“吱呀”一声，朱红色的大门只支开了一条缝，从门缝里面钻出来一颗肥硕的脑袋，那光溜溜的脑门上满是褶子，足见他的肥胖无人能比。

“谁呀？这么鲁莽！”开门的胖子是管家鲍爱根，肥嘟嘟的脑袋满是油光，他气呼呼地吼着，还想再说些什么，却被马常发一脚踹开的门弹着撞了，跟着就是哼哧一声，像冬瓜一样滚出去老远。

“他大爷的，让咱老爷在门外等了这半天，还嫌啰嗦？真他妈的不是东西！还不叫你们家当家的麻溜的过来？！”马常发毫无耐性，刚才在贫民窟被人奚落，正愁没处发泄呢。

鲍爱根从地上爬起来，还未来得及掸掉身上的泥土，听了马常发的话后一愣神，知道今天来的不是什么善茬，再抬眼一看，就见身着官袍的柯寒正盯着门口，一脸的坏笑，就赶紧走上前去一个躬身，陪着笑脸，然后一转身就往院里跑。

不一会儿，里面跟着走出来一个穿青色大褂的老头，一迭声惊惶地叫道：“哎呀，大老爷光临，顿使蓬荜生辉啊！敢问老爷何时到访桃花坞的啊？只需支应一声，也好让老夫我有个准备！呃，这，有失远迎了，万望老爷恕罪啊！！”

柯寒只是沉默，他背着手，候在门口。

马常发双手叉腰，神情木然地陪在柯寒的旁边。

张财主和县太爷一定很熟络，他还想套近乎，跑到门口后，就一手拉住柯寒的衣袖，讪笑着往屋里请柯寒。

柯寒很厌恶地一抖袖子，张财主的笑脸就僵住了，表情显得分外的尴尬，心里暗骂：才几天啊？又来要好处了？以前一直是那师爷过来的，今天怎么就自己来了，不会有什么事情吧？我的天！……

张财主赶紧缩回那只胖手，想要寻找一个台阶，就再看看一脸严肃的马常发，不免有些失望，就讷讷地重复道：“不知道大老爷过来，老夫有失远迎，多有得罪了！”

“呵呵，哪里呀？”柯寒到底开了尊口，他岔开话题，直接道，“你这里真比得上一个神仙洞了，让人来而忘返啊！嗯，好一个‘明明是福福长有，好运只在张府！’……”

张财主已经够紧张的了，被柯寒这么一损，便更加地惶恐，以至于有点坐立不安，很局促地擦了擦额头上细密的汗珠，他弄不清柯寒究竟葫芦里卖的什么药。

柯寒背着手，反客为主的就自己跨进院落，再步入大厅。

马常发也不含糊，紧跟着柯寒进了厅里，并且十分麻利地将厅正中的太师椅挪到柯寒的身后。

张财主愣了一下，唯唯诺诺地也随后进了自家的大厅。

“这个，桃花坞景致不错嘛！”柯寒一屁股埋进太师椅里，端起茶盅将茶一饮而尽，然后，重重地往桌上一丢。

跟着进来刚要坐下的张财主一个惊吓，不知所措的重又站直了身子，却毕恭毕敬地弓着腰，始终不敢抬头瞅柯寒一眼。

柯寒很平静地瞄了一眼张财主，自知镇住了这个老东西，便又不带任何色彩地说道：“少不了张老夫子的功劳嘛！”

张财主脑门上还未干透的汗渍又映出光亮，腿也跟着软了，微微地颤抖起来。

这个张财主实在太知道县太爷的驴脾气了，光说那个秀儿吧，本来那个秀儿是要留着自己享用的，却被他硬夺了过去，还要让自己开开心心地垫上所谓的礼钱，虽然最终还是想着法儿从秀儿家追了回来，心中却还是一直的藏着不快。不，莫不是被他知道了，又要为这事盘剥？张财主就有些后悔自己那一时的小气和冲动了，他越想越害怕，心头一沉，想道：唉，暴风雨就要来临了！

暗底下愁着这事，又不敢不接老爷的话，便又连忙颤颤地回道：“不敢、不敢，全亏老爷治理有方！”

“可惜……”柯寒果然就将话锋一转，却又不急着说白。

张财主已经是心惊肉跳的，他就快沉不住气了，急等着柯寒的说辞。

这时，鲍爱根又换了一壶茶水，正要给柯寒的茶盅续茶，就听见柯寒不满的一语双关地道：“中看不中用啊，这哪成呢？”

鲍爱根不明就里，差点就将开水倒在自己的手上，吓得他连忙扶起翻掉的茶盅。

“啰唆，换一只大点的杯子，老爷我口渴得很，没工夫闲扯！”柯寒抬起手，一把打掉那茶盅，喝道，“做事要对路子！”

“大老爷请息怒，小的知罪了！”张财主以为柯寒真的就为那些礼钱的事情火冒了，感情那秀儿真的就被他降服顺了他了？这样一来，真没自己好日子了，于是，头就一阵嗡鸣，干脆噗通一声跪下，央求道，“恳求老爷给一条明路！”

柯寒一时间竟被张财主的动作弄糊涂了，没想到，竟然有意外的收获，不过，究竟这老东西有什么事瞒着，就不得而知了，于是，就朝马常发使了个眼色，示意他再给这个土财主施加一点压力。

马常发心领神会，他跨步走到桌前，站在胖子的旁边，顺着鲍爱根微驼的后背猛地挥刀劈下，直接砍掉八仙桌的一只角，顺带着在鲍爱根的后襟劈下一块布来，然后，拿着那块布擦拭刃口，笑着说道：“四只角的桌子不够大气，嘿，张老爷家的也该特别一点啊！可惜我这刀比不上木匠师傅的刨刀来得齐整，就将就点吧。”

管家鲍爱根早已尿湿了一裤裆，脸也吓得煞白。

“那钱，我，我这就给退、退出来……”张财主筛糠一样的抖着，费了好大的劲才说完这话，然后，就瘫倒在地。

柯寒很是惊讶，不过，谁会跟钱作对呀，管他呢，这是意外之财！

“好了，好了！”，柯寒一直就坐着不动，看那胖管家鲍爱根和张财主的惨样，依旧不动声色，略微停顿了一下，再“大度”地道，“难得你有如此高的觉悟，桃花坞由你这样的人来管理，老爷我还能有什么不放心的呢？……”

张财主苦笑着，不住地点头。

“额，那个啥，张老夫子！”柯寒走到张财主的跟前，拍拍他的肩胛，然后，露出一副笑脸拉他起来，似乎很平和地说道，“其实本官今天来，就是要看看桃花坞的境况。嗯，说实在的，这个交通还真是个问题！好在张老夫子还很殷实，大概在老爷我下次过来的时候，会有所改良吧？”

“那是那是！”张财主头点得像小鸡啄米，却没能明确表态怎么做法。

“县里开支也大，怕是没得支持呕！当然，以张老夫子的名望和作风，这一点也不会是什么问题的。另外，本官也可以发个公文，就让那些乡民出工，冲抵部分该交的税费，也能省了工钱，岂不是两全其美呀？不知意下如何？”柯寒慢条斯理地问道。

这分明就是命令，哪有商量的余地？

张财主只有应允的份，不敢有半点地违抗，这一刻，说话倒也干脆，不再拖泥带水了，诚惶诚恐且又讨好似地说道：“有劳老爷费心。”

鲍爱根还战战兢兢地瞄着马常发，看他拿着从自己后背上砍下的布条擦拭刀刃，害怕他又要做出什么动作，就听见张财主语音颤动，像是念电报一样急切地道：“快去，那个‘点心’，给老爷的，取来……”

柯寒这才好生让那财主随自己一起坐下，随和地笑道，“呵呵，老爷我娶了桃花坞的秀儿，便都是自己人了，怎么还这般客气？不要见外嘛，有事相互帮衬一下也是应该的！呵呵，那个，倒是本官眼下还真有一件事情要麻烦张老夫子呢。”

张财主还未坐稳，又是一惊，乖乖地站着，不敢拿屁股去碰那椅子了。

“都是自家人了，怎么就不问问老爷我是如何过来的？”柯寒绕了个弯子，他有些责怪地说话，虽然还带着笑，却让张财主更加地害怕。

柯寒再对马常发使了个眼色，便闭眼不语。

“我们老爷体恤民情，却不料这里的乡亲曲解本意，将陷在泥沟里的马车毁了。我是要做个了断的，还是老爷深明大义，不做追究，反而又使得马儿受惊跑了。你说你这是咋管理的，这乡民们都宠成啥样了？就这么容易暴躁？……”马常发有一搭没一搭地指责起来。

鲍爱根取了一个包裹连滚带爬地过来了，马常发这才住口，直接从胖子手中拿过包裹，站到柯寒身旁。

“这是那个给秀儿的……”，惶恐之下，张财主一张口，情知犯了口忌，连忙改口，违心地道，“这是孝敬夫人的一点心意，老爷若是返回县衙，府中还有一辆闲置的马车，若不嫌弃，就当孝敬老爷的，恳请老爷笑纳。能为老爷做事，是我张府的福气！！”

柯寒睁开眼，端起茶杯，心里想道：这才解渴呢！我让你福气只在张府？哼！这会儿，他不再牛饮了，只是抿了一口茶，强调地说道：“嗯，那个交通，啊，路啊，要修修的，不要忘了啊！”

张财主擦了擦额头，最终长舒了一口气，赶紧唤人做饭，他要好酒好菜的为县太爷“压惊”赔罪呢，这个，怠慢不得！（未完待续）