曹操本来以为，自己趁着刘备不在徐州，率领大军而来，会让彭城守将举城出降，然后会很快攻克下邳。

可是，彭城没有出降，据城坚守，下邳同样守城坚固，不是短时间内可以攻克的。

甚至连吕城这样的小城，都要拒不出降，从中可见刘备甚得徐州之心。

现在张辽又败亡，更加给了徐州诸城坚守之志。

曹操放弃了攻城，想着只要击败刘备，将他斩杀，徐州诸城便会不攻自破。

他从许都率领五万兵马而来，留了一万人守在彭城，现在损失了近五千人，还有三万五千人跟在身边。

据斥候所探，刘备从扬州带回来的兵马只有一万多人，所以，就算再留一万人守着取虑，要胜刘备那也是轻而易举之事。

不过曹操隐隐也有担心，担心刘备会将九江的兵马全部带回，那样会有四万人马，就不那么好对付了。

但是据现在的情报，刘备并没有准备放弃九江，这算是给曹操的一个好消息。

刘备正在领兵往下邳急赶，突然听到曹操移兵取虑，不禁大喜。

他最担心的是下邳城，曹操移兵取虑，就说明下邳已经安全。

“曹操不攻下邳，却来围取虑，究竟是何用意？”

刘备一时想不透曹操这么做是什么用意，平时有周文安要身边，这种事周文安一般都会猜到。

现在周文安去了荆州，刘备身边除了张飞，几乎没有商议之人。

“大哥，曹操肯定是攻不破下邳，所以转来攻取虑，张辽那厮又在取虑战败被斩，曹操可能是来为张辽报仇的。”张飞说出了自己的想法。

“不可能，曹操不会是为了给张辽报仇才转攻取虑，他如今屯兵在取虑城南，似乎是在等着我们。”刘备说道。

张飞一听乐了，笑道：“嘿嘿，若真如此那倒好了，俺也可斩了曹操老贼，不但立了大功，还能救了天子。”

“主公所言不错，亮也以为，曹操屯兵取虑，是为了等我们。”

站在旁边的诸葛亮突然说道。

听了诸葛亮的话，刘备眼前一亮，记起周平曾经极力向他推荐诸葛亮，知道这个只有十六岁的少年或许有些智谋，能暂时替代文安先生。

“你继续说，他为何要等我们？”刘备对诸葛亮微微一笑，问道。

诸葛亮向前一步，朗声答道：“但凡兵马出征，目的有二，一为夺城，一为灭敌。曹操趁着徐州空虚，亲率五万大军而来，志在夺取徐州，即为夺城。不过，主公和文安先生料到曹操恐会来袭，早已有备，如今彭城与下邳守城甚固，皆不可破，曹操夺不了城，便只好想着要来灭敌了。”

“曹操知道主公留了不少兵马在九江，带回来的兵马不多，因此，他弃攻下邳，转攻取虑，实际上是要等着我们，想与我们大战一场。下邳乃主公之本，而主公乃徐州之本，曹操之意，是想击败主公，主公若败，则徐州必溃，此乃曹操舍干挖根之策。”

刘备连连点头，赞赏道：“孔明所言甚是有理，如此说来，孤当如何应对？曹操兵马颇多，孤是否要让云长与子义等人一同退回徐州？”

诸葛亮忙道：“不可，九江夺之不易，不可轻易放弃。况且，文安先生已去襄阳劝刘荆州出兵袭取许都，主公若是让云长将军与子义等人相随退回，曹操必知难得徐州，从而退兵，如此反而不妥。我们当前之策，是要将曹操拖在此处，让刘荆州有机可乘。许都若失，天子便可得救，曹操也将必败。”

“只是，”刘备心里充满忧虑，“我们兵马如此少，曹操又是以逸待劳……”

“兵少未必不胜，主公，我们可以慢行，由日行六十里改为日行二十里，如此既可久拖曹操于此处，又可令其心焦，而我们也不会行军劳累，一举而多得。”

张飞大笑道：“大哥，俺觉得孔明说的对，曹操不是在等着我们吗？我们可以慢慢走，让他慢慢等，哈哈哈……”

刘备没有立即说话，心里在仔细想着。

本来自己是急着赶回徐州救援，现在曹操既然不攻下邳，下邳已经安全，那自己也可以不必那么急了。

取虑城里有李佳和臧霸的数千兵马在，又刚刚斩杀了敌将张辽，大败敌军，士气正旺，要守住取虑城应该没问题。

敌之所欲，勿使如愿。

曹操既然等着自己回去大战，自己兵马又少，并没有必胜的把握，倒不如用孔明之策，慢行而回。

这样不但能拖住曹操，让荆州之兵有机可乘，也可以让自己兵马不那么疲累，到时候就算跟曹操大战，也不那么容易战败。

现在最希望的是文安先生在荆州能够一切顺利，说服刘景升出兵去袭取许都。

刘备想定之后，用诸葛亮之策，传令全军慢行，日行二十里即可。

一面派出大批斥候，探查下邳、彭城和取虑等地的情报。

曹操放弃攻打下邳，转围取虑，最高兴的还是在下邳守城之人。

麋竺和诸葛型瑾等人总算放松下来，将征集来的各家护卫和百姓全都遣散回去，并且表示，如果曹操再来围城，他们会再次征召。

不过他们也不敢出城，谁知道这是不是曹操使的什么阴谋诡计，先假装退走，然后再突然来袭。

同样不敢出城的还有取虑的臧霸和李佳。

曹操移兵而来，臧霸一时不知道曹操打的是什么主意，但李佳猜到了曹操的想法。

这样取虑就变得更加重要了。

如果让曹操占了取虑，那刘备恐怕就更加难以回来，所以他们必须守住取虑，一面吸引曹操的兵力，一面也是为了守护下邳。

…………

周平带着张武和十八名护卫一路急奔，赶到了南阳。

此时张绣屯在宛县。

周平要想让刘表出兵袭许，张绣肯定是打头阵之人。

因此，他要先去拜访张绣，先将他说服了，再去见刘表就会事半功倍。

周平到了宛城，请见张绣。