雅间内。

胖喵儿、厉小刀对视一眼。

他们一边吃着饭，一边竖起耳朵，听着陈大力和周老三的谈话。

“三哥，衙门的事小弟也懂一些，河泊所事务繁忙，大使还要主抓鱼税，码头这块儿，还不是三哥说了算。”

“如果三哥实在不放心，就请三哥在大使面前帮小弟美言两句，行或不行全凭大使一句话。”

“三哥，你看这样行不？”陈大力开始给周老三支招。

他常年在码头混，见过的人形形色色，一眼便看出周老三是个老实本分的主，肚子里没那么多弯弯绕绕。

他只能隐晦的点明：“三哥是河泊所的新贵，整合苦力的这点小事，相信大使不会不给你这个面子。”

陈大力说着掏出十两银子，塞进周老三手里，意味深长的道：“第一年的份子钱小弟就先给了，三哥留在手里应应急，你初到河泊所，总要向上面表示表示。”

陈大力使着眼色，他的话很直白，几乎就是要挑明了，周老三却还是一头雾水。

“不行，不行，这钱我不能收。”

周老三连忙推开，仿佛银子如洪水猛兽般，避之不及。

按照他的想法，这就是不可能成的事，他当然也不会收陈大力的银子。

“三哥……”

陈大力三番两次劝说无果，只能叹了口气，脸上不禁露出失望之色。

饭后。

陈大力和周老三、厉小刀、胖喵儿几人一前一后出了喜来楼。

“三哥，如果你改变主意，随时给我来信。”

酒楼门口，陈大力对着周老三拱了拱手，告辞离去。

周老三也带着胖喵儿和厉小刀返回了大石村。

小路上。

周老三闷头走着，脑子里不断回想着陈大力的话。

厉小刀瞥了一眼，凑了过去，和周老三并排走着。

“三叔，我觉得陈大力说的事不妨一试……”

“啊？”周老三错愕的抬头，震惊的看着厉小刀。

“小刀，你咋这么想？”

厉小刀默默的摇了摇头，心中无奈，他家胖喵儿这个爹，比他还不懂人情世故。

本着自己人的原则，他只好掰碎了给周老三分析。

“三叔，你知道陈大力为什么要塞给你十两银子吗？”

“他不是说让我应应急，给上边表示、表示……”

周老三声音越来越小，终于意识到了什么。

厉小刀提醒：“三叔，他的那后半句话才是重点，说白了陈大力给你这十两银子，就是为了让你疏通关节的。”

“没错！”

胖喵儿走到周老三的另一侧，背过小手，像个小大人般认真的道：“码头上的苦力就好比一块蛋糕，陈大力吃了一块，分了爹一块，爹的这小块在分出去一部分，好处均沾，大家都得了实惠，自然不会有什么异议。”

“爹也可以通过这件事，快速融入河伯所。”

水至清则无鱼，周老三初来乍到，虽然有县令公子保驾护航，可终究还是在河伯大使手底下做事，跟上司搞好关系至关重要。

胖喵儿的话音一落，厉小刀再次接上。

“三叔，我不懂什么大道理，却还听过一句话，新官上任三把火。”

“三叔初到码头，必须烧把火，杀鸡儆猴，以立威信，苦力头头就是最好的下手对象。”

厉小刀侃侃而谈。

这段日子他们几个挣的钱，做的饭中竟是油水，顿顿管饱，在这种情况下厉小刀越长越状，个头也跟着窜了窜。

肩宽，腿长，身板直，威严冷峻，一身的责任与担当，渐渐的有了顶梁柱的模样。

“这事儿我再考虑考虑。”

周老三被说的有些动摇。

“等回家后，我跟你爷你奶再商量商量。”

他第一次碰到这种事，没经验，终究是畏首畏尾摇摆不定。

厉小刀、胖喵儿也没在劝。

三人默默走着，到了家门口后，挥手告别。

胖喵儿一头扎进了西屋，迫不及待的想要看她圈养的田鸡有何变化。

“啊！”

一声尖叫响彻整个小院。

胖喵儿站在水桶前，激动的看着水里的黄色小颗粒，兴奋的手舞足蹈。

“排卵了，排卵了，田鸡排卵了！”

胖喵儿开心的攥紧小胖手，在屋里上蹿下跳。

“嘎吱！”柳叶儿推门走了进来。

“胖喵儿怎么了，喊什么呢？”

“姐！”

胖喵儿扑了过去，靠在柳叶儿的怀里，仰起头，一双乌黑的大眼睛神采奕奕的道：“咱们家的田鸡排卵了。”

按照百度百科的记载，排卵就是成功的开始，再过五到七天，那些黄色的卵就会变成一个个小蝌蚪，慢慢养大就成了田鸡。

只要如此循环下去，无论是春夏秋冬，他们都会有无数的田鸡供应。

“真的？”

柳叶儿眼睛一亮，她本来没报多大希望，不曾想却有惊喜。

“当然是真的！”

胖喵儿拉着她的手，走到水桶旁，指着水面道：“姐，你看到了吗，这些黄色的小颗粒就是田鸡排下的卵。”

紧接着胖喵儿又把田鸡生长过程讲了一遍，柳叶儿听的津津有味。

“我得再买几个桶，分开养，不能让田鸡把卵吃掉。”胖喵儿两眼放光。

这哪里是卵，全是小钱钱。

“桶怕是放不下。”柳叶儿苦笑。

胖喵儿买的这五只木桶非常大，并排摆放，已经占据了屋内的大半地面，再放人怕是无处落脚。

“没关系！”

胖喵儿摆了摆手，毫不在意，眼珠子一转，笑道：“咱们可以放大哥他们屋里呀！”

“这倒是，我这就去找大哥说。”

柳叶儿跑了出去，叫来了厉小刀，三人商定，再买五只大桶，待种蛙产卵后便把他们移到新的桶内。

没过多久，厉小刀和罗盘就赶着驴车回了家。

这些天田鸡日渐减少，每天只能做一桶，越有六七十勺，拉去镇上要不了多久就卖光了。

堂屋内。

罗盘一屁股坐在椅子上。

拿起水杯，“咕咚咕咚”喝了两口水，放下后，手摸向袖口。

掏出破旧的荷包，把今天赚到的钱全部倒出来，交给胖喵儿。

同时问道：“快算一算，咱们手里有多少存银了？”