刘光世安稳的退过广济河后，呼延灼和邓元觉也收到了吴用的军令，命其二人领军南下，防备单州守军截断粮道。

可等他们心急火燎的过了单州成武县，却听得消息来报，单州知州领着全城军民，献城投降了。

这让二人高兴的同时，也是一阵无奈。

“大军现在已到何处？”呼延灼问道那传令兵道。

“回禀诸位将军，大军好不容易绕过楼霞山，本来都没打算去取他城池，只是派了黄信将军去附近取些粮草应急，却不想那知州见到咱们大军就自己把城门打开了……”

“哈哈哈哈。”邓元觉大笑道：“那兄弟们不是还白白绕了远路？”

那士卒也笑道：“正是如此，李相公和诸位将军都是郁闷得紧。”

呼延灼又问了他一些事，便和邓元觉重新上马赶往单州城。

赵构要退往江南的消息，吴用肯定是不可能知道，可是却收到了柴进的书信，直言金人已经缓缓退军，若是事不可为，自可领军回山东。

本来当时命吴用领军南下，就是要逼金人北返，如今应天府还没动静，不想金国已经退了。所以就干脆在单州城外暂时扎下营寨，等呼延灼和邓元觉领军过来再做计较。

……

吴用在单州等了两天后，呼延灼和邓元觉的平南军，便已经赶了过来。

让大伙好好歇息了一阵后，便命人把将领都悉数请来。

“吴相公，若是应天府拿不下来，那这单州咱们是暂且弃了还是？”历天佑询问道。

“今时不同往日了。”吴用抚须一笑。

“如今圣上已经命人在恩州、永静军安顿百姓，并且大肆招募文官吏员用来稳住局面，更别说这挨着山东的单州。只是可惜咱们人少，而且攻城器械还得等孟康赶来，就怕这应天府真是拿他没办法。”

很多人并没有去过应天府，可却也知道这是大宋南京，虽然比不上汴梁，想来和大名府应当是差不多的。

“那咱们是接着南下，还是先把单州其余城池给占住？”杨志开口问道。

“如今危机暂解，圣上让咱们视情况而定。”吴用缓缓说道：“请诸位将军来，就是想问问大家是何意见。”

呼延灼闻言，率先出声道：“应天府不比别处，不光城高墙厚而且兵马也不少，末将就担心咱们劳民伤财最后却闹个损兵折将还拿不下来。”

“末将也赞同呼延将军的看法。”杨志说道：“应天府不光有刘光世的几万兵马，还有胡孺直招募的兵卒，咱们虽不怕他，可若是想夺下这城池，除非有内应相助，不然怕是只能无功而返。”

这倒不是二人胆小，反而是一个将领该思考到的。而吴用也一时拿不定主意，就是因为北方之围已解，这个应天府也就没那么着急了。

“二位将军的话虽然有理，可末将觉得还是得去试试。”秦明起身有些汗颜的笑道：“小弟以前也是宋廷将领，这大宋的官员是何德性再是清楚不过。大家说会不会一打就给打下来了？”

“哈哈哈哈。”卢俊义笑道：“平时或许有这可能，但是那皇帝在里面，我猜应当不会这般……”

有些好斗的想继续南下，有些稳重的建议先取单州的几个县所，让吴用有些拿不定主意。

“吴相公，为何杨林兄弟的手下，一直没有应天府的消息传来？”燕小乙忽然问道。

“诸位不知，前些日子哨探营的兄弟在应天府内闹了些动静，让赵皇帝起了杀心，在应天府内抓了很多人，其中咱们的兄弟也抓了不少，后来为了稳妥，暂时都让他们撤了。”吴用无奈道。

“既然如此不如让小弟领些兄弟去应天府附近转转探探虚实如何？”燕青请命道：“反正现在有了单州城内的粮草补给，咱们也不急着做决定。”

吴用点头道：“也好，就依你之言。”

回头看向秦明道：“成武县城就在左近，城中兵马应当不多，辛苦将军先去取来如何？”

秦明正觉得没事干呢，立马起身笑道：“末将领命。”

……

应天府的哨探营都撤了，有些正好撤到了单州，燕小乙自己去寻了几个机灵的，又领着一些心腹换上百姓衣裳往南而去。

大家都是轻装前进，自然比大队人马来得迅捷，一路过了古汴河便是应天府地界。

“河对岸有宋军兵马，咱们得分头行事。”燕青嘱咐大伙些事，便自己和一个哨探营士卒绕道下游，经砀山县进了应天府地界。

如今已进八月，正值酷暑时候，虽然有些凉风吹来，可也让二人闷热难当。

燕青一路走一路看，可这离应天府城还有些距离，除了有些富家老爷正收拾东西往南京城里避难，倒也并没发现有什么不同。

二人又走了两天，终于绕开了宋廷官兵到了虞城县附近。

“将军，前头那酒肆以前也是咱们的，可前些日子那几个兄弟被那群狗日的给害了。”

燕青自然听说过陈东领着应天府的百姓为李纲鸣不平的事，好多百姓都是由哨探营鼓动的。

安慰的拍了拍他的肩膀接着往前走。

二人行了一路却也累了，见道旁有一个茶舍连忙过去歇歇脚。

可能是天气太热的缘故，小小的茶舍倒是坐得满满当当，那茶博士都把桌子搬到旁边一棵老树底下。

“咱们就在这树荫下歇歇吧。”

燕青也不讲究，一屁股坐在地上，而那士卒自去前头买茶喝。

两个人也累了一路，为了方便走近道，连马都放在砀山县外的自家酒楼了，故而坐了一会便有了一丝困意。

“今天可是赚大便宜了……”

燕青迷迷糊糊中，似乎听见旁边有个人在轻声说话，似乎很高兴一般。

他本就是精细之人，刚才也是因为累极小眯了一会。如今被这二人一打搅便又缓过神来。

正当他准备起身唤醒旁边手下，却听那两个汉子又在争吵。

“你是不是憨傻，这种事情你不说我不说谁能知道？那种上好的田地，而且马上就有收成就这般便宜卖了，若不是我杀价，咱们老爷能赚到这好处？”

“可这万一被老爷知道了，怕是……”

“看你这胆子，那种良田平日里没个几贯钱根本下不来，咱们赚点差价有什么，只要你说话，老爷肯定信你。”

燕青正听得入神，却见那二人放下茶碗走了。

他连忙把那士卒唤醒，不急不慢的跟在后面。

他虽然只是卢俊义的小跟班，可却是在大名府首富家从小长大的，对那田产店铺再是清楚不过。而且哪怕有人因为自家兵马南下，或者由于别的变故要卖，肯定也不会在这马上秋收的时节卖的。

跟了一两里地，见二人进了一座小庄院，燕青没有时迁那轻身功夫进不得深宅大院，可这小院子还是不在话下的，正要寻个僻静处翻进去，不想见到其中一个兴高采烈的从后门又出来了。

“找个没人的地方堵住他。”

那士卒闻言立马领命，从旁边穿了过去。

那汉子拿着手里的几两碎银子揉啊揉都快被他搓出油了，忽然发现身后那俊俏男子好像跟了自己一路了，不禁一阵心惊肉跳。

“我赚点钱容易么，还得被贼人给惦记上。”

连忙加快脚步想跑到人多的地方去，可等他刚刚转过一条小巷子，便被人从前面捂住嘴巴带倒在地。

燕青大步赶上，喝道：“若想活命就老实点。”

那汉子知道不能善了懊恼的把手中的银子拿出来，意思是钱都给你。

燕青轻笑一声：“不要你的银钱，回答我几个问题，说不定还能赚点回去。”

那汉子原本还有些挣扎，闻听此言点点点头。

那哨探营士卒见燕青已经同意，便慢慢放开捂住嘴巴的手。

“你们今天的田产是从何处买的？”

那汉子一听，原来是为了这事，立马道：“就在虞城县外边的何家村，可惜咱们今日带的银钱不多，不然还能多买些。你现在若去可能还有……”

“可知那人为何会在这时候卖田产？”

那汉子摇头道：“我们也奇怪啊，这都马上可以收粮食了，他那都是上好水田，在这时节说不定粮食卖得好点，都快赶上田产价格了……”

燕青看这汉子脑子清楚不过，不禁忍不住笑道：“你倒是挺机灵。”

那汉子见燕青年纪轻轻模样也俊俏，根本不像个坏人，那胆子也稍微大了起来。

“我说这位小哥，你要问事就问事，干嘛拦我？搞得跟要打劫似的……”

燕青不想听他白话，直接问道：“可认识那田地是何家的？”

“那个掌柜的姓庞，其他倒也不清楚，也是这一两年在此地购置了家业，才经常遇见，好像是从西北来了。”

燕青眉头微微一皱，连忙追问道：“西北来的，这人家不会是禁军里的高官吧？”

那汉子惊讶道：“你怎么知道，我听别人他也只是个下人，他家老爷可是应天府里有头有脸的人物……”

燕青又问他可知名姓，但是这汉子却只剩下摇头了。

这些细节若是让别人听来或许不会想到什么，可燕青和旁边那个哨探营的老兵却已经眼睛里透着光。

燕青拿出一块银子。

“现在带我去那何家村，这便是你的。”

那汉子犹豫了一会，也感觉这两人只是对那田产感兴趣，最后大着胆子点头道：“现在就走应当还没回城里。”

心里有了事自然脚步也快了，可等三人赶到何家村却发现那人已经回了虞城县里。

“这可不能怨我啊。”

燕青笑道：“不怨你。”

看了眼那田产，确实如他所言是上好水田。

“这村里可有与那人相熟之人？”

那汉子一把接过燕青丢过来的银子早就没了一点顾虑。

“有有有，这村里保正与他相熟。”说完自己主动的在前头带路。

其实燕青已经能猜到个大概，可毕竟是关系到数万兵马的大事，必须得多打探打探才行。

三人寻到保正家里，那汉子好像在这村里也还有几分颜面，与门口下人谈笑几句便去禀报去了。

“你今天怕是没少赚你老爷的银钱吧。”那个保正一出来就一脸调笑的看着他。

那汉子好像有些怕这保正，憨笑一声就指着燕青道：“这位也是个阔绰人，特地过来寻保正老爷谈事的。”

燕青连忙上前拱手道：“这位兄长，还请借一步说话。”

那保正见燕青模样非凡，而旁边的小厮也孔武有力不敢小瞧，与他走到一边问道：“这位小哥有何贵干？”

燕青见四下无人，干脆挑明道：“我想请问那个卖田的掌柜，后面靠着的是何人？”

那保正警惕的看了眼燕青，摇头道：“为何告知与你？”

燕青见这人颇为精明，若想套话怕是得费好多口舌，最后轻声一笑，手中已经出现一把短刀。

“还请保正不要惹麻烦。”