这支原先不被楚军所看好的关中军, 经吕布与韩信下狠手操练过后，虽仅过了短短一个半月的时间，却已如脱胎换骨, 士气高昂。

主帅非但脾性随和, 且赏罚分明，自身还具有绝群武艺, 岂会不得全军上下心悦诚服？

有吕布鼎力撑腰，韩信训兵时自也顺畅许多。

全军上下大小将士，由他亲口指点下，已习得如何排兵列式。

而那军阵堪称奇正相生, 首尾相应, 分合自如，阵中人不知其中玄妙，主阵人却对微妙变理一目了然。

连身经百战, 于排兵布阵上颇有心得的吕布看了几回, 也忍不住暗暗心惊。

娘希匹的, 这姓韩的看着不显山不露水的, 却好生阴险!

若他与韩信作敌, 哪怕有所防备，只要一个不小心, 恐怕也得稀里糊涂栽在这流水般灵活无形、却杀机四伏的古怪阵型里。

他不禁寻思, 这兵仙果然天赋异禀，纵然从未真正指挥过哪股军势，骨子里的阴险却是浑然天成。

在其他楚军还一无所知的情况下, 面目焕然一新的关中军无不渴战——除却吕布重金奖赏的吸引力, 及每日好饭好菜喂出的充沛精力外, 最重要的, 还得属被冷面铁血的韩信加倍操练的痛苦、实在令人度日如年。

思及那日低估了主帅吕布的能耐，以至于应下那赌约，得被那面冷心黑的韩将军加倍练上一整个月的情景……从看热闹的亢奋中清醒过来的众人，无不悔青了肠子。

早知吕将军有那身神鬼般强悍的骑射本事，他们哪会自寻死路，叫韩将军折腾得死去活来？

他们正被练得叫苦不迭、却只能骂自己当日眼瞎脑瘸时，便得了这东征之令。

顿时一个个如蒙大赦，亢奋得“嗷嗷”叫着，恨不能立马抄起家伙，即日赶赴战场。

韩信抄手而立，于高台上面无表情地俯视趁机偷懒的他们，忽弯弯唇角，露出了一个浅淡的微笑。

平日磨剑的辛苦，本就是为了冲锋陷阵时的锐利。

眼下他们士气如此激昂，他又岂会揭穿他们，泼上一盆冷水？

得出征之令时，已是仲秋时分，天气较夏末那会儿要凉爽许多。

身为主将的吕布宰杀刘邦心切、为尽快推动进度，自是片刻都不愿等。

乘着如虹士气，他领着一帮如狼似虎的将士日夜兼程，嚣张地贯穿了敢怒不敢言的西魏王魏豹的地盘，进入燕地后，直奔燕都蓟而去。

且说杀死旧君韩广的臧荼先是忐忑，后在幕僚的劝说下，自认摸清了项羽的脾性，便在派出说客携重礼赴楚后，静心等待着，也渐渐松懈了警惕。

等到八月中旬，来自边境的军报姗姗来迟，声称有十万楚兵已然入燕、直冲蓟来时，臧荼还不敢相信，喃喃自语道：“以那楚霸王之行事做派，纵要发难，也定先起诏，岂会直接用兵？”

若非如此，哪还有屡次冒犯项羽的刘邦的活路！

天下无敌的楚国雄兵，那可是曾赴巨鹿战场的臧荼决计不想亲身领教的可怖。

他险被这噩耗吓得魂飞魄散，好歹在左右的宽抚下，一边整顿军队准备迎战，一边心存侥幸，派人前去一探究竟。

没过多久，再次传来的军报便彻底击碎了臧荼的侥幸——那十万楚军堪称势如破竹，强势击破了沿路县城，赶在周边守军还来不及汇集抵御之前，便一线直扑蓟来。

只怕不出三日，就要兵临城下。

令他们深感怪异的是，素来暴戾的楚兵，在沿途夺下毫无防备的燕国诸县后，非但未似往常那般烧伤劫掠，还特意留下少部分兵马接管各县事务、像模像样地安抚百姓来。

每拿下一县，只杀了首官，扣下守将，旋即广开粮仓，只取其中三成，余下尽分给了当地百姓。

臧荼先是不解，后是心惊。

能让一贯胡作非为的楚军破天荒地守起了规矩，还关心起燕地民心来，这哪像是要对他兴师问罪，分明是准备慷他之慨以收买民心、好将燕地顺势鲸吞了！

不想那项藉装模作样，看似守约地裂土封王，却如此狡诈地借题发挥，那么快便暴露出真实嘴脸！

臧荼暗骂项羽。

他虽惧楚军入境，但到底也曾是燕国最能征惯战的大将，一朝夙愿得偿，这王位还未坐热，哪会甘心就此束手待毙。

眼看事态莫名恶化，似已无回转余地了，臧荼反倒在绝望之后，全然冷静下来，沉声询问那带来此讯的探子：“楚军大将是谁？”

探子回答：“吕布。”

“吕布？”

臧荼诧异地重复了一遍。

他最担心的，不外乎是项羽本人亲至。

西楚霸王悍勇无双，天下闻名，莫说底下兵士，就连他本人见项羽旗帜，都是抑制不住的恐惧，更何况与之正面作敌？

但他理智上更清楚，以项羽的傲气，不见得会如此重视此役，应是先派部将出征。

而若论项羽麾下最擅战的将领，首属此番唯一封王的黥布，接着便是龙且、钟离眛、章邯以及项姓亲族。

但……吕布？

单姓氏上瞧，绝非项羽族人，不曾令他耳闻，应是身无战绩。

竟派一无名小卒出战？

臧荼目光变幻莫测，末了轻哼一声。

可笑，未免也太小觑他臧荼了！

他心里既有被蔑视的羞恼，又有柳暗花明的狂喜，接着问道：“楚军副将又为何人？”

探子答道：“韩信。”

臧荼蹙眉：“韩信？”

又是一个从未被臧荼所听闻过的陌生名姓。

这燕探虽不知吕布具体之事，却对韩信略有耳闻：“回大王，若臣下所记不岔，那韩信曾是项王身侧一执戟郎中。”

“执戟郎中！”

臧荼喃喃道，彻底放下心来。

虽不知那吕布具体是甚么底细，但既是个毫无名气、初出茅庐的小子，哪里可能对抗得了他臧荼！

即便楚国雄师威名远扬，在二竖子的带领下，也只是一群不足为虑的乌合之众。

臧荼这下一扫先前愁态，哈哈大笑道：“得亏项藉匹夫狂傲自大，竟敢派二竖子来做本王对手！既如此，本王便要挫他威风，让这十万楚兵有去无回！”

吕布与韩信之名，实在是闻所未闻，也令其左右松了口气，露出笑来附和：“大王英明！那楚军号称十万，其实不过五万人许，更由二乳臭未干的竖子领着，莽莽撞撞地千里跋涉，意欲奇袭我国，沿途不见扎营休憩、获得补给，必然已是精疲力竭。如此形势下，大王只需整顿军势，以逸待劳，即可不费吹灰之力，令其不攻自破！”

臧荼听得面露得意，末了却不肯用策：“诸位所言有礼，只既那楚军至此，必是疲惫不堪，本王若以逸待劳，不予主动出击，岂非凭空予其驻地修养、恢复士气之机？况且此番是那项藉傲慢，派劣将出征，而在全然有利的形势下仍回避不出，不论诸侯各国，还是麾下将士，都必然认为本王胆怯畏战！怯战之名一旦传出，那我燕国必将永无宁日，任是轻兵，也敢进犯了。”

楚军强势威勇，为天下惮服，唯有这次因项藉昏头，派俩不得用的小子出战，可谓天赐于燕军扬威的大好时机。

他怎能龟缩迎战？必当趁其疲敝，予以迎头痛击才是！

见大王心意已决，且那番话说来，确有几分道理，其部默然对视一眼，遂不再多劝。

臧荼自认胜券在握、已然开始整顿军队，准备正面迎击疲惫不堪的这五万楚兵时，吕布与韩信业已带领军队，到了距离靳只余二十里的地方。

一路驱使将士不住朝前推进、除必要外不作歇脚的吕布，忽下令停止进军，筑营就食。

哪怕距天黑还早，他也不管，命将士们扎好营帐，用过饭食后，便轮流入内休息。

不一会儿，楚营里已是炊烟滚滚。

区区二十里外发生的景象，不出一盏茶的功夫，即被探子报给了在城中整装待战的臧荼。

听那两楚将行事如此荒唐可笑，一路风尘仆仆赶来，竟就在他们眼皮底下烧火用饭，还想睡个好觉时，臧荼简直被气乐了。

“还想扎营用饭？”臧荼冷笑一声，毫不犹豫地召来副将，便要亲自带兵出战：“本王便送他们一程，让他们到阴间之后，再尽情用去！”

当臧荼一身戎装，强压怒火地命令兵士开城，再与三名心腹爱将，总领七万精兵，士气旺盛地朝着楚军筑营之地进发。

却不知这会儿的楚军驻地中看似炊烟袅袅，锅釜鼎沸而热汤滚滚，那些个来去忙碌的将士们身上，却始终步伐齐整，腰间兵器也别得一板一眼。

吕布与韩信此时却不在驻地之中，而是一同骑着骏马，登上了附近一处小山头。

由高处俯瞰，正能看清来势汹汹的燕军。

“果然不出韩兄所料，”吕布轻哼一声，得意道：“你我默默无闻，那臧荼必将轻敌，自个儿前来送死。”

韩信无声一哂。

二人亲眼确定过燕军来势后，不曾有过片刻多余的逗留，迅速拨转马头，疾驰回营去了。

燕军军锋转瞬即至。

臧荼深知兵贵神速的道理，吃准了楚军烧火做饭、疲惫不堪的这一大好时机，只粗略朝三个方向展开半月阵型，便朝楚营展开了强猛的冲击。

这处营地不过匆匆搭就，粗略得很，哪里吃得住战车的冲撞？

不过眨眼功夫，便已轰然倒地，现出里头阵容严整、兵器在身，精神气饱满至极的楚军将士。

臧荼心里倏然一沉。

——就这副精神气貌，哪儿是探子口中所讲的连日奔波、饥肠辘辘、士气底下的疲兵？

而分明早在别处时修整过，故意装模作样，骗惨了他那蠢笨探子！

即便如此，臧荼也未感慌乱。

他轻哼一声：“雕虫小技。”

那两名不经传的黄毛小儿倒会耍些心眼，只是凭这点手段，又岂会是誓师出击、捍卫家国的燕军将士的对手？

臧荼遥遥瞥了眼极远处那俩虽生得英俊、却最多不过二十出头的年岁、其中竟还有个穿得极花里胡哨的楚将，心里的轻视瞬间达到了巅峰。

楚军当真无人了，连这种绣花枕头也敢派出来！

想靠这二贪生怕死地只知道躲到大军最后、怕是连毛都没长齐的兔崽子对付他臧荼，项藉未免也过于狂妄了！

臧荼蔑然一笑，认定这支楚兵不足为据，遂一抬手，喝令三名副将各领兵部，就地重新列开阵势，再度对楚军展开攻击。

他则稳坐中军，随时观察阵中军势。

身边有精兵三百，前后左右，将他围护得如铁桶一般密不透风；身后则有大纛迎风，烈烈飞舞。

大纛为全军耳目，王为一军士气所在，防守自是最为严密。

正有一搭没一搭地听着便宜韩兄的战术部署的吕布，倏然眯起了眼。

观他神色有异，韩信不由止住话头，顺着他的目光看去，便一下穿过正奋力厮杀的二军军士，落到了那杆醒目无比的纛，以及比它更为惹眼的王驾身上。

韩信不觉有什么不妥，刚一收回目光，即被吕布那双虎眸此时所迸出的浓烈战意，给一下惊住了。

他脱口而出道：“贤弟！”

奉先该不会是准备——

吕布歪了歪头，宛若无意识地缓慢摩挲着腰间剑柄，闻言疏懒地“唔”了一声，以下颌虚点了点那面大纛所在的方位，不由分说道：“原韩兄所定之计，省着下回再用。”

先需示弱骗人大意、后又诱敌进入陷阱，实在太费劲儿了。

经他方才审视，那大旗处的防卫看似严密，却因卫兵实力不佳，根本不堪一击。

一群软弱可欺的羊挤在一起，又如何挡得住一头猛虎的撕咬？

不论是纛，还是燕王臧荼的首级，他都志在必得。

不等韩信出声，他已懒洋洋地一哂，轻松的语调里带着点儿漫不经心：“布这就点一千陷阵兵，去将那纛砍了，一会儿劳烦韩兄辛苦一些，及时带兵冲阵押上。”

兵仙以帷幄定乾坤，他却惯了一力降十会，蛮横破局。

见韩信面露震惊，显然下一刻就要开口阻止他过于着急、宁要只身犯险的举动，吕布率先直视着韩信，简简单单地问道：“兄长可愿信布？”

此话一出，韩信纵有万千的劝说，都被堵在了喉头。

他一旦对上吕布那双熠熠生辉、充斥着炽烈战意与强大自信的虎眸，竟就不知不觉地动摇了。

贤弟一直深信于他，不论是在项王面前直言举荐，还是毅然将四万五千兵士交托他手，甚至是此桩无比凶险的冲阵背后、所代表的身家性命……

面对这始终如一、毫无保留的信任，他岂能在这时动摇，不肯信贤弟的能耐呢？

贤弟既非常人，自当非常理对待。

“……好。”怔然只是一瞬，心中泛起万千波澜的韩信迅速回神，正色道：“贤弟孤身冲阵，务必小心慎重。”

这回吕布咧嘴一笑，终于痛快地应了。