转眼已入了七月，暑气渐渐上来，蝉鸣聒噪，惹得人不得安眠。郁暖烟一贯畏热，纵是挨在荷塘渠水边上，依旧觉得热气缭绕。

此时已过了掌灯时分，回廊上镶宝琉璃素锦灯照得通明。

室中，郁暖烟斜倚在美人榻上，榻上摊着那本《顾氏遗针秘本》，水磨骨的素锦团扇绘着空谷幽兰，有一搭没一搭地扇着。梅子青香炉中熏着曲水香，冷香幽然，抵了些暑气。屋中的幔帐也换成了水色烟纱，上面的双面绣荷与塘中清荷相映，一片清素淡凉。

妢儿端着冰碗进来，轻轻放在榻前的小案上，“小姐，你要的冰露。”

郁暖烟看着桌上的冰露，立即放下扇子，来了精神。

玉釉的莲花盅里盛了新鲜的牛乳，掺了捣碎的核桃，杏仁，加入碎冰，入口沁凉甘甜。这冰露还是她自己发明的，在这没有电扇空调的地方，怎么着也该有点冷饮吧。

其实影照也不是没有冷饮，只是种类很局限，不过是绿豆沙，杨枝甘露之类的。郁暖烟喝了几天就喝腻了，万分怀念以前奶茶店的冷饮。于是靠人不如靠己，没想初试之下居然颇为成功，一时间竟在世安的贵戚间也流行了起来。只可惜穷苦人家就没这么好的享受了。

还好郁家有自己的冰窖，可以供她“做实验”，这也算是推动影照冷饮事业的发展了。

妢儿看着狼吞虎咽的郁暖烟，轻轻叹了一口气，拔下银簪，挑了挑桌上的灯芯，“小姐慢点吃，仔细一会儿胃又痛了。”

郁暖烟心满意足地放下莲花盅，“没事！姐姐，不是说好了以后要叫我暖烟么！”说罢跳下美人榻，蹭到了妢儿身边。

妢儿却有些心不在焉，“呵，习惯了，一时改不过来了。”

郁暖烟看着妢儿神情恹恹的，不知有什么心事，收起了玩笑的心情，小心翼翼地试探，“妢儿，你是不是有什么心事？”

妢儿努力扯出一丝笑容，“我哪有什么心事啊。”

郁暖烟轻轻蹙了蹙眉，“妢儿啊，你来郁府做工多久了？”

妢儿把银簪重新插回了头上，“小姐忘了么，妢儿八岁的时候就来这里了，那时小姐才五岁大，夫人看着我还算机灵，便让我给小姐做个伴。”

八岁！这不是雇佣童工么。郁暖烟暗自心惊。

“你家里，还有什么人么？”郁暖烟似是闲话家常般，却见妢儿微微怔了神。

“除了父母，还有五个弟妹。”五个弟妹！怪不得，身为长姊，重担自然就落到了她的身上，真是难为她了。

“家里人，都好么？”郁暖烟隐隐猜到了是什么事。

“都···都很好。”却见妢儿眼圈隐隐泛红，果然是家里出了事，却还嘴硬。

郁暖烟上前牵起了妢儿的手，“虽然姐姐总是把我当成小姐，可是暖烟心中早就当姐姐是亲姐妹般。家中有事还要瞒着我么？”

话音刚落，妢儿却再也忍不住，轻轻啜泣了起来，“是我母亲病重，请了好些大夫，都说，都说···”

“都说什么！”

“都说药石无功！”眼泪却像是串珠一般滚落一地。

“你怎么不早说！明日我便随宋先生一同去看你母亲！”郁暖烟一听心中又急又惊。

却见妢儿跪立在地，“小姐万万不可！”

郁暖烟忙把她扶起来，“不要总是跪我！我和宋先生去看病人有何不可！”

“小姐千金之躯···”

“大家都是人什么千金之躯不千金之躯的！且不说你相伴我这么多年的情分上，我学医也有几个月了可是一个病人都没见过，你就权当成全我好不好！”

妢儿一时不能自持，哭倒在暖烟的怀中。郁暖烟轻轻拍着她的背，微不可闻地一叹。

第二日，郁暖烟去琅嬛阁求了宋涉川，宋先生一听马上收拾了药箱便随着二人出了府。

郁暖烟扮成了药童的模样跟在宋涉川身后，妢儿在前方引路。穿过几条街道，进了条窄巷，到了头便是妢儿家。

妢儿叫开了门，开门的是个五六岁的小女孩，长的和妢儿有几分相像，想来是她的妹妹。果然见了妢儿马上就粘了上去。

妢儿拍了拍她的头，满眼温柔，“小敏乖，娘亲呢？”

小女孩抬了头，望见妢儿身后的宋涉川和郁暖烟有些微微发怔。郁暖烟冲她微微一笑，小丫头居然红了脸，一股脑跑到屋子里去了。

“小丫头没见过生人，先生，小姐，随我进屋吧。”妢儿引着二人向内室走去。

撩开布帘，便见木床上躺着一位中年妇人，面色微黄苍白，嘴唇泛白微微干裂，像是久病体虚之相。四周围了三个小姑娘，其中一个便是刚刚的小敏，想是男孩全都随父亲下地干活去了。

“娘。”妢儿上前轻轻一唤。

那妇人微微睁开了眼，有气无力地喃喃道“你回来啦。”

妢儿紧紧握住妇人的手，“娘，你看我给你领大夫来了。”

那妇人却只是淡淡的一笑，“别费力了···娘知道···自己不行了。”

“哪有，宋大夫是当世神医定会医好娘亲的病的。”竟是一时哽咽，泣不成声。郁暖烟在一旁也看的辛酸。

赶忙扶开了妢儿让宋先生上前诊治。几个小姑娘也睁大了眼在一旁看着。

宋先生上前诊了脉，验了舌象，又询问了病症。病人说话费力，妢儿便娓娓道来。

原来妢儿的母亲一直在绮衣阁帮人养蚕缫丝，抽丝剥茧本就是高温下的作业，加上七月暑气上来，她就直接昏倒在工场上。被姐妹们送到家中来，请了大夫，权当是中暑一类的小毛病，开了几付祛暑的方子。

可是没想妢儿母亲本就是正气不足的阳虚之体，又有心悸的毛病，想是那方子里寒凉的药剂加多了，伤了正气，几经传变之下竟一发不可收拾。

郁暖烟在一旁看着，病人像是久病耗伤了阴血，心血本就亏虚，此番下来更是严重了。病程拖了太久，又兼前面的几个大夫良莠不齐，多有误治，就连宋先生都紧皱了眉头。看来，情况不是很乐观。

等了良久，终于，宋先生下了方子，眉头却未展开，“宋某不才，只能尽力医治。”

听了这话，郁暖烟的心中凉了半截，妢儿更是忍不住哽咽起来，几个妹妹也是围了过来，哭作一团。倒是妢儿的母亲很坦然，招了妢儿到床边，断断续续地说，“以后，娘要是不在了，要好好照顾弟弟妹妹。郁家待我们不薄，你要好好尽心侍奉着。”

妢儿紧紧攥着母亲的手，不住的点头，郁暖烟不忍再看，出了门。宋先生沉着脸随之也走了出来。

又是一个无能为力，当年顾灵素走的时候，那又是怎样的哀恸场景。恐怕是更加的惊心动魄，催动人肠吧。

七月的流火，照得人睁不开眼，郁暖烟却感到心中一片哀凉。人生无常，世事难料，她总想着要改变自己的命运，可是人定真的可以胜天么？（未完待续）