“世才亲自来请，以诚待我和娘子，当去府上讨杯喜酒。”

……

天近五更，阴山外下起雪。

一场叙话，刘彦、春燕聊尽诸事，行走之时送上请帖，邀大姐佳期赴宴。

春燕对这位结交不长的兄弟欣赏有加，相送出阴山，风雪中与君笑谈。

翠莺旁听插话道：“小妹可否与姐姐同赴公子佳期？”

刘彦分视春燕说：“只要大姐许得，薛娘子许得，小娘子便可来吃喜酒。”

春燕顾小妹道：“只要你这几日不犯错，便可随我同去。”

“世才不知，这小妮子前几日擅自放外人入山，被娘子罚悔过，眼下罚期还没过。”

说起这个翠莺就来气，哼声道：“我是被她骗了。只当是寻常游魂，看她可怜无处去，又怕天寒冻死，才带入山内……”

“谁知一下沸河，她就露出马脚来。”

“原来是那老鬼的女儿！”

“哼，白费我一番好心肠。”

刘彦闻听思量，想起来时所见那顶红轿子，问：“翠莺所言之女，就是轿中女子？难怪小娘子如此恶她。”

此刻四顾虚空，周围已无旁人。

他见薛娘子时，并未提那‘黑山之女’。

其一翠莺有言在先‘不要理会’，其二不知其所求，不知主所思，岂能乱用自家颜面？

翠莺委屈点点头。

春燕笑说：“要不是看在你出自善心，被她蒙骗，娘子岂会只轻罚你？”

“要怪就怪自己笨，如此轻易就被她骗了，滥用好心，开门揖盗。”

“真该让你跟着荀舫主读读书，养一养心性。”

“好呀！”

翠莺霎时欢喜起来，眼望舫主道：“不知小妹能否拜入青花舫修学？”

今夜见面叙话，刘彦也提到‘娘子办学之思’。

席上，貂儿与春燕以‘女学’为题把酒叙话，聊的很是投机。

适才出门相送前，春燕、翠莺在香殿见娘子。与薛娘子有过相商，打算和刘世才情义交厚。

阴山主仆都看中刘彦为人，及其所蕴藏的造化、潜力，都认为‘此君有大儒之基，贤达之骨’。

但她们不能出山，所以薛娘子、春燕便想派翠莺，入青花舫修学。

这般就将交情系上，亦能通过青花舫而知外界事，还能培养翠莺干事、品性。

此时正好借题道出。

刘彦听春燕话意，递个目光与貂儿。

荀舫主会意，微笑道：“妹妹可来修学。我青花舫广收天下女子，船上亦有不少阴女，以后妹妹与她们同住画中。”

“姐姐抬举小妹，小妹自当用功。”

翠莺高兴行礼答谢。

见事已成，春燕笑与世才、舫主练达人情，谈论薛娘子对舫主之赏识。

听几句赞誉，刘彦便领貂儿拱手告别，乘上画舫南回临安。

春燕、翠莺齐归阴山，入给孤园香殿与薛娘子交差。

薛娘子收起宝镜，谈道：“刘奉义有识人本事。”

“我看那荀娘子，要强过高娘子，道行也比那狐女高。”

春燕含笑陪坐道：“我觉得也是。荀舫主有志向，有思想，又得与世才相配，受他气运协力，将来是一方人物。”

“最让我惊讶的还是世才。”

“此君子如竹，生长极快，短短月余未见，就见其身变化。”

薛娘子嗯声点头：“我见刘公子身上，有一种变幻莫测之运势。”

“究其原因，大概是其道义、是其心志在左右自身气运，使自己保持一股向上的‘通泰’。”

“《易》曰‘天地交泰，亨通显达’。”

“此君遵从道义行事，暗合裁成天地之道。”

“不久便能见他名声鹤起。”

春燕附和娘子之言，说：“娘子真该赏我我。若不是我当日鬼使神差与世才认姐弟，我阴山如何结交君子？”

“就知道你要讨功！”

薛娘子端起一旁红杏，喂给她一颗。

主仆亲如姐妹并肩说笑。

……

山外百里，月下画舫行空。

刘彦谈过‘薛娘子送翠莺入青花舫深意’后，说：“阴山遣女修学，对我们而言等同助势。”

“势大一定程度，气运自然就酿成了。”

“今后娘子青花舫，广吸天下才女，广庇天下坤学，上应天理而为，便可得道多助。”

“这大概就是《易》中的‘泰势’，此势通泰。”

怀中貂儿侧坐，依靠郎君道：“皆仗君子借运势与我。”

刘彦笑看船房外月色：“你我同舟共济，助娘子亦是帮我自己。”

“那黑山公子是何人？为何你称他‘公子’，翠莺却称他‘老鬼’？”

听郎君问起此人，荀娘子讲述一二，说：“此人两具阴身，一个文生貌，故称‘公子’，一个老叟貌，故称‘老叟’。”

“翠莺所言‘黑山老鬼’，是指其老叟身。”

“而妾身所认识的，乃是其公子身。”

“黑山公子常外出云游，好与异类结交，也结交名士，其心乃善。”

“黑山老叟只在山中主，爱收养阴魂鬼物，每日必食一人阳气，其心不善。”

“人称他‘黑山老妖’，鬼物敬为‘黑山老爷’。”

“哦？”

刘彦添几分探究之意：“他懂得分身之术？如何修炼两具阴身？”

“妾身所知不详。”

貂儿道：“我闻黑山公子，原是千年前宋国儒生，被强人砍头杀死，但其尸身不倒，连夜奔走归乡见爱妻，看到妻女被贼人凌辱惨死。”

“他一怒拔剑，夜屠八百人，杀尽黑山贼。”

“次日，尸身倒在贼窝，乡人敬他为英雄，给他收尸下葬，后又立庙供奉，尊称‘黑山公’。”

“听一些仙家讲，他所修鬼仙法门，名曰《斩尸虫法》。”

“即是斩身中恶欲，黑山老叟乃斩下的恶念所化。”

“黑三公子道境深不可测，有人说他已得人仙之壳，只需一次转世重修，便能合壳修成人仙。”

“但这些都是妾身道听途说，未必是真的。”

刘彦听完赞叹世间奇术。

那‘斩尸虫法’在他听来颇有道理，与娘子谈论起‘心虫根蚁’，请教‘尸虫’与‘心虫’二者区别。

一路谈道，不觉画舫行至常州，在码头处接引阿九、萱儿、弦月三女上船。

刘彦问起她们拜访黄家经过。

阿九周细回话，后说：“十三娘叫我转告公子，她明日就去广平送帖，告知高家公子娶妾。”

“黄老夫人想佳期亲赴临安，与我家老夫人结下亲。”

荀娘子问：“她要结什么亲？”

阿九看公子说：“结为表亲。”

“上次黄家五位小姐来临安，公子叫她们称呼老夫人‘姑母’，她们回去后便告知自家老娘。”

“黄老夫人正是抓住这个，才说要来结亲。”

荀娘子想起此事，问刘郎：“可有猜到狐狸心肠？”

刘彦笑道：“狐心果然聪慧，我当日只有此一念，并无结亲之想。不过此亲可结。”

“结下这门表亲，我也算报了昔日恩情，亦能打消黄家嫁女之意。省得黄家妹妹费尽心思来临安与我养情义。”

“以后，我两家可当表亲戚来往。”

“原来如此……”

貂儿明眸善睐，笑说：“看来狐心还是比不过君心，郎君更胜一筹。”

……