我走了，情愿如此保全彼此，鹧鸪的话是有道理的，隔墙有耳，不定被谁见到了，添油加醋的说给老太后听去。但我多半心里有了些掂量，怕是贞妃惹怒了老佛爷，牵累了皇上一道挨骂受训，才耽搁了这寿宴的喜庆大事儿。

我走到长廊，恰遇到慧巧过来，一脸紧张的说：“怎么去了这么久，我担心你，就寻来了。”

我们边走边说，她果然问：“才有人说，你在这里同贞妃小主儿说话呢？”

我一惊，果然这宫里水深。

我应了一声：“是，这么巧，我更衣，贞妃小主儿在这里补妆。神色黯然的，急匆匆就走了，也没说上话。”

慧巧左右看看，脸上仍旧是笑意从容，声音却严厉了几分低沉说：“才老佛爷就是同她发火，偏偏皇上护短，恼得老佛爷掴了皇上两巴掌，罚皇上跪了一盏茶的功夫呢。若不是群臣都齐集在这里，安公公去喊铭哥儿……咱们老爷前来哄劝，怕是这事儿还不容易过去呢。”

什么样的事儿，惹得老佛爷如此动怒？偏今儿还是皇上的好日子，挨了嘴巴难怪那副如丧考妣的落魄样子。我诧异的目光望着她，她便匆匆的说：“贞主子改不掉顽皮的性子，不知从哪里捣鼓来一个西洋的照相匣子，什么能把人装进去，变成小鬼儿把魂儿贴在纸片儿上，还真是真真的比画儿还像呢。宫里一位小主儿才被皇上宠信了好不容易怀了身孕，被贞主儿这么一闹，撞了鬼祟落了胎，被告去皇后娘娘那里。皇后娘娘不过斥责几句，贞主儿还顶撞，出言不逊的。这太后不过问几句，皇上便来强辩，你说老佛爷能不恼吗？那边一条人命，这边还强词夺理的。”

我依约知道了是为了什么，只是如此这母子一闹，可不是裂痕难以弥补？再者还生生的把致深牵扯进来，这皇上心里岂能不恨？我不无担忧，随口问：“老佛爷平日里喜欢些什么？什么事儿能惹她开心？”

慧巧想想说：“老佛爷年纪大了，喜欢个热闹，陪她说说笑笑听听戏，听听曲儿就好。”

猛然我想过一个念头问：“老佛爷可是喜欢听八角鼓？”

慧巧一愣，应了说：“凡是热闹的，老佛爷都喜欢，你怎么问起这个？”

我眼里露出一丝慧黠说：“致深会唱八角鼓的，不如让他驳老佛爷一乐吧。”

慧巧埋怨道：“亏你想得出，堂堂总督当众唱八角鼓？”

“古人斑衣戏彩尽孝心的都有，何必拘泥小节？”我不服的说，她略是惊疑，旋即一笑骂一句：“他若埋怨了去，我只把你供出来吃家法去！”

这戏不过听了几个折子，老佛爷已经一脸倦意，欲起身回宫。

慧巧在身边问：“老佛爷，后面有热闹的八角鼓呢，老佛爷可是听一段儿再走？”

老佛爷摇摇头说：“倦了，你们玩儿吧。”

安公公噗嗤一笑说：“呦，奴才们还惦记听出大戏呢，这老佛爷一走，就收锣散了。”

听了安公公话里有话，老佛爷停住步问：“藏藏掖掖的，什么鬼祟，快说。”

“听巧儿说，周大人如今可是精通八角鼓，咱们是不是让周大人给老佛爷献个宝呀？”安公公眨眨眼看了一旁的致深，致深一惊，一脸嗔怪。

“嗯，我倒是想听，就不知你们周大人有没有这份儿心。”老佛爷叨念着。

“哪儿能没有呢，斑衣戏彩的孝心，寻常百姓家的子弟都不忘的，奴才们怎能没有呢？”慧巧笑了说，飞个眸光笑意满眼的望我，我轻轻点头。

致深倒不拘谨，手摇了八角鼓上了戏台，台下一阵子哗然。他一曲《长坂坡》唱得满座叫好。这八角鼓本是贵族子弟常玩儿之物，玩物丧志者居多，熙成小爷便是其中之一。

我在一旁见老佛爷看得兴致勃勃，慧巧娇嗔的说：“原本奴婢也不知周大人还有这绝技呢，还是漪澜妹妹偷偷告诉我的。”话语里几分酸意。

我忙深服一礼告罪说：“漪澜也不过是听周大人提起宫中往事，才知周大人会唱八角鼓。不过，听说昔日这八角鼓唱得最好的，当属摄政王府的小世子，成殿下。”我看一眼一旁的摄政王，他听了我的话周身一抖，似有些吃惊。我心里早做了盘算，笑了说：“就不知王爷可否凑个兴儿，请成殿下来为老佛爷和皇上助兴，同周大人共唱一曲。”

摄政王吃惊之余打量我，不置可否，似是默许。料是摄政王心里千百个不愿意，总不能驳了老佛爷此刻的兴致。

不久，熙成小王爷被带到，他一身衣衫倒也风流潇洒，丝毫没有拘谨，上前给太后请安，言语间还是嬉笑着无所顾忌的样子。他越是随意的如一家人，太后也放下许多身架，骂一句：“总算把你个猴子放出笼子，如不卖力的唱，看不让你老子捶你！”

熙成嬉皮笑脸的应一句，挽挽袖子，折扇插去脖颈后，同致深联袂登上高高的戏楼，一时间哄叫声响起，喝彩声如雷动，老佛爷也来了精神，乐得合不拢嘴儿说：“难得让这些孩子闹一出，开心一阵子。”

八角鼓一摇，手指一打，那一曲八角鼓唱得感天动地，兄弟二人倒也洒落，在高高的戏台上毫不拘束，仿佛这宫里就是家中一般。

老佛爷听得眯眼笑了频频点头，对了身边的五王爷福晋指了台上笑骂一句：“这两个猴儿，这些年了还性子不改。那年还是辛巳十年，攀上南书房的桌案上唱八角鼓被方中堂抓了一顿揍。”

“嗯，还说呢，方中堂让他们小哥儿几个雪地里罚跪，不许起来，手心儿都打肿了。到头了，还不是这样。”

“那是今儿他师父不在，看不揭了他两个的皮。”太后笑骂着，却掩饰不住一脸的开心。

“老佛爷开恩呀，分明是老佛爷发话的，两位哥儿才献技的。”慧巧委屈道，撒娇的样子，周围的人笑开了花。

老佛爷忽然怆然涕下，周围索然，她哽咽：“先皇若还活着，也该如此斑衣戏彩逗本宫开心呢，只是可惜他……去的太早了！”

众人忙来哄劝，都说老佛爷见了两位小爷思念先帝，见了周大人怕是睹物思人了。

我看在眼里，同慧巧呼唤个眼神，盈盈一笑。

我同致深拜别出宫时，偏偏是熙成小王爷寸步不离的，只对摄政王告假说：“儿子同致深许久没聚了，难得他来京一次，恳请王爷开恩，准了儿子去致深府里一叙。”

摄政王那永不舒展的眉头还未解开，一旁的老佛爷就开口说：“难得铭哥儿回京，就让他小哥儿俩热闹热闹吧。能够儿女绕膝就是福，莫待了膝下无人寂寥时再悔不当初。”

熙成是凑了同我们坐车的，他打发了自己的车马回府，执意要挤到我和致深的车里。那原本是个青帷翠盖八宝车，三个人就略显得挤，熙成打开轿帘子向外窥视着，吆喝车夫说：“快走！”

致深搂紧我紧贴了对熙成问：“说吧，明修栈道暗度陈仓的，可又是要去哪里寻花问柳去？”

“哎，哎，你们这可是过分了！分明欺负我孤家寡人一个，还在我眼前做这如胶似漆的亲昵状，气谁个呢？”熙成边说边看了窗外，忽然吩咐说：“向右拐，过了平安道，穿过市集向南厂甸南月亮胡同，停在路口就是了。”

“分明是打了我的幌子出来会美人儿，成哥儿你太不成体统了。”致深嗔恼着。熙成拍了他肩头说：“容当后报，兄弟暂且谢过。稍时你派个人儿去我府里，只对老爷子说，留我用晚膳，拖延片刻。若掌灯时分再不见我回来……”

“什么？你还要耗到掌灯时分？”致深惊得问。

熙成手中折扇敲他额头埋怨：“你小子大惊小怪什么？道貌岸然的，就你鬼主意多，横竖老爷子鬼你打发了。若我今夜不回来，你就推说是我醉酒留宿在你府里。若是我败露了，少不得也牵累你。你仔细了。”

“哎，你这厮，倒算计我了，恩将仇报得寸进尺了！”二人笑骂一阵，那车已戛然停稳。熙成挑开轿帘左右看看无人，跳下车拱手说：“小弟妹，得罪了，改日谢过。”

这熙成小王爷倒是个有趣的人，我看向致深时，他已闭目养神不想言语。

回府，致深颇累，精疲力竭般扑去床上就睡，便是身上的袍子也不曾脱，腿半垂在床下。我本在菱花镜前卸妆，同他抱怨着宫里那些人的迂腐不化，竟然把个照相匣子说得妖魔般，还追魂夺魄如仙侠话本传奇了。谁知一回身，他已经在床上静静的睡去。

致深睡得安详时，眉宇舒展了许多，犹如一个乖乖的孩子。男人怕都有如此听话乖巧时，每个女人都盼望他们能顶天立地，却也盼望他们偶尔如孩子。我也不例外，我轻轻吩咐了冰绡打来温水，打了毛巾为他静面。又为他解开锦袍上的盘扣，腰间的束封，脱去脚上的靴子，一点点的去轻抚他的面庞。他睡梦中笑容恬静，我想昔日他在宫里的时候，该也是个懂事的乖宝宝，人见人爱。仿佛耳边听到嬷嬷在拉长声音喊：“铭哥儿，铭哥儿，回来了！”（未完待续）