他思忖片刻均不得解, 扬声吩咐：“传宋超来见本王。”

映柳不解他为何突然要传宋超，只是也不多问, 只道：“那来昆那儿，婢妾是否让人给他请个大夫？”

“去吧！不管他因了何故而遭了此番罪，到底是府里之人，请个大夫给他看看伤也是情理之中。”齐王赵奕道。

他如今只想弄清楚, 这到底是私人恩怨，还是太子籍此想要给自己的一个警告。

若是私人恩怨便罢了，可若是警告，他也得提前做好应对才是。

映柳领命而去, 随即宋超便走了进来。

“太子府上的那位姓程名绍禟的护卫副统领, 可是你的结义兄弟？”待他行过礼后, 赵奕遂问。

宋超愕然：“属下确有位结义兄弟叫程绍禟, 至于他与太子府上的那位是否是同一个人，那属下便不得而知了。”

程兄弟应该在青河县当捕头才是, 如何会到了太子府当护卫副统领？殿下不是搞错了吧？

他满腹狐疑。

赵奕轻轻抚着手上那块腰牌，半晌，将它递给宋超, 别有所指地道：“你们兄弟一别这许久，也是时候聚上一聚了。”

宋超怔住了，所以, 太子府上那位真的是程兄弟？

待赵奕又吩咐了他几句后，宋超如梦初醒，忙道：“属下遵命！”

凌玉从太子府里回来时, 心里还是很满意的，太子妃对玉容膏的态度让她信心大增。

倒是杨素问有些垂头丧气，闷闷不乐地道：“我爹那般厉害，我身为他唯一的女儿，连他本事的三成也没有学到，是不是很没用？”

凌玉甚少见她这副沮丧的模样，安慰道：“你如今也不差啊，凭一己之力便把回春堂赎回来了，还赚下了这么多钱，你可要知道，在青河县，有多少人家都想着把你娶回去呢！”

杨素问想了想，觉得她说的有理，顿时又高兴了起来：“听姐姐这般一说，我觉得我也挺厉害的，一点儿也不逊于我爹！”

凌玉强忍着笑意，连连点头：“是，你这样想便对了。”

回到家中，早就已经归来的凌大春立即迎了上来，脸上带着说不出的欣喜：“小玉，素问，我找着合适的店铺了！”

一回来就听到这般好的消息，凌玉与杨素问又惊又喜，异口同声地问：“是在哪里的？”

“位于东街十里巷附近，明日我便带你们去瞧瞧，若是觉得不错，便先把店铺订下来。”凌大春欢喜地回答。

凌玉又详细地问了他关于那店铺的情况，越听越满意，有些迫不及待地想要实地瞧瞧。待次日一早用过早膳，三人便带上小石头，一起去了东街。

“如何？我这眼光不错吧？若是你们都觉得可以，咱们便先付订金，待一个月后店主将他店里的货物都处理完毕，咱们也就可以开始收拾准备了。”凌大春笑着问。

“确是不错，关键是这位置，前面有这般多的空地，客人来来往往也方便。”凌玉也是相当满意。

“我听说东街是京城最繁荣的街道之一了，在这里开间店，生意想必也不会差到哪里去！”杨素问喜滋滋地道。

三人均感觉满意，凌大春便朝正等着他们商量结果的店老板走去。

那店主是一个约莫四十来岁的中年男子，凌玉看着凌大春与他谈了好一会儿，最终双方敲定了价钱，凌大春先付一成订金，预留一个月时间给店主清理店里的货物，两个月后正式移交。

店铺之事得到了落实，凌大春便准备启程返回青河县，开始准备货源之事。

他有些迟疑地望了望正与小石头玩闹得不亦乐乎的杨素问，凌玉哪会不懂他的心事，压低声音取笑道：“怎么？放心不下素问？”

凌大春瞥了她一眼，嘀咕着：“这不是明知故问么？”

那丫头性子鲁莽容易闯祸，可京城到处都是贵人，万一冲撞了，怕是不好收场。

“你且放心吧！我会看着她的。不过，你这会儿是以什么身份不放心人家呢？”凌玉不怀好意地又问。

凌大春难得地添了几分羞赧，对着她揶揄的眼神，干脆把心一横：“此番我回去，便禀明爹娘，反正爹娘如今日日忧心着我的亲事，倒不如明说了，免得他们挂虑。”

“早该如此了，偏你心眼多，算计这个算计那个，倒不如干脆利落，把人给娶回去再说。”凌玉一副‘你终于想明白了’的欣慰表情。

“你们在说什么呢？”杨素问抱着小石头走了过来，随口问。

“没什么！”凌大春抢先回答。

凌玉笑了笑，倒也没有再多说什么。

杨素问满目怀疑地在他们兄妹二人脸上来回地看，正想追问个究竟，忽地想到了什么，立即便又将想要问之话咽了下去。

“反正也留了这般久，不如等绍禟回来之后再走吧？他想来也会有些东西烦你带回去给婆母和绍安。”凌玉建议。

凌大春想了想便答应了下来。

程绍禟是在傍晚时分归来的，归来的时候身后还跟着宋超、唐晋源及一名作妇人打扮的年轻女子。

“许久不见，嫂子一向可好？”唐晋源见了凌玉，笑着问候。

凌玉没有错过寸步不离地跟着他的那名女子，见那女子小腹微隆，心里顿时有了猜测：“这位是弟妹？”

唐晋源笑得有几分憨厚，但却没有否认，朝着那女子道：“明菊，还不见过嫂子！”

名唤明菊的女子遂上前正要行礼，便被凌玉一把扶住了：“都是自家人，你又有了身子，不必客气。”

明菊羞涩地笑了。

家里来了客人，凌玉与杨素问亲自下厨做了一顿丰盛的晚膳，程绍禟、宋超等人便在堂屋里聚旧，凌玉则带着小石头与杨素问、明菊二人在隔壁的小厅里用膳。

小石头闹着要去找爹爹，被凌玉虎着脸教训了几句后便委委屈屈地乖乖坐好。明菊许是有了身孕，最是喜欢孩子，见状心疼地拉过他到身边，温柔地哄他，没过一会儿便把他哄得眉开眼笑了。

“弟妹这般耐心，将来必会是位好母亲。”凌玉轻笑道，紧接着又问，“不知弟妹有了几个月身孕了？”

“四个月了。”

凌玉又问了她一些孕后之事，得知她原是齐王府里的侍女，自幼被卖为奴婢，身边已无亲人，半年前才与唐晋源成的亲，不禁以过来人的身份提点了她孕期应该注意之事。

明菊均一一认真地记了下来，不时还请教她一些自己一知半解之事。

两人你问我答，气氛竟是相当的和谐。

而堂屋里的程绍禟等人，几杯酒下去后，气氛便热烈了起来。

“倒不曾想到，你如今竟成了太子身边的红人，当日我还只道你会一直留在青河县，跟在郭大人身边做个捕头。”宋超满是唏嘘地道。

“咱们兄弟如今虽不能一起共事，但好歹离得却近了，日后自是有更多时候相聚，这也是相当值得高兴之事。”唐晋源打了个酒嗝，笑道。

“晋源说的极是。对了，不是说小穆如今也和你一起在太子府的么？怎不见他？”宋超忽地问。

“小穆今日当值，想来抽不开身，改日我带着他与兄弟们再聚上一聚。”

凌大春与宋、唐二人并不相熟，故而多是安安静静坐着吃菜喝酒，偶尔替他们把酒满上，并不打扰他们聚旧。

“当日你说不愿与天家贵人多有接触，故而选择了留在青河县，如今你却进了太子府当差，若不是了解你的为人，我还以为你是嫌弃齐王府庙小。”一壹酒灌下去，宋超便有了几分醉意。

“大哥言重了，这当中有许多意想不到，却是不知该从何说起，只能说一切许是天意。”程绍禟叹息着道。

“不过也好，跟着太子殿下，这前程必是有的。”宋超也不禁叹了口气。

往日一起出生入死的兄弟，如今各为其主，好在齐王殿下性子宽厚，从来不曾想与旁人争夺些什么，否则将来他们弟兄几个，只怕是难以周全。

想到这，他便将一直收在怀里的那个腰牌取了出来，放在桌上轻轻地推到了程绍禟眼前：“此物你且看看。”

程绍禟一愣，随即惊讶地道：“这……这不是太子府上侍卫所配戴的腰牌么？为何大哥手上也会有？”

宋超紧紧地盯着他，没有错过他脸上每一分表情，试探着问：“你当真不知这是怎么回事？那日齐王府里有位外出采买的下人，无故吃了闷棍，如今伤重卧床。此物便是他在受害现场捡到的。”

程绍禟心中一突：“竟有此事？！”

他把那腰牌拿到手上仔仔细细地翻看了一遍，浓眉越皱越紧：“待明日我回府再仔细查问，看到底是何人竟下此毒手。”

略顿了顿，他不解地又问：“大哥方才此话，莫不成是怀疑是太子殿下所指使？”

宋超没有想到他竟会这般直白地问了出来，下意识想要否认，可最终却是什么话也没有说，但是默认了。

程绍禟微不可闻地叹息一声。而后正色道：“我可以担保，此事绝对与太子殿下无关，殿下是何等身份，又怎会为难一个兄弟府里的下人，此事绝无可能！”

宋超将信将疑，想问他又凭什么担保，只是见他这般笃定的模样，便也相信了几分。

“若是私人恩怨，旁人倒是不好插手，我也是怕这腰牌落到有心人手上，这才给你送了回来。”

程绍禟如何不知这不过是场面话，心中却生出一股无力感来。

各为其主……此时此刻，他突然对这四个字深恶痛绝起来。

“好了好了，旁人的事咱们也不必多说了，来，再干了这杯！”唐晋源举着酒杯适时地插了话，也缓和了已有几分诡异的气氛。

等众人将酒一饮而尽时，唐晋源便涎着脸道：“程大哥，你也知道我和我那口子都是无父无母之人，如今她又怀了身孕，身边没个得力的照应着，我想着若是嫂子得空，烦她多上门来提点提点，好歹让你大侄儿平平安安生下来。”

程绍禟微微一笑：“自家兄弟，这本是应当，何需客气！”

“如此便多谢了，来，我再敬你一杯！”唐晋源大喜。

凌大春不动声色地在他们三人脸上来回地看，心中自有一番思量不说。

待宋超及唐晋源夫妇告辞离开后，凌大春随手倒了碗醒酒汤给程绍禟，看着他一饮而尽后，这才慢悠悠地道：“他们此番前来，虽也有聚旧之意，但恐怕更多是为了替齐王殿下打探消息来的。”

程绍禟如何不知，长长地叹了口气。

“绍禟，不是我有意离间你们兄弟，你如今既为太子身边之人，而他们为齐王殿下效命，虽如今太子与齐王相安无事，但难保将来……你也得有这么一个心理准备才是。”

程绍禟头疼地揉了揉额角：“这个先不忙，还有一事更重要的，待我好好想想明日该如何和小穆算账！”

“小穆？与他何干？”凌大春不明白怎么又扯到了小穆身上去。

程绍禟也不便与他明言，在他肩上拍了拍：“时候不早了，大春兄还是早些歇吧！”

“真是……这当了官之人，总爱说半句留半句没个痛快！”凌大春望着他的背影，不满地嘀咕。

自那人与凌玉一起干了坏事归来后，小穆便发现自己身上的腰牌不见了，他思前想后，觉得很大可能是掉在了痛殴那人的现场，特意挑了个没人注意的时候前去寻找了一圈，可最终却是一无所获，急得他接连数日食不知味睡不安稳，也不敢和别人说，毕竟无故遗失腰牌一旦被人发现，那后果可不是他能承担得起的。

可是，他更清楚此事瞒不了太久，决定寻个适合的时机向侍卫统领褚良坦白。

直到程绍禟找到了他……

“程大哥，你找我有什么事么？”见程绍禟只是定定地望着自己一言不发，他有些不自在地移开了视线，心虚地问。

程绍禟眼神复杂地望着眼前这张犹带着几分“天真”的脸庞，垂眸片刻，淡淡地问：“你的腰牌呢？”

小穆下意识地捂了捂腰间，脸色都变了。

他怎会知道的？

紧接着，他便看到程绍禟从袖中取出一物扔给了他，他下意识接过，随即大喜。

“原来是被你捡着了，害得我这几日都是提心吊胆的！”

“并非我捡着的，而是齐王府里的宋大哥送回来的。”程绍禟此话说出时，小穆脸上的笑容一下子便僵住了。

“你因何要殴打齐王府那名唤来昆的下人？”程绍禟接着问。

小穆呼吸一窒，还想要装聋作哑：“什么来昆？我不认识。”

可是，当他看着程绍禟阴沉的脸色时，还想要狡辩的话一下子便咽了回去。

“你不认识，却又要把人家打了个半死，连身上的腰牌掉了都不知道，被人给捡了去，留下了这致命的证据，甚至让齐王怀疑这是太子殿下有意针对。”

一听牵连了太子，小穆终于不淡定了，紧张地道：“大哥，此事是我一个人做的，与旁人毫无瓜葛，太子殿下也不会让人做这些事，大哥你可千万要想个法子，莫要让齐王误会了太子才是。”

见他终于认识到了事情的严重性，程绍禟冷笑一声又道：“如今你方知自己闯下了怎样的大祸？可为何当初却不懂得谨慎行事？说吧，你为何要对付那来昆？”

“我与那来昆有些旧怨，那日出门恰好遇到他，怒上心头，终觉不忿，故而便出手教训了他一顿，却也没想要取他性命。”

“来昆这几年一直在长洛城的齐王府，直到两个月前才回京，你又怎会与他有旧怨？”程绍禟并不相信他的说辞。

可小穆却是一口咬定：“我与他的旧怨乃是陈年往事，他此人亏心事做了不少，怕也是记不得，可我不一样，君子报仇，十年未晚，如今既然让我遇到了，自然要一报此仇。”

见他如此，程绍禟也不再追问，脸色却是愈发阴沉：“你与他是否有怨，我暂且不理会。相比你暗中伤人，更让我愤怒的却是另一事，那就是你行事着实鲁莽，不知谨慎！”

小穆白着脸，愧疚地低下了头：“我知错了！”

程绍禟摇摇头：“仅是一回知错了又有何用。小穆，你要知道，日后咱们所办的差事，有不少是见不得光，若是无意泄露了身份，枉丢了自己性命倒也罢了，怕是还会坏了殿下之大事。”

“你因何打人，我不与你追究，只是你行事鲁莽，却是不得不再多作磨练。自今日起，你便暂停手上一切差事，待我先与褚大哥商量过后，再另作安排。”

小穆用力一咬唇瓣，还想要说几句求饶之话，可最终是低声应了句：“是，一切听大哥安排。”

“你且回去好生反省，想想我方才那番话。”程绍禟沉着脸又道。

他最恼的并不是他出手伤人，而是他的不谨慎。而‘不谨慎’，却是他们如今的大忌。

自到了太子府，小穆执行的任务都是明面上的，可说不定哪一日便也会被安排他办些见不得光的差事，一旦到时暴露了身份，引发的严重后果，并非他一人以命相抵可以了事。

若是到了那一步，便也不是他一个人所能承担得了的。

小穆耷拉着脑袋离开了。

到了晚上，凌玉便知道了此事，脸色都变了，心虚得不敢看程绍禟的脸，偏向来细心的程绍禟正想着心事，也没有注意到她的异常之处。

凌玉暗暗松了口气，知道小穆必是没有把自己暴露出来，一时大为感激。

可到底还是心里有鬼，她也不敢多说什么，殷勤地给他送上干净的布巾擦脸。

程绍禟为着小穆忧心，却不知他自己被人在太子赵赟跟前进了谗言。

曹澄跟在太子殿下身边多年，府中侍卫除了褚良便要数他的资历最深，本以为上回府中大清洗，他纵然比不上褚良，但好歹也能混个副统领当当，不曾想半路杀出个程绍禟，妥妥地占了本应属于他的位置不只，偏还深得太子信任，他暗恼，却又苦于程绍禟处处谨慎，教他半点法子也没有。

哪想到今日终于得了个天大的好机会。

“论理属下本不该多言，只是程统领如今既为殿下办事，又身为护卫副统领，有些事总得避嫌才是。”

“可是，齐王府那些人刚一回京，便迫不及待地来寻他聚旧，说是聚旧，焉知内里打的什么主意。程统领虽说对殿下忠心，可据闻那些人也是他多年的结义兄弟，一同出生入死，彼此肝胆相照……”

曹澄飞快地望了赵赟一眼，见他一张脸都是阴沉的，随即躬着身退了出去，深谙点到即止的道理。

赵赟沉着脸，右手手指有一下没一下地轻敲着书案，片刻之后，又着人唤来了褚良。

“孤仿佛记得，当日赵奕曾为青河县一家镖局里的镖师向孤求情，后来听闻那批镖师中有不少人投到他门下，可有此事？”

褚良没有想到事隔这般久，他又问起了此事，遂道：“确有其事！”

“程绍禟，可也是那批镖师中的一员？”

褚良讶然，到底也不敢瞒他：“绍禟兄弟确是当中的一员。”

赵赟冷笑：“如此说来，原来孤当日还想取了他性命，而赵奕却是他的救命恩人？”

“殿下此言，恕属下不敢苟同。当日之事，鲁王殿下是主谋，真正把握着他们生死的，却是殿下您！故而，真要论起来，绍禟兄弟的性命，也只能是殿下从鲁王手中救下的。”褚良正色道。

赵赟又是一声冷笑，褚良猜不透他的心思，不敢再多言。

“程绍禟此人，你觉得如何？”

“绍禟兄弟性情忠厚，极重情义，行事稳妥，谨慎周到。只是，有些许刚正。”褚良斟酌着回答。

“极重情义……些许刚正……”赵赟若有所思，片刻，吩咐道，“蔡文湘此事，便让他前去吧！”

褚良吃了一惊：“绍禟兄弟，怕是不大适合。”

“这一关他总是要过的，孤身边不留心慈手软之人。”赵赟冷冷地道。