霍布伦斯和薛西人的分界线非常明显，这是一条黄色和绿色泾渭分明的分割线。

在北边的霍布伦斯境内，植被茂盛，一望过去都是绿色生机勃勃的世界。

在南边的薛西人地盘，则是黄沙遍布，薛西人就是生存在这片沙漠之中。

感受着沙漠中吹来干燥而炎热的风，茶末擦了擦鼻子：“这薛西人过得也挺惨的, 沙漠里的生存环境可比霍布伦斯这边差多了。”

奥沃升了个懒腰：“不过这里比霍布伦斯暖和多了，我可是最讨厌寒冷的气温了。”

茶末提醒道：“来之前主可是跟我强调了，一旦进入薛西人的地盘，就要开启全面防护。”

她把多功能防护服的面罩戴上：“奥沃，你也戴上面罩吧，我们用通讯器交流。”

奥沃在这方面还是比较听话的, 她也戴上面罩：“你说薛西人的黑湖到底有什么特别之处？该不会他们的神灵藏在黑湖里面吧？”

茶末耸耸肩：“这谁知道……, 主让我们试试能不能和他们和平相处, 另外问问他们入侵霍布伦斯的动机。”

“但愿那些薛西人能够心平气和地坐下来和我们谈，不然的话……”

她检查了一遍多足战车上的武器系统，这台是机枪战车，车上的双联装加特林机枪已经准备完毕了。

……

“铁路……”火神教廷内，教皇看着手上的地图和情报，尝试理解这个新词。

马蒂耶斯点点头：“艾普利尔的意思是，他们需要运输产出的矿物，所以会建造这种特殊的运输工具。”

“用钢铁建造的道路……”教皇摇摇头：“他们的想法太异想天开了，就算是集齐国内的所有钢铁，也不足以建造出这种想都无法想象的东西。”

马蒂耶斯说道：“由此可见，‘黑布朗矿坑’内坑定有大量的铁矿石，我们之前挖到的只是九牛一毛。”

教皇的目光转向地图上的“嘎隆矿坑”，如果确实如马蒂耶斯所说，那么“嘎隆矿坑”里储藏的金银矿物，可能也会达到一个惊人的数量。

“看来百分之十八的租金和税收还是太低了, 他们从地下能得到的矿藏数量, 比我们想象的多得多。”

教皇叹了口气：“不过现在问题更大的是，这条铁路……”他的手指沿着地图上画出的虚线划过。

“这是一种划时代的交通，如果确实如艾普利尔所说, 建好的铁路可以运送大量的货物，也许整个霍布伦斯都会因此而改变。”

马蒂耶斯的脑子转的很快，立刻跟上了教皇的想法：“您是说，便利的交通和大宗货物运输会导致国内局势发生变化？”

教皇点点头：“这种变化对于我们来说，暂时不知道有利还是有弊。”

“对了，‘炎炬’城奥菲利亚城主的紧急求援，你知道了吗？”

马蒂耶斯点点头：“我听说第三第四和第七红衣主教已经从各地出发前往援助了。”

“这次的情况确实如他信中说的那么严重吗？那些差点绝迹的薛西人，真的卷土重来了？”

教皇说道：“奥菲利亚城主说，对方的数量远超六十年前那次，总人数可能超过两万，如果数量没错的话……”

“我们可能要面对近两百名‘赴死之人’……”听到教皇的话，马蒂耶斯不由得倒抽了一口凉气。

“六十年前，薛西人依靠七十六个‘赴死之人’就击溃了‘炎炬’城，然后挥师北上……”

“现在霍布伦斯的全部兵力，根本无法对抗这样数量的薛西人和‘赴死之人’。”

马蒂耶斯捏了捏拳头说：“那我现在就赶去‘火炬’城，去验证一下这个消息是否属实。”

教皇摆摆手：“不用了，奥菲利亚城主不是一个信口开河的人，他这么说肯定八九不离十。”

“现阶段，奥菲利亚城主对教廷和陛下请求一支紧急反应部队，准备突击那些还在准备中的薛西人，打乱他们的部署。”

“这个方案已经被陛下准许了，这也是第三第四和第七红衣主教，前往‘炎炬’城的目的。”

马蒂耶斯说：“他们就这么孤军深入，也太危险了吧？”

教皇回道：“不入虎穴焉得虎子，这是我们现在能用到的最好的方法，但愿他们能够给霍布伦斯争取到足够的时间。”

马蒂耶斯有些急切地问：“那我现在能干什么？您有什么新任务，快告诉我吧。”

教皇点头说：“你确实有一个新任务。”

他从抽屉里拿出一封信：“这封信，你亲自带过去，交给艾普利尔。”

马蒂耶斯愣了愣：“我们要向‘冥之行’求援？”

教皇点头道：“我们身边有一个这么强大的盟友，在这种时候肯定需要请求他们的帮助。”

“不过这封信不是现在交给‘冥之行’，你和艾普利尔就在大使馆等着，如果有一天，‘炎炬’城被攻破了，那才是向‘冥之行’求援的时候。”

马蒂耶斯皱了皱眉：“一定要等到那时候吗？”

教皇回道：“这封信里面，陛下给出了东西太多了，甚至，可能会动摇我们火神教廷的根基。”

“不到最后一刻，我们还是应该把这些掌握在自己手里。”

“至于‘炎炬’城，我们只能寄希望于奥菲利亚城主的计划能够成功，这样一来，大家就能皆大欢喜了。”

……

在满天黄沙中，多足战车正迈着机械腿继续前进。

出了霍布伦斯的边境线之后，茶末的视野中就除了沙子还是沙子。

好在多足战车应该是经过防尘处理的，沙子并不会对战车造成太大的影响。

走了数个小时，茶末翻开奥菲利亚城主交给她的地图，距离最近的那个黑湖，就在前方不远处。

“奥沃，我们就快要看到薛西人了。”在沙漠中走了这么久，茶末都有些无聊了，她抬头对身旁的奥沃说道。

然而奥沃却举手对她说道：“茶末，我看是薛西人先看到我们吧？”