本丸的庭院里, 未出阵的粟田口刀剑们正聚在一起，围成圈子玩剑玉。

剑玉是江户时代传入日本、在大正时代完成改良的传统游戏, 主题就是剑和球——十字形木剑上用绳子牵着球，球上有洞, 人们可以抛出球，在球弹回来后用木剑的尖端瞄准球上的洞来接球。放到现代，这种游戏已经变成了国技，还有段位可以考，相当受欢迎。

付丧神们玩的剑玉和一般的不太一样。他们选择把绳子去掉，互相抛接传球，互动的同时, 考验彼此的眼力和反应速度。

也许对人类来说, 这种玩法必须集中精神，但这些身经百战的付丧神们不一样，光凭下意识的条件反射就能让游戏毫无阻碍地进行下去。

“厚。”后藤藤四郎叫着兄弟的名字，将球甩出去。“有点无聊哎。”

“鸣狐。”厚藤四郎接住, 传给下一个人。“哈？那去玩psp吗？”

“骨?小！泵??男?晏嫠?祷啊！安恍小r黄诟缢盗? 你们每天玩电子游戏的时间太久了，必须出来锻炼身体。”

“鲶尾。”

“乱。哈哈哈，一期哥的提议不好吗？我还挺喜欢这个抛来抛去的球的。”

“你是看到圆的东西就想丢着玩吧？嗯，下一个，小退。”

“前田。我、我有点想主人了。”

前田藤四郎又把球抛回给他：“主人好像很喜欢那个平安时代?健！?br>　　“啊啊，接住了......厚哥。”五虎退把球抛向另一边。“是啊，他很久没有回来了。”

“对哦, 都快一个月了，”厚藤四郎挠头，“大将在平成时代呆了.....也就六天？一周都不到。乱。”

“每天还只用镜像和轮流负责文书的长谷部、歌仙他们通信。秋田。”

“一期哥也有负责文书，接到通信吧？信浓。”

“时间分摊下来就很少了啦。平野。”

“平安时代有那么好吗？博多。”

“不知道?剑?蝗缛ノ嗜?赵滤?前桑况游病！?br>　　“哎，不是说，那个时候他们还没诞生么？骨?小！?br>　　“有小乌丸。鸣狐。”

“那，大家去问小乌丸？包丁。”

“哎，不要啦。小退。”

“他、有点可怕啦。药研哥。”

“就我而言，可怕倒是其次，小乌丸的话，从来不会认真回答问题的吧？他还喜欢捉弄人。鲶尾。”

“那么，去问同田贯怎么样，他不是跟去那个时代了吗？乱。”

“那个家伙完全不会讲故事啦。后藤。”

“对对，他就会说什么‘我就砍了几个鬼而已，敌人弱到不行，现世一点也不好玩’。厚。”

“谁会关心他去砍了几个鬼啊!前田。”

“中途去的青江好像也回来了。平野。”

“然后把自己在房间里关起来了，发出......很可怕的声音。信浓。”

“可怕吗.....的确，像恶鬼一样呢。博多。”

“可平安时代什么的，一听就觉得不好玩吧？后藤。”

“没有电脑手机，娱乐活动少的可怜。秋田。”

“抽水马桶也没有。包丁。”

“就连五百年前战国时代的饭都很难吃，点心的口感都很粗糙。平安时代可是在一千年前。是我的话，一天也呆不下去。鸣狐。”

“为什么主人会那么喜欢那边？药研。”

“果然还是因为有喜欢的人吧？信浓。”

“噢噢，我知道了，不是有那两个人吗，源博雅，安倍晴明!平野。”

“哎，哪一个？前田。”

“两个都有吧？秋田。”

“主人不是那么花心的人!乱。”

“别忘了狸猫六壬，那可是主人亲口承认的吧？厚。”

“青江的话也不能尽信啦。后藤。”

“主人喜欢狸猫，和喜欢五虎退的小老虎是一样的吧？小退。”

“大概......包丁。”

“难道是因为我们不是人妻？药研哥。”

“那两个也不是人妻吧？信浓。”

“难道我们不比那两个人可爱吗？秋田。”

“万屋的大姐姐们好像是有说过，短裤诱惑、制服诱惑什么的......鲶尾。”

“没错没错，我们的人气可是很高的。骨?小！?br>　　“乱。”

“主人还说我们是儿童——我这身高也许还差点，可药研这身高，厚这身高，哪里是儿童啦!还有你，后藤。”

“可结果就是，主人没有要我们寝当番呢。博多。”

“即使是我，理论知识也是很丰富的啊。小退和遣明使去过明，连那边的花样都知道吧？”

“哎，我，我......前田。”

“难道没带你去花街？不可能吧，小退？”

“去是去了......鲶尾哥。”

“哦豁，看到那些人很开心的样子，不会想自己尝试一下吗，小退？”

“也、也有人很痛苦的吧？药研哥。”

“那只能说明方法不正确。信浓。”

“在我看来，还是狸猫比较可疑，可以被大将抱在怀里。接着，小退。”

“哎，这么说来，我的小老虎呢？”五虎退不好意思再说了，干脆没管球，直接蹲了下来，左顾右盼。

“哎呀，危险危险，”平野跳起来接住球，“老虎们不是在这里的吗？鸣狐。”

“少了一只。”

“哪一只？鲶尾。”

“太郎，次郎，三郎，四子......啊，五子不见了!”

“哎，你家的小老虎还有公母之分啊？乱。”

“没有，都是公的.....”

“那四子和五子是怎么回事啊，为什么不是四郎五郎？厚。”

“主人起的，说念起来比较好听.....”

“哎......主人的品味好奇怪。博多。”

“啊，我先去找找五子。”

说完，五虎退就走出了圈子。

“那我陪你一起吧。”厚藤四郎也跟着走出来。

“嗯，谢谢厚哥。”

即使走掉了两个人，粟田口们的圈子也没有缩减多少。鲶尾招了招手：“你们两个，早去早回啊。今天份的运动量不够呢。”

“是——”厚藤四郎和五虎退异口同声。

才运动了一小会儿，两把短刀清清爽爽，连汗都没出。近段时间的出阵都是例行巡查，只有偶尔才会发生一些遭遇战，夜战很少，压切长谷部、歌仙兼定和一期一振便将短刀胁差们排除出了出阵名单。

“你的小老虎平时会跑到哪里去呀？”厚跟着五虎退，“他们不是招招手就能回来的吗？”

“我不知道，他们并不是我的召唤物，”五虎退歪了歪头，“但又的确和我是一体的......奇怪，他们和我的关系，到底......”

“什么嘛，你自己也不知道吗？”

“对不起......”

“这又不是什么值得道歉的事。”

“是......”

“如果大将在的话就方便了，整个本丸都是由他的灵力支撑起来的，哪里发生了什么都一目了然。干脆就借此把他叫回来好了。”

“因为这、这种小事就把主人叫回来吗？”

“这是策略啦，策略，”厚藤四郎伸出一根手指，“既然大将把我们当成小孩子，我们就表现得像个真正的小孩子，这有什么不对？”

“是这样吗......”

“就是这样。”

“打扰他做正事的话、他不会生气吗？”

“他有什么正事？正事哪有我们重要!”厚藤四郎摸了摸五虎退的头，“我看你以前在主人面前也没有很胆小啊。”

“可是，可是，如果主人喜欢上了我们以外的人，会不会觉得我们很烦？”

“怎么可能，我们这么可爱。”

“厚哥，我是真的有在担心啊。”

“好啦，好啦，我们不仅可爱还很强大，到时候把主人神隐不就可以了吗？”

“厚哥!”

“唉哟，我是开玩笑的啦......”

厚和五虎退先在院子里找了一遍，没有任何发现。接着，他们把一楼逛了个遍，只看到日本号和次郎太刀在拼酒、莺丸三日月在喝茶、新撰组那帮人在演练场对练、左文字一家在赏花、虎彻兄弟在进行佃当番、今剑和岩融在玩马......不对，喂马。等等。

五虎退不免着急了起来:“五子到哪里去了呀？”

“这不是还有二楼没找吗？”厚藤四郎看向楼梯，“上去吧。”

“可是，小老虎们平常不会爬楼梯啊？”

“也许他们今天就想爬一爬了呢？”厚藤四郎拉起五虎退的手，“没关系啦，大将本来就允许我们随时上去找他。”

然而当他们步上楼梯、走出拐角时，忽然一只手伸出来，抓住了厚藤四郎的手——

“呜哇啊啊啊啊啊!”

五虎退吓得叫出了声，紧紧抱住厚藤四郎的胳膊。

厚藤四郎却顺着力道蹲了下来，惊讶道:“大将？!”

“哎？”五虎退冷静下来，绕过拐角，才发现是醍醐京弥靠坐在墙边。他身着苏芳底白色狩衣，衣带尘土，发丝凌乱，正面无表情地看着他们。

“你、你回来啦，可这、这是？”

“这个嘛，”醍醐京弥歪了歪脑袋，“有点尴尬......我的身体出了点问题。”

“什么问题？”

“就是暂时半身不遂了，呵呵。”