南阳郡，胡阳县（今南阳市唐河县）。

黎明时分，两支衔枚急行的军队在城外二十里处相遇。

刹那间，双方都在静谧之中拉开架势，剑拔弩张，准备厮杀。

在一群身穿黑色皮甲，举着红色楚军战旗的队伍中，一个国字脸，做将领打扮的男子眉头紧皱，在犹豫着该如何处理这种突发情况。

此人名为王陵，沛县人。

因为被刘邦抢先一步当上了沛公，而王陵又素来瞧不起刘邦，故而不愿意屈居人下，于是就领军南下，投奔了楚国柱国共敖，之后跟随对方攻克南郡，收复楚国故都郢城。

现如今南郡大定，所以他领军北上，作为共敖军先锋，进攻南阳郡。

不料却在胡阳县之南，遭遇了这支莫名从东边出现的军队。

双方对峙一会，黎明前的黑暗渐渐消散，太阳渐渐跃出地平线。

此时，王陵才看到敌对军队的全貌。

断发文身，裸足短衣，手中的武器完全是春秋时期的样式，让他有一种恍如隔世之感。

“这是……”他轻声呢喃，眉头紧蹙。

但下一个刹那，他似乎想起了什么，一双眼睁到最大，满脸的不可置信：

“这是番君手下的越人军队，他们不是跟随项羽去了北边作战吗？怎么出现在了这里？”

他说的番君，指的是在庐江郡一代活跃的吴芮，此人乃吴国宗室之后，吴国灭后，其祖上辗转来到番阳（今江西鄱阳县）定居。

陈胜吴广大泽乡起义后，吴芮作为番阳令，直接起兵反秦，攻城略地，后来又将女儿嫁给了当阳君英布，投靠项梁，归顺楚国。

在王陵愣神的时候，对面的军队也同样认出了他们的身份。

一个身高八尺的青年从人群中走出，满脸堆笑的向楚军走来，大声吼道：

“某乃番君部将梅鋗，来者何人？”

“穰侯王陵！”

王陵也大步走出，和梅鋗相拥而笑。

梅鋗问道：“穰候何往？”

王陵豪气干云的说道：“克胡阳，据南阳，破武关，诛灭暴秦！”

梅鋗放声大笑：“某也正有此意，同往，同往……”

王陵看了看梅鋗身后军队，人数大约有四五千，和自己的兵力相差仿佛，若是二者合并一处，必然可以攻克胡阳县。

他点点头表示赞同，笑着问道：“将军莫非是奉番君之命而来？”

梅鋗有些尴尬的笑了笑，只是点了点头，什么也没有说。

其实他是被吴芮挤兑的惨了，才脱离吴芮出来单干的。

嗯，吴芮是吴国宗室，而梅鋗则是越国宗室，他们两家的世仇，可以上述到夫差和勾践……

王陵见状，并没有深究，反正不论梅鋗和吴芮有着怎样的矛盾，但只要反秦，大家就是朋友！

…………

胡阳县。

当城墙上的士兵看到了远处浩浩荡荡而来的军队时，顿时升起吊桥，敲响铜锣示警。

大约一个时辰之后，王陵率军抵达胡阳县城墙之外，他突然愣住。

远处的城头上，黑底白字的秦国大旗消失不见，取而代之的是殷红如血的楚国大旗！

王陵大怒，吹胡子瞪眼睛的大声吼道：

“什么情况？把斥候叫来，他要是敢耍乃公，乃公就扒了他的皮！”

但很快，眼神极好的他发现，城头上站着一个他很熟悉的身影。

王陵大步流星向前走去，渐渐看清那人是谁。

沛县歌舞团鼓手，周勃！

此刻，周勃心中浮现出几分庆幸，就差了这么一天，胡阳县就会归于他人之手了！

他和刘邦交好，那么对于王陵这个人就不会有什么好脸色。

但那是从前的事情了。

周勃满脸堆笑的大声喊道：“多日不见，穰候还是这么神采奕奕！”

王陵仰起头，单刀直入：“虎贲令不是跟随武安侯西征去了吗？怎会在此？”

周勃笑着说道：“穰候有所不知，南阳郡守桓齮已投降楚国，食邑两千户，受封殷候！故而武安侯派遣我等，依次收降南阳郡各县！”

王陵颔首说道：“那么说，此刻南阳郡已为我楚国所有！既如此，还不放下吊桥，让我军进城修整！”

周勃摇摇头：“武安侯有令，为免士卒骚扰黎庶，大军一律城外驻扎，不准进城！还请穰候率部在城外扎营，之后我再派人送上酒肉粮米！”

王陵眼角闪过一抹凌厉，但看到胡阳县城高接近三丈，且影影绰绰的站满了士兵，于是打消强攻夺城的念头，按照周勃所说，命令大军驻扎。

他回头看向周勃问道：“武安侯何在？”

周勃拱手说道：“武安侯已带兵往丹水方向而去，穰候若是也想灭秦，可自行向北而去！”

他说完，见到王陵径直离去之后，稍稍松了一口气。

此刻城墙之上的士兵，有很多都是木头桩子套上的铠甲，王陵要真是攻城，只怕他就只有先行逃跑，之后再讨回场子的份了！

周勃走下城头，看向跟随他一起前来的陈豨：“我听说，公子让你驯养了一种能够传信的鸟？”

陈豨抬头，默默指正：“鸽子。”

周勃满不在乎的说道：“甭管是什么，它能把我写的信，送到武安侯手中吗？”

陈豨点点头：“只能送到宛县，鸽子认的是家，不是人。”

周勃大喜：“那也行，反正这里距离宛县很近，用鸽子把信传回去，让樊哙赶紧带人过来！要是晚了，城墙上的疑兵必然被王陵识破！到时候，胡阳县丢了，宛县门户大开，南阳郡至少要被王陵夺去一半！”

大家虽然都是楚军，但要说相信别人不会背后捅刀子，那就太天真了。

嗯，比如当年的雍齿。

陈豨拱手道：“请虎贲令即刻写信，我这就去挑几只鸽子来！”

没过一会，七八只体格健壮，报餐了一顿的鸽子腾空而起，带着周勃写下的求援信，一路向宛县而去。

此刻，就体现出了信鸽传讯的优越。

往日骑马需要两三个时辰的路，而在鸽子的乘风破云中，连一个时辰都没有用到。

宛县郡守府。

正在和樊哙切磋剑术的纪信，看着从天而降的鸽子，心中警铃大作。

他奔入后厨，用几把碎米将鸽子骗了过来，解开它们脚上的帛布递给樊哙。

“王陵这个混账东西也来了！”