第七十一章噩耗

赵老汉巡河发现漂流物－－摸出墨玉吊坠预示不祥之兆－－赵老汉得知一穿错凉鞋女子被害顿时晕倒

赵老汉伫立玉泉村坝口，目光在河面巡视。年过半百的他虽两鬓斑白，可眼力好使，河面上飘着什么东西，他一眼能看个清楚。

“爹。”泊在河面的一只小船上，传来儿子腊狗的喊声，他回头望去，只见腊狗从船上跳下，一路小跑上了堤坝，给他送来了一块热乎乎的盐巴。赵老汉接过盐巴送进嘴里，这才想起今日是八月初秋。按照当地人的习俗，每逢腊月十八都要吃盐巴，以祈福平安。赵老汉嘴里嚼着盐巴，目光不由自主的朝汝河上游的汝湾方向望去。他想女儿菲菲离开他去汝湾县已经整整三个年头了。

汝河劈开汝湾城穿流而下，这座古老的县城被分割成两半，到下游的茂林村水势变缓，文革时期这里筑超起了一座大坝。赵老汉便随父亲开始了打捞尸体这一家族性的职业。那时，赵老汉才十岁，父亲便带着他来到坝口守望着从上游漂流下来的漂流物，隔三差五地倒是经常有尸体漂流而下，父亲便撑着小船逆水而上，将尸体拦截后用长钩钩住，牵引到岸边，然后将死者身上的衣物扒光。为的是到镇上换点小钱充饥。那时从死者身上扒下的多为草绿色军装，口袋里还放着毛主席语录。

父亲死后，赵老汉接过了捞尸活儿，二十年前，他与村里一女子结婚，并生下一男一女，可妻子在女儿出生后不久便离开了人世。这些年，汝河从上游漂下来的尸体渐渐多了起来，尸体的衣物也比过去值钱。有皮衣皮袄，有时口袋里还能搜出现金。他凭借着这一职业终于将儿女拉扯大。这里穷乡僻壤，要上学顺翻过一座大山去镇上，因此儿女都未上过学。赵老汉打算让儿子接过这一行当养家糊门。至于女儿早晚要出嫁，以后的事也就没放在心上。可三年前的一天，己满十九岁的女儿菲菲跑到赵老汉的跟前，说是考起了汝平市轻纺工业学校，村里的同学何小芳也考起了，准备一起去上学。临走的那天正好是八月初秋笫一天，赵老汉往她手里塞去了一袋盐巴。还在女儿脖子上挂上了一块墨玉吊坠。墨玉上雕刻着一个“福”字。保佑她平平安安。到了笫二年元月寒假前，赵老汉写信给菲菲要她回家过年。可菲菲回信说几个好姐妹商量好了要去汝湾打工，并说汝湾县城赚得钱多，讲得天花乱醉。赵老汉心里没底。可他想女儿毕竟长大了，也应该到外面去闯一闯，便答应了她。可女儿就此再无音讯。

天空中腾起乌黑的云团。骤然间下起了豆大的雨点，凛冽的寒风夹杂着雨水打在赵老汉的脸上似刀割一般。赵老汉想回船舱躲避，可站在一旁的儿子突然手一指，说道：“爹，你看！”

他朝儿子所指上游方向望去，猛然看到一件红色漂流物正从上游直流而下，凭赵老汉多年的经验，他判定有可能是一具女性尸体。他立刻对儿子说：“快，上船！”

父子俩立刻上了小船，划动船浆逆流而上，在靠近红色漂流物时才看清是一套红色的衣物，赵老汉用长钩将衣物钩住，截流到了岸边。

打捞上来的是一仲红色短裙，短裙虽破碎不堪，但有一个小口袋却尚好，赵老汉看见从袋口飘出一根细细的黄线，赵老汉将黄线抽出。结果发现线下挂着一个小小的墨绿色玉块。赵老汉觉得这玉块很眼熟。猛然想起三年前女儿菲菲出外打工前一天自已曾亲将袓传的一块墨玉给她，那块玉和这块玉几乎一模一样。莫非这就是他亲自挂在菲菲脖子上的墨玉吊坠？她怎么了？赵老汉心里一阵收紧，立刻叫来儿子腊狗。

腊狗双手捧着墨玉吊坠看了又看，终于大声说：“这吊坠是我妹的。”

赵老汉立刻慌了手脚，哭着说：“这怎办？我们到县城去找你妹妹？还是去县公安局去报案？”

腊狗犹豫了片刻说：“爹，你先别急，我看先去同村何小芳她娘家问问，有没有她女儿的消息？再打听她女儿在汝湾的住址。你看如何？”

赵老汉忙说：“好，我们快去吧。”

半小时后，赵老汉和腊狗刚进何桂兰的农家小院，就听见屋里传来断断续续的哭声：“女儿呀，你在哪呀，怎么还不回家啊？”沙哑、凄惨的哭声压在赵老汉的胸口让他透不过气来。

见赵老汉父子进来，何桂兰赶忙扑了过去，双手摇着他的胳膊问道：“怎么，你们有我女儿找到了吗？”

赵老汉眼里含着泪摇了摇头说：“你女儿怎么了？我是来打听我女儿消息的。”

“什么？你女儿也失踪了？”何桂兰疑惑地问道。

赵老汉走过来搀扶着石桂兰，然后朝儿子看了一眼。腊狗立刻从口袋里拿出墨玉吊坠道：“大妈，这吊坠是我妹的。是我爹刚从河里打捞上来的。我妹不知道现在怎样了。可能也被人暗害了。”

何桂兰接过吊坠仔细看着说：“七月八日子夜，我闺女何小芳，背着何桂兰出走后，一去不归。起初我以为女儿是回了学院，可学院刚放假，她才回家两天，怎么又走了？而且是不辞而别，我放心不下，第二天让老伴坐上赴省城的班车去了省城女儿的学校。由于是暑假，学校里空荡荡的，老伴在女儿的宿舍找了个遍，没个人影。他又去了女儿业余时间打工的小吃店，结果已关门停业。丢了女儿我像丢了魂似的，老伴也询亲访友，可仍杳无音信。他脚板皮都跑烂了，就是不见芳儿的踪影。”

何桂兰抹着眼泪正说着，突然，只见大门口刘勇、李玉晴，王虎跟着杨大葱走了进来。

李玉晴一个箭步过来搀扶着石桂兰说：“桂兰妈，告诉你一个好消息，何小芳没有被害，她受到一点创伤，目前正在医院休息呢。”

何桂兰喜出望外，抓住李玉晴双臂问道：“那凉鞋是怎么回事呢？”

王虎走上前说：“大妈，那是另一位姑娘穿错了她的凉鞋，而这位姑娘被害了。”

“什么？”赵老汉顿时晕厥过去……（未完待续）