三更天，之前点起的篝火已经快要燃尽。

冯三不知道马掌柜他们究竟发生了什么，但是强烈的不祥预感让他越来越坐立不安。他开始怀疑是不是自己的发出的消息马掌柜没有收到，于是又问了发信号的人：“你确定他们能看到信号吗？”

发出信号的人，又来到刚才的地方，燃放窜天弹的痕迹还在。抬起头又看了看天空，这里是一片相对空旷的地方，白天的时候马掌柜曾经借口出游与他们会面，反复确认过这个地点。

“应该是没有问题的，很可能是白鹤寺内有变故。”回到冯三身边，又将燃放窜天弹的经过向他说了一遍，只是大家的语气都有些不敢肯定。

“姚爷，你跟着我快二十年了，你做事我自然放心。”冯三拍了拍他的肩膀，故作坚定的说道。

而他口中的姚爷，名唤姚霄平，打从冯三开始做生意起就跟在他左右。此人原是绿林中的一个小人物，也算有些人脉本事，没少在冯三刚起步的时候帮衬他。如今冯三爷得势，也始终将他视为自己的兄弟。

可是，姚霄平这个人并不是一个拥有足够智慧的人，甚至鲁莽粗俗，又好饮酒，误事也不是一次两次。当他再次去确认过发出信号的事实后，冯三又亲自去看了一遍，随后告诉众人：“走吧，此地不宜久留！”

得到命令，他们很快熄灭了篝火，销毁了在这里停留过的痕迹。

“三爷，我们接下来该去何处？”姚霄平问道。

“先回京都吧，如果马掌柜活着他会来找我们。如果他们任务失败，那便是已经死了，不会给我们留下隐患。”冯三骑到马背上，扬起鞭子，加快了回京的步伐。

嘴上说着不会留下隐患，但是心中始终无法放下。只不过，他现在心中也拿不定主意，眼前要么回京都，要么去瀛洲。可是，瀛洲局势已经很复杂了，他不能只身涉险，便选择先回京都找上元王商议。

白鹤寺内，冉胥同样面对两难，他很难抉择是否需要劳烦杭一合来白鹤寺一趟？毕竟瀛洲正是用人的时候，再让他们抽身过来，肯定会耽误到瀛洲城内各项事务的进展。然而，当他试图弄清楚整件事的来龙去脉的时候，却又觉得无处下手。

与冉胥相比，孔绍处理起这些事情来则更加顺手一些，用他自己的话来说：“曾经跟在几位大人跟前，也没少见他们处理这类命案。”

确实，冉胥武举之后便在朝中为官，从没有接触过这些案子。

“素论师父，相信您已经将眼见的实情都告知我们，孔某有个不情之请。”孔绍检查了所有尸首后，对素论说道。

经历了这件事后，素论很想闭关诵经，此时觉得自己眼中所见，心中所想皆是污秽。可是孔绍与冉胥还在这里，他不得不好好应对。

“孔大人请讲。”素论维持着心中的平静，对孔绍说道。

“其实，您刚才说道另一位素尘师父，不知可否一见？”孔绍请求道。

原来是这个请求，素论微微一笑，道：“二人稍等，贫僧这就去请师兄过来。”

素论转身离开，冉胥难掩心中的愧疚，对孔绍道：“孔大人见谅，冉胥对官场中的事务，实在心有余而力不足，看来是要多劳烦孔大人了。”

孔绍踱了两步，对冉胥说道：“看得出冉大人是官场新贵，不懂这些琐碎事务并不奇怪。”说到这里，孔绍微微一笑，反而感叹着自己的职场经历，继续道：“其实，我在官场中已经混迹了十来年，却始终没有出路，也是另一番苦恼啊。”

冉胥当然理解孔绍所说的话，便轻轻拍着他的肩头道：“孔大人，眼下就是极好的机会，上元王与杭大人都在，如果让他们看到你的能力，自然会有举荐。我还要好好向您请教，不知此事孔大人有何打算？”

“来，你看这四个人。”孔绍拉冉胥过来，指着角落里的四具尸首对他说道：“这几具尸首与其他的都不一样，依照我的判断应该是死于妖术。按照素论师父的说法，素尘师父很早就出现在这间屋内，又曾经用念珠收妖，那我猜想他应该是知道收服的是什么妖怪。”

冉胥听罢，点头称是。