蒙古八旗新建，扩充汉军，建虏的总兵力得到了一定的增长，但也显露出衰弱之后的无奈。

这两部分军队，建虏也不太敢拉出去与东江军作战，主要的作用便是守城，腾出更多的八旗机动部队。

打到现在，建虏已是退无可退。辽阳成为前线，连山关、本溪、孤山六堡作为侧翼，统治核心区辽沉就这么点外围防线，实在是不能再丢了。

多尔衮也很是苦恼，关键是想发动攻势，找不到破绽。不发动的话，只能是被动防御，建州勇士什么时候这么憋屈过？

望着随风飘舞的落叶，多尔衮暗自叹了口气，沉声说道：“东江军不占海州卫城，应该不出所料。可辽东的凤城也弃之不守，猥于镇江，令人头痛。”

不得不承认，东江军已经占据了战略优势，可收缩得比以前更厉害。特别是辽东方向，似乎只把镇江看作必守之地，别的地方只充当警戒的哨地。

如果东江军占据海州卫城，或者是凤城，多尔衮就计划着发动冬季攻势，突然出兵围攻，再伺机打击赶来的援军。

多铎眨巴着眼睛，开口说道：“想必也不愿浪费兵力，也不需要那么大的地盘。我只是纳闷，辽南三州之地也没多大，怎么就能养活那么多人？”

李永芳躬身奏道：“启奏汗王，据微臣所知的情报，东江镇种植的乃是海外作物，名曰土豆，亩产能达到一两千斤。”

哦，多尔衮立刻显出惊讶之色，其他人也差不多的表情，把目光投向李永芳。

李永芳苦笑了一下，继续说道：“东江镇所占的辽南，还有岛屿，基本上要靠船只才能刺探。再加上陆路把守极严，即便以难民身份渗透进去，也很难出来。”

多尔衮很理解地点了点头，赞了一句，“抚顺额驸辛苦了。如此重要的情报，终于知道东江镇因何能以三州之地，养活数十万军民了。”

略微思索了一下，多尔衮又开口问道：“在辽东的东江军，可种植了这个，这个土豆？”

李永芳如实奏道：“据侦察刺探，在辽东并未种植。”

真是奸滑啊！多尔衮脸上现出无奈的神情。

要抢种子的话，就只能去进攻辽南，可能还要深入，才有可能。对于东江军的倚坚防御、火枪火炮，多尔衮实在是没有多大的信心。

至于派谍子去偷，就是能背出一袋两袋，也是无济于事。那需要种植多少年，才能攒够大面积种植的种子。

在座的都是多尔衮的亲信近臣，对于东江镇也不陌生，至少都经历过一次交锋作战。但在数年里，建虏几次发动，无一例外地都是惨败的结局。

特别是经历过遵化大战的，对于东江军铺天盖地的炮火，都心有余季，根本没人说出去辽南抢土豆的蠢话。

即便是对于野战和肉搏厮杀极为自信的建奴，面对越来越强大的东江军，既没机会，也始终不能施展所长。

退到辽阳后，建虏也学起了东江军，以深沟壁垒、壕深池阔来抵挡东江军可能发起的攻势。

当然，也不是完全的被动防守。建虏还是希望在野战中击败敌人，但有一点，需要有足够的空间，以及合适的时机。

而从东江军的防线到辽阳，如果不算残破的海州卫城的话，距离已经很短，在东江军行进的路上抓住机会，恐怕并不容易。

多尔衮无奈地甩开土豆问题，再次开口问道：“镇江堡的防御情况，可探得详细？”

李永芳回答道：“虽然损失了一些人手，好在已经打探清楚。镇江堡外掘有三道既宽又深的壕沟，城上有至少二十门红夷火炮，驻军三千至四四千。”

听到二十门红夷大炮，多尔衮不禁抚了下额头。这个数量已经超过宁远和之前的锦州，在这两座城下，建州勇士损失惨重，形同噩梦。

还有那种落地爆炸的火炮的炮弹，估计城内会有更多，只此两种武器，要想攻克镇江，就至少要付出两三倍的代价，也就是万八千人。

显然，大金目前已经难以承受这样的损失。所以，直接攻取镇江，肯定是不划算的。

如果发动，就只剩下一种打法，那就是围城打援。当然，这也是建虏比较擅长的打法，能够发挥野战之长。

“等到河流冰封，本汗王准备发动辽东作战。”多尔衮扫视着众人，用征询的口气说道：“围攻镇江堡，并布置伏兵，打击来援之敌。”

众人心里都清楚，多尔衮继位汗王，除了驱逐虎墩兔，再拿不出象样的功绩。若与建州被敌蹂躙的惨败相比，简直是微不足道。

哪怕只是一场小胜，只要是对东江军的，就能够缓解弥漫在军中的恐敌情绪。遵化惨败时兴起，建州再败，则更加浓厚。

如果说攻坚不是建虏所长，在宁远和锦州都遭到挫败，还不足以给建虏心理沉重打击，建州惨败又是怎么回事？

那可是野战啊，还是在自家的地盘，甚至可以说是老巢。赫图阿拉，那可是龙兴之地，竟被烧成一片废墟。

一战两战三战，全部落败，就算是敌人兵力占优，满人铁骑也没有如此糟糕的失败啊！

铺天盖地的炮火，犀利难挡的火枪，横冲直撞的骑兵，东江军似乎已经不可战胜。至少在兵力不占优的情况下，奴酋们已经没有取胜的信心。

什么骑射，什么肉搏，什么野战，似乎都失去了优势所在。这种情绪的滋生、蔓延，只有一场胜利才能够扭转遏制。

“围攻镇江堡的话，出动蒙古八旗和汉军，比较合适。”多铎不好直接和兄长兼汗王唱反调，提出了自己的建议，“打援人马则由八旗精锐承担。”

既然有炮灰部队，攻坚这种活儿，还是交给他们，满州八旗实在是损失不起了。

如果是野战歼敌，那倒是可以胜任，光用炮灰部队，也容易引起不满。蒙八旗刚建立，也不能让蒙古诸部到此为止，以后还需要他们提供人马呢！

“微臣赞成发动进攻，振奋民心士气。”汉军左翼固山额真石廷柱开口赞成，“汉军用火器，更适合攻打城池。”

成建制的火器部队的建立，应该归功于皇太极。在满语中，被称为“乌真超哈”，意思为重兵，主要就是操作火炮。

对于火铳，皇太极等奴酋并不重视，认为没有弓箭快捷。

但乌真超哈所使用的火炮，老旧而威力不大，难以与红夷大炮抗衡。而且，在制造工艺和火药配方上，后金的火炮也不堪大用。

即便如此，如果攻打城池的话，火炮也还是能够发挥些作用。至于这些汉军的死活，多尔衮等奴酋并不如何看重。

“粮草物资呢？”多尔衮转向佟图赖。

佟图赖已经估算完毕，躬身道：“回汗王，两万人马，三月战期，可以支撑。”

出外作战的消耗，与不动静守是差别很大的。尽管今年的收成还可以，可大饥荒的后遗症仍在，后金的粮草物资并不充裕。

多尔衮不禁皱起了眉头，两万人马要围城，又要打援，肯定是不够的。要增加兵力的话，作战时间就要缩短。

权衡之下，他决定出动三万人马，并留出后备兵力，随时可以出动。当然，计划是如此，可还要看具体的情况再定。

………………

镇江堡。

自从收复此堡后，两年来不断地加固完善，到现在已经成为了坚不可摧的防御要塞。

城墙外二十多座夯土构筑的棱形，环绕城堡的壕沟胸墙，二十门千斤红夷大炮，上百门迫击炮，任何想进攻此堡的敌人，都将付出惨重的代价。

堡内有坚固的仓库和地下的窖，更是屯集了大量的粮弹物资，足够数千人坚守数月之久。

作为屏蔽朝鲜的最后一道防线，郭大靖终于同意了特战营死守此堡的请求，并调来了二十门红夷大炮，以及巨量的物资。

而负责坚守此堡的是三千特战营和一千朝鲜志愿兵，都是战斗意志顽强、经验丰富的精锐部队。

堡内虽然还能安排更多的军队，但粮弹柴等物资的消耗，以及城堡的面积，最终的计算结果，是以三四千人为最佳。

冯西建作为特战营的总指挥，还是辽东战区的指挥官，此时正在全部完工的镇江堡做着巡视检查。

力主坚守镇江堡，并获得郭大靖同意，冯西建感到了身上的压力和责任，哪里敢有疏忽懈怠。

“坚固程度已经超过了旅顺堡，更有旅顺堡所没有的红夷大炮，可谓是固若金汤。”镇江堡的主将是鲁中贵，与王前是仅次于冯西建的军官。

对鲁中贵的信心满满，冯西建微笑着点了点头，但还提醒道：“郭帅曾说过，世上没有攻不破的堡垒。所以，对敌的时候，千万要谨慎小心，不可轻敌大意。”

金重国作为朝鲜兵的主将，和他的手下，基本上都在东江军历练过，作战经验丰富，在旁说道：“冯将军所言甚是。末将以为镇江堡不怕攻击，但要长期围困的话，粮弹物资还要多加储备。”

“近日还会从辽南运来一批物资。”冯西建说道：“按照郭帅的分析判断，镇江堡至少要储备坚守四个月的粮弹，才万无一失。”

在历史上，建虏围攻大凌河和锦州时，长达半年，甚至是一年多的时间。

但分析建虏现在的情况，郭大靖等人都不认为建虏有支持如此长时间的物资条件。

在他看来，三个月应该是建虏的极限。本着料敌从宽的原则，就再加上一个月。

冯西建伸手指了指远处的山林，说道：“各处隐藏的据点已经设立完毕，将对来犯的建虏进行持续袭扰，使其难以安心地围攻镇江。”

“而且，辽南主力也不会坐视，会相机来援，内外夹击建虏。”

郭大靖还是希望特战营能够凭借自身的力量，通过灵活机动的袭扰，守住镇江，击退建虏。

要知道，得到林庆业和崔孝一的支援人马后，特战营能够使用的机动兵力就有了六千多。

利用辽东山林众多的地形特点，特战营设置了十数个密营，分布在从凤城到镇江和宽甸的这片地区，将对建虏造成虚围的态势。

或化整为零，或化零为整，机动灵活地打击建虏，利用游击战，迫使建虏不能不无功而退。

战术打法已经确定，武器弹药也储备完毕，就等着建虏来犯，展示特战营的战力，让毛文龙和郭大靖相信他们已经能独挡一面。

“郭帅答应过扩编特战营，新兵最晚也应该在年后抵达吧？”王前猜测着说道：“达到上万人马的话，或许能够转守为攻。”

金重国笑着说道：“朝鲜兵的轮训要加快，崔大人希望他们能够尽快成为堪战的强军。”

通过与建虏的作战，使朝鲜兵具备实战经验，这是林庆业和崔孝一的打算。但冯西建等将领却不敢一下子接收太多，以免影响整体的战力。

比如在镇江堡，就只放了一千最精锐的朝鲜义兵，作战的主力还是以特战营的官兵为主。

当然，这让金重国有些怨言，好象小瞧他们，不相信朝鲜兵的作战能力似的。

“训练是没有问题，实战的话还是要一批一批的参与。”冯西建解释道：“不管是守城，还是袭扰，其实都是一样的锻炼。”

金重国嘿然一笑，不再纠缠此事。平心而论，在战斗力上，朝鲜义兵确实逊于特战营，人家谨慎使用，也在情理之中。

“从总部送来的情报，建虏在冬季发动基本能够确定。”冯西建缓缓说道：“攻打辽南，建虏毫无胜算。所以，辽东十有八九会是他们的目标。”

这并不需要打探清楚，进行逻辑分析，便能得出结论。只要建虏不甘心这么耗着，要打破不利的战略态势，就肯定会有所行动。

虎墩兔已经西窜，建虏能够选择的目标就非常非常有限。

冯西建没有再加强调，带着众人沿着城墙继续巡视。该说的，该做的，都已经准备好，就等着冬季的这场大战了。