走进静心堂，太后正坐于上首，闭目养神，旁边站着正在倒茶的是钟乾宫的掌事嬷嬷泓湫。从进了屋子西凉叶便闻到一股极为浓郁的沉香味，整个钟乾宫焚着大把宁神的香。

白烟如雾。一宫的静香细细，默然无声，只能闻得水波晃动的柔软声音。白玉池雕琢满无穷无尽的海棠连枝图案，池水清澈如月光，烛光荧荧一闪，却闪出无数七色星芒璀璨，如天际灿然的虹彩，映着池底漾出硕大无际的轻晃的海棠花瓣。

西凉叶规规矩矩的向太后行了个礼，动作做派都是标标准准的宫中礼仪，看到这，太后看了一眼旁边都泓湫，对方向她满意的微微一点头。

太后抬了抬手，示意她起来，道：

“孩子，起来吧，做得很好。”

“谢太后娘娘。”

太后招了招手，让她近身来。西凉叶走过去，微微俯身，侧耳过去。太后戴着赤金镂花簪玉的护甲的手，虽上了年纪，但却无甚的皱纹，芊芊的玉手，雪白娇嫩。正如那美人腕白肤红玉笋芽，调琴抽线露尖斜。背人细睰垂胭，向镜轻匀衬脸霞。怅望昔逢褰绣幔，依稀曾见托金车。后园笑向同行道，摘得蘼芜又折花。太后的手盖到了西凉叶的手上，轻轻拍了拍，口中道：

“不愧是西凉家的女儿，生的芙蓉如面柳如眉似的，真像那诗里的芙蓉，清水出芙蓉，天然去雕饰。谁看了都心生欢喜，我这老太婆啊，最爱看的就是你们这些鲜姸的小姑娘。这说起来你母亲可还安好？”

太后的一头长发被挽起，用象牙雕花的梳子梳成松松的飞星逐月髻，插上了两支赤金掐丝暖玉火凤含珠钗，垂下细细的羊脂白玉流苏，零零响动的声音极为好听

耳垂上戴着一对祁连山白玉团蝠倒挂珠缀，一荡一荡，在风中微微飘动，衬得脖颈愈发的修长而优雅，纯净的无一丝杂质的琥珀项链在阳光下泛着微微的光泽，皓腕上的一对独山透水的碧绿翡翠镯子，使一身的装容更加完美。

西凉叶恭敬的笑了九分而不露齿?，答道：

“拖太后娘娘挂心，家母一切安好。”

太后掩住嘴轻笑了几声，轻拍了拍西凉叶的手。将手腕上戴着的其中一个独山透水的老坑碧绿翡翠镯子戴到了西凉叶的手腕上。

“这么甜的一张小嘴，这是吃了多少蜜。若是皇上见了也不免觉得蜜似的甜。”

“谢太后娘娘。”

……

西凉叶走后，一直站在太后身旁默默不语的姑姑泓湫却忍不住寻问太后道：

“太后真的确定是她了？这姑娘样貌平行虽样样上乘，可终归是养在家中的女儿，没经历过这些。若是当了这后宫之主，怕是治理不好整个后宫啊。”

太后抚了抚鬓角，眼角眉梢皆是抹不去的倦意。

“若是不行又能怎样，哀家还有的选吗？这西凉叶好歹还是自家的人，用着放心些，若是个愚笨的嬷嬷你记得小心教导着些。哀家，是再也教不动。”

“您看当日那柳家辛竹旁边的女子怎么样？老奴瞅着好像也是个机灵的。”

“不必再说了。”

……

太后走下了走下了凤椅，向寝宫走去，泓湫赶忙过去扶着，嘴里还在不停劝着手上的活儿却是一点儿没落着，小心翼翼扶着太后。便是这样，从远处看去那一身凤衣锦袍，珠玉罗翠的背影终究还是有些佝偻了。

走到寝宫门口，太后抬了抬手终止了这一路的喋喋不语。

“皇后就是她了，不必再说了。哀家知道你是为了哀家好，可是哀家和你如今最需要的不是机敏与野心?而是安生。”

一直喋喋不休的姑姑止了口，这是的确，不管是太后还是自己终究是没有那个心力再去与那些年轻的女子继续斗了。斗了大半辈子，终究是累了。

“啪……啪……啪”

鞭响三声，举国同庆。皇帝大婚，赦免天下。

轻松肆意的气氛在繁闹的大街上徜徉着，脚下一片轻盈。绚烂的阳光普洒在这遍眼都是的绿瓦红墙之间，那突兀横出的飞檐，那高高飘扬的商铺招牌旗帜，那粼粼而来的车马，那川流不息的行人，那一张张恬淡惬意的笑脸，无一不反衬出民众对于泱泱盛世的自得其乐。

人们沉浸在赋税减半、大赦天下的喜悦中，却丝毫没有忘了八卦。

“知道吗，知道吗。皇上此次特地赐了汝鄢家靠近皇城的一座宅子，这可是皇上亲自赏赐的。”

“是吗？那宅子在哪儿……”

到了这皇上御赐的宅子，这些看热闹的人却不免败兴而归了。这屋子在砖参差瓦玲珑雨氤氲雾朦胧的老房子间，在颓败、破旧、苍凉的老墙头老檐头老桥头。实在说不上好，甚至及得上差。但这屋子却别有洞天，走进大门只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。上面小小两三房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。从里间房内又得一小门，出去则是后院，有大株梨花兼着芭蕉。又有两间小小退步。后院墙下忽开一隙，清泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。

若是在门口张望张望便能看见坐在桌前的两个背影，依稀能看见些冲泡茶水的氤氲热气，朦朦胧胧的看不清两人是何颜色。

屋中正喝着茶闲聊的两人，正是汝鄢夏和刘子墨。

做为一国之君却在百姓家中百无聊赖，翘着二郎腿喝着普洱，坐在树下看书的汝鄢夏忍不住瞪了他一眼。第三次说起了已经重复过的话：

“皇上今日特地所来是为何事？”

刘子墨喝了口茶，看杯中有些空了。将手向汝鄢夏方向一伸，说道：

“再添一杯茶便告诉你。”

汝鄢夏忍着心中腹诽走过去将距他不过咫尺之间的茶壶拎起来，重新斟了一杯茶。

刘子墨将茶杯端起，品了一口杯中的小青橘普洱，入口甘芳回味苦涩。他笑了笑，开玩笑一般，很是轻松的语气：

“汝鄢可否代我告知书院里的学子“太后专政，牝鸡司晨，意图改朝换代当女帝可好？”