一方大员遇刺身亡，谁也不敢拖延，更不敢做主。可等开封府留守司通判宗颖得了通报赶往街道，已经是大半个时辰以后。

街道几百步的地界上已经布满了尸体，有士卒，有刺客。而那远方还停着一顶软轿，四周也被官兵隔开了无数的百姓。

宗颖大步向前，见那亲军将领还有那杜充幕僚正在那哀嚎，而旁边有个男子的头颅正被那将领提在手中……

“来人啊，他二人护卫不力给我押进开封府大牢，待我禀明圣上再行发落。”

此时宗颖已经是整个东京最大的官员，旁边的士卒不敢不听，押着那两个哀嚎的人就往开封府去，而那刺客的人头却丢在了地上。

宗颖没见过石秀，可看四周百姓好像都在对着他窃窃私语，有的人甚至还面露悲伤，不禁问道：“你们是否识得此人？”

那些百姓这个时候哪里敢说认识石秀，那不是把自己和刺客搅和在一起了么？各个摇头晃脑直言不识。

宗颖见状也猜到了大家的顾虑，命人偷偷将几个百姓拦住，命人先把街道清理干净再说。

过了怕有半个时辰，一个开封府孔目收拾完前面刚跑到宗颖身边，忽然眼睛大睁。

“你认识他？”宗颖见他神色不对，立马问道：“放心，我不是那不分青红皂白之人，尽管说来。”

那孔目这段日子与宗颖多有交往自然相信其为人，凑到他身边小声道：“此人名叫石康，乃是以前汴梁城“念仙楼”的掌柜，在这城里也是交友广泛有头有脸的人，却不想如今……”

宗颖闻言眉头一皱，他不识得石秀，可却在京城听别人说起过这个“念仙楼”，特别是当年两个掌柜为了太子和康王之争分家，他听得格外多。

可是如今这个花坊掌柜却在街头去暗杀一个朝廷高官，而且听士卒说他和那些刺客的武艺皆是非凡，若不是人数太少，说不定现在还得在城中搜捕……

宗颖好像抓住了什么事情的影子，可是却一时看不透彻。

“你收拾好一切来衙门寻我，有事情问你。”

宗颖满怀疑虑的回了留守衙门，先给赵构写了一封请罪书，请他速派官员过来统帅大局，虽然他也明白这种时候没人会来，大概率得是自己接，可该走的流程还是要走的。

一个人坐在值房仔细思量：杜充虽然无能也不是好官，可也不至于让一个商贾冒着身死之险，不顾一切的要取其性命。而这伙人悍勇去此，哪里是一般酒店小厮和花坊打手？

又或者他们二人有私仇不成？

寻思了一会，他虽然还没想明白，可却越来越觉得此人有些蹊跷。

“宗相公。”

一声呼唤打断了宗颖的思绪，见是那孔目来了，立马回道：“快快进来。”

二人客气几句，宗颖连忙问道：“你对这刺客了解多少？把知道的都说出来。”

能在开封府当孔目的自然都是有脑子的，何况手底下就管着很多衙役，难免与街面上的商贩打交道，连忙把自己知道的一五一十的说了出来。

“京城百姓多有骂他与郭京相熟，可他却也和曾经的兵部侍郎李相公关系颇好，您说是不是有些蹊跷？李相公和那郭京可是水火不容的啊。”那孔目陪他聊了一会，自己也觉察出一些不对来，疑惑道：“而且当年京城被围之时，拿出所有家当来劳军，当时京城百姓都是知道的……”

宗颖越听越是惊奇，若说这种八面玲珑两边都讨好的人自然不少，可像这种甘愿做高官的狗腿子，还不爱才的却是从未见过。主要是现在还用命去换掉东京留守相公的命，就更是匪夷所思了。难道不应该想办法巴结么？这杜充可个甚是爱财之人啊！

“他们两个掌柜为何分家你可知道。”宗颖接着问道：“而那乐观又去了哪里？”

孔目小声回道：“听说他们一个想依附当今圣上，一个想跟着郭京依附那位……至于其中细节却不清楚了，而那个乐观自从闹僵以后就不知所踪……”

“他们俩以前关系如何？”

“好得狠。”那孔目道：“虽说是结义兄弟，可那感情却直比亲兄弟还亲，而且二人都是大方慷慨之人，可比其他花坊酒肆的要好上太多……”

宗颖闻言眉头又是一皱，心里好像敞开了一扇窗户，让他看到一点光亮。

又问了他一些话，可那孔目该说的也都说了，也不好再问。

“你去歇着吧。”

那孔目闻言起了身，临走时忽然又想起一事，小声问道：“相公，刚才小人进来时刘将军托我问一句，明天还需要他领兵去李固渡口吗？”

宗颖所有的精力都放在杜充被杀的事上，却一时把这个给疏忽了。

立马交代道：“速速派人通知刘将军，李固渡口不用再去了，如果有人提前上路的，全都给我叫回来……”

“属下立刻就去安排。”

等那孔目走了，宗颖忽然长嘘了一口气。

心头暗笑道：“想不到这个花坊掌柜，机缘巧合之下还救了无数百姓。”

可是陡然间，宗颖神情大骇。

他会不会就是为了这事杀的杜充？宗颖越想越是大惊。因为他想到一个更可怕更不可思议的事。

一对割头换颈的结义兄弟，为了自己的靠山而分道扬镳。或许说的通。可当时郭京跟随的是太子，乃是一国储君，换成谁来都会选择太子，而不是康王。但是他们还是散伙了，一个不知所踪，一个最后舍了命杀掉杜充。

有什么东西能让他如此？

除非有东西在他心里比命都重要。

一条条思绪慢慢汇聚在一个方向，一个地方，一个人！

应天府，柴进！

商人把金银尽数捐出，是因为他们根本不在乎金银，在乎的是自己所依附的人。两人分家，一个靠着太子这棵大树，一个虽然现在不知所踪，可谁知道是不是还在当今圣上身边？

而这石康杀杜充，不是与他有仇，而是要救应天府的大周兵马，是要救柴进。如果不出意外，他的手下肯定已经去送信了，他是在要用自己的命，给柴进来拖延时间。

“哈哈哈哈……”

宗颖忽然疯魔一般的狂笑起来，虽然他觉得自己的想法有些匪夷所思，可他相信这个解释就是背后的真相。

应天府中藏着山东的暗探他听说了。为此杀了很多太学生，杀了很多百姓。既然应天府能有，汴梁为何不能有？

“好你个大周皇帝啊，难怪我父亲临终前想到的人是你。那么多年前你便在京城谋划，这个大宋朝廷还如何能护得了啊。”

……

淮南东路鹿邑县，两个汉子风尘仆仆的在山道上飞奔，他们是拼命三郎石秀的心腹兄弟，领了命回应天府报信。

可是北边的黄河被杜充的人马封锁不准过，东边的王直领着大军也防卫深严，他们只能绕远路南下，但是在路上马匹也被官兵给抢了，直言军中少马暂时征用。

两个人四条腿，走了不晓得多少日夜才进了此地。

他们都快累死了，可是那心中之事，逼着让他们只能咬牙坚持。

“那……那里……”

一个汉子用手指着前方，山下的岔路口正有一家小酒肆，外头挂着一杆旗号。

“梁！”

二人飞奔到门前只觉得眼冒金星，几欲晕倒。

“快快快……”里头一个满脸横肉的汉子见他们两倒在门前，立刻招呼小厮去照看。

可那石秀的心腹手指往绑腿中间一掏，取出一块令牌来。

那酒肆掌柜见状连忙跑上前一看，心中了然。和旁边小厮抬着他们俩就往后院跑。

“二位兄弟从哪来，怎么弄成这副模样。”

那汉子来不及客套，见已经没了外人，连忙道：“我们是梁山石秀哥哥麾下士卒，速速派人去应天府送信，杜充要掘开黄河，水淹东南数州……”

那掌柜闻言神情大骇，一边交代手下备好马匹和马车，交代道：“如今咱们有兵马驻扎在鹿邑县北端三十里处，你先去通知诸位将军，我护着二位兄弟随后就来。”

……

当在鹿邑县北端驻守的领军大将青面兽杨志听得消息，大惊之余都觉得这事会不会有假，一面派人往应天府传信，一面让人去接那两个石秀的士卒。

而等李助、吴用听完消息也如杨志一般又惊又疑。

李助道：“杜充这狗官难道真的会冒天下之大不韪，掘开黄河河道？”

只有柴进心里明白这事绝对假不了。

作为一个水浒爱好者，自然知道八百里水泊后来只剩下一个小小的东平湖，而那奔腾入海的黄河为何在后世改道由黄河入海，就是因为这个杜充。

他为了阻拦金人南下，想了这么一个鬼主意。可如今却不想这个狗官居然想用这鸟办法来阻拦自己的大军。

若不是现在士卒来报，柴进根本都想不起来这事了，心中不禁暗骂自己。

“濮州还有多少人马？”

李助见说忙回道：“濮州只有千目将彭玘领着三千士卒在那……”

柴进一拍桌子，这哪里来得及啊。

若是杜充掘开黄河河道，由于再往东基本上都被自己占领，若是在不淹到汴梁的基础上，只能去滑州韦城，而那里离濮州最近，可是彭玘两千人又无多少骑兵能有何用？

吴用和李助从柴进神色中已经猜到自家圣上已经信了，连忙问那士卒道：“可知他们两个出了汴梁多久？”

那士卒摇头道：“不知，但是看那模样，怕是有好多天都歇息了。”

二人闻言皆是皱眉，这河道若是补上不容易，可若是要掘开却是简单得狠啊。

吴用道：“圣上，是不是杜充没有派人去啊？不然这么多天，不可能北边一点动静都没有。”

“正是，常言说洪水滔天，前段时间又下了那么久的雨水，若是真掘开了，应天府境内怕是已成一片泽国矣……”

柴进听二人那么一说，心中略定，但是也不能就此放任不管。

下令道：“命大刀关胜速领本部骑兵去滑州的黄河边……”

正在这时，外面有人来报，杨志派人把那两个石秀心腹送了过来。

柴进心急的等了一会，就见二人衣裳褴褛一脸疲惫模样。

连忙挥手拦住道：“二位报信有功无需行礼，你们何时出得东京，速速把所知之事说来。”

可那两个汉子还是往前一跪，回答道：“禀圣上，石秀哥哥半个月前让咱们来送信，他说他要亲领人马去除了杜充……”

另一个声音哽咽道：“现在也不晓得他怎么样了，您得救他啊。”

“一个京畿路过来如何要得了那么久？”马灵在旁喝道。

“京畿路都被宋兵封锁，咱们只能绕远路，后来马也被他们给抢了去……”

柴进原本他还在希望杜充被宗颖劝阻，可现在看来，极有可能是因为石秀啊，不然半个月时间，黄河水早就冲进淮南去了……

只觉得心头一阵剧痛袭来，差点让他站立不稳，如果石秀身死，那全都是自己把杜充，把这事给忘了造成的。

“马灵、时迁，速速领着你们的人去汴梁探听消息……”