鄂州，韦扶风惆怅田雯儿孤零零，实则不是。

雨儿和小雪，途中加上夔州的琥珀，带着儿女和四个媵奴来到鄂州。

次日，九娘也带着一大家子抵达鄂州，鄂州的年关祭祖，俨然大家族聚会。

田雯儿已然安心郎君的平安，亲人们自发聚来鄂州，田雯儿发自内心的愉悦。

小雪说掌印之事，暂时交给明玉，长顺辅佐具体事务，制衡中枢官员。

田雯儿听了不在意，她的观念，只要兵权不旁落，中枢官员和宦官闹不出幺蛾子。

但是，田雯儿守口韦扶风的一切信息，只说林清雪在均州，十四娘跑去了洪州会见新夫人，近期回不来。

......

成都，李雪柔一直不放松的警惕内外，频繁不定的亲自巡视内城防御，与韦扶风建制的神策军将士熟悉。

临近年关，又宴请很多本地豪族，大唐勋贵，官员，致仕名望老人，对待军力一视同仁的发下年节犒劳。

成都一片祥和繁荣景象，军力军纪森严，很少发生扰民事件。

宴会之后，一部分大户中户地主，主动向李雪柔捐献粮食，意愿不要发生叛乱。

李雪柔接到鄯阐府的军情，得知征战顺利，数量上势均力敌的乌蛮叛军，被川南军打的节节败退。

川南军采取稳扎稳打，步步为营的推进，尽量避免山林战斗，夺取了四分之一的乌蛮部落地域，筑城守御不再贪功冒进。

李雪柔回信，肯定战略打法，俘虏的乌蛮人口全部押送夜郎南府（播州）。

成琴儿接到李雪柔指示，负责接收俘虏，成为南府奴隶资源，用于开荒种地。

成都的年夜，李雪柔与很多官夫人会见，应酬之后散归，李雪柔带着亲人祭祖，祈祷郎君尽早的平安归来。

......

洱海，支援鄯阐府的兵力，回归了一万五千。

令狐婉儿结束了提心吊胆的日子，不久二夫人李雪柔来信，吩咐洱海权柄交给俪奴代掌。

李雪柔信中说，韦文竹思念娘亲，跪求回归洱海过年，她不能放回。

令狐婉儿和两个花鸟使启程，去往成都过年祭祖，与儿子团聚。

......

洪州治所南昌县城，城池广大巍峨，濒临赣江流域，距离鄱阳湖不远。

洪州是江西的宝地，虽然比不上成都的沃野千里，但也算农业旱涝保收的粮仓地域。

十四娘一行抵达洪州，得到洪州钟匡时的友好对待。

钟匡时没有亲自接见十四娘，吩咐属下引领，交给妹妹钟毓秀接待。

十四娘见到钟毓秀，美人儿一身蓝花襦裙，瓜子脸儿，弯眉秀眸，肤若雪玉，气质柔弱，有一种怜人的韵味。

十四娘带来的人太多，钟毓秀请舅父家帮助。

左氏热情接待十四娘，钟毓秀也在舅父家住下，陪伴十四娘。

安顿下来，钟毓秀请十四娘单独说话。

十四娘屋里坐下，钟毓秀跪下，恭敬轻语：“夫人，毓秀有隐情禀告夫人。”

十四娘意外，起身扶起的笑语：“妹妹起来说话。”

“夫

人请坐。”钟毓秀站起，恭敬请十四娘坐下。

十四娘坐下，笑语：“妹妹说吧。”

钟毓秀轻语：“夫人，毓秀属于陪嫁媵妾，家里原定的联姻女儿，我兄长钟匡时的女儿钟攸蝶。”

十四娘一听明白了，笑语：“你的意思，你一定嫁给我的郎君，但还有一个钟攸蝶，不一定嫁给我的郎君。”

钟毓秀点头，轻语：“镇南军大人们的事情，攸蝶和毓秀只能听之任之。”

十四娘感慨点头，当年她与郎君定下姻缘，后来家中长辈改成九娘姐姐，她成为陪嫁。

十四娘温柔轻语：“妹妹不须烦恼，我们女人家只能听从家里长者。”

钟毓秀恭敬轻语：“妾身告知夫人真相，心里能够安然。”

十四娘笑语：“既然另一个不定，你权当不是陪嫁，避免招惹非议。”

钟毓秀迟疑一下，点头轻语：“妾身在舅家暂且托大。”

十四娘浅笑点头，时间上来不及回归鄂州过年，她留在左家过年。

......

福州城，阆风西苑，城上城下戒备森严，镇守西苑城池的一千六百将士，全部来自北府铁营军。

福州城内还驻扎八千川南军，来自其他各州的轮番府军。

八千驻军平日里不负责守城，而是与驻扎在睦州的五千军力互动。

两千隶属于州衙的团练兵，负责守卫广大福州城的城门，另外还有八百山海卫，分散驻扎八处，归属阆风府宰统领。

福州水军隶属于宦官长生统领，如今还是福州刺史杨河管制。

阆风西苑内的楼阁，一妻二妾的情绪都不好，她们知晓了桂州发生大战，风闻福州城里，出现扶风侯死亡的谣言。

三女陷入惊慌失措，不知如何是好，想问一问文武官员，又怕惹起更多风波。

商榷之后，只能抱着没有文书报丧，那就是假消息。

临近年关，忽然外面通报，九娘夫人送来一些礼品。

李玉彤又喜又怕，让送礼的人进来，一名绯袍官员进见，恭敬细语：“奴婢长喜给殿下请安。”

“长喜，是你呀。”李玉彤惊喜。两个宫女也是大喜过望。

长喜恭敬道：“殿下，夫人让奴婢送来一些礼品，道个好。”

李玉彤点头道：“好，本宫很好，九娘姐姐那里很好吧？”

长喜回答：“不大好，但与夫人无关。”

“为何不大好？”李玉彤紧张问道。

长喜回答：“桂州求援，三夫人统率大军进攻鄂州，都需要调动长沙府兵力，故此没有往年消停。”

“侯爷在那里呢？”李玉彤直白问道。

长喜回答：“川南军正在抵御宣武军，侯爷的行踪属于军秘，奴婢不可能得知。”

李玉彤失望点头，忽而春娥问道：“长喜，你认为侯爷在哪里？”

长喜一怔，回答：“奴婢怎敢胡说八道。”

春娥娇容一沉，冷道：“是不是距离殿下远了，生分了，侯爷可是说过，你们十个都还属于公主殿下。”

长喜心惊肉跳，忙不迭跪下，辩解道：“小主，祸从口出，奴婢

乱说的后果。”

“殿下面前，说什么祸从口出，殿下让你说，你就得说。”春娥蛮不讲理。

长喜苦笑，心道真是生了儿子，大不一样。

九娘吩咐他，抵达之后不要多嘴多舌，谣言是越抹越黑，淡然处之的送礼，也就传递了平安无事。

长喜也是那么的认为，只是他惹不起旧主，只好回答：“奴婢斗胆胡说，侯爷可能去往了鄯阐府。”

李玉彤半信半疑。

长喜又道：“大长和国两线进攻，十几万蛮兵进攻桂管，又策反鄯阐府东南地域的乌蛮反叛，十几万蛮兵进攻鄯阐府，奴婢听说巴蜀出动七万大军支援鄯阐府，侯爷或许统军去了。”

李玉彤芳心一松，多日的惶恐溃散大半。

......

光化二年（899），韦扶风留在扬州过年之后，依然过着大户老爷生活。

正月初六，韦扶风出门寻见程锦，托词家里还有事情未了，暂且不归。

任职宣州长史的文书，韦扶风交还程锦带走，请求程锦转达田公，照应他的老弱残兵。

正月初十，阖府观礼，千红身穿嫁衣襦裙，珠翠盘发，头蒙喜鹊登枝喜帕，遵从青楼女子从良的规矩进门。

左侧小婢挽扶，右侧喜娘挽扶，说着除晦吉祥话，一关关走过。

抵达厅堂，先向端坐的林清雪跪拜，起身与韦扶风依照纳妾之礼拜堂。

礼毕，再次给林清雪跪下，接过小婢端来的茶杯，一双玉手捧着茶杯，跪行向前，恭敬轻语：“大妇，奴家千红奉茶。”

林清雪浅笑接过茶杯，喝一口，轻语：“千红，莫忘了本分。”

“奴家牢记本分。”千红恭敬回答。

林清雪笑语：“送入洞房吧。”

小婢和喜娘挽扶起千红，喜娘接过递来的红色牵巾，说着吉祥话，交到千红和韦扶风手中。

韦扶风牵着千红离开厅堂，跟随引路的奴婢走去。

林清雪微笑道：“今日喜事，人人有赏。”

观礼的家奴们一片喜形于色，只有韦小芸神色淡淡。

林清雪见了，起身呼唤：“小芸，随我去说说话。”

散了，韦小芸独自跟随林清雪。

途中，林清雪笑问：“怎么？急着拜堂。”

“大妇，妾身应当优先。”韦小芸回答。

林清雪解释：“你与千红不同，最好另一大妇主婚，对于你的未来重要。”

“妾身愿意大妇主婚。”韦小芸表达意愿。

林清雪摇头，问道：“你还有什么话要说吗？”

韦小芸犹豫不语，林清雪笑语：“说吧，我不怪你。”

韦小芸鼓起勇气，轻语：“大妇，家父说过，升米恩，斗米仇，不能对待下人太好。”

“依照你的说法，我对待你，不应该太好。”林清雪辩论。

“大妇的说法错误，妾身是小主，与大妇一样，站在下人的对立面，大妇与妾身是亲人，下人们有自己的亲人，相对大妇和妾身而言，属于外人。”韦小芸大胆反驳。

林清雪下意识止步，思想触动的若有所思。