第二天一早，黛玉不及用早膳就匆匆赶到父亲房中探视。她虽一路上舟车劳顿，但老父病重如斯，她又怎能睡得安稳。到了林如海的房中时，正听见父亲咳得厉害，黛玉便赶忙上前服侍。一边端茶抚背，一边忍不住又落下泪来。

不禁想起当初母亲去世，若她没被外祖母家接去，而是侍奉在父亲身边，那父亲是不是就不会如此病重。黛玉舍不得埋怨父亲送走自己，只恨自己当时妥协，没能守在父亲身边尽孝，心中甚是悔恨。如此那泪水更是止都止不住，最后忍不住伏在林如海身上痛哭失声。

林如海见状心中着急，便喘得更厉害了，他勉力抬手抚上女儿的头发，“玉儿莫哭，有什么委屈便告诉爹爹。爹爹虽然不中用了，可还有你那哥哥在。你们虽未见过，可他是个信人，既答应我好好待你，他便会说到做到，不会让你吃亏的。”

对于这一点，林如海还是有些信心的。一个是他调查过林玄清的为人，另一个就是玄清是个护短的，只要被划进他的圈子，不管是他主动还是被动的，都不会任人欺辱。用他的话说，那就是他丢不起那个人。

黛玉见父亲难受，强自止住了悲声，摇头道：“女儿哪会受什么委屈，外祖母家待我是极好的，姐妹们在一处相处也融洽。女儿只是看父亲这样，却没能在您床前尽孝，心中十分愧疚。父亲，女儿再也不离开您了，再也不了……”

“傻玉儿，为父已经时日无多，如今能见你一面于愿足矣。生老病死，乃人之常情。你也不必如此悲恸，为父不过是前去寻你母亲罢了。只有你在这世上好好的，我与你母亲才能安心。”林如海亦是泪盈于眶，轻声说道。

“我现在要与你说一说你这哥哥，玉儿一定疑惑他是从何而来吧？”看黛玉点头，林如海接着道：“你哥哥名叫林玄清，今年二十有五，乃是为父的第一个孩子。那时，为父仍在读书，尚未入场科考，亦不认识你母亲。他的母亲，是伴我读书的一名侍女。”

“她生下玄清没多久，我便高中探花，也认识了你母亲。只是，你母亲不知此事，此生只愿‘一生一世一双人’。我为娶你母亲，就将他们母子放到了庄子上，再没有关注过他们。不几年，庄子上来报，他们俩一死一丢，我当时亦没有在意。”

“不成想，这林玄清再次出现在为父面前的时候，已经是新科状元了。他来见我，只有一个要求，就是要将他娘记入族谱。当时我与你母亲已经有了你，你弟弟又刚刚出生，便被我拒绝。那时，他倒没有多纠缠，转身便走了。”林如海目光迷茫，仿佛陷入回忆之中。

当年，林玄清离开之后，林如海并非什么都没做。他探花出身又为官多年，手中还有些人脉，尤其是在翰林院中。从那以后，林玄清在翰林院中举步维艰，处处受人为难，最终被逼的投笔从戎。却没想到，倒让他踏上了一条青云之路。

“他如今深得皇帝宠信，更是即将升官封爵。有他在，相信有能力照顾好我玉儿。如此，即便为父在九泉之下，也有面目去见你母亲了。”林如海说完这一长段话，急促地喘息着。他却没有放过黛玉的神情，想知道女儿是如何看的。

这些往事，他做得说不上地道。如果可以，他并不想摊开到年幼的女儿面前。可现在时不我待了，有些事必须让玉儿知道，才能让她心中有所防范。只是，林如海不知道，自己一直维持着的正人君子面貌出现瑕疵的时候，女儿会有什么样的反应。

黛玉显然被这样的事情震惊了，呆呆地半晌说不出话来。在她心中，父亲林如海一直是位谦谦君子，对她更是慈爱温柔。却没想到，她竟还有一个从小被放弃的异母哥哥。用不着的时候就弃之如敝履，用得着的时候就召回身边来。怎么会是这样呢？

一时之间，以往的认知有了天翻地覆的变化，黛玉有些接受不了。她讷讷地看着比几年前显得更加苍老憔悴的父亲，不知该作何反应，只能紧紧握着父亲的手。心中无法责怪父亲，却对这忽然出现的哥哥有了些好感。

正当父女二人相对无言的时候，门外的丫鬟禀报，大爷过来请安了。林玄清是带着两个嬷嬷一起过来的，安排在林妹妹身边的人，总还是要让林如海见一见才好。

“父亲大人，这两位是宫中的高嬷嬷和刘嬷嬷，都是伺候主子多年的老嬷嬷了，至今身上还有着正四品司仪的品级。两位嬷嬷是我特地求了皇上，皇上才赐给妹妹的教养嬷嬷。希望妹妹今后好好听从嬷嬷们的教导，莫要再失了我林家的颜面体统。”

林玄清坐着床边，轻缓的声音如珠玉落盘，可这话里的意思就不怎么动听了。不但林如海听得色变，林黛玉更是面上通红，羞愧不已。哥哥这话她听得分明，这是说她往日行为不检，丢了林家的脸面啊。她本有些小性儿，这会儿更是面上下不来，只默默地流泪。

“父亲大人该知道，妹妹在贾家的日子。不说她母亲孝期时跟人同在一处玩闹，单是那贾宝玉十多岁的年纪仍跟妹妹每日朝夕相对，这于女儿家名声上的妨碍不小。两人虽是表兄妹，可到底还不是兄妹，如此不妥。如今有了宫中嬷嬷在身边教导，于名声多少是些添益。”

看林如海脸上有些怒气，玄清不在意地勾着嘴角道：“日后，即便妹妹仍要住在贾府，有这两位嬷嬷在，也没人敢轻视了她去。我说的话虽不怎么动听，却都是难得的实在话。你们爱听便听，不爱听我也是这样说。既然如今我接手了妹妹，自然要为她的人生负责。”

“玉儿，听你哥哥的吧。你先带着两位嬷嬷回去你那里安置，等中午再过来不迟。”林如海沉吟半晌，终是点了点头，算是认同了林玄清的话。据他了解，荣国府的名声确实龌龊，不然他也不会要将玉儿交给林玄清。

林黛玉被两人的话说得怔怔地，苍白的脸上犹挂着泪珠。她跟宝玉是青梅竹马两小无猜，从小一处长大，日日相处从没觉得有什么不对。至少，从没人提醒过她这是不合礼数的，就连外祖母也乐见她跟宝玉玩耍。原来，这是不对的吗？

恍惚想起，刚进贾府的时候，她也觉得不该靠近那个惫赖顽童。可什么时候起，心中的想法就变了呢？是因为初见宝玉的莫名熟悉感，还是因为同住碧纱橱内外起居一处的日子，亦或是宝玉的温柔体贴、小意讨好？

“听你的意思，是不准备将玉儿接回府上去？”等黛玉一走，林如海便挣扎着起来，怒声问道。若不是要让玉儿脱离贾府那个泥潭，他又怎会答应做出对不起敏儿的事。可现在，这林玄清竟然有要出尔反尔的意思，让他怎能不怒。

林玄清闲闲地看着他发怒，抿了口茶水，一点上前帮忙的意思都没有。只无甚所谓地道：“那就要看妹妹的意思了。毕竟，我这个半路出家的毒嘴哥哥，又怎么比得上慈祥疼爱的外祖母跟朝夕相处的表哥哥呢。她若不愿跟着我，我又怎忍心强求呢。”

“这个你放心吧，我自会说服玉儿的。你只要记住，你要我办的事我已经办好了，那你就要做到你答应我的事。咳咳……”林如海说着就猛咳起来，他如今已到油尽灯枯的地步，若不是仍放心不下黛玉，恐怕早就撒手人寰了。

“父亲大人，你好像还有一件事没有办完呢。”林玄清眼神冷凝，看着他咳得难受却没有丝毫端茶递水的意思，“还是说，你觉得我就是个好糊弄的呢？”

“咳咳……你什么意思？”林如海的眼神微闪。

“别的我也不和你多说了，即刻派人去将姑苏宗族的族谱改了。”玄清嗤笑一声，冷声说道：“父亲大人，记住千万要在你死前做好这件事。”不然，就等着到地下一家团聚吧！

“你去查了苏州族谱？”林如海一字一顿地道：“你到底还是不信我。”

“现在还说这话，你不觉得可笑吗？还是你认为，你的人品值得我无条件地信任呢？”林玄清放下茶盏，起身走到林如海面前，“早就说过你心思多，我又怎么会不防着你一手呢？想让我跟贾家互相牵制，你主意打得不错。可惜，用错了对象。”

看一眼颓然倒在床上的林如海，玄清微笑着一甩袖子走开。临出门前，留下一句轻飘飘的话语，“三天之内，我要看到结果。记住，过期不候。”