“公子的好事儿就托给王叔了！”魏挚躬身行礼。

三王叔哈哈一笑：“大梁令放心，王上是在老朽膝下长大的，老朽的话，他一定听！”

“待好事玉成，魏室另有厚报！”

三王叔再拱手：“老朽谢了！”

魏挚话锋陡转：“还请王叔奏明天子，魏燕正在开战，谁胜谁负尚未决出, 周室若是结错姻亲，惹得魏室不开心，洛阳不定会出什么乱子呢！”

三王叔心里一寒：“老朽明白！”

周烈王安排两位王叔于周宫偏殿觐见，同时召请颜太师，让他参与这桩家事。

落座之后，周烈王授意, 颜太师就魏侯、燕公使人求聘一事作了简要介绍, 早已知晓端底二王叔、三王叔各捋胡须，目光直射周烈王。

周烈王回视两位叔父, 直截了当道：“仲父，季父，燕、魏皆遣使臣聘迎雪儿妹妹，可雪儿只有一个，是嫁予燕，还是嫁予魏，寡人不敢擅专，由二位叔父议决！”

三王叔决定先声夺人，他抿一口茶，缓缓说道：“禀王上，女大当嫁，雪儿已到出嫁年龄，有大国争聘，可喜可贺！”

“依季父之见, 雪儿嫁予魏室方为合适。方今天下, 魏势最强。前番逢泽之会, 天下为之震动。周室若能与魏室联姻, 就可号令天下！”

三王叔上来即提逢泽之会, 正犯大忌，周烈王面上虽无显露，心里却是一寒，目光转向二王叔：“仲父之见如何？”

二王叔横了三王叔一眼，朗声驳道：“若与魏室联姻，只怕号令天下不成，连九鼎也将不保！”

他转对周烈王：“依仲父之见，雪儿只能嫁予燕室，燕室乃我姬姓诸侯，同出一宗，血脉相连，周室唯有与燕室联姻，方可确保基业不灭！”

二王叔与三王叔向来不睦，两家常为琐事怄气，开始几年心虽不和，面上也还过得去，近几年连面子也不要了，一个若是说东, 另一个必会说西，见面即吵。

颜太师对此心知肚明, 之所以建议周烈王去问二人，冲的也是这个，无论何事，只要这两个人物在场，永远无法达成一致，更不会产生解决方桉。

而眼下这桩难事，最佳方桉就是没有方桉，最好的解决就是不去解决。

果然，三王叔一听二王叔唱反调，震几暴怒：“燕国偏于一隅，自身尚且难保，如何保我大周的基业，周室若与燕国联姻，触怒了魏国，举兵来犯，远水解不了近渴！”

二王叔冷笑一声，揶揄道：“魏国算什么东西，也敢求娶我大周王姬，魏室本为外姓大夫，弑君犯上，始乱天下。”

“先王封其为侯，意在责其悔过自新，不想魏侯不思悔改，反而愈行愈远。前番约诸侯逢泽朝王是假，图谋天下方是其心！”

“魏侯自称为王，与我大周分庭抗礼。如此乱臣贼子，我当得而诛之，如何能与其联姻呢？”

二王叔的陈词直击要害，三王叔一时气结，勐喘几口，看向周烈王：“王上，天下礼坏乐崩，并非始自魏室，自春秋以降，大战数百，灭国数百，天下哪有义字？哪有礼字？如今人心皆坏，岂能怪罪于一个魏室？”

两位王叔尽皆站起，各自胡子翘动，互指鼻子，越骂越烈。

周烈王伸出两手，缓缓捂在耳上，二王叔瞥见，恨恨地白了三王叔一眼，收住话头，坐回席位，三王叔回剜一眼，亦坐回席位，看向周烈王。

见两人不再吵嚷，周烈王松开两手，抬头望向颜太师，缓缓说道：“两位叔父争执不下，老爱卿可有两全之策？”

颜太师应道：“老臣无能，并无两全之策，请王上圣裁！”

周烈王转向二位王叔：“既然二位叔父争执不休，太师也拿不出定见，聘亲之事，容后再议。两位叔父还有何奏？”

三王叔显然不肯罢休，拱手道：“魏使托季父捎话王上，周室若是结错姻亲，惹得魏室不开心，洛阳不定会出什么乱子呢！”

周烈王打了个寒战，若是魏国来攻，他手上的这些兵力，还不够别人塞牙缝的。

二王叔朝三王叔冷笑一声，转对周烈王道：“王上，燕太子也有转奏，燕公聘亲周室，一心只为护卫天子，除逆降恶！”

“燕公已将聘亲之事昭示列国，再无退路。天子若是不明，燕公就会委屈。中原无二王，魏人既已问鼎，必不容周室，周室七百年宗祠，除去燕公，无人愿保！”

周烈王两手再次捂耳，声嘶力竭：“走走走，都给我走！”

见龙颜震怒，三位老臣互望一眼，起身，拱手：“臣告退！”

为国事忙活大半天，颜太师身疲心累，拖着沉重的脚步回到府中。

在厅中小坐一时，颜太师想起鬼谷子正在洛阳，问家宰，得知鬼谷子住在太学，他晓得鬼谷子多智，决定听听他的主意，遂打起精神，乘车来到了太学外。

树荫下，鬼谷子正饶有兴趣地与一个小女孩玩弹子儿，小女孩见到衣着华贵不怒自威的颜太师，赶忙叩地，吓得身子发抖。

鬼谷子把她拉起来，拍她的头安抚道：“别怕别怕！”

他转对颜太师，噼头一句：“你个朽老头子，看把小姑娘吓成什么样了！”

颜太师显然没心情与他说这个，对鬼谷子拱手行礼道：“老朽有事请教先生！”

鬼谷子扭头对小女孩笑道：“你先去玩！”

小女孩起身跑走。

颜太师长叹一声：“唉！”

鬼谷子冲他笑道：“看你老头子魂不守舍的，什么破事儿？”

颜太师又是一声长叹：“唉。”

“唉！”鬼谷子学颜太师一声长叹：“说吧！”

他顺手捡拾一地的弹子儿：“今朝这点儿兴致反正是让你搅黄了！”

“还不是那桩烦心事儿？”颜太师切入正题：“方才在宫里，一个二王叔，一个三王叔，嘿，那个争呀，那个吵呀，简直就如那些街头卖货的！唉，堂堂周室竟至于斯，情何以堪哪！”

“两位王叔争吵什么呢？”

颜太师苦笑：“一个要将雪公主嫁予燕室，一个要将她嫁予魏室，互不相让，差点儿打起来了！”

“咦？”鬼谷子停下手中的活，盯住他道：“你不是在念拖字诀吗？这正是你想要的呀！”

“鬼谷先生有所不知，这个拖字诀只能顾上眼前一时，不能解决长远呀！”

“唉，你们这些咸人哪，净操些没盐吃的心！魏、燕、赵不是在邯郸开战吗？搁话出去，再打一场，比武招亲，谁家打赢了，雪公主嫁给谁家就是！”

颜太师苦笑，摇头：“你个老匹夫呀，出的净是些馊主意！”

鬼谷子呵呵一笑：“怎么馊了？”

“天子因逢泽会盟伤透心了，这两家里，无论嫁予谁家，天子也不情愿呀！”

鬼谷子两手一摊：“那就谁也不嫁呀，两边都不得罪！”

“唉！”颜太师连连摇头：“这也不成呀。天下被这两家闹得沸沸扬扬，已经不是嫁与不嫁、嫁予谁家的事，事关面子里子，家国尊严了！”

鬼谷子点头：“嗯，你说得是！”他闭目有顷：“有了！”

颜太师急看过来。

“老朽与秦国有过一些渊源，秦公的公子尚未娶亲，老朽感觉秦公与周室倒是投缘。”

颜太师怔了下：“秦公？你的意思是？”

“让秦公也来聘亲呀！”

颜太师连连摇头：“这这这…这个不成，秦地太过荒蛮！”

“呵呵呵，你真是个老朽之人呀，怎么也不拐个弯儿？”

“什么弯儿？”

“既然此事涉及面子里子，你我何不也来凑个乐子呢？燕、魏能来聘亲，秦公有何不能？”

“有秦公赶来凑个份儿，这局棋想不热闹都难哩！反正是个乐，谁家也没当真，雪公主最终花落谁家，还不是由天子一人说了算？”

“堂堂周室公主，这不是…被人戏弄吗？”

鬼谷子连晃了几下脑袋：“唉，什么周室公主呀，你个老朽之人也不睁眼看看世道，时过境迁，今非昔比，大周撑到今日能不断祠，已是不幸中的万幸喽！”

颜太师长叹一声，低下头去。

“颜兄，想玩玩不？要是不想玩，老朽就要起程喽，再到楚地耍耍。”鬼谷子说完，动身就走。

颜太师摆手叫住他：“鬼谷子，留步！”

鬼谷子停下脚步：“不瞒颜兄，老朽原以为洛阳好玩儿，不想却是乏味之地，还好遇到这个乐子，你却……”

颜太师陷入沉思。

“呵呵呵，老头子，甭多想了，人生在世，无非一个乐字，反正周室已是这样了，你就满足一下我这个老匹夫的玩心吧！”

颜太师老眉紧拧：“这…待我奏请天子！”

鬼谷子苦笑：“奏什么天子呀！燕使奏没？魏使奏没？”

“即使如此，也得有个使节吧！”

“使节？”鬼谷子一拍大腿：“老朽有啊！三十年前，嬴悼子曾给过老朽一个使节，没想到今日派上了用场！”

“若是此说！”颜太师拱手道：“就有劳鬼谷兄了！”

“呵呵呵！”鬼谷子晃下脑袋：“口说有劳是没有用的，我这帮你出力，好歹你得借几个人手和几辆破车用用，锣鼓之类也不能少，看老朽玩他们个小花样出来！”

日落西山，天色昏暗。

马蹄得得，一阵又一阵震天的锣鼓声由东城门响到西城门，又一路响到万邦驿馆，前面是三辆又老又旧的辎车，车后照例跟着看热闹的周人。

周室行人提着灯笼，在车队前面引路，边走边叫：“远邦使臣到！远邦使臣到！”

车队在紧挨燕使的馆舍门前停下。

大行人得报，早在馆舍门前候着。

魏馆、燕馆人员闻听声音，各点火把、灯笼出来观看，魏挚、姬常也都赶过来，不约而同地看向来使的旗号。

天光昏黑，也没有风，旗子耷拉着，就着火把也看不清楚。

鬼谷子一手拿着芭蕉扇，一手持着使节，在一个老仆役的搀扶下从中间一辆辎车里走下来。

大行人迎上，鞠躬道：“大行人恭迎秦国使臣！”

鬼谷子将芭蕉扇递给老仆，鞠躬回礼：“秦国使臣鬼谷子有劳大行人久等！”

“秦使旅途劳顿，请馆中安歇！”大行人指向馆舍，礼让道：“请！”

鬼谷子拱手：“谢大行人！”从老仆手中拿过扇子，一步一晃，在大行人的陪同下走向馆舍院门。

十几个“秦人”忙前忙后地从车上卸货并搬运行李。

直到此时，魏挚、姬常方才明白是秦国来使，相视有顷，好奇心起，不约而同地跨前几步，截住鬼谷子。

魏挚率先发问，拱手道：“来使可是云梦山鬼谷先生？”

鬼谷子回礼：“听说魏国大梁令名叫魏挚，可是你喽？”

“正是晚辈！”魏挚深揖一礼：“晚辈魏挚拜见鬼谷先生！”

鬼谷子收扇，拱手：“老朽见过大梁令！”

他目光瞥向公子疾：“这位是？”

姬常揖礼：“燕使姬常见过鬼谷先生！”

“姬常？”鬼谷子自语，似是回想：“嗯，听说燕人中有个叫什么常的太子颇为伶俐，不想竟就碰上了！”拱手回礼：“老朽幸会燕使！”

魏挚试探道：“听闻先生在云梦山隐居，怎么这？”

“呵呵呵呵！”鬼谷子干笑几声：“山中待久了，闷气，就出来走走。”

“可这？”魏挚看向他手中的使节，目光征询。

“老朽与秦国有些渊源，只好替秦公跑次腿喽。”

魏挚拱手：“敢问先生，所为何事？”

鬼谷子笑道：“瞧老朽这点儿能耐，还能做点儿什么事呢？也就是提个亲，说个媒，吃口软饭而已！”

“提亲？”姬常震惊：“敢问先生，为秦国何人聘亲？”

鬼谷子捋了捋下巴上的胡须：“秦国的公子虔到了娶亲的年纪，秦公有意攀亲周室，老朽此来，只为玉成此事！”

姬常扑哧一笑：“秦国贫弱之地，也敢妄想求娶大周王姬，秦公雄心倒是不小幼。”

魏挚语带讥笑地附和：“敢问先生，所聘何人呢？”

“老朽记不住名字了！”鬼谷子摆了摆手：“咦，对了，请问大梁令，周室公主中，都有何人及笄？”

魏挚一惊：“可是雪公主？”

“对对对！”鬼谷子一拍脑门：“瞧我这记性，这么重要个名儿竟给忘了，秦公欲聘的正是这个雪公主！”

魏挚、姬常不无惊骇。

过了好一会儿，二人同时回过神来，也同时手指鬼谷子爆出长笑：“哈哈哈哈！！”

“哈哈哈哈！！”鬼谷子笑得更是响亮，一步一摇地晃进馆驿，来到馆驿内，他脸上的笑容收敛，喃喃自语：“江小子，不知这个烫手的山芋，你接不接的下！”

……