房中的柴进等梁山众人，看着眼前正自苦苦哀求的京城名士，心头是既无奈又佩服。

他能猜到梁山很难出兵，可还是为了他心中所遵循的道，跑来恳求一个自己一直不愿意衷心投效的绿林魁首。

此时的他，让柴进想到了三国时的荀彧。明明心有汉室，可还是为了中原百姓早日解脱战争之苦，而去做曹魏的第一文臣。只不过唯一不同的是，江东变成了关外的女直人。

柴进挥挥手让旁边众人暂去门外，自己诚恳的将闻焕章扶起，见他额头微红，双眼含泪，不免也是心有戚戚。

“先生让小可看在同宗同源的份上出兵西进，可您是否想过，大宋的皇帝朝臣们，将来也会看在同宗同源的份上，不来犯我山东？”

柴进诚恳的看着他的眼睛，继续说道：“金人南下可以说是宋廷一手促成，沿途各州各府被一支孤军深入的贼人打得毫无还手之力。小可暂且不说能不能胜，只想问您，若是将来金人北去，以赵皇帝的尿性，是会感谢我，还是会在金人的要挟下领军攻我？”

“小可深知河东、河北的百姓深受战乱之苦，我柴进也曾犹豫过，也曾想把这支不知天高地厚，区区几万人就敢杀进中原的女直人留在河北，但是我不能……我不能让手下兄弟，还有辖下黎民为了他大宋皇帝犯的错而去白白填上性命。”

“您说的大义，晚辈也懂。但是现在还不是时候。”柴进叹了口气，看着眼前皱紧眉头看向自己的闻焕章，缓缓说道：“现在黄河西岸已经聚满了无数百姓，现在我要做的是不让他们饿死冻死。而不是去给他赵官家擦屁股……”

闻焕章看着眼前冷静如水的柴进，心中愈发震惊，在震惊之余，却还有一丝欣赏与激动。

眼前之人早已经不是当年那个绿林山头的小旋风柴大官人。他这是要让天下百姓都恨透宋廷，让所有人投入梁山的怀抱。现在的他，已是该仁则仁，该狠当狠的一方霸主、世间枭雄！

闻焕章正欲说话，却见柴进看着他叹了口气，忽然对外头唤道：“来人！”

门口一直等着的几个军师连忙推门进来。

柴进对着李助道：“令金剑先生李助领花和尚鲁智深、豹子头林冲、屠龙手孙安、玉麒麟卢俊义所部人马驻防滑州东。”

“令神机军师朱武领杜嶨、卞祥、史文恭、关胜领所部人马驻防韦城县东。各军守住东进之路即可，无我将令，绝不可与金人决战……”

李助和朱武闻言皆是愣了一下后，立马拱手道：“属下领命！”

他们和堂中的闻焕章都是对军事了然于心之人，哪里不知道柴进是何想法。寨主最后还是有些心软了啊……

而闻焕章已经神色激动的对着柴进一跪到底，老泪纵横的哭喊道：“闻焕章替河北东路的万民百姓，拜谢主公！”

柴进听他如此称呼，心中大喜，知道这老夫子终于是想通了。可面上还是苦笑着对他道：“京畿路和河北西路我管不着，也不想管。唯一能做的，仅仅是让女直人不敢太过放肆，能护一些百姓就护一些百姓罢了……”

闻焕章对柴进叩拜再三，听他虽然如此说，可哪里能不知道只要这两处要道有重兵把守，女直人便不敢四处劫掠。更有可能担心后路被断而草草离去。

“你们去吧。”柴进无奈的对李助、朱武挥挥手，又把闻焕章扶起，打趣道：“帮他赵官家半个忙，却换来先生上山相助，小可一点都不亏……”

旁边没走的吴用、乔冽连忙也凑过来与闻焕章热络。

等他们闲聊一阵，柴进对三人道：“辛苦乔道长留守山寨，咱们得去黄河边看看了。”

……

丑时三刻，夜色虽深，灯黄如旧。

石秀在门口送走了最后一波客人后，便对身旁的小厮交代几句，让大伙早些歇着。

“呸……”

一声有些气恼的言语，让本自转身的石秀不禁停下脚步。见不远处的夜色中有个中年男子手中拿着一壶酒，正对着自己这边满脸愤恨。

“哪里来的酒焖子，大半夜的不睡觉，跑这来寻事。”旁边的小厮见他面色不善，忍不住出声道。

石秀见这男子衣裳虽然普通，而且像是有心事让他多喝了几杯。可却长得浓眉大眼，浑身上下有着一股气势。看不真切，但是好像还有些眼熟。

连忙挥手让小厮回去，自己走向前认真端详后，终于才认出他来。

心头不禁暗笑：“原来是你这位大宋朝堂升得最快，降得也最快的太常少卿……”

客气拱手道：“李相公是因为何事烦闷？”

那中年男子见其识得自己不禁眉头一皱，可却没好气的道：“还能因为何事？金人南下，河北西路百姓受难如厮，可你们这些商贾却还为了些铜臭，日日宴请夜夜笙歌……皆是该死。”

石秀在京城多年，自然知道他的为人与习性，现在虽然一副酒醉模样，可应当是心忧国事方才如此。现在虽然被他言语奚落，却没有一点难受，反而还多了很多钦佩。

“李相公之言，石某却只能认一半罪。”石秀笑道：“您是朝廷官员都半夜买醉，我一个小小百姓还能如何？”

那男子闻言神色一正，忽然用力摇了摇有些迷糊的脑袋，一把将手中酒壶丢弃于地。神情极为愤恨的道：“难怪京城官员皆赞石掌柜，原来还有一张利嘴。”

石秀本是打趣，倒没有一点奚落他的意思。见他误会，连忙客气道：“李相公乃名门之后，当年更是不惧权贵为百姓请命，小人虽是一介商贾却也佩服不已。今日既然有缘得遇，不如去店中稍坐一会如何？”

那男子闻言神色稍缓，可看了眼前面灯火通明的“念仙楼”，不屑的调侃道：“我李纲乃是一个两袖清风的小小六品朝官，可没那些银钱做你家花魁娘子的座上宾！”

石秀苦笑一声摇头道：“相公若是一直这般，小人也无话可说。只不过石某也是贫苦百姓出身，虽没什么学问，却也是个堂堂七尺男儿，若是金人真敢打到京城来，小人却也敢舍了这一百多斤和他们拼上一拼……”