在波兰共和国，如果一个姑娘还没有出嫁那么热爱她的青年们可以通过决斗的方式打败他的竞争者，以赢取姑娘的芳心。同样，失败的一方也必须放弃对女方的追求。

当然，这种挑战也是有条件的。那就是双方身份的平等。如果一个平民向贵族提出挑战，那么贵族当然有权拒绝，因为这是对贵族身份的一种侮辱。可先前，凯瑟琳已申明了自己的贵族身份，虽然是个没落的贵族，可贵族就是贵族。至少在身份上，来着苏格兰的凯瑟琳和小安祖莫夫是平等的。

现在，凯瑟琳为了爱情，扔出了象征挑战的手套，那么小安祖莫夫必须接受，否则就会被所有人所嘲笑。特别是今天在外负责守卫的都是贵族卫队的成员，他们将名誉看的比生命还重要。

小安祖莫夫拿下了挂在肩上的手套。现在他已明白，自己在设下圈套的同时，有人也给自己设下了个圈套。虽然他还无法判断这个人是谁。

“我接受你的挑战。”小安祖莫夫伯爵说道。

决斗将在城堡的院子里进行，这里也就是彻辰他们刚入城的时候，雇佣兵训练的地方。

城堡内的仆役的动作是神速的，或者是他们也乐于见到这种见血的娱乐活动。不多时，一排的椅子就被安放在了廊柱中间的位置上。费奥多城主坐在了中间的位置，他的左首是基谢尔主教、右首是他的女儿海伦娜。

负责守卫的贵族卫队的士兵们将院子团团的围住，他们今天即是守卫者，也是旁观者。在院子旁边的悬楼和屋顶，一些城堡的仆役和住在城堡内的贵族和雇佣兵坐在上面。即使对决斗的前因后果并不明白，可这并不妨碍他们对决斗的兴趣。这其中就包括了皮德罗等人。

决斗者们从两侧入场，并在场地的边缘站住了。人人都屏住了呼吸望住了他们。

小安祖莫夫伯爵换上了一身前胸甲。这套胸甲经过了烤蓝的处理，闪耀着蔚蓝的光辉。他的武器是一把波兰马刀，轻巧而灵便。

而凯瑟琳并没有着甲，他还是那一身雇佣兵的制服。他的武器是一把苏格兰的阔剑，圆形的护手牢牢地包住了他戴着鹿皮手套的右手。他的左手上拿着一个小盾，这是高地苏格兰人最喜欢用的武器组合。

决斗并没有马上开始。一队仆役先上了场，他们用脚把庭院内的雪踩实了，并且在上面撒上了一层煤灰，以防决斗的任何一方不慎滑倒。

第一声的小号响起。小安祖莫夫和凯瑟琳转过身，朝着费奥多的方向鞠了一躬。按照规矩，如果在场的女性对某一方心存怜悯，则可以送出自己的一件物品。小安祖莫夫当然没有这种待遇，作为在场的唯一一名贵族女性，海伦娜将她的手帕送给了凯瑟琳。后者珍而重之地将其放在了怀里。

这不禁使小安祖莫夫又是怒火中烧。

“瞧着吧，我会砍的你体无完肤的。”小安祖莫夫默默地想道。而对海伦娜，小伯爵又是另外一番诅咒。

第二声小号响起。两人整理了下身上的装备，确保万无一失。然后，面向对方行了贵族礼。

“今日伟大的胜利，我将送给最美丽的海伦娜小姐。她也是我的挚爱。”凯瑟琳如是大声说道。这又引起在场众人的一阵赞叹。

“多么有骑士风度的人啊！这样的人物我只在骑士小说里见到过。”有人感叹道。

“那么我也让上帝、费奥多大人，和这片土地上所有的贵族以及享有荣誉的骑士见证，我将用阁下的鲜血，洗刷我的耻辱。”

小安祖莫夫当然不会让凯瑟琳抢了风头和气势，他也大声说道。

终于第三声号子响起。当号手停下号声，决斗就将开始。

号声停没。

在第一回合，双方都没有急着出手，而是开始试探起对方来。

小安祖莫夫伯爵的马刀在身前虚画了几个刀花，试图引诱凯瑟琳格挡。可凯瑟琳却没有上当，他只是将小盾半举，眼睛盯着小安祖莫夫拿刀的手腕。

几次试探无功后，小安祖莫夫伯爵奈不住了性子，他率先发动了攻击。马刀自上而下劈向凯瑟琳没有盾牌保护的右侧。

对于这一击，凯瑟琳早有准备。他侧移了小盾，使得小安祖莫夫的马刀砍在了盾牌上。随后，凯瑟琳略微收缩了手臂，并倾斜了小盾，将小安祖莫夫的攻击轻松地化了去。

这之后，小安祖莫夫伯爵又发动了几次绵密的攻击，马刀连续不断地砍在了凯瑟琳的小盾上。但每次都没有对凯瑟琳造成伤害。

表面上，小安祖莫夫伯爵似乎占尽了优势，压的凯瑟琳抬不起头来。可如此极速而猛烈的攻击，小安祖莫夫伯爵的体力也在极速的消耗，他的头顶冒气了热气，鼻孔也在猛烈地收缩着。

反观凯瑟琳，他的气息平和、脚步有力。小安祖莫夫的攻击，连让他都小臂发麻都做不到。

呵！在又一次卸去了小安祖莫夫的攻击后，凯瑟琳发起了第一次的反击。他的小盾荡开马刀，身子猛的一个上前，苏格兰阔剑横扫小安祖莫夫的腰部。

小安祖莫夫慌忙一个后跃。阔剑差之毫厘地扫过了安祖莫夫的胸甲，在上面留下了一道淡淡地划痕。

落地后的小安祖莫夫倒退了好几步才站稳了身子。可紧接着，凯瑟琳的第二次攻击马上就到了。只见凯瑟琳举起左手的小盾，保护住上半身，然后身子像支箭般飞出撞向了小安祖莫夫。

凯瑟琳结结实实地撞在了小安祖莫夫的胸口，两个人一同又飞出去几步，然后摔在了雪地上，激起一阵的白雾。

白雾散去，众人看到了这样一副场景：凯瑟琳握着小盾的左手按住了小安祖莫夫的前胸和脖子，他那拿着阔剑的右手反握着剑柄，剑尖指向了小安祖莫夫的双眼中间的位置。

显然，是来自苏格兰的佣兵凯瑟琳获得了胜利。

这时候，号手适时地吹响了号子。宣告了决斗的结束和凯瑟琳的胜利。

从雪地上站起身的小安祖莫夫面色铁青，他的胸甲凹进去一大块，双手也有几道明显的伤痕，那是手掌撑到地上被煤渣子划破的痕迹。可他什么话也没说，只是看着扑入凯瑟琳怀中的海伦娜两人。（未完待续）