“陛下，此事关乎国本，绝不可贸然决断。老臣建议，由六部及宗人府联合评判、提交联名奏疏，最终再由陛下圣裁。不知陛下以为如何？”

林正卿再也无法充当哑巴，赶忙站了出来劝阻。

但他谨小慎微，哪怕是劝阻，也不愿被扣上“当殿顶撞圣上”的帽子，因此言辞委婉。

事实上，昨日他与谢长峰密谈许久，达成了不少约定。

可今日皇帝的这一手无心插柳，却直接将所有约定给打乱，甚至有可能尽数抹除。

因为他不认为程龙有获胜的可能，而谢长峰也是如此认为。

一旦赌约达成，且先不说尚法宗成为国宗之后的危害，单单是尚法宗倒戈向皇帝这件事，便足以让他头疼万分。

但此事对于谢长峰来说乃是天大的好事，对方不大可能拒绝，所以他不得不站出来。

……

听到林正卿的话语，三王眼睛一亮，亦是相继出列劝谏。

眼下拖延时间是最好的策略，至于能拖多久，那便要看他们的本事。

然而，还不待周辛回应，谢长峰便急忙开了口。

“启禀陛下！鄙人谢长峰，愿代尚法宗应下赌约！”

说完，余光瞥见周辛眉头微皱、隐有犹豫之色，谢长峰顿时心头一跳，生怕周辛反悔之下，又紧跟着转头瞄向殿内百官。

“陛下金口玉言已出，诸位大人百般阻挠，岂不是要让陛下失信于天下人？诸位大人要将陛下的威严置于何地？”

周辛眉头再皱，其后又舒展开来。

“此事，朕意已决，众卿休要再说。”

冷哼一声后，周辛复又看向谢长峰，神色温和。

“听闻尚法宗有绝酿名为春风醉，又有传承三百年之酒器名为玉殇。”

“决战之前，谢宗主可将它们一道带来，一则可让朕开开眼、尝尝鲜，二则，朕也可以亲自为二位赐酒。”

听闻此言，谢长峰先是一愣，继而眼露感激、神色振奋。

皇帝这是担心自己会怀疑所赐之酒有可能是毒酒，所以特意让他自己带来美酒与酒器，以打消自己的顾虑。

由此可见，这位年轻的皇帝陛下并无什么鬼心思，而是真的要彻底拉拢他、将尚法宗完全绑到皇帝的战车上。

对于这点，他自是无比欢喜且激动的。

相比于成为国师、让尚法宗成为大周的国宗，宰相与威王所给予的承诺简直不值一提！

所以，他也不介意全心全意的帮助皇帝！

“陛下放心，鄙人必然会将珍藏最为悠久、最为醇香的春风醉献与陛下！”

谢长峰朗声说着，同时无比恭敬的行了一礼，那姿态与初来时相比，完全就是两个极端。

……

随着朝议结束，“决战岳阳之巅”的赌约迅速在皇都中传散开来，而且正在随着时间流逝扩散向整个大周。

一时间，遍地喧哗之声，到处都是围绕着此事的激烈交谈。

这一月来发生的大事实在是太多了，几乎一件跟着一件，让人目不暇接。

先是推恩令，再是威王谋逆、大将军身死，跟着是假太后伏诛、皇帝亲政，再接着便是选秀。

而今，大周各地的选秀只是刚刚结束第三轮，尚有六轮待选。

却没想到，在这种关头，又发生了这般惊人的大事。

对于中下层人物来说，没人知道谢长峰与程龙究竟孰强孰弱、究竟谁更胜一筹。

一个是正道江湖巨擘、统领尚法宗乃至天下正道的尚法宗宗主谢长峰，一个则是守护皇帝及皇宫安危、战功赫赫的禁军统领程龙。

这二人每一个都是凡人眼中高不可攀、难以揣测的存在，对于他们的强弱，世人不知如何评断。

但也有一个简单且未必准确的共识，即：谢长峰代表江湖武力的绝巅，而程龙则代表朝廷武力的绝巅。

这二人的碰撞，势必也代表着江湖武力与朝廷武力的正面碰撞。

所以，无数人激烈争辩的同时，也在渴望着那一日的到来。

他们都想知道，若只论单打独斗，究竟是江湖更强，还是朝廷更甚一筹？

而这个结果，也势必会影响许多东西……

琼玉客栈。

“陛下这是疯…咳，圣上他怎会提出如此赌约？这……”

一名幕僚瞪大了眼睛，满脸的匪夷所思。

“王爷，要不然您设法让陛下改换赌战之人，让小王爷去？”

聂开山脸色微变，转头看了眼隔间中正呼呼大睡的聂云，见其没有反应，这才暗松一口气，并瞪了一眼幕僚。

“何绍，休得胡言乱语！”

“圣旨已然下达，岂能再改？”

聂开山没好气的冷哼一声，神色不愉。

“再者，云儿虽强，但也未必是谢长峰的对手。谢长峰成名已久，且剑道天赋卓绝，江湖第一人的传闻也未必就是吹嘘的。”

何绍无奈一叹，神色复杂的摇了摇头。

“可程统领擅长的是战阵杀伐，而非单打独斗，让他与谢长峰比，那几乎没有希望啊。”

何绍这话显然是在照顾程龙的面子……

“那也未必。”

聂开山却是摇了摇头，眼神深邃。

“陛下的心智之高超，早已有了证明，他绝不可能做弊大于利之事。”

“或许，陛下是有什么手段能够相助程统领吧……即便没有，陛下要分化奸臣贼子与江湖势力的策略也已成功。”

“毫无疑问，此项赌约一出，尚法宗必然会与宰相一系彻底划清界限！没了尚法宗牵头，那其他江湖势力也不大可能再继续相助。”

“单凭这一点，陛下便已然大胜。”

何绍若有所思的点点头，其后又苦笑一声。

“王爷所言确实在理。可狼虽驱、豹又至，终归还是利弊参半。”

此时，另一名幕僚董方却若有所思的摇了摇头。

“我看不见得。此番赌约的消息传出，受震动最大的必然会是九幽魔教及金鸿寺。”

“身为与尚法宗三足鼎立的江湖巨头，这两方绝不会眼睁睁地看着尚法宗成为大周国宗。要不然，它们的下场可会极其不妙。”

“所以，这两方暗中刺杀谢长峰的可能极大。而为了确保谢长峰的安危，尚法宗必然会高手尽出、齐聚皇都，以此护卫谢长峰之安全！”

“若是如此，那朝廷……”

听到这里，何绍顿时悚然而惊。

“嘶！你的意思是，陛下抛出这个赌约，其实是醉翁之意不在酒？”

“极有可能！”

董方重重一点头，双手用力互捏着，似乎有些紧张，抑或者是…激动……

“倘若在决战之前，朝廷大军以什么罪名将尚法宗之高手及谢长峰围杀，那赌约自然就无法再继续！”

“而没了高手层，再要料理尚法宗便简单许多了，而且其他江湖势力大几率也不敢生乱。”

“嘶！若果真如此，那便是真正的一石二鸟，既分化了逆臣与江湖势力，又除去了尚法宗这个在许多方面掣肘朝廷的毒瘤。这一招，简直高明到吓人！”

何绍惊声说着，亦是有些激动。

聂开山正在揉胡子的右手陡然用力，揪下两根黑色胡须。

“董方所言不无可能，不过圣意难测，究竟如何，或许只有陛下知道。”

“好了，此事我们便不要瞎猜了。元让还未归来？”

“应该快了吧……”

几人正说着时，此前那名魁梧壮汉，即王府卫队统领翟元让踏入屋内。

聂开山眼睛一亮，赶忙发问。

“如何？”

“回王爷，天机楼答应了王爷的提议，不过并未告知具体时间与地点，只说晚上会派人来接王爷前去同天机楼楼主阎公子面谈。”

“那便好。”

聂开山神色一松。

他考虑良久之后，最终还是选择天机楼作为引荐人。

“他们可查知我们身份？”

“这点属下不敢肯定，不过他们让我等了两刻钟时间，或许这期间就是在探查我等来历与身份。也许他们是查出来了，要不然也不会答应让您直接与阎公子面谈。”

“如果真的查到了，那这天机楼便要比想象的还要可怕……”

聂开山呢喃一声，陡然感觉身上的压力沉重了许多。

……

夜，萃茵楼。

当聂开山在一名俏丽婢女的引领下走入顶层的大包厢，面色陡然一变。

因为跟在他身后、原本睡眼惺忪的聂云突然精神大振，眸子中甚至好像有电芒在闪烁，其身子更是紧绷起来，满脸的兴奋。

顺着聂云的视线看去，这才发现在里侧的桉几边站着一道人影。

那人身材干瘦、嘴唇微微外突、两侧颧骨也极为显眼，给人一看便能快速联想到“尖嘴猴腮”四个字。

此刻，这人同样直勾勾的盯着聂云，但眼神中闪烁的却不是兴奋，而是嗜血与狰狞。

聂开山心中一凛，暗自惊疑的同时，拉了一把聂云的胳膊，并投去一个严厉的警告眼神。

聂云露出如此神态，显然是遇到了极为感兴趣的对手，这也说明那人的实力必然极其惊人。

聂云究竟有多强，他这个做父亲的最为清楚不过。

而今，这阎公子的身边竟然会有一个与聂云实力相近的强者守护，这让他颇为吃惊。