赫连勃勃从宛川率领统合了原西秦的十万大军，浩浩荡荡开往和刘宋交界的上邽。

发觉赫连勃勃的王镇恶不敢托大，朝着敌军西进的两个要地——散关、街亭都派去部分士卒防守。

大量的胡夏军队也不发起进攻，就是驻扎在坚固的大营中每天仰望着处于街亭、散关的宋军，天天无所事事。

只是宋军不知道的是，赫连勃勃本人早已带着五万大军经过岐山直扑武都郡治所下辩。

正在下辩的赫连定听到赫连勃勃亲自到来也是匆忙出来迎接，心里没有一丝准备。

“单于为何突然引兵至此？”

赫连定心中惊慌过后就是担忧。

毕竟他和赫连勃勃的约定是拿下汉中便将自己封为太子。

现在赫连勃勃突然至此，岂不是说那些约定都将付之东流？

赫连勃勃对自己儿子的这点小心思也再清楚不过，他当即安抚道：“计划有变，这汉中，已成了我军的主要进攻目标。”

“若你能在攻破汉中的战役中立下大功，约定依旧。”

赫连定这才放下心来，之后便是邀功似的献上汉中一带的舆图。

“这是杨难当费劲心思描绘的汉中舆图，孩儿问过当地人，都说着舆图颇为详细，单于可放心使用。”

“不错。”

夸赞了赫连定一句，赫连勃勃也开始着手研究汉中一带的地图。

赫连定在一旁小心的补充道：“这汉中多山道，不利于骑兵展开冲锋，这也就相当于削弱了我军军势，单于若是选择在此处集合兵力……未免有些不明智。”

相较于河套、陇右，乃至更北方的土地，汉中的地形太过狭隘，这让赫连定在汉中作战显得格外不适应。

如今见赫连勃勃居然是想从汉中打开突破口，赫连定有些怀疑赫连勃勃的决策。

赫连勃勃也不恼，只是有些失望。

“确实，这汉中并不适合我军作战。”

“但是难道因为困难就不打了？因为不适合就要将土地拱手相让？”

赫连勃勃的语气逐渐变得严厉，这让赫连定立刻冷汗直流。

“单于，孩儿不敢，只是提醒单于罢了……”

赫连勃勃也没有太怪罪赫连定，只是在心中默默将赫连定从继承人候选中划掉。

不好打的仗就不打，说的好听点叫识时务，说的不好听点就是欺软怕硬。

如果胡夏是当今世界唯一的霸主，赫连定这般思维自然是没有毛病，但现在的胡夏却是在和刘宋求存。

若是敌人强大就不去与之抗争，那又如何能在这吃人的乱世中生存？

赫连定不知道自己已经在赫连勃勃那里被判了死刑，还在憧憬着自己在汉中立下军功后能得到赫连勃勃的青睐，获封太子……

赫连勃勃在得到他想要的情报后并没有等待太久，而是直接开始发起了进攻。

“阳平关，我倒要看看这没从正面打进去的关隘有多硬！”

出乎意料的是。

赫连勃勃并没有走渡汉水、夺定军山，入汉中平原这一套。

而是打算直接和阳平关死磕！

“命工匠修建投石车，便是砸，也要把这座关口给我砸开！”

拿下柔然，让赫连勃勃得到了大量的青壮。

拿下西秦，让赫连勃勃得到了大量的工匠。

这些工匠固然不如刘宋那些技艺精湛、代代相传，连横刀都能打造出来的工匠，但要是制造些建议的投石车还是能做到的。

随着工匠日以继日的建造，一排排的投石车被建造出来推到离阳平关一百步的地方，用那带着压迫感的砲口对准阳平关的城墙。

在阳平关内的哨楼上，垣护之和从上庸赶来的裴方明并排站在一起，神色肃穆的打量着那一排排的机关怪兽。

“这个体量，是赫连勃勃无疑了！”

从赫连璝口中得知赫连勃勃要来攻打汉中后垣护之便立刻开始加固阳平关的防御，为的就是今天。

“关中那边还没有消息吗？”

“还没有。”

要是赫连勃勃真的全力攻打汉中，汉中的兵力是绝对无法防住赫连勃勃的。

“不光关中没有消息，萧承之将军也不知所踪。”

接连的坏消息让垣护之愤恨的拍着手下的栏杆。

“早知道，就该不顾一切拿下仇池，堵住岐山，把赫连勃勃逼到陇右！”

如此，就算陇右更适合胡夏骑兵作战，但宋军也能将兵力聚集在一起抵抗胡夏。

“现在说这些已经没用了。”

裴方明同样凝重的看着阳平关外的胡夏大军。

“无论是太祖皇帝亦或者天子都将赫连勃勃当做大敌，他此次进攻汉中必是做了完全的准备，我等决不可轻敌！”

关中太远，赫连勃勃太近。

看赫连勃勃的架势，明日……最多后天，怕是就要发起全军总攻。

“此次，真的要与汉中共存亡了。”

裴方明又看向垣护之。

“我会带兵驻防定军山。若定军山破，想必那时我已经战死。若真到了那个时候，还望垣将军千万不要学马邈！”

赫连勃勃虽然看似选择硬钢阳平关，但定军山依旧是打通汉中最“轻松”的选择。

裴方明打算带着必死的决心率领大军驻防定军山，但又怕阳平关出什么变故。

为此，他还专门用“马邈”激将垣护之。

马邈就是邓艾偷渡阴平时遇到的江油守将，他在面对邓艾大军时不战而降，从而使成都平原彻底暴露在魏军面前，造成了蜀汉的灭亡。

垣护之听到裴方明拿马邈比喻自己，当即大怒。

“我垣护之受太祖赏识，被太祖遣为孝宗长史，如今又被天子委以重任镇守汉中。侍奉三代主君，岂有不明白“士为知己者死”的道理？”

他用不善的眼神看着裴方明：“老子从军时，你怕是连毛都还没长齐！所以还轮不到你来教训老子！”

“定军山破，你死。”

“阳平关破，我垣护之也绝不会苟活！”

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