安顺微合了下眼睑，再睁开时，凶戾的光芒闪过。

他看了眼跪在侧后方的小得子。

小得子被那一眼吓得几乎魂飞魄散，颤声喊，“干，爹……”

安顺眉冷，眼更冷，厉喝，“大胆贼人，还不老实交代，你什么时候投靠的戎人！”

“戎，人？”一句话如五雷轰在小得子头上。

上一个戎人探子是如何死的？

剐了多少刀，才咽气？

想到那血腥的一幕，小得子两眼一翻，晕死过去。

皇帝冷漠地瞥了下晕过去的小得子，嫌恶地挥手，“拖下去。这次可给朕处理好了，若有一丁点儿牵连朕的谣言传出，仔细你的老狗皮！”

安顺连连磕头，才让人抬走了小得子……

“又让戎人背锅？”谢勋啧啧啧摇头，“长此以往，不怕京城的百姓草木皆兵吗？”

皇帝身边都混入了如此多的戎人探子，更何况其他地方？

“世子爷，要不然，属下派人去京城造势一番？”九碗机锋地冲谢勋挑眉。

谢勋笑着调侃，“小九，你越来越阴险了啊~”

九碗面容平静，“属下这是近朱者赤。”

额，这货的意思是，一切都是跟他这个主子学的咯？

九碗自从由暗转明，跟着谢勋，不但话多了，说话做事也越来越像谢勋。比如昨晚在京城刑部大牢，将人交给楚珏，并且叮嘱楚珏当着京城百姓的面让那活口亲口招供，都是谢勋会做的事。

娘的，敢算计爷，爷不啪啪打脸回去，将来还怎么混？

皇帝又如何，照打不误！

九碗会如此出主意，也是觉地于这件事上，皇帝脱身得太容易。

“这件事不宜闹大。闹大了，会影响到谢氏在宫里的暗人。”

谢勋也不想轻松放过狗皇帝，可闹大了，狗皇帝一道圣旨，清查所有宫人，到时候就成了杀敌一千，自损八百的双输。

他绝不会给狗皇帝剪除谢氏暗人的借口！

“君子报仇十年不晚，咱们还年轻，莫要如此心急嘛。”

谢勋虽然不喜欢把仇放隔夜，但也要审时度势，太莽了，会害己害人。他是谢氏未来的家主，十几万人的生死荣辱系于他身上，他不能冲动行事。

“勋儿越来越沉稳了。”默默听着的谢尚书满意地捻须，作为老父亲，有子如此，父复何求啊？

“对了，谢运呢？他可安好？”谢尚书问。

“属下一并交给了楚指挥，人如今应该已经被送进大理寺的牢房。”

刑部大牢失火，刑部的犯人，只能暂时送至大理寺的备用牢房。

在大理寺，分属谢氏派系的官员更多，谢运在那里也能得到更好的保护。如此说来，那些杀手放火，反而帮了谢运。

京城，大理寺牢房。

谢家七老太爷被人搀扶着走进牢房，见到唯一的嫡重孙，扬手就是一巴掌，“丢人现眼的东西！给你族叔和勋族弟惹那么大麻烦，我这张老脸都被你丢尽了！”

谢运额头触地的跪着，也不敢去揉被打疼的脸颊，“孙儿知错了，求老太爷息怒，保重身体。”

跟着来的人也劝，“是啊，老太爷，知错能改善莫大焉。”

七老太爷这才缓了神色，转眼打量牢房的环境。虽算不得上窗明几净，却十分干爽；被褥床铺，连谢运身上的囚衣都是新换的，还是独立的单间。

看见唯一的嫡重孙能得如此照顾，七老太爷又是欣慰，又是忏愧。他已经知道谢勋为换取筹谋的时间，舍了玉器制作工具的图纸和玻璃镜的制作配方，这两样东西可是至少价值千万两银的宝贝疙瘩啊！

想到那两样宝贝疙瘩，七老太爷忍不住叮嘱，“等出来了，一定要好好跟着你勋族弟干，若是再敢做那些不成器的事情，老夫打断你的腿！”

谢运连连答喏。

就算老太爷不说，他以后也会唯勋族弟马首是瞻。那样精明睿智的人，他就是拍马也赶不上，唯有给其做跟班。

小得子被以戎族人探子的身份交出去，当众凌迟处死，平息了民愤。

作为刑部左侍郎的王启恒，松了口气，却也知道自己，甚至整个王氏，都被皇帝记恨上了。

果不其然，他刚从京城回到避暑山庄，就被皇帝叫去，责令他跪在书房门口的台阶上。从辰时一直跪到酉时，烈日炎炎，若是换个年纪稍微大点儿，早晕过去。

皇帝慢悠悠地用过晚膳，才让人叫王启恒觐见。

王启恒爬起来时，趔趄了好几下，才站稳，身子呈佝偻状，双腿也微微弯曲。

进了书房，王启恒又立马跪在地上，“臣有罪，请皇上责罚。”

皇帝装傻地问，“哦，王爱卿犯了何罪，朕怎么不知？”

“刑部大牢失火，臣有监管不严之罪。”

皇帝心中冷笑，娘的，到这个时候，依旧不肯承认自己没做到忠君之事的罪责。

以王启恒的奸猾狡诈，若肯豁出去，又怎需要把难题丢给他这个皇帝？

说来说去，还是不愿意自己的身上被染上污点，授人以柄。

这些心中无君的世家子，杀一万次都不足惜！

“既然知道自己有罪，那你说说，朕该如何罚你？”皇帝轻若鸿毛地给出两个选择，“贬官？或者罚银？”

王启恒听了皇帝的话，反而暗暗松了口气。

果然如父亲说的那般！

回来避暑山庄之前，他去见过父亲王昆，商量如何应对皇帝发难。

“臣愿交上罚银，五百万两，用以修缮刑部大牢。”

五百万两！

建十座刑部大牢都够了。

皇帝暗暗挑眉，琅琊王氏果然有钱！

当初给太子定下琅琊王氏之女，他就是看上了王氏在士林中的声望和雄厚的财力。

没想到一出手，就是五百万两。皇帝心底因为被臣子抛弃烧起的怒火瞬间熄灭大半。

“既然你自愿上交罚银，朕就暂不追究了。”皇帝胳膊肘放在桌上，身体往前凑了凑，“若再有下次，朕定不轻饶，你可明白？”

此话包含的机锋，两人都明白。

王启恒行了个五体投地的大礼，“谢皇上不责之恩！臣以后当结草衔环以报皇上。”

皇帝捻须轻嗯一声，“下去吧。”

王启恒佝身曲腿，一瘸一拐地离开。

安顺躬身上前，“受了这次的教训，以后王氏该乖乖听皇上您的安排了。”

皇帝摇头，“你想的太简单了。”

经历了三次更朝换代，却屹立不倒的琅琊王氏，岂会轻易为皇室驱使？

路还远着呢！