老道送来的野鸡实在不错, 方一勺手艺也好, 做得是色香味俱全，沈勇吃得更是赞不绝口，“娘子, 好嫩啊。”

方一勺坐在一旁笑他，“慢些吃, 多吃些。”

“嗯，你也吃。”沈勇夹了个鸡腿往方一勺嘴里塞进去。

方一勺张嘴咬了, 拿着鸡腿慢慢啃。

沈勇高兴, 他家娘子吃东西的样子也好看，一点不做作，也不难看。

吃完了饭, 两人收拾了一下, 带着小结巴一起赶去了集市。

集市里头如今已经是一片废墟，官府的衙役将集市都封了起来, 等到案子破了再重建, 那些没受伤的商贩们都被集中到了附近的另一个小集市里头，重新开始做买卖。

方一勺和沈勇进入了废墟之中，四处查看。

“烧得真彻底啊。”方一勺不无痛惜地说，“是谁那么缺德放的火呢？”

“嗯。”沈勇想了想，道, “娘子，真是有人故意放火的话，理由也就那么几个。”

“相公, 你觉得是私怨么？”方一勺问。

“嗯……”沈勇想了想，道，“不是私怨的话，为什么要放火呢？”

“可是，他给很多家铺子都扔了火球，难道大家都得罪了他么？”方一勺有些想不通。

“这倒也是。”沈勇颇为无奈地道，“嗯……而且还特意做了那么巧妙的放火工具，究竟是为了什么呢？”

“少爷。”

两人正往前走，就听小结巴在后头嚷嚷，“这为大婶说她看到火球了。“

沈勇和方一勺回过头，就见在小结巴的身边站着一个老妇人，手里提着个篮子，里头有菜。

“大婶。”沈勇赶紧带着方一勺走了过去，问，“您看到火球了？”

“对啊。”那大婶压低声音对沈勇和方一勺说，“这个火啊，是天火啊！”

方一勺和沈勇对视了一眼，有些不解地问，“天火？”

“对，以前也有过这种事情的！”那大婶说得煞有介事，还似乎有些害怕，双手合十对着老天爷拜了拜。

“什么？”沈勇纳闷了，问，“以前也有过？是什么时候？”

“三十多年前！”那大婶回答说，“那时候我还小呢，上山上去放羊，回来的时候，整个村子都着火啦，那天烧起来的就是天火！”

“您那时候也看见火球了么？”方一勺问，“在天上飞的火球”？

“一模一样的！”大婶认真点头。

“您住哪儿啊？”沈勇问，

“哦，我现在在东巷府里头住，以前啊，住在城郊十里左右的坝村。”

“坝村啊？”沈勇点了点头，“难怪了。”

“怎么了相公？”方一勺好奇地问沈勇。

“哦，这坝村是个废村，里头有很多废墟，还有……之前不是东巷府和其他几个州城府衙都修筑大坝么？那些修坝的废材都扔到坝村了……所以才叫这个名称的。”

“也就是说以前不叫坝村了？”方一勺问，“那叫什么村啊？”

沈勇犹豫了一下，“我说出来，你可别害怕呀。”

“嗯。”方一勺点头，心说，一个村名还能让人害怕？

“活坟村。”沈勇回答。

“呵……”方一勺惊了一跳，这名字听着毛骨悚然的，还是活的坟么……

“哈哈哈。”

正说话间，那大婶却笑了起来，指着沈勇道，“年轻人道听途说，别吓唬你家娘子了。“

沈勇一愣，方一勺则是松了口气。

“那活坟村啊，是老人家故意编的名字，为的是不让人上哪儿住去。”大婶笑道。

“为什么不让人住啊？”方一勺和沈勇都不解。

“活坟呢，其实是火焚的谐音。”大婶道，“那地方风水不好，好几次大火，都是损失惨重，后来就索性荒废，但是有很多孩子愿意上那个废村去玩耍，大人们怕出事，所以改名字叫活坟村，吓唬小孩子的。”

“哦。”方一勺了然点头，沈勇接着问，“那村子，原本的名字叫什么呢？”

“嗯，这个么……”大婶似乎不是很了解。

“叫峦村。”

这时候，身后有人搭茬，“因为村后山峦起伏，所以得的名字，据说当年有个风水先生路过，说这村子风水不好，犯水字，所以取个峦村压压邪气。”

方一勺和沈勇回头，就见是刘袤。

“刘公子。”小结巴跟刘袤显然很投缘，上下打量他，问，“伤好了没？”

“本来就没受什么伤。”说着，刘袤从袖子里取出了一个小罐子来，递给了沈勇，道，“我本来去衙门找你，官差说你上这儿来了。”

沈勇有些不解，结果了那罐子打开看了看，就见里头是黄绿色的膏药，就抬眼看刘袤。

“这是薄荷和金银花做的膏药。”刘袤道，“土方子，对付烧伤最好了，你昨儿个帮我挡那根烧着的横木，铁定受伤了。”

“哦。”沈勇笑了笑，道，“小伤，不过这药膏好像不错，谢啦。”

刘袤也是一笑，对沈勇拱了拱手，有些无力地道，“我谢沈少爷才是。”

“哎呀。”小结巴有些烦，“你们两个用不用谢来谢去的啊？好好说话不行么？“

“就是。”沈勇点头。

刘袤叹了口气，道，“你昨儿个救我命那回，我已经谢过了，今天可不是为那个谢你。”

方一勺有些不解，问，“那，刘公子你谢什么？”

“多些沈少爷昨日给我老母出的招啊，我过几日，就得进京去赶考去了。”刘袤说话时神情颇有些哭笑不得的。

方一勺更纳闷了，转脸看沈勇，就见沈勇看别处，佯装听不懂。

“相公，你干什么了？”方一勺问他。

“咳咳。”沈勇一脸没干什么的样子，辩解道，“没啊，我就跟刘老夫人说，刘袤大难不死必有厚福，又挺有才气，不如进京赶考试试，衙门里头给他出银子。不放心家里，可以让刘妈妈来衙门暂住，陪我娘做个伴，你没见刘妈妈刺绣一把好手么，好好教教我娘，她手笨。”

“阿嚏……”

沈府里头，沈夫人正在沈一博书房，给他捶肩膀。

这几日沈一博日日熬夜看卷宗，也不知道在找些什么，沈夫人看着挺心疼，给他炖了人参鸡汤，没事就给他捏捏捶捶。

见夫人打了个大喷嚏，沈一博赶紧道了声，“长命百岁，多生贵子。”

“去。”沈夫人捶了他一拳，“老没正经。”

“不老。”沈一博赶紧道，“才多大呢？”

“看你的书吧，也不怕叫人听着笑话。”沈夫人摇头继续给他捏肩膀，边问，“你这几天找什么呢？”

“哦。”沈一博想了想，道，“如果我没记错的话，东相符三十多年前也曾经有过一次大火灾。”

“有这种事？”沈夫人吃惊，“没听说过啊。”

“三十多年前了么，那时候咱们一直在京城，回来也是二十年前的事情，不过我的确听说过。”沈一博轻轻叹了口气，翻看着卷宗，“应该是有记载的。”

……

方一勺心说，沈勇不要命了呀，这话若是被娘听到了，非找棍子抽他不可了，不过她还是有些怀疑，沈勇随口一说，刘妈妈就说动刘袤了？不是说劝了好多次都没用么？

“若不是沈少爷这随口一说，我娘怎么会赖在地上打滚呢？”刘袤颇为无奈地说，“还寻死觅活哭天抢地，我娘向来知书达理，平时说话都轻声细语，昨晚上那阵仗，我这辈子还是头一回瞧见。”

“咳咳。”沈勇摸了摸鼻子，一脸吃惊地问，“是么。”

方一勺和小结巴都斜着眼睛看他——真行啊？教人家老娘撒泼打地滚？！

沈勇对两人眨眨眼，这刘袤是个书呆子，攻他死穴最管用，对付书呆子，就要耍无赖！

方一勺虽然觉得这法子有些损，但是确实管用，就对刘袤道，“刘公子，你放心去赶考吧，你娘我们会帮你好好照顾的。”

刘袤看了看两人，拱手行了一礼，认真道，“多谢诸位了。”

“什么时候上路呀？”小结巴问。

沈勇笑问，“干嘛？想跟去啊？”

“唉，少爷，我都说跟了你了，不能跟别人么，不过，可以让冬冬跟去么。”小结巴道，“冬冬会功夫人也机灵，一起上路好有个照应么。”

“冬冬那么皮，谁照顾谁啊。”沈勇赶紧摆手，“挑个能干衙役跟着，才是正经。”

“冬冬？”刘袤倒是有了些兴趣，问，“哪个冬冬？”

“莫冬冬。”小结巴回答，“可机灵了，是莫凡堂的养子。”

“哦。”刘袤点头，不过看他的神色，似乎并不认识莫凡堂。

“少爷啊。”小结巴对沈勇道，“这次就算您不让冬冬去，估计他也得跟去。”

“为什么？”沈勇心说这刘袤给你什么好处了你们都那么向着他？

“今早冬冬接到了一封信，京城来的，是他干爹写的，让他去京城。”小结巴回答。

“什么？”方一勺和沈勇都一愣，“莫师父来信了？”

“哎呀。”沈勇给了他一个烧栗，“你怎么不早说？信上说什么了？师父什么时候回来？”

“关键是就一句话，别的什么都没写。”小结巴道，“冬冬说是过几天就动身，我琢磨着日子好像和刘公子入京的时候差不多。”

沈勇和方一勺对视了一眼，都有些疑惑，这莫凡堂葫芦里卖的什么药啊？可别是出了什么事了。

“有人能一同上路那自然是好的了。”刘袤点头，“到时候搭个伴上路吧，不过……我暂时还不能走。”

“为什么？”沈勇和方一勺都看他。

“昨儿个大火，烧死的、烧伤的，都有我的朋友，我想弄清楚是天灾还是人祸，若是人祸，我也要看到那凶手就地正法了，才能安心上京城啊。”

“对了。”沈勇突然想到，问，“你怎么对那活坟村那么了解啊？”

“我听我娘说过。”刘袤道，“我娘以前就生活在峦村里头，关于峦村的来历，已经很久了，都是听她姥爷说的。”

“哦……”沈勇和方一勺都点了点头。

“不如……去问问刘妈妈吧？”方一勺道，“可能会有些线索。”

沈勇点头。

刘袤立刻带路，众人一起去了刘家的老宅。

“对了，你家似乎离活坟村很近吧？”沈勇问。

“对，那里很多人，都是曾经居住在活坟村的，后来搬出来了，因为对老村有感情，所以不肯住太远。”

“哦。”沈勇又问，“对了，你刚刚说，那个风水先生说峦村犯水，可我看明明是犯火才对啊。”

“走水么。”刘袤有些无奈地道，“起先大家都不明白其中的意思，后来明白了，犯水，并非是说怕水，而是怕走水。”

众人来到了刘家，正巧，刘妈妈在准备晚饭，方一勺让她跟沈勇他们谈，自己跑去厨房做饭了。

“听说少奶奶手艺一绝，今日算是有口福了。”刘妈妈笑着给沈勇端上茶来，坐下。

“娘，沈少爷想问活坟村的事情。”刘袤扶他娘坐下，自己也陪在一旁坐了。

沈勇对他道，“叫沈勇就行了，什么少爷不少爷的。”

刘袤笑着叫他沈兄，两人性子还挺合的。

刘妈妈有些不解，问，“活坟村怎么了？“

“是关于这次火烧集市的事。”沈勇道，“我听说，三十年前，活坟村也就是之前的峦村，也发生过火球从天而降的事情，烧毁过一个村庄，是么？“

“嗯。”沈夫人轻轻叹气，道，“确切地说，应该是每三十年一次。”

“每三十年一次？”沈勇有些纳闷 “每三十年必发生一次火灾么？”

“对，我也是听长辈们说的，别说……这算算日子啊，也是时候了。”

随后，刘妈妈跟沈勇他们讲述了，那匪夷所思的，三十年必发生一次的天火劫难。

听完了那长长叙述，沈勇震愣地看着刘妈妈，不止是他，就连小结巴和刘袤也都觉得不可思议。

这时候，方一勺端着饭菜出来，她用厨房里现成的材料做了一大份炸酱面。

厨房里正好有一些肉，还有豆干儿和青菜，她先将肉末和切碎的豆干青菜炒熟，放上作料慢慢炖，做成鲜美的酱汁。又擀了面干撩，拌上了酱汁，撒上花生末和葱花，就端上了饭桌。

众人收拾起心情吃面，只几口，就被这美味的炸酱面吊起了兴致。

“呦！”刘妈妈赞叹连连，“少奶奶真是好手艺。”边说，边拍拍刘袤，笑道，“看到没？快给为娘找个这样的好媳妇儿啊，那为娘就放心了。”

方一勺挨着沈勇坐着听刘妈妈夸奖自己，有些不好意思地笑，转眼，却见沈勇虽然嘴上也不停吃，眼神却呆呆的，似乎是有什么心事。

“相公，怎么了？”方一勺问他

“嗯……”沈勇看了看她，轻叹，“只是觉得，这天火，真是不可思议。”