九月茱萸，十月采果。

蜀地一带有个风俗，把十月茱萸子缝入香囊内，挂在床头或者系在腰身，可保一年无灾。

最近蜀中也如江南多雨，今早天刚放晴，白帝城少男少女就成群结伴出城采茱萸。

城外南山上长着大片茱萸树, 雨后的果实颗颗红润，阳光下宛若珠宝带露，一团团抱在树枝上甚是好看。

莫府内园，两个丫鬟满脚泥泞挎篮回来，对着风亭内读书的莫文姝叫‘小姐’。

“小姐你看，我俩采的茱萸好不好？”

“今天南山可热闹了。”

“嗯，摘雨后茱萸子的人可多了。”

翠衣丫鬟把竹篮托起给小姐过目。

晨风拂玉面, 莫娘子单手持书, 明眸望红茱萸, 前世过往好似倒映在上面。

不知看到几时，她目中漏出一丝怅然，神思回到十日前，二姐离别之时。

粉衣丫鬟旁观小姐神色，暗推了一把小妹，笑说：“听说过五日，南乡要办巫祭。届时小姐带我俩去看看可好？”

莫娘子被她扯回神思，收拾心情道：“昨夜风妹妹已来府告知相邀。”

“此番巫祭，乃是祭鬼，安抚在世游魂怨鬼，你俩可以去看, 但只能远观。免被鬼物纠缠。”

“是。”

两丫鬟齐领喏。

这时一老妈子领着一位女客进园。

妈子张望亭内小姐，对女客道：“自上次夫人一别, 小姐伤心数日，这次相见可不要再伤我家小姐。”

“夫子许你进家门, 是看在你与小姐的情义。”

“若换成别的狐亲, 绝不会请入府内。”

“以后你高家还需好自为之, 若是再弄心眼，耍什么心计，下次就进不来了。”

这女客不是别人，乃早出临安来西蜀的高二姐。

二姐听着这妈子训教之言，澹然笑说：“吴妈妈好言，妾身记下了，请告知夫子，我高家已服，不敢再用计谋。”

“那便好，你自去见小姐吧。”

莫府吴妈凝视一眼，低头欠个身出园。

风亭内两丫鬟齐看这边，见广平狐又找来，暗猜其来意。

莫娘子隐隐有感，蓦然顾首看见鱼池水榭边的二姐，喜悦之情涌入眼眶，含泪望着狐家姐姐。

高二飘身与她眼眸相对，亭外道：“一别十日，妹妹清瘦了。”

“姐姐……”

莫娘子话出起身，促步奔出亭子，投入二姐怀中。

“妹妹……”

两女抱在一起，只凭‘姐妹’二字, 便把各自情义道出。

高二此刻撩动心神，回想当日离开时那番冷言冷语，心里自责又庆幸。

相拥稍许后，她牵着莫文姝入亭，取香帕给妹妹拭泪，伴坐说：“那日都怪我意气用事，没明白妹妹真情真心，伤了你。”

“今日我当着丫鬟之面，与你赔个不是。”

“姐姐莫说外话，该怪我没有讲清楚。”

说着，莫娘子唇角挂笑，心中再无愁怅。

高二含笑扫过两丫鬟说：“我有些话，不便旁人听，可让她们回避一下。”

莫娘子嗯声点头，命丫鬟去洗晒茱萸子，无事不要过来。

两丫鬟相视领命，挎着篮子结伴出园。

园门外吴妈没走，而是竖一耳朵贴墙窥听。

隔墙数丈却能将亭内所谈听入耳中，自叹道：“小姐当真不曾割恩断情，这般如何是好。夫子真意你做女儿都不明白，哎……”

说着，不等丫鬟出园先行一步。

园内，高二目送两丫鬟过水榭，牵手三妹道：“妹妹清瘦了，我再不会言语刺你。当日的确是我不好。”

“说了那么多狠话……”

“好在世才点醒我，我才明白过来，看懂妹妹真心。”

“此番来蜀，我一不劝你认亲，二不劝你成婚，只为重系姐妹之情。”

莫娘子闻言心神舒适，听她话中提到‘刘世才’，笑问：“姐姐可是从临安过来的？那篇入学文章归还了？他点醒你什么？”

“说来话长。”

高二明眸善睐，挽手依靠亭栏说：“我确是打临安来此。”

“此去世才家乡，除了归还他入学文章，其二是送避瘟丹。”

“却不想让黄家俩丫头把人情抢了去。”

“避瘟丹？黄家？”

莫娘子被她话调动好奇心，细问起来。

高二便将‘临安遭瘟’与‘黄家送丹’合并讲述。

后谈起刘世才为家乡所做之事，从‘献治疫六法’、‘乱葬谷祭鬼’，说到‘下邳阴山渡河’，如讲典故般娓娓道来。

莫文姝听着不插话，心神几度变化。

最初是‘赞赏’，后变为‘欣赏’，直到二姐说起‘贤弟为民渡河，苦熬心性……’，不禁站了起来，由内而外产生‘敬意’。

这等君心大义，当得她这位千金敬佩。

“这三日他魂儿休养的如何？”

“妹妹不必担心。”

高二牵她坐下，笑说：“那阴山之主极为赏识君子，送了十粒养魂丹给贤弟。”

“今日我见他好转，才放心来见妹妹。”

“世才阴山渡河，所得大于所失！”

“他借沸河熬炼心性，明见胎身本性，其心境已通达‘正心’了！”

“可谓‘苦中见性，大义正心’。”

莫娘子心窍一震，眼眸闪亮。

若非从二姐口中说出，她实难相信那‘临安书生’进步如此神速！

可转念一想，也是合情合理。

世间疾苦却能助人悟道，但必须是大苦厄，还要有一定心性，有悟性有经得起苦难，自然会有大明白。

“刘世才无愧孔孟双成奇才。”

“我记得他上个月才入真学，今不满一月就得正心，真是闻所未闻……，也只有书中那些名士可比。”

“现在应该有位名师指点他，帮他把前路指正。”

“不然似他这般进步，稍有不慎将来会走岔路。”

“妹妹说的是。”

高二享风，微笑说：“明经之后就要修身养性，若无先达指点明道，就会在前路上跌跤。”

“这点贤弟他自是知晓的，他欲拜师，求教后路，继承绝学。”

莫娘子一念思量，以为二姐在替刘世才求学，欲拜入父亲门下，说：“这个小妹做不了主，需问父亲之意。”

“其实小妹已经把他的《正气歌》和《山居秋暝》抄给父亲过目。”

“我不是因动情，而是惜他良才，有推举之意。”

“父亲对他入学文章非常赞赏。”

“夸赞说，蜀中只有文夫子爱徒可以一较高下，刘世才的《正气歌》能给文坛添一大彩！”

“可父亲只是赞誉，未动收徒之意。”

“妹妹有此美意，世才得知必然欣悦。”

高二笑着与她十指相扣，道：“其实他已寻到好师门，再过几日就会拜入门下。令尊或许知到与他无缘，因此不提收徒。”

“不知刘世才将拜入哪位夫子门下？”

莫文姝明眸相视，神思一下罗列出数位在世大儒。

结果二姐说出‘司徒明’三字，使她甚是差异。

“司徒……”

“姐姐说的可是太祖年间，那位心学大宗师司徒明？”

“我读《大周鸿儒传》，司徒一门绝学只传三代，三代之后鲜有真传弟子。”

“莫非世间还有其传人？刘公子要隔世拜师？”

“不错。”

高二点头说：“司徒大宗师有一位嫡传尚在人世，此君极为赏识世才，欲将师门绝学倾囊相授。”

“司徒一门心学与世才道义不相冲，可以助他立道成就大业。”

听到此处，莫文姝感‘临安书生’造化非常，又追问‘他与此君如何结识’。

府邸北园，书房。

莫夫子运笔写完一篇《正气歌》，转头对身旁‘经意童子’道：“去叫我女过来，连高家狐女一起叫来。”

“喏。”

童子化作一点文光飞出窗外。

这时夫子身后交椅上忽显一妇人。

看她是个四十许美貌女子，穿金戴玉一身贵气，目视夫子宽袍后背，似在等什么。

数息后，妇人散了矜持，开口道：“周朝大厦将倾，非一木所能支，须重铸河山，方可延续气运。”

“兄长行事果断，善抓时机，如何在此事上犹豫不决？”

“天数有变，神器更易，此乃古之常理。”

“大周三百年气运见衰，这些年哪年不生灾祸？”

“我家所行之事，是为了大周兆民，是为天下苍生，他年夺得神器，大周还是大周。”

“我家起兵时日已定，只等临安瘟疫席卷南国之日，便是起兵之时！”

“兄长当寄托天心，把握这大争之世！与我家共取神器，重固太祖江山。便是改天换地之功，孔丘孟轲不能比。”

“他年凭借此功，证道诸子也未可知？”

……