首先的，彻辰发现，周围农庄的农民并不支持他们。赫瓦德基连长的人被派去征收粮食和疏散平民，去了一次又一次，可当叶利谢伊的巡逻队经过这些农庄的时候，农庄里面的茅草屋仍然亮着灯。

当叶利谢伊走进这些茅草屋，里面的农民看见叶利谢伊等人荷枪实弹，他们先是一惊，接着，当他们听到叶利谢伊那俄国口音的时候，农民们竟然惊喜地扑了上来，询问是不是亲王到了、希尔科团队长到了，来拯救他们了。

总之，彻辰发现科诺托普地区的人爱沙皇俄国更甚于爱他们这些保卫者。

叶利谢伊回来还告诉彻辰，之前被派出去向乡间的水井和其他水源下毒的任务，当地的哥萨克们同样没有认真去完成。不少的水井仍然保存完好，里面的水也是安全的。

同样的情况在守城的原科诺托普哥萨克中同样存在。第一天加固工事后，在当天的夜里，赫瓦德基麾下的三百哥萨克逃走了九人，新招募的新兵逃走了七人。

当彻辰询问赫瓦德基当地的民心和士气为何会如此时，赫瓦德基对彻辰解释道：“彻辰团队长，科诺托普的情况和乌克兰的内地不同。我们这里和沙皇俄国的边界接壤，两边的人不免的都沾亲带故。况且的，俄国人和我们哥萨克都信仰正教，有着同样的信仰，我们是血浓于水的骨肉兄弟。”

听到赫瓦德基这么说，彻辰用审视的眼睛看着他。

“那么，赫瓦德基连长，你是否也心在俄国人那一边？”彻辰问道。

这一问题彻辰问的极其的认真。假如赫瓦德基连长也是抱有同样的态度的话，那么他就得考虑解除这位哥萨克连长的兵权并且将其的部下打散重新分配到布拉茨拉夫的团队中去了。

这或许会引起一场内乱，影响备战的进度，可总比战时突然被自己人捅一刀来的强。

赫瓦德基连长听了彻辰的问话露出了一丝苦笑。他摘下帽子，那一绺灰白的头发随风飘了起来。

“彻辰团队长，我不是当地人，我是卢布内的一名老哥萨克。在我年轻的时候，我曾经是波兰共和国的册编哥萨克，我的同伴们差不多也都是，我们都为雅里梅亲王效力。后来，我跟了博格丹·赫梅利尼茨基大酋长，我把刀砍向了自己曾经的同伴。当他们的血溅到我的脸上的时候我很后悔，可已难以挽回。我现在马上就要六十岁了，或许明天就要去见上帝。我不会把刀枪对准我的同胞兄弟，可我也不忍勉强我的部下们把刀枪对准他们的同胞兄弟。我的意思，你明白吗？”

彻辰当然明白。他看着赫瓦德基那悲戚的面容，沉声说道：“我明白你的意思。但是赫瓦德基连长，守卫科诺托普，我的责任重大。我希望你告诉你的部下们，如果他们不愿意留下来又或者心向俄国，那么在三天内请他们离开，我不会阻拦他们。但是三天后，若还出现消极懈怠或者逃兵，那么我只能执行军法了。”

赫瓦德基连长向彻辰行了一个军礼，然后退了下去。

赫瓦德基连长离开后，彻辰独自留在了建成一小半的三角堡上。原本前来科诺托普前，他自信凭借着才能和韧性，将俄国人钉在此处两个月虽然不是一件简单的事情，但还是有六成把握的。可是现在，他却连三成把握都没有了。

人心齐泰山移，人心不齐则万事皆休。

科诺托普的民心和军心竟都不在自己这边，自己这个保卫者却如同侵略者一般受到敌视。

一阵微风吹过，彻辰突然听到身后传来皮德罗的喝骂声。

“你来，谁叫你来的。难道不知道这里有多危险吗？上帝啊！难道信奉异教就连女人都如此胆大妄为吗？”

彻辰回头一看，这一看，让他的眼睛瞪的犹如夜晚的圆月。

他看到皮德罗正扭着一个哥萨克的手朝自己走来。而那名哥萨克正是自己的妻子法蒂玛。

二人来到自己的跟前。

皮德罗还在那里喋喋不休：

“咳！这么个妇人，她竟然乔装成哥萨克跟了来。我让她马上走，在你知道之前，可她不听。海！一点儿用处也没有！一点儿办法也没有！”

法蒂玛的脸上显得惊恐万分，她那两道娥眉在打颤，仿佛就要大哭起来。可这并非因为她被皮德罗给骂哭了，她只是害怕丈夫生气。于是她双手交叉搁在胸前，活像个害怕受罚的孩子开始带着哭腔叫嚷说：“彻辰，让我留下，让我留下来。我要和你在一起。”

望着法蒂玛那哀求的脸，彻辰的心头涌现出无限的柔情。可理智告诉他，他必须让法蒂玛走。

“法蒂玛，我明天一早会让谢苗护送你离开。”彻辰道。

法蒂玛见彻辰也要赶她走，她继续哀求道：“彻辰，我也是一名战士，而且是用刀的高手。我在这里对你是有帮助的。你就让我留下吧。不然哪怕你让谢苗一直送我回到布拉茨拉夫，只要他一回头，我就会跟着回来。没有人拦得住我。”

“这倔驴，倔驴。”皮德罗又嚷嚷道。可这口气听着是那么的无可奈何。

彻辰也感到为难，因为他知道法蒂玛一定会说到做到的。

“娜塔莉知道你来吗？”彻辰问道。

法蒂玛点了点头。

“她知道。可她没有拦着我。因为她和我一样，若非你让她看护好布拉茨拉夫，她定会和我一起来。”

“两头倔驴。”皮德罗又咕哝道。

彻辰上前一步一把抱住了法蒂玛，那样子让法蒂玛误以为彻辰是默许了自己留下。

“彻辰。”

“对不起，法蒂玛。”彻辰突然说道。

没等法蒂玛反应过来，他的手刀砍在了法蒂玛的后颈上。

法蒂玛随之身子一软。

“叔叔，让谢苗连夜送法蒂玛回布拉茨拉夫。看住她和娜塔莉，不许他们再离开。”彻辰以前所未有的严厉口吻道。

皮德罗没多说什么，只是有咕哝了句：“你小子在女人面前总算男人了一回”。

他接过法蒂玛后，朝城堡走去。（未完待续）