陈平徐徐阐述缘由, 吕布虽不吭声，也在卖力思考。

虽不知眼前这人心思是好是坏，是忠或奸, 至少此刻所献之策，他是瞅不出甚么毛病来的。

张耳、申阳与那司马卬皆曾为赵将, 交情甚笃。此由张耳一遭项羽收回常山封地后, 未去领那三县之地，而径直投奔至申阳麾下，便可见一斑。

张耳对趁火打劫夺去赵地的项羽，必是恨之入骨。使人说之，必是白费力气，只会平白搭上使者一条性命。

韩王成庸懦无能，军势羸弱, 为求苟存，定将朝秦暮楚。无需费那唇舌, 径直大兵压阵，他便不敢妄动。

而陈平之所以谏言魏地需速取之, 为的自是至关紧要那二字——粮道。

仅靠东楚之地，需供共计四十万楚军的粮草，自是天方夜谭。

眼下战事初起，就已露出捉襟见肘的迹象。

更遑论黥布还曾刻意作恶, 焚烧粮库，毁去良田, 更让事态雪上加霜。

万幸周殷谋反未成，咸阳未失, 所代表的不只是守住了前秦那些个金银财宝、粮草辎重, 更意味着关内民心进一步得到稳定, 数月后便可获得沃地收成。

只要关中之地不失，粮草与兵员皆可源源不断地供应上来，让楚军军心坚定，背靠结实后盾。

而要将关中粮草、兵卒输送至中原战场，就需尽快打通这条至关重要的粮道。

由咸阳至彭城，必须经魏、殷二国。

如此扼要之地，仅是结盟说降，也绝不可信。

一旦那魏豹生了二心，攻击粮队，楚军命脉岂不将落入他人之手？

唯有彻底落入楚国掌控，才能真正安心。

既是必取，那确实不必费人去说。

——唉，可惜他那便宜老兄韩信不在！

不知不觉间，吕布已然神游天外，暗自扼腕。

就在此时，一直在边上嗡嗡嗡的那狐狸眼忽顿了顿，咳嗽数声。

他恍然回神，心道这文臣便是娇贵得紧，面上却装出关切模样，体贴吩咐道：“还不送汤来！”

热汤少顷即被卫兵送上。

陈平称谢，吕布却伸手拦住了他，亲自为其斟满一樽，又装模作样道：“只恨身处军旅之中，唯有以汤代酒。否则听君一席话，实需满饮一大樽，方觉痛快。”

陈平欣然一笑，大方接过。

他也不推辞，小饮几口，缓了干燥口舌后，正要开口，就听吕布道：“君之谋算，既已周详至此，心中必也有说者欲荐罢！”

被道破心思，陈平悠然一笑，坦然道：“实不相瞒，此事攸关重大，且环环相扣，容不得丝毫差错，若要交予旁人，在下实在难以安心。若将军肯替在下于大王引荐一二，在下虽不才，却愿亲往赵地面见赵歇，阐明厉害，以游说之。”

吕布似笑非笑地一挑眉，锋锐的眸光直投向他：“你有几成把握？”

果真爽直。

陈平心里暗叹，唇角微扬，眼底无声流露出不加掩饰的傲然来：“必将手到擒来。”

吕布轻哧一声。

下一刻却一挥手：“在这等着。”

这话好似无头无脑，陈平却瞬间心领神会，从容颔首：“有劳将军。”

吕布本就是风风火火的脾性，既知明日诸使就要离营，自要即刻办好。

他虽因吃过贾诩那毒策的大亏，以至于被素瞧不上的李傕和郭汜给驱赶出了长安，却也多少摸清了这类谋士的脾性。

既善于审时度势，又精于趋利避害。

既要用他，便不可疑他。

或有与虎谋皮之嫌，然就似驾驭烈马一匹，只需令其一荣俱荣，一损俱损，此人必将竭尽全力，不择手段为己势谋划。

至于他日那憨子会否被利用殆尽，作弃子扔下……

吕布微眯了眼，眸底浮现一缕暴戾的厉芒。

……陈平也得先能活到那日。

吕布慢悠悠地踱去范增营帐，直接入内，一扯被子，粗鲁将那老头儿唤醒，拽着人一道到了王帐之前，张口就要求见大王。

此时夜深人静，项羽已换了寝服，正要歇下。

许是一回生、二回熟，这次再闻奉先忽来求见之事，他面上却无一丝诧异。

饶是随侍项王多年的亲卫，也全然未能辨出威严冷凛的大王眼底掠过的一缕期待。

一得王令，转身必要出帐去告知二人，结果才走出二步，就被大王给叫住了。

项羽神色如常道：“日后奉先来此，无需通报。”

这云淡风轻的话一出，却将亲卫给震在当场，半晌一动不动。

无通传即可入王帐的信重，莫说是被尊称作亚父的范增了，就连昔日那亲叔父项伯，也未曾得过！

项羽见那亲卫莫名冷在原地发怔，不由惑然蹙眉。

怎还不去？

不等他再开口，亲卫却似品出杀气般，当下一激灵，赶忙出帐去了。

见爱将与亚父联袂而入，项羽眼底飞快掠过一抹讶色，不着痕迹地变换了下坐姿，面上则不动声色：“何事？”

吕布不好卖关子，干脆利落地将那陈平的谋划一讲，遂转头看向陷入沉思的范增，耐心十足地问道：“亚父认为如何？”

项羽紧抿薄唇，眉峰轻蹙。

吕布只专注地等着范增答话，心里根本没指望这憨子能发表啥像样看法。

殊不知这一举动过于自然，也过于明显。

连迟钝如项羽，也当场因遭爱将直白地忽略，而生出几分不悦来。

范增浑然不知自己已被架在火上炙烤，兀自思索着。

他对陈平这号人物，印象着实不深。

此人平日甚是低调内敛，此次出使之事，也不曾向他毛遂自荐。

怎单单找到奉先头上去了？

这一念头甫一浮出水面，范增转瞬便释然了。

也是，若要劝动大王，确实当寻奉先。

他谨慎地考虑一阵，觉得颇有道理，正要开口，素来寡言的项王却率先道：“奉先认为如何？”

吕布懒洋洋道：“还凑合。”

项羽惑然。

——仅是凑合？

吕布见这憨子态度古里古怪，又眼神飘忽，不知想什么去了，没忍住道：“依布之见，这世间哪有十全十美、每出必中的计谋？横竖这早打晚打总要打，此计不成便再生一计。若还不成，正好活动一番筋骨，率军干他娘的！”

这番霸气而直白的话，叫范增忍俊不禁，也正戳到项羽心窝子里去。

陈平未在吕布帐中候上太久，便得来了所期盼的消息。

他欣然起身，向吕布行礼道谢，悠悠然地就准备回帐去。

“慢着，”吕布忽然想起什么，一拍脑门，将他给重新喊住了：“办成此事，需费多少金？”

吕布上辈子过过的穷日子，可比富贵日子要多得多了。

自是清楚不论是进见王侯高官，还是游说周旋，总少不了打点下人、贿赂高官的开销。

方陈平未开口提，他也险些忘了开口问了。

这茬莫说那缺心眼的憨子了，就连还算有些小聪明的范老头儿、好似也给忘了个精光——得亏老子细心！

吕布暗感得意。

陈平微怔。

他定睛看向一脸漫不经心的吕布，片刻后方道：“……一百镒金足矣。”

“一百镒金？”

吕布不可思议地重复了遍，咋舌道：“那能成甚么事！”

不等陈平开口，他大手一挥，豪爽道：“罢了，你先回帐歇息去，随后我命人取三百镒金送去，供你此趟开销，无需拮据至此。”

陈平张口欲言，吕布又补充道：“待此事办成，大王必然还有重赏，你且安心罢。”

横竖不是他的钱，花起来也谈不上心疼。

“多谢将军。”

见吕布这副豪气冲天的模样，陈平好似受宠若惊，再次俯身致谢。

而在他朝着地面、叫吕布看不见的面庞上，那双风流多情的狐狸眼化成了两弯月牙，唇角也微微上扬着，露出一抹浅淡却真切的笑意来。

一晃眼，隆冬便知。

距说客们离楚地那日，已过去近二月功夫，却始终未传来佳音。

于灵璧驻扎的楚营，倒是全无浮躁气息——不仅因有霸王坐镇，更因年节将近。

龙且与钟离眛领兵，于黥布吴苪的部曲后头穷追不舍，虽未能逮着二人，却也将部曲冲了个七零八落。

黥布与吴苪带着残存的一万兵马，不知流窜到了偌大九江郡的哪处蛰伏，难寻他们踪迹的龙且与钟离眛索性调转方向，攻下守备空虚的九江王都六，只等项王下令。

项王的军令是——于六修整，庆贺新年后再出发。

见大王如此体恤军士，楚兵心中感动，再不觉行伍劳苦。

到新年那日，项羽于行辕中升帐设宴，与将佐同贺，又命人搬出近日购来的酒水，除轮流值守的将士外，都倾杯开怀畅饮。

如此君臣同乐，一扫近月阴霾。

项王麾下兵卒，自是楚人居多。

难得回故土庆贺佳节，又得赐酒水，虽未能归家看望家眷，仍让将士们心生欢喜。

几樽酒水下肚，酒量差的已迷了双眼，大着舌头敲打食釜，雄浑有力地唱起了歌来。

——这能算作‘四面楚歌’不？

吕布的脑海中悄然冒过这一诡异念头。

他虽也饮了几樽，但这些个酒水又哪赶得上前阵子将他灌倒的佳酿，遂只稍红了白皙面皮，意识大致还清醒着。

但这三分醉意，愣是让他摆出十分。

吕布难得有这惫懒机会，放纵自己舒服地斜躺在座上，虎眸微眯。

好似专注地望着席间各态，时而打个酒嗝儿。

浑然不知主位上的项羽频频侧过头来，已朝他处看了无数眼。

酒过三巡，席间人已醉了八成。

吕布倒是充分汲取上回那场虚惊的教训，一觉脑袋发热，便立马打住，将酒樽放下，不复饮了。

就在这时，忽有兵卒匆匆闯入宴中，俯身下拜，急声通报：“禀告大王，那陈馀率二千骑兵，已朝彭城去了！”

项羽凝眉，缓缓道：“陈馀？”

那日陈馀不战而逃，任楚军夺去张耳那常山国，对这等怯战的胆小鼠辈，项羽自是不屑至极。

就不知陈馀领残部逃窜至何地，蛰伏至今，竟敢趁楚军于本土庆贺新年，防备有所懈怠时趁势作乱。

他们自是不知，陈馀急袭彭城，既是为趁隙报复项羽，也是为补充紧缺的粮草物资。

那日仓促撤退后，他身边人聚散数回，最后还剩下二千忠心骑从。

若只是之前那数百人，还可靠一时游猎维持所需；现有两千骑兵，又有哪片山的猎物又会够取用？

陈馀灵光一闪，索性潜入韩国境内，与同样深恨项羽的韩王成合计，平日装作韩卒，麻痹临楚警惕，静候时机。

然这天时渐冷，今年又歉收得厉害，韩王成要供养这二千骑士便越发吃力，态度急剧冷淡下来。

陈馀生性高傲，虽是寄人篱下，又哪里受得了韩王成那冷言冷语。

稍忍了两回，便忍无可忍，再度率军出走了。

韩楚紧密相邻，他遂萌生了趁楚人庆贺年节时，报复兼劫掠一番，补充钱粮的主意。

项羽片刻后终于想起陈馀是何人，冷哼一声，蔑然道：“丧家之犬，也敢来此狗吠！”

他正要起身，亲点轮值守兵迎战，却听得爱将一声冷嗤。

吕布敏捷起身，乌漆漆的眸底一片清明，哪有半分醉意？

他疏懒一笑，二条艳红的雉鸡尾翎完美一甩，周身一下透出股目空一切的嘲然：“既是丧家之犬，何须劳动大王亲驾？”

他轻抬下颌，傲然看向项呆子，狂妄道：“盛宴难得，岂能让那犬吠扰了大王雅兴！布愿领兵出征，必在宴毕前取来那厮项上人头，为大王下酒佐兴！”