在成吉思汗进攻金国的过程中，野狐岭始终是一处很难通过的军事隘口。只要通过这个险峻的隘口，成吉思汗大军才能继续进军。野狐岭遂成为成吉思汗进军路上的一道坎。

成吉思汗对于金兵对野狐岭的守卫，采取审慎的态度。因为成吉思汗知道，这个野狐岭太重要了，过了野狐岭，就是金国的首都北京，中都就一览无余。

成吉思汗不大相信石抹明安的情报，因为对这个人还不太了解，毕竟这个人是金国的将领。成吉思汗只知道金兵实际的部署情况。于是成吉思汗派遣部将察罕率一支精骑前往野狐岭进行侦察。

察罕很快侦察回来向成吉思汗报告：野狐岭确实已被金兵的前锋部队定薛部所占领。但是由于金兵畏惧蒙古兵，加上由于金国国力下降，对士兵的体恤不够，野狐岭守卫部队都士气不振，战斗准备也很差，按照察罕的说法，“金兵根本不足为惧。”

听了察罕的话，成吉思汗才安心，不急于进攻。

金兵元帅完颜承裕调集四十万大军集结在野狐岭下，成吉思汗也带领十多万蒙古骑兵阵列于金兵阵脚跟前。双方剑拔弩张，形势一触即发。

双方要来个战略决战。

成吉思汗登上高处看去，回头对木华黎等将领说：“别看金军人数众多，其实都是个地方强行强迫来的，战斗力不行。你们还是用原先的老战术，抢先突破金兵的中军，那么金兵肯定溃散。”

战斗开始了。大将木华黎亲率敢死队，策马横戈，身先士卒，带领敢死队直取金兵的中军。金军失去指挥中枢，一时大乱。成吉思汗亲率中军，继木华黎之后跟进，金军杀伤无数。

在成吉思汗蒙古军的猛攻之下，完颜承裕的主力部队溃不成军，纷纷向会河堡方向逃窜。战场上出现了各自仓皇逃窜的乱象。这是在世界战役史上，成吉思汗以少胜多的成功的范例。

成吉思汗是放不过这个歼敌的好机会的，他认为这正是蒙古军发挥野战优势的好机会。

他遂下令大量消灭金军的有生力量。蒙古军骑兵边追边杀，有些人之间还进行杀人竞赛。

金朝把野狐岭当做自己的重要屏障，闻听野狐岭告急，急令西京留守胡沙虎带7000余兵来救急。胡沙虎军与成吉思汗军大战于张家口以北。

黄昏时，胡沙虎兵败带领亲信临阵脱逃，逃往中都，其军队全部溃散。于是，逃散的金兵人数增多。于是，在狼狈逃窜的金军队里，拿着刀的蒙古军骑着马往来驰突，杀得金军尸横遍野。通过三天的冲杀，杀得金兵死伤一大片。

完颜承裕立即被金廷免职。金国死守野狐岭，消灭成吉思汗军队的梦想成了泡影。成吉思汗大量消灭金兵，消弱敌人力量的目的达到了。金军良将精兵大半折损于此役。完颜承裕仅以身免，逃回中都。但是

，他的惨败打开了通往中都的大门。

野狐岭战役，使蒙金的军事力量发生了根本性的变化。一开始，金军人数占据绝对优势，但是成吉思汗却用迂回战、攻击战、奇袭战来消耗金军的有生力量。也就是说成吉思汗以灵活机动的战略战术以少胜多，并且逐渐掌握了战争的主动权。

而金军则依托毫无战略意义的长城边堡，军队不能机动作战，最后导致了失败。

成吉思汗军的另一路者别军，在攻取乌月营后，继续南下，攻击白登成，然后者别军也到了居庸关。但是，金将郭宝玉却带兵投降了成吉思汗蒙古军，这使成吉思汗如虎添翼。郭宝玉是个很会打仗的将军，在以后成吉思汗征服世界的军事过程中，郭宝玉起了很好的作用。

成吉思汗决定趁热打铁，同年九月，遂命令各路军乘胜前进。蒙古军遂克宣化，进抵北京附近的居庸关。

金军还在幻想守住居庸关，来保卫北京。看见居庸关的金军防守严密，成吉思汗想了个调虎离山计：以佯退引诱金守关部队来追，然后来个回马枪，乘胜夺去了居庸关。

者别军从白登山南北向西京进军。金西京留守胡沙虎畏敌如虎，竟弃城率兵向东南方向出逃。者别看出这是歼敌的好机会，遂以3000骑追逐胡沙虎军。结果者别军大破胡沙虎军。

胡沙虎兵败逃回中都。

成吉思汗军来到中都北京城下。成吉思汗放眼望去，金朝都城北京城墙很高，池内的水很多。成吉思汗下令进行试探性的攻城，遭到城里大炮的轰击，马匹、人员都有伤亡。成吉思汗被迫命令停止攻城。

成吉思汗进入深深的苦恼当中。他不想功亏一篑，不想白白放弃。攻到这里包围中都已很不容易。眼看大功就告成，金国的根基已经撼动，金国就要覆灭，而这时却要忍痛割爱。

但是，想攻取北京，要往前推进，更不容易。

最后，成吉思汗终因在金国都城面前无能为力，决定退兵。临撤退前，成吉思汗分遣诸将攻掠中都周围旳州、县，掠得大批人畜，马匹和财物后，才还军漠北。

成吉思汗的第一次攻金，就这样以惜败为终。

其实，成吉思汗的第一次攻金，主要以劫掠物资，而且提升军队的战斗力为主，不是获取土地和人口为目的。

这时候，金国的领导层发生了很大的变化。兵败只身回中都的胡沙虎，怕金国皇帝追究他的责任，先下手为强，自通玄门带兵来到皇宫，把金国皇帝永济一把杀死。胡沙虎又杀死几个诤言相争的忠臣，索性擅自又立一个新皇帝宣宗完颜珣。

随即，金朝政权又发生一次政变：右监军术虎高琪在北京城北抗御蒙古军屡屡失败，他惧怕胡沙虎怪罪，也发动了政变。他率部进城，执杀了胡沙虎，

然后向金宣宗请罪。

在蒙古军兵临城下的危急时刻，金宣宗只得赦免术虎高琪之罪，任其为左副元帅。

但是，金军痛定不思痛，又在故伎重演：蒙古军退走后，金国迅速回守金长城，又在恢复失地，又在加强京师的战备。

1212年秋，成吉思汗再一次率军南下攻金，进行第二次南征。其实，在回草原的这些日子里，成吉思汗认真研究了战略战术，调整了军事策略。

成吉思汗决定还是兵分两路。以避开中都而攻两翼，以分散金军的力量。大将者别率领东路军，以降蒙古军的移剌捏儿为向导，向东攻取东京（今辽阳）。西路军由成吉思汗亲自率领，攻打西京（大同）。

者别不愧是成吉思汗独当一面的大将。他率领一支五万人的部队，去奔袭辽东。成吉思汗攻取东京，还有一层考虑。因为这个东京是金国的发祥地之一，攻下东京，就使得金国心生根基尽失之感，心生畏惧之感。但是，现在作为金国大后方的东京，它的城防十分坚固。

者别首次攻城，竟然以失败而告终。听说士兵们抓到从中都去东京的传诏使，者别计上心来，遂想到一个智取东京的办法。

他告诫攻城的士兵退居500里，使东京城守军以为蒙古军已经撤退，不再来攻，以此来迷惑金兵。他还让士兵们换上金兵的服装，乔装金使。

东京守军开门迎使者入城。者别率精骑跟在后面，一举突入城中。大队人马跟在后面。

进城的人马马上与守城的人马发生激战。最终俘虏金军10万人。缴获大量的武器和资材。者别最后劫掠月余，然后才按原路返回。

者别的东路军顺利得手。

西路军是成吉思汗亲自率领的。西路军越过阴山，直趋西京。成吉思汗知道，西京是金国的战略要地，西京一吃紧，金国肯定派兵增援。

成吉思汗遂决定用围城打援的战术，他命一部兵力包围并攻打西京。其他兵力埋伏于西京东北方向的秘谷山口。成吉思汗的围城部队打响后，金军元帅奥屯香率部救援西京。

奥屯香把成吉思汗看得太低了，这个奥屯香这次总算领教了。

奥屯香还在带着队伍大摇大摆地进入秘谷山口，成吉思汗的伏兵四起，除奥屯香只身逃走外，其他人都被歼。逃回中都的奥屯香，被罢职除名，落个很可悲的下场。

成吉思汗得胜凯旋，让主力部队参加攻城。于是，攻城与守城，茅和盾，双方你来我往，战斗异常激烈。攻城性起的成吉思汗，竟亲至城下督战，不幸被流矢击中，遂下令撤围。

成吉思汗的第二次攻金战斗，就这样因成吉思汗受伤而草草收场。