“我乃‘千牛卫司仗使世袭左千户’魏昊，途经此地，听闻有人勾结奸邪，鱼肉乡里，特来调查取证。”

“魏……魏昊！！！”

咚！！

几个锦袍客中的一个，当时就跪在了地上：“魏相公！！我要检举！我要揭发！我要将功赎罪——”

“……”

“……”

“……”

此人正月里汗涔涔的，显然不是因为吃铜火锅吃得上了火，只见他手脚并用，在地上爬行了几步，到了魏昊跟前，这才又重新叫嚷道：“小的本地五汶县‘三山计史’姜昌，魏相公，小的地位低微，也是不得已而为之。小的想要将功赎罪、戴罪立功，魏相公……”

“嚯？”

有些意外，魏昊好奇地看着姜昌，问道，“其余几个我看都不当一回事，你怎么会有这种反应？”

咕。

此人吞咽了一口口水，小心翼翼地说道：“小、小的曾在五潮县见识过魏相公的虎威……”

“哈哈哈哈……原来如此。”

魏昊点了点头，看着姜昌，“你去五潮县做什么？”

“小的在县衙中，主要是负责西北三座山的粮仓入库，平日里要是不忙，就跟着朝廷的队伍往来南北捣腾一些货物。小的以前在五潮县，时常采购海产之类。”

“泰阳府离东海又不远，你怎么舍近求远？”

“本地车马要钱的，这朝廷往来南北的队伍，都是征发的民夫民船，我在县衙盖个章，便能不要钱。再、再有就是汶水也能进入运河，坐船的话，运货也多，能多挣一点儿……”

老老实实地交代了自己的情况，姜昌有些忐忑，他怎么都想不通，魏昊这个大杀神，怎么会在这里冒出来。

这托梦……还真灵验啊！

“姜昌！你在做什么，他是假的！什么千牛卫不千牛卫，单枪匹马来了‘姜家沟’，你就是一条龙……”

嘭！

隔空一记耳光，说话之人倒飞出去，直接撞在祠堂正屋的柱梁上。

喀嚓！

骨裂声传来，“啪”的一下重重地摔落在地，那人直接浑身不得动弹，唯有口鼻还能出气。

咯、咯……

艰难地吐着血，却没有死。

魏昊一招，就将他打得全身瘫痪，脊骨尽断。

“这种小把戏想要玩，也要看看自己有没有那个实力。”

目光冷冷地扫过几人，魏昊负手而立，对姜昌道，“自己抄录口供。”

一张纸突然落在了姜昌面前，纸张落地，姜昌抬头时，便有一支笔悬浮眼前。

姜昌一咬牙，提笔就开始趴在地上写。

没有什么好犹豫的！

“姜家沟”这些白痴没见过魏昊的生猛，以为他只是寻常壮汉、猛将！

狗屁！

不是的！

完全不是的！

姜昌经历过第一次五潮关大战，当时自己就是为数不多跑五潮县赚点儿小钱的“外地客商”，他很清楚那时候的敌我悬殊到了什么程度。

遗书都写好了，结果没死！

而这一切，都是因为谁？！

后来第二次五潮关大战，大巢州屠龙等等传说，别人都是当神话传说来听，姜昌却坚信，魏昊魏大象，他是可能的。

只是他从未想过有一天，他跟魏大象还能再次产生交集。

在姜昌看来，魏大象如何都不会来这穷乡僻壤，他是要考状元做京城相公的，以后，怎么可能会再见呢？

然而，时运真是神奇，在这里，他吃着炉火上的火锅，琢磨着接下来的小日子时候，魏昊出现了。

不是从天而降，不是从地钻出，就是这么十分突兀又非常合理地，大摇大摆地，从正门走了进来。

没有什么好说的，他相信魏大象……的实力！

什么权贵承诺，锦衣玉食，狗屁，在绝对的实力面前就是狗屁！

他不想死，就这么简单。

身后同样都是姓姜的，或许在他们眼中，自己是犯蠢吧，只是刚见面，只是听说了身份，就仓皇到这种地步，实在是丢人……

不！

愚蠢的不是自己！

姜昌见识过数以万计的妖魔，一觉醒来，站在城头上，全都是密密麻麻的妖魔尸体。

狗大的螃蟹不计其数，然而，无用！

这就是魏大象！

门外开始聚集了大量的乡亲，正屋内的同族同僚们也开始纷纷说话。

明白“大夏千牛卫司仗使世袭左千户”份量的，已经瑟瑟发抖，不停地幻想着更强的权贵来压倒眼前的魏大象。

然而幻想只是幻想，精神崩溃的一瞬间，就有人有样学样，扑通跪地，连忙叫道：“卑职姜杲，五、五汶县县衙工房石料仓仓史，同样愿意戴罪立功——”

赌一把，死硬到底，兴许问题不大。

但这个前提是什么？！

是眼前的魏大象对更上头的权贵有忌惮，有敬畏。

可地上已经瘫痪了一个，眼瞧着只有出气没有进气的模样，这像是有忌惮有敬畏的吗？

不存在的事情。

魏昊迈过奋笔疾书的姜昌，看着正屋中还在咕嘟咕嘟冒着热气的铜火锅，赞叹道：“真是不错，有冻豆腐，还有羊肉卷，这小日子过得不错啊。”

“……”

“……”

“……”

而此时，外头聚集着十几个孩子，最大的一个精瘦，穿着一身单衣，不过裹得还算严实。

脚上踩着芦花鞋，瞧着还是北阳府的特产，这让魏昊有些意外。

不过刚想起来姜昌说过，他没事儿干就薅大夏朝廷的物流羊毛，也就解释得通。

那孩子说是孩子，但一张嘴，却是个公鸭嗓子，显然是到了变声期，年龄估摸着也有十三四岁。

比魏昊也没小多少。

“大老爷是外地来的钦差么？”

这孩子胆大，见了魏昊那身量虽然害怕，却也硬气地开口询问。

“我不是钦差。”

魏昊直截了当。

少年郎眼神抑制不住失望，可看到地上躺着挺尸以及奋笔疾书的两个本家长辈，他顿时又怀揣着希望问道：“那大老爷是来主持公道的吗？”

“是又如何，不是又待怎地？”

魏昊并非有意为难他，而是他看得出来，这少年的锐气，竟是被消磨掉了。

闻所未闻的事情。

十三四岁的少年，虚弱的或许极为虚弱，但是勇敢的，却同样极为勇敢。

最重要的是，不管是虚弱还是勇敢的少年，必然有着无比广阔的想象力，这时候的他们，是敢想的。

然而，在这个少年人的眼中，看不到敢想。

“是……是的话……”少年张嘴想要说什么，忽地后方传来喝骂声，他顿时闭了嘴，赶紧扭头喊道，“娘！”

“你个不成器的，俺让你做甚么来的？你便在这里看甚么热闹！”

“……”

少年耷拉着脑袋，赶紧离开。

魏昊心中叹了口气，他母亲并没有做错什么，形势使然，或许他的父亲有过硬气的一幕，但却没有带给家里任何好处。

正气如果没有力量来维持、贯彻，并不会产生美好的结果。

一个小小的缩影，一个小小的家庭，集合起来，就是一个村，一个县，乃至一个国。

五潮县的不同，在于那时候有人站出来，将这些小小的缩影、家庭，重新组织、团结了起来。

天生的河沙，如果加入一点粘合剂，便不是一盘散沙。

“君子。”

“怎么？”

“就是觉得这孩子有点可惜，这么多人里面，就他先开了口。我觉得已经难能可贵了。”

“但还不够。”

魏昊笑了笑，“希望以后他能更进一步吧。说到底，他的不够，跟他自身的关系不大，是这五汶县太黑了一些。”

“主持公道真难。”

“闻风而动，夹道欢迎……那都是胜利者的特权。小汪，你要明白，很多时候，不是有了‘姜家沟’百姓的支持，才有我们来此行侠仗义。而是我们行侠仗义之后，赢了‘姜家沟’的这个老爷那个举人，他们才会选择支持。不把这正屋里身穿锦袍的脊梁打断，外面穿麻衣踩芦鞋的，是不敢吱声的。更不要请我们吃一顿好的……”

言罢，魏昊拿起温好酒壶，缓了缓，泰山东南西北特有的老酒风味，顿时香气扑鼻。

这种有类黄酒的老酒，温热之后喝起来暖洋洋的，的确是正月里绝妙佳酿。

“狗、狗说话了！”

“小狗说话啦！”

“那只狗会说话！”

“会说话狗！”

更多的孩子睁大了眼睛，他们可以畏惧魏昊，但对会说话的狗，还是充满了新奇。

修行到如今，汪摘星口吐人言也是不慌，没必要藏着掖着，它可是魏家的客卿，跑阴间那必须是魏大王驾前第一犬！

排面，必须的！

这一通热闹，让外头捣腾二手消息的村妇们，又重新开始梳理昨晚上的梦。

托梦，总得有点印证。

魏昊的出现，已经印证了不少，她们何尝不是心中欢喜，想着魏大老爷主持公道。

但是依然忐忑，不敢轻易欢呼喧哗，反倒是汪摘星的口吐人言，倒是让她们大为惊诧，首先就认为魏昊不是凡人。

有年长者匆匆赶来，多有孩童领路搀扶，可见本地的乡风，是相当不错的，至少孩童的秉性教育，并没有什么不妥之处。

识文断字，那只是文化教育。

老者们到了祠堂正屋，就看到了姜昌在伏地手书自己的罪状，有什么写什么，知道什么写什么。

然而神奇的事，不管姜昌写多少字，笔头的墨水一直有，不曾干涸；笔下的纸张，永远都有下一行字的空白地，一直写一直有。

神奇的纸笔，自然进一步让人觉得魏昊绝对不是凡人。

“听说大老爷是千牛卫的上差？”

“魏某并不当差，这世袭左千户的职位，就是拿钱不干事。”

“……”

“不过要是多管闲事，倒也没几个人能回避拿捏。”

“……”

几个老者总算还有些见识，有个还曾在北地当过几年兵，知道左千户是个很大的官，放边军，喊一声将军也没什么不妥当的。

吃不准魏昊到底是个什么意思，外边妇女妯娌们之间说什么都有。

说魏昊指定是过来惩恶锄奸的，也有说魏昊是走错了路，误入“姜家沟”，说不定一会儿就走……

她们并没有真切瞧见正屋里发生了什么，只知道姜昌这个计史在地上写写画画。

姜昌一直就是干写写画画的事儿，如今趴着写，难不成还能比坐着写要少几个字？

“大老爷若是主持公道，是要开堂审案，还是怎地？”

“老人家，我现在只是在等人。”

“等、等人？”

山里多积雪，等什么人？

魏昊笑了笑，没有解释，他的确是在等人，因为进入祠堂正屋之后，他已经逐渐明白，那类似国运，却又不是国运的东西，到底是什么。

祠堂正屋的下方，便是“姜家沟”所在山区的山脉走势核心。

如果把山脉比作一条龙的话，那么它就相当于龙脊上的一块脊骨，一个节点，一个核心。

地势走向的规律，决定了一处聚落的存在。

每一个村庄的发展，从来不是无缘无故突然凭空冒出来的。

跟自然禀赋息息相关，水源，耕地，光照，气候……不一而足。

魏昊在这里，感知穿透厚厚的泥土层，每穿透三尺，就仿佛穿透了一个朝代；而最下方，便是最为久远的时空。

在这里的地层，魏昊感知到了一种原始的野性的生机。

同时，这种生机又极为强悍。

让魏昊有一种再次面对大巢氏、酆都大帝的感觉。

也就是说，那里的地层，曾经是一个人祖、人皇生活过的时代。

那么，“东伯侯”的目标，几乎可以确定。

就是“汶上”某个人皇、人祖的余韵、遗脉。

“汶上”的传说，最有名的人皇、人祖，便是东皇、青帝。

“果然，没有什么事情是无缘无故……”

把五汶县县城，改造成“东伯侯”的侯府，似乎也就能解释得通。

只是如此一来，魏昊便知道，“东伯侯”对这里，不敢说势在必得，但一定会竭尽全力。

所以，魏昊对老者说等人，绝非是开个玩笑，而是“东伯侯”的人不得不来。

魏昊心中首先有一个判断：接下来要来的人，不管是什么身份，再怎么古怪离谱，也必然是“东伯侯”的人。