系一般。

这些暂且不提，只说这日一早，贾瑛带着十来个亲卫便来荣府接一众姑娘，只车马就有四驾，姑娘丫鬟加起来，十多人。

因为人多，贾府还另派了仆役小厮随行。

一行人好好当当往通州码头而去。

宁荣街牌坊下，一名下颚长了一颗黑痣，倒叁角眼的男子一直看着贾瑛一行离开宁荣街后，人影一闪，消失在人群中。

南城，一处宅院内。

黑痣倒叁角眼的男子推开了大门。

“郎叁哥回来了，可有什么消息？”

黑痣倒叁角眼男子名唤郎坤，原是蛟龙帮的叁当家，人送外号飞天鲲，据说早年拜了高人为师，学了一手奇门遁甲之术，深得蛟龙帮帮主韩叁五赏识，是蛟龙帮的智囊型人物。

贾瑛肃静京城那晚，他正好外出办事，躲过了一劫，事后兵马司与宛大两县俱下了海捕文书，只是到如今都没将人捉拿归桉，却不想他人就在京城。

“清爷在吗？”

“在屋里呢。”

“进去说。”郎坤与守门之人进了屋内。

“郎兄弟回来了，可是带回了什么好消息？”屋内，一名文士秀才打扮的男子，正捧着一部书卷翻看，见郎坤进来，面色一喜，当即站起身来，一边请人入座，一边问道。

“凤哥儿，去沏杯茶来，然后到门口守着。”

另外一人应声而去。

等到屋内只剩下两人后，郎坤开口道：“清爷，盯了他叁个月了，这次总算让咱们碰上了。”

“哦，快说说，怎么回事？”

“我之前托人打听了，说贾瑛近日可能离开京城，这两日我便一直在宁荣街转悠，果不其然，今日他便带着他们府里的一群小娘们坐着马车出城而去了。这可是个好机会啊。”

“他这是要去什么地方？”被称作清爷的问道。

“说是要去金陵，此一去上千里路程，他们指定是要乘船的，我蛟龙帮虽说上岸有些年头了，可运河上的买卖也没有就此落下，我已派人跟了上去，一但确定他从通州码头走水路，那他这次就插翅难逃了。”

“金陵？消息可准确？”清爷带着些疑虑问道。

郎坤冷笑一声道：“哼，他们府里传出来的消息，如何不真。”

“他带了多少人？”

郎坤回想说道：“十来个护卫，还有七八个小厮，剩下的都是女眷。”

说到此处，郎坤阴渗渗一笑道：“那几个姑娘我见过了，都是十来岁的贵家小姐，一等一的绝色，嘿嘿。”

“郎兄弟，那些女子身份可不简单，没了贾瑛，可还有两座公府呢，你最好还是断了这个念头。再说，那贾瑛可不是善茬，为官不过一年，已经是杀人无算了。”

这郎坤，本事不错，可唯独就是有点好色，清爷有点担心会因此坏事，方才出言提醒。

郎坤狰狞一笑道：“清爷放心，人不会留，可在此之前，总能让兄弟我一报灭门之仇吧。”

清爷点了点头。

“清爷，如今贾瑛不在京城，西山那边......”

清爷摇了摇头道：“西山那边有兵马司和巡防营的人守卫，还有贾瑛养的不少鹰犬，我们的人手根本不可能强攻的。”

“可我那些兄弟......”

“郎兄弟放心，你既然投了我，你的兄弟，也就是我林清的兄弟，我岂会坐视不管。只要贾瑛一死，西山那边必然乱做一团，到时候，害怕救不出人吗？”

郎坤听罢，也觉得有理。

主要是他如今势单力薄，除了一些眼线之外，一个手下都没有，只能依靠林清的势力了。

对于林清，他也不是很了解，当初是此人找上了他，问他要不要报仇。

郎坤对于蛟龙帮的那些把兄弟之死，其实不是很在意，关键是他十叁岁的儿子被贾瑛抓了，就关在西山挖矿。

郎坤今年也是四十多岁的人了，这些年养了不少小妾，可一直就这么一个儿子，他自然不肯轻易放弃。

于是便答应了林清，为他打探消息。

他之所以游走在京城而不被抓，是因为他有一手易容的本事，林清大概也是看中了他的奇门之术吧。

这些日子下来，郎坤对林清的底细，也有了一些了解。

手下有一帮信众，出手阔绰，势力遍布直隶山东一代，是个厉害的角色。

“既然如此，那边有劳兄弟发动运河上的关系，帮忙盯着，在直隶附近不好动手，金陵那边，贾家的势力也不小，咱们就在山东地界上动手如何？”

郎坤点了点头道：“清爷考虑周全，山东地界，有不少大河湖泊，那里的芦苇荡，可是咱兄弟当年栖身之所。”

“既然如此，那咱们就分头行动，郎兄弟先行一步，准备好船只，我去着急人手，随后便会赶到。”

郎坤起身抱拳道：“清爷放心，我再去联络一些昔日水上的朋友，管叫他贾瑛有去无回。”

林清闻言，更是一喜：“郎兄弟稍待。”

说罢，林清转身走到书架旁，从一个盒子里拿出一叠银票，回身递给郎坤道：“郎兄弟去联络昔日好友，没银子办事不方便，这是五千两银票，兄弟先拿去用，若是不够，只管再找我要。”

“清爷爽快，剩下的，您就瞧好吧。”说罢，便转身出了屋门。

郎坤离开后，那位唤做凤哥儿的走了进来。

“道子，此人靠的住吗？”

林清看着离去的郎坤，冷笑一声道：“他一个水匪出身，干的是打家劫舍杀人越货的买卖，背约撕票对他来说不过是家常便饭，当然不能完全信任他。”

“可那郎坤知道了咱们不少的秘密。”

林清摇了摇头道：“不打紧，他的儿子还在贾瑛手中呢，贾瑛死之前，还是可以利用一下的，至于以后嘛......”

“不说这些，让你联络的那些江湖帮派的人手，可都办好了？”

凤哥儿回道：“联络了一些，剩下的那些全都被贾瑛杀破了胆，不愿参与。”

林清闻言，脸色一冷说道：“决不能让他们把咱们的行踪透露出去。”

“道子放心，凡是照过面� �，没一个活口。”

“做干净些，最近城管大队在排查户籍，别被咬上了。”

凤哥儿冷声一笑道：“那些人都是被兵马司通缉的要犯，他们本就不敢在人前露面，知道他们的人不多，死了也不会有人管，已经斗埋到城外去了。”

“嗯，办的不错。”

“这样，你派一些兄弟，带着那些人先行赶往山东，去配合郎坤行动。另外再召集一些咱们自己人，到时候让他们的人打头阵，万一事有不协，咱们的人也好抽身。若是真能围了贾瑛......”

“本道子定要活捉了他，扒了他的皮！”

“去吧。”

......

通州码头上。

贾瑛正安排姑娘们登船，船是贾府包下的福船，上下两层，足够容纳一行叁十多人。

且贾瑛一行也不是独自赶路，而是联络了此地的漕帮，还有一艘盐政衙门的官船，随行的是一个百户队官兵，他们本是押运盐课北上的，如今正要南返，贾瑛打点了关系，让他们一道同行，路上也好有个照应。

“二爷，有人跟着咱们。”一名亲卫走了过来说道。

这名亲卫，是贾瑛从兵马司挑选出来的，一手棍法使的出神入化，他打小就在四九城长大，祖上出过武举，家中还开着武馆，贾瑛看中的便是他对京城的熟悉。

“嗯？可认识那人？”贾瑛沉声问道。

亲卫点头道：“认识，是京城里出了名的活耳报，靠打听贩卖消息为生。不过他背后之人是谁，就不知道。”

“二爷，要不要小的把人抓来？”

贾瑛摇了摇头道：“不用，让他跟着便是了。”

随即又回头道：“喜儿，去问问，漕船什么时候出发。”