虽然都是些流浪儿，但段思文与他们相处久了，倒也都有了深厚感情。

便是李承乾与这些孩子素不相识，听得几个女童被掳，也大感愤怒焦急。

天色已黑，马上就要宵禁，李承乾问了些细节情况，便带着马周往回赶。

一路上，他们刻意沿着那孩童走失的路线走了一遍，发现这路上并没有什么幽暗僻静的小路，全都是宽阔明朗的大路。

按理说，在这样开阔的大道上，要强掳几个孩童，是极难的事情。

毕竟有宵禁，孩子们都是在白天走丢的，光天化日之下，只要孩子们一叫嚷，那定会有人察觉。

一路向北探查而去，将孩子能走的路线全都盘查一遍，仍是没有收获。

李承乾也摸不出个头绪来。

他只好打算，先赶回宫中，再想办法调城中巡察的武侯，替自己找寻这几个孩子的下落。

正在这时，却听得马周猛地叫道：“我有法子了！”

李承乾立马问道：“什么办法？”

马周道：“长安周边都有人值守，贼人掳了孩子，决逃不出长安城去……”

李承乾点点头，长安各大城门都有武侯，想带了几个被掳的孩子逃出去，难如登天。

马周又道：“贼人掳了孩子，该是有所图谋，想拿来卖了换钱……”

这一点，李承乾早就想到了：“然后呢？”

马周又问道：“那你想想，贼人掳了孩童，会卖到哪里换钱？”

“哪里？”李承乾稍一思虑，心头一亮，“你是说……平康坊？”

一想到女孩童，再联想到买卖人口，李承乾自然而然地想到平康坊里的秦楼楚馆，那里可是常年会收买一些幼龄女童，以培养作烟花女子。

马周点点头：“还有东西二市的人牙子，他们常常从各处收些孩童，拉到市集上公然贩卖……”

李承乾一拍脑门：“对，差点将这些人给忘记了。”

虽然大唐的人口买卖，都需要合法自愿，要去衙门登记造册。但实际上，还是有很多非法的人口买卖现象存在。

这些女孩若当真被掳了，通常会被贼人暗地里卖给人牙子处理，或是直接卖到青楼里。那些非法买卖的主顾，自然有一套法子，能应付大唐的律法。

想到这里，李承乾不再犹豫，立刻吩咐马车回头。

“回去作甚？”马周很是急切，“咱们正好回了平康坊，先去各大青楼里找一找。”

李承乾摇头：“平康坊咱们还熟悉，但是人牙子，咱们就不懂了。还是带上段思文，他是长安本土的游侠儿，对那些地下勾当，比咱们了解得多。”

回到那段家大院，段思文刚将孩子们安抚好，正准备回自己府上。

李承乾连忙拉上了他，上了马车之后，才向他解释了马周的推测。

段思文一听，连拍大腿：“还是你们读书人厉害，竟能反过来想到这一层。”

李承乾忙询问道：“你对长安城中人牙子的情况，大致了解吗？”

段思文立马点头：“放心，东西二市的人牙子，我都熟悉的。先前就有不少人牙子找上我，叫我将院中的流浪儿卖给他们……”

李承乾立刻吩咐车夫朝北赶：“那还等什么……咱们现在就去，先上平康坊，再找人牙子……”

“可是……”马周有些犹豫，“马上要宵禁了，咱们……”

“不怕……”李承乾道，“咱们这是去救人，便是违反了宵禁，武侯也不会阻拦……”

带着马、段两人直朝平康坊而去，到了水云间，李承乾立马拉上了周掌柜。

周掌柜是平康坊住了多年，对坊内情况极为熟悉。

哪一家常买幼童，哪一家时常非法买卖人口，周掌柜心中都大略清楚。

在周掌柜的引领之下，李承乾等人迅速找上了嫌疑最大的一家青楼。

醉香居，平康坊里数一数二的青楼，据周掌柜说，这家青楼幕后的东家底牌很硬，常干些买卖被掳孩童的事儿。

一进到店中，便立时有一老鸨前来搭话：“哟，几位客官，这是……”

这老鸨打扮得极是妖艳，一上来便朝李承乾动手动脚。

李承乾立马抬手挡住：“我不是来玩耍的，是来找人的……”

一听得这话，那老鸨的脸色立时就变了：“找什么人？我们这里可不兴找人！”

她说着，就要向后退去。

李承乾自然一把揪住她：“别想溜！我们今天有要事，别逼得我翻脸……”

说着，他又回身，一指周掌柜：“这是水云间的周掌柜，他的背后，站着谁，你该清楚吧？”

长安城里最近有一个传言，说那水云间的幕后东家，乃是当今太子。

是以一见到周掌柜，老鸨便深知，那不是自己惹得起的。

见老鸨面现脸色晦暗，李承乾大感有戏，连忙问道：“你们这两天，有没有收一些没有户籍的流民？尤其是几个姑娘？”

老鸨一听这话，倒是脸色一霁，似是轻松了些：“这位官人，咱们有些日子没有买姑娘了，不信你大可以去楼子里查一查……”

李承乾自然不能听她空口白牙，领着段思文、马周等人，直朝后院而去。

在那里，有不少正在磨炼琴舞技巧的美丽女子，李承乾走上前去，向这些人一一打听。

但令李承乾失望的是，这醉乡居，的确有一段时间没从外面收购女童了。

见这地方没着落，李承乾也不耽搁，立马朝下一个地点而去。

在周掌柜的带领之下，平康坊里大大小小的秦楼楚馆，他们都进去探了一探。

但找了一圈，却都是一无所获。

李承乾心中愈发焦急，再多拖一刻，孩子就多受一刻的苦。

“走，咱们再去各大坊市，去找寻那些人牙子！”

如今东西二市已经休市，那些人牙子应该不在市集里了。

但段思文常在市井里混迹，对几个人牙子的居所一清二楚，他们要尽快赶过去瞧一瞧，看看那几个女童，是否被卖到人牙子手上。

天色已黑，马车刚刚驶到平康坊门，便有一队武侯列队守在门口。

那当先的一名武侯抬手叫道：“宵禁时辰已到，不许出坊，更不得在各坊间闲逛！”