十月上旬，距离发动百姓应对雪灾已过去七天。

整个秦岭北方寒风呼啸气温骤降。

“报告苏统领，现在室外温度零下二十三度。”

苏河听着卫兵的汇报，温度以每小时三四度的速度下降。

他看了一眼屋外的酒精温度计。

温度计外壳是用非常珍贵的透明水晶制造。

温度计是手工制造，准确度不太行，每天产量只有一两支。

他抬头看看头顶蔚蓝的蓝天，一丝想要下雪的迹象都没有。

细作传来后续情报，大雪只是在陕西北部。

其他地方最多飘两片雪花，根本就没有下大雪的迹象。

“想盼一场大雪，有雪河里才有水，明年才能种粮食，现在却只有寒风呼啸。”

苏五牛看着呼啸的寒风，不断的叹气。

这场大雪绝了农民最后一丝希望，明年不下大雨，不可能再有机会种粮食。

大雪过后融化成水，秦岭的水通过河流滋润干旱的土地，现在这个机会都没有。

“五牛叔，你不用担心，我们现在的存粮足够。

等打下汉中，就有种粮食的土地，那里不缺水，再也不用担心饿肚子。”

苏河看出苏五牛的担心，他在一旁安慰。

“这嘎达太冷了，寒风比我小时候见过的还可怕，我在辽中城十月份都没见过这么低的温度。”

张瑜亮也第一次在陕西看到这么大的寒风，他忍不住点评道。

“我们进屋聊聊，外面太冷，别得伤寒。

咱们这个地方，连个知名郎中都没有，全被士绅带跑了。”

苏河快点让人进屋暖暖身体，这个时代缺医少药，一个小感冒就能要人命。

屋子里煤炉烧的炙热，驱散周围的寒冷。

李凤鸣叹了口气，道:

“这煤炉子真好，有它和蜂窝煤的存在，这么冷的天气也不会造成士兵伤亡。

就是我预测的偏差太大。

雪没下起来，现在这天气，比文献记载的情况还恶劣。

我们要做好北方粮食年年欠收的准备，这就是乱世的开端。”

“我们应对雪灾的准备，也不是做无用功。

这么冷的天气，下不下雪，没有准备都会造成很可怕的灾害。

现在士兵有棉衣穿，百姓也有足够的柴火，不会造成太大的灾害。”苏河语气轻松的说道。

还好之前有准备，要不然遇到这个规模的寒潮，他们伤亡会很惨重。

……

观音堂乡福利院，金银花乡长正带领乡里的官吏顶着寒风，缓慢向福利院前进。

“快把窗户用木条钉上，再用茅草堵好，这么大风把窗户吹开，里面的婴幼儿受不了。”

金银花看着被风吹的哗哗作响的窗户，他焦急的喊道。

这些房子都是新盖的木房子，里面住着大量的婴幼儿。

他害怕大风把窗户吹开，立刻派人过来加固窗户。

金银花加固好窗户，走进福利院。

这里大部分是各村村长送来的弃婴，普遍不满一岁。

一共有六十二个弃婴，二十七个孤儿。

乡里雇用几个奶娘，还养了十多头母牛，才勉强能养活他们。

金银花拿起煤炉上已经温热的牛奶。

他看了看旁边的温度计，现在温度计上指示的温度是二十五度，他在这里感觉非常舒适。

金银花亲自把牛奶倒进瓷瓶里，这个瓷瓶有两个口，一个通气的大口，一个套上猪皮的小口。

喂牛奶都是满三个月的婴儿，他们已经能靠这种简易奶瓶喝奶。

金银花看着婴儿喝奶他很开心。

自己就是孤儿，要不是靠着掌柜收养，可能早就冻毙在某个地方。

“你们这些人赶上好时候，要不是苏统领有仁心，你们都挺不过这个冬天。”

金银花对福利院院长嘱咐道:“一定要看好煤炉，发现煤炉烟道通气不畅，立刻告诉我，我会派人来修理。”

金银花必须重视，隔壁乡已经有人在窑洞内烧他们工作时夹带的蜂窝煤。

导致两个村民死亡，乡长直接被统领府训诫，升官无望。

……

郑白鸭牵着一头小牛犊走进泥坯房里。

这是他们家盖的新房，士绅老爷们住得起木质大房，他们普通村民之前只能挖个窑洞。

他带着村里人到处打工，现在手中有一些闲钱，他又是村长必须显示自己的权威。

出钱雇用泥瓦匠，专门给他盖了三间泥坯房。

郑白鸭把小牛犊放在煤炉子旁边，摸着牛头道:“你可是我的命根子，我还等你长大耕地，可千万不能受寒生病。”

“当家的，别管你那牛了，屋顶上的茅草都被吹跑了，寒风都往屋里灌。”

“你看着牛，别让它冻着。

我立刻叫人帮我们处理房子。”郑白鸭穿着棉大衣，慌慌张张的跑出去。

……

钱富文被冻得直发抖，走进酒窖吩咐道:“快点把煤炉点着，这大冷天酿酒太麻烦。”

“爹，我们干这事儿是不是有些缺德。”少年小声的嘀咕道。

钱富文的巴掌立刻打在他脑袋上，道:“明义，这事你别管，好好酿酒。”

“爹，你从统领府那里买来发霉的粮食酿酒，还准备把酒卖给山西商人。

发霉的粮食吃完都死人，发霉粮食酿的酒还能喝。

你这样做损阴德，就想让你儿子我绝后。

我还以为你在这做下什么大买卖，派人把我们都接过来。”

钱明义认为他爹做的事儿太损了。

钱富文拍了拍他儿子肩膀:“你不懂。”

他想起那天被招进统领府，苏统领交给他一个艰巨的任务。

把用发霉粮食酿出来的酒，通过晋商卖给建奴。

苏统领说发霉粮食酿的酒里面，有一个叫黄曲霉的东西，是所有郎中都查不出来的慢性剧毒。

同时谈论一些关于商人地位的话题。

钱富文这才做决定，把一家人都带到这里。

伙计留下酿酒，钱富文和钱明义走进县城。

钱明义看着县城内井井有条，这么冷的天，还有官差穿着棉衣出来巡逻。

他惊讶的问道:“爹，这个县城怎么管理的这么好，竟然没有乞丐和流民冻死在大街上。

我们西安府还没这里冷，每天都能从城里运出去数百具冻僵的尸体。

城外冻死的流民，那真是不计其数。”

钱富文叹了口气，他回去时也看到那里的惨状。

衣衫单薄的流民，平时还饿肚子，遇到这种极端天气根本挺不过去。

“这就是我带你们来这里的原因，苏统领是真把贫民百姓当人的统治者。

有这个特点的起义军首领，只有不中途亡故，都会做一番大事业。”

钱富文教育儿子，他看人一向很准。

从他走进县城观察到苏统领对于天灾的应对，让他知道自己的选择很正确。