冬至日，除了祭祀外，还要更易新衣，备办饮食，迎阳贺新，在这一天，人们要有交贺活动，互相拜贺，又称贺冬。

冬至大如年，这也是年前最重要的一个节日。

临淄城中处处张灯结彩，充斥着喜气洋洋的气氛。

齐国临海，国民富庶，不主动挑起战争很少有其他国家敢入侵，所以齐国百姓的日子过得还算不错。

昨天大朝会中发生的事情，田午历历在目。

他感觉昨天的事情，像是齐候和三族商量好的一样，为的就是羞辱他，削弱他的威势。

公子田午，在国人心中素有贤名。

礼贤下士的田午比起只知道发动战争的齐候强的不止一点儿半点儿。

战国时期，国人的权力还是很大的，虽然并不是主流力量，但一旦爆发，却能在短期内彻底改变一地政局。

周厉王时，实行山林专利，还防民之口，甚于防川，于是激起民愤，一次国人暴动，居然能把天子轰出宗周。

春秋时期，卫懿公爱鹤，给鹤配有坐的车子，用臣子的礼仪待之。

赤狄入侵卫国时，卫国的国人们为了表达不满，就自发地拒绝手持戈矛保卫国家。

接受甲胄的国人都说：“让鹤去抵御狄人，鹤实际上享有俸禄官位，我们哪里能打仗！”

大臣们也说：“国君爱养鹤，可以让鹤去迎击狄人。”

卫懿公没有得到国人支持，只得孤零零地驱车去抵抗狄人进犯，结果一败涂地，自己也丢了性命，卫国几乎灭亡。

同样，齐国的政变中，都城的国人也是一支举足轻重的力量，是国君和卿族势力倾力拉拢的对象。

田氏代齐，前后历经数十年折腾，田桓子对齐国公族凡公子、公孙之无禄者，私分之邑。

对国人之贫均孤寡者，私与之粟，取得公族与国人的支持。

齐景公时，公室腐败。田桓子之子田乞用大斗借出、小斗回收，使齐之民归之如流水，增加了户口与实力，是谓公弃其民，而归于田氏。

田氏取得了民心，所以才得了国家。

三家分晋也是同理，晋国公族因为贪婪失了民心，才给了魏赵韩三家可乘之机。

国人不是野人隶臣，他们是邦国的高级公民，是国家的根基，他们有氏族，有私产，有武备，是城邦的中坚，也是预备役。

提高在国人中的声望，是作为国君最重要的一件事情。

“公子，公子，小人从泰丰楼给您买来了士子鸡。”

一个十几岁的黑甲少年，抱着一个椭圆形的黄土块，兴奋的跑进了田午的书房。

“快打开，让我尝尝。”

自从在国伯那里吃过一次士子鸡之后，田午就一直念念不忘的。

不知道是什么人想出了用黄土荷叶烤鸡的办法，烤出来的鸡肉软嫩多汁，比齐王宫里那些膳夫做的鸡肉强了百倍。

泰丰楼经常会有奇怪的菜肴出现，就光那个铜锅涮肉，就受到了临淄城中士大夫们的追捧，导致泰丰楼一座难求，每次去那里吃饭，都要提前几天预约。

“就知道公子心情不好的时候喜欢吃美食。”

黑甲少年用腰间的佩剑把士子鸡坚硬的泥土外壳打碎，露出了里面冒着热气的鸡肉。

“你这家伙，士子鸡不便宜，回头去成伯那里把钱领了。”

“小人明白，公子就算不说我也要去我爹那里领钱。”

“没我的吩咐，成伯会把你的腿打断的。”

田午笑骂一句，撕下了一块鸡肉，丢给了黑甲少年。

“赏你的。”

“多谢公子。”

黑甲少年不顾形象的一口把鸡肉吞下，田午摇头一笑，小口的吃着鸡肉。

“田英，最近城中可发生了什么有趣的事情？”

“国人们都在为了过年准备年货，有趣的事情倒是有一件，今日我在市集上听人议论，城南的孟乡竟然冬种了。”

田午眉头一皱，放下了筷子。

“冬种？这不是胡闹嘛！孟乡是田氏哪位君子的封地？”

田英思考了一下，回答道：“那里并不是田氏的封地。”

“瞎说！临淄城南，皆是我田氏的领土。”

田英嘿嘿一笑：“公子有所不知，孟乡三百里土地，三百户农户，几年前就被国君封给了墨家士子江寒了。”

“我想起来了，是那个用马蹄铁换了封地的墨家士子吗？”

“就是他。”

江寒入宫的时候，田午在外求学，并未得见。

“我原本还以为他是个人才，没想到他竟然是一个为了眼前的利益，牺牲长久利益的短视之人，绝不能让他糟蹋我齐国的土地。”

田午剑眉一横：“田英，备马，去孟乡。”

“公子，可用轺车？”

“不用，你我二人，轻车简行。”

田午握着腰间的佩剑，大步的向门外走去。

齐候我对付不了，孟乡的一个小小的墨家士子我还对付不了吗？

……

此时的江寒正撅在地头上吭哧吭哧的刨地。

寒冷的冬天，愣是累的满头大汗。

他杵着耒耜，环顾四周，看着整齐的垄沟，他的心中涌现了一种自豪感。

田间地头站满了农夫，孟乡这一千多亩地，用不了几天，就能全部耕种完毕了。

“江先生，您喝口水吧。”

一个皮肤黝黑的农妇，捧着一个大瓦罐，来到了江寒的面前。

“谢谢孙大娘。”

孟孙氏笑吟吟的看着喝水的江寒。

谁要是能嫁给江先生这样的君子，绝对是八辈子休来的福分。

“江先生，您帮了我们这么大的忙，中午来家里用饭吧。”

“不了，不了。”江寒擦掉了嘴角的水渍，笑着把瓦罐还给了孟孙氏。

“庄子里做了我的饭菜，我如果不回去吃，庖丁大哥该生气了。”

孟孙氏眼角泛红，偷偷的抹着眼泪。

“这些年多亏了有墨家的义士帮助，不然我们这孤儿寡母的，可怎么活啊。”

她丈夫参军死在了战斗中，齐国官府给的赔偿寥寥无几，自己一个妇道人家，带着三个女儿，如果不是墨家的帮助，真不知道怎么在这个吃人的世道活下来。

“这是我们应该做的。”

江寒的眼神黯淡了下来，每年因为战争而死的士卒几十万，他们的家眷根本得不到国家的安顿，墨家的能力有限，能帮一个是一个。

“小嫚儿，快来谢谢江先生。”

孟孙氏招呼了一声，播种的女娃子怯生生的走了过来。

“多谢江先生。”

孟孙氏连忙说道：“江先生，您的大恩我们母女无以回报，我家小嫚儿明年就十四了，我看您连个侍妾都没有，就让小嫚儿跟着您，端个茶倒个水。”

“不行不行。”江寒连忙摆手拒绝，他一个墨家钜子，提倡节俭，怎么能带头收侍妾呢。

女娃子把嘴一撇，眼泪涌上了眼圈：“先生是嫌弃我吗？”

“不是。”江寒摸了摸鼻子，眼睛一转，想到了一个两全其美的办法：“这样吧，你来墨家庄子打杂，我每个月给你开工钱。”

孟孙氏在一旁插话说道：“咋能要工钱哩，不能要江先生的钱。”

江寒把脸一板：“不要工钱我就不能收。”

“中，听先生的，要工钱。”女娃子明亮的眼睛涌出了泪水。

江寒也笑了起来。

突然一股急促的马蹄声响了起来，两匹快马由远及近，为首的是一个衣着华贵的青年。

“吁～”田午一拉马缰，停在了田边的土路上。

乡间的田野间空气都带着一点泥土的味道，田野的尽处延伸向很远的地方，田间地头占满了农夫。

远远地能看到几个农夫正挑着担子从乡间的小路上下田来，或者有几个人坐在田边休息，手里拿着几块干净发白的蒸饼吃着，相互谈笑着什么。

田英清了清嗓子，大声喊道：“田氏公子……”

“行了，先看看。”田午打断了田英还没有说完的话，翻身下马，走到了田间。

他弯下腰，看着地里的垄坝和垄渠，若有所思。

“哎，那边的，你们是干嘛的，在我家的地里干什么？”

一声唤声传来，随后一个背着耒耜的黑衣少年从后面的田间走了过来。

田午站起了身来对着江寒拱了拱手：“小兄弟，我们路过此地，见田中有人忙碌，一时好奇，就过来看看。”

“过路的？”江寒眼中带笑的打量了两人一眼，点了点头：“那也不要到田里去，别踩坏了我的田埂。”

“小兄弟，这田埂有何用？我还是第一次见到这种耕种方式。”

江寒解释道：“冬天播种时，将农作物种在沟里，中耕除草时，将垄上的土逐次推到沟里，培育作物；夏种时，沟垄互换位置，即可防风耐旱，又可恢复地力。”

“好办法！”田午拍掌叫好：“是谁想出了这种好办法？”

江寒谦虚的笑了笑：“正是在下。”

“是你！！”田午双目圆瞪，脸上满是震惊。

这个身穿粗布麻衣的少年，竟然能想出这种好办法。

江寒整了整衣冠，躬身行礼。

“士子江寒，见过公子。”

“你就是江寒？你认得我？”田午脸上更是惊奇。

江寒指了指田午腰间那枚用纬带悬挂的玉玦说道：“这枚玉玦的缜密而又厚重，光彩晶莹，其白如虹，是昆山之玉吧，而齐国佩戴昆山之玉者，正是公子午，在下是以玉识人。”

“哈哈哈，好一个以玉识人！本公子来找江士子有些事情想要询问。”

田午见被江寒叫破了身份，也不遮遮掩掩，马上表明了身份，说明了来意。

“公子请随我移驾家中。”

“好！”

田午二人牵着马，跟在了江寒身后，向庄子里走去。

……