读书的人不做活计这事，家里人一致同意了。

宋青岚早起就看到阿爷在院子里坐着，看着愁眉苦脸。

“阿爷，怎么了？”她担忧的问了一句。

深深叹了一口气，阿爷也没瞒着，忧愁的说：“今早我去看了地头的土豆和红薯，还是半点没发芽，这心里头是七上八下的。这万一，没种成，今年可怎么过冬啊。”

冬天将近，要是土豆不行，宋家一大家子可就要喝西北风了。

“阿爷，别担心，土豆和红薯肯定能种出来。”宽慰了一句，宋青岚倒是没太担心，毕竟土豆和红薯成活的几率非常大。

再次叹了一口气，阿爷还是没放下心，起身就去了地里看土豆和红薯。

不放心让阿爷一人去，宋青岚赶紧跟上。

晨间的田地还笼罩在薄雾，一老一少很快到了地里，看着绿色还不是很茂密的黄土，阿爷眉宇间的忧愁更甚了几分。

“阿爷，你看。”宋青岚挖开了一株藤叶茂盛的土豆。

小小的疙瘩附着在根系上，阿爷激动的伸手去摸，连连说了几个好，这可是过冬的希望啊。

自从看到了疙瘩，阿爷精神都好了不少。

地里的活计差不多忙完，天气也冷了不少，宋青岚哈着气往屋外走去。

迎面撞上来给宋城送书的周祁年，他略微皱眉，抿了抿唇，“天冷，进屋吧。”

“我去看看烟道。”瞥了一眼他手里的书，宋青岚哈了口气，给他指了指，“二弟在那边屋里。”

没往那边走，周祁年跟着宋青岚一路到了屋外的烟道口。

宋青岚有些哭笑不得，“就是看看，不要担心。”

微微点头，周祁年还是没有走的意思。

见气氛有些尴尬，宋青岚扯了个话头，“过些日子，村里的孩子都要去考试了，你觉得有几人能考上？”

“不少，但宋城能拔得头筹。”说了前一句，周祁年稍稍停顿，又补了一句。

听到这话，宋青岚眉眼间挂上了笑，语气骄傲的说：“我家二弟果然是读书的料。”

周祁年看着满脸笑意的宋青岚心头有种莫名的悸动，半响没接话。

说了半天，也没听见回应，宋青岚抬眼看去，恰好和周祁年对上了视线。

两人皆是一愣，随即猛然转头，耳垂都出现了淡淡的红色。

默了一会，宋青岚和周祁年默契的没有说话，一同回到了屋内。

“周夫子，你怎么来了？”正在喝汤的宋城余光瞥到周祁年，赶紧放下碗起身相迎。

轻咳一声，周祁年将书递给宋城，嘱咐道，“过些日子你们要去考试，我给你们准备了历年考试的题。”

宋家人一听周祁年来送书，纷纷过来热情的留周祁年吃饭。

站在门边的宋青岚摸了摸耳垂，已经没有热度了，她稍稍松了一口气。

周祁年最终还是没留下来，匆匆离开了。

外面下起了大雨，宋青岚找了些干柴放进烟道里烧，屋里瞬间暖和了不少。

“这烟道倒是好，可木头不经烧啊。”二伯宋恒说出了宋家人的心声。

天越来越冷，砍回来的树木可不一定能晒干。

宋青岚一下就想到了木炭，“等雨停了，多砍些树，我有办法让柴火多烧一会。”

见她有法子，宋家人也就记下了。

村里人看宋家人不停的砍树，就连没有干枯的树也扛回了家，纷纷上前询问。

宋家人含糊的说是宋青岚有用，村里人心头嘀咕，也没好多问。

这消息很快传到了村长家里，村长思来想去没明白宋青岚需要那些树木做什么，愁眉苦脸的坐在家中。

此时，宋青岚正在按照曾经看到过的法子，制作木炭。

二伯宋恒和三伯宋岩正在给砌墙的王朗打下手，一个小型的火窑逐渐成型。

“宋姑娘，这真的能成吗？”看着砌好的火窑，王朗有些担心的问道。

“应该能成。”第一次烧制木炭，宋青岚也不太确定。

两个时辰过去，火窑里木头已经全部变成了红色。

“快，将木头全部埋进去。”见火候好了，宋青岚催促了一声。

众人立刻忙碌起来，将烧红的木头放进了早就挖好的坑里，等木头放好，宋二婶和宋三婶赶紧泼水。

等木头全部变成了黑色，宋青岚夹起一块伸手就要掰开，吓得宋家人赶紧阻拦。

“没事，已经不烫了。”笑了笑，宋青岚安慰了一句，掰开黑色木头，里面已经全是黑色了。

木炭成了。

“青岚丫头，你这是在做什么？”刚踏进院门的村长看着院子里一片狼藉，笑着问道。

“村长爷爷你怎么来了？”放下手里的木炭，宋青岚有些惊讶啊的问道。

村长没回答宋青岚的话，反倒是直勾勾盯着木炭，“青岚丫头，这是？”

“木炭，可以让木头少得久一点。”宋青岚也没藏着掖着，这东西能传出去，能救的人也不少。

“好，好东西，青岚丫头，我厚着这张老脸求你个事。”激动的往前走了几步，村长说道。

一眼看出村长要说什么，宋青岚当即道，“村长叫几个人过来学就是。”

得到首肯，村长赶紧找来村里的靠得住的村民，跟着宋家人学制作木炭。

木炭越做越多，家家户户都有了多余的木炭，宋家村有人动了心思拿去卖，村长还亲自拎着腊肉来跟宋青岚问了一声。

村长刚踏出宋青岚家，外面就下了起了雪。

“我去送送村长。”雪天路滑，宋岩不放心的跑了出去。

宋城正想起身跟去，被宋家人拦住。

“明日就是考试了，你好好看书，让你三伯去。”

见众人坚持，宋城只好回屋里温习书去了。

次日，宋家人纷纷起了个大早，匆忙的收拾了一番，坐上了车前往书院。

到了书院门口，一下马车，就有人过来迎接。

宋青岚询问下得知，是青竹先生安排的。

等踏进考试的屋子，屋里竟然不少学生，青竹先生坐在最上首。

“莫怕，上前来便是，他们都是看个热闹。”青竹先生温声说道。

宋家几个孩子这才规规矩矩的行了礼。