美利坚和阿美利加虽然签订了临时停战协议，但是双方都没有遵守这一停战协议的意思。沿着密苏里河战区，双方你来我往的试探性作战从来就没有停止过。

这对于西部的阿美利加人来说，固然是失血疼痛，但是对于东部的美利坚更是巨大的折磨。

资本越是发达的地区，越需要稳定的环境。

资本并不排斥战争，但是战争最好是落在别人头上，不要影响到自己。

在整个美利坚境内，无论是北部的工业资本还是南部的庄园经济，都无法承受一场旷日持久的战争。

是以，在1852年的时候，美利坚境内已经出现了反战的呼声——虽然印第安人是一群迟早要被消灭的野兽，但是他们认为，最好能和野兽谈一谈，看能不能让野兽稍微收敛一点，为此付出一定的代价也是可以接受的。

虽然这样的呼声很快就像洪水中的朽木一样，冒出来打个旋就没了，但对于出于白石城决策中枢的那几位来说，这实在是个开天辟地的信号——白人终于在阿美利加人的铜墙铁壁之下害怕了！

……

“你是说，戴维斯想要和我们停战？”

斑鸠敏锐地抓住了一点不同寻常的信号。

戴维斯绝对不是一个反战人士，他也和‘爱与和平’根本不沾边。

此次大费周章地派了一个特使前来，本就引起了斑鸠的怀疑，而这个特使要来谈的问题，更是有些匪夷所思了些。

“他是有这个意思，”索雅回答到：“他想要以‘和平’作为他的竞选口号，这一点需要我们的支持。”

“也就是说，如果我们能够支持他当上总统，他就会推动和我们之间的停战，是吗？”斑鸠问到。

“是的。”索雅回答到。

斑鸠的心中变得热切了起来。

他从来没有想过要并吞北美洲全境，尽管他并不缺少野心，但是实力确实不允许。

阿美利加如今能够拥有400多万平方公里的土地已经是极限操作了，再想要继续扩张只会让这个国家变成昙花一现。

北美洲大陆上出现一个统一的美利坚，和出现一个统一的阿美利加，对于世界上其它国家来说其实并没有什么区别——也许一个统一的阿美利加更加不能让欧洲列强接受！

另一个时空中发生的历史不可能再在这里重演，前世美利坚的崛起真的是捡了大漏，在其崛起过程中欧洲内乱不休，所以只能进行有限的干预，并不能阻止美利坚的崛起。

但是在这里，自从印第安人联盟建立之后，列强纷纷支持阿美利加，要说他们是出于正义，斑鸠自己都想笑。无非是想要分裂北美而已。

出于同样的逻辑，一旦阿美利加出现了任何一点能够统一北美的可能，欧洲立刻就会联合起来，十八国联军进逼白石城！

到时候阿美利加立刻就会被打回原形，不，会更惨！

阿美利加国也许还能在签订一系列条约之后存在，但阿美利加人，多半会成为大英博物馆里的标本。

是以，眼下阿美利加国最大的前途，也就是与东部实现‘和平’！

未来有没有统一的可能？

也许是有的。

但是在一战之前，绝对没有！

……

尽管如此，斑鸠还是思考了很久。

“这个提议，倒是一个很好的提议，”斑鸠说到：“沿着密苏里河，双方实现真正意义上的停战，是我们一直在为之努力的战略目标。若是戴维斯能够做的到的话，我们也并不排斥对他提供一些支持。”

索雅‘嗯’了一下，反问到：“但谁来提供保证呢？”

对此，斑鸠也很无语。

美利坚的这些总统和国务卿，没有任何一个能够提供这样的保证。

难道指望他们的道德吗？还是所谓的‘契约精神’？

他们一直在鼓吹的选举制度，从根本上就决定了，他们的承诺有效期只有4年！

超过了这个期限，也许斑鸠就只能找一个退休老头子来要求兑现了！

斑鸠想要的，绝不是一个仅仅只有4年的和平！

“所以说，他的这种承诺，其实没什么用，对吧？”斑鸠回答到。

“是的，这是一场冒险。”索雅确认到。

和平的曙光如同几个石头磨过闪起的火花，一闪即逝。

美国人的信用也许在太平洋上的几个岛国那里还好使，但是在印第安人这里，早已经成为了赤字！

……

信用，从它诞生的那一天起，就是用来坑人的东西。

有人以徙木为信赏以百金，为的就是将来让人去送死的时候还送得心甘情愿。

世界上最挣钱的手段就是空手套白狼，没有之一。

信用的建立取决于两个因素，一个是强大的实力，一个是良好的行为习惯。

强大的实力，一方面意味着信用可以得到保证，另一方面意味着，在借贷人选择不承认这种信用的时候会受到极大的惩罚。

——前者的典型例子是20世纪末期的美元，后者的典型例子是21世纪初期的美元。

良好的行为习惯，意味着存在着一种从数学计算上不合理但是人类可以自动脑补为合理的概率公式：已知该信用在前n次都是100%有效的，那么第n+1次依然有效的概率也就是100%！

——以债务为例，这个公式如果成功了就是美债，不成功了就是津巴布韦币！

实力与行为习惯，是信用的两个必要条件。

另一个时空中的美利坚在200年后可以有，但是此时此地的美利坚，一个条件都不具备！

更何况，戴维斯还不是总统呢！

……

“唉！”斑鸠叹了一口气，说到：“我们当然是渴望和平的。但是和平，是不可能依靠谁的承诺来实现的！别说戴维斯，就是华盛顿亲口承诺也不行。”

“关键还是在于，我们要拥有让对方不得不承认‘和平’的力量！”索雅补充说到。

“是的。阿美利加人走过了这么长的苦难的路，永远都要牢记着这一点，永远不要将希望放在别人的承诺上。”

“那我这算是谈判失败了吗？”索雅笑着说到。

“不，得答应他，”斑鸠说到：“你回去转告他，我们会全力支持他成为美利坚的总统，也欢迎他在成功之后与我们缔结和平条约——”

昏黄的油灯灯芯‘哔波’一声跳动了一下，熄灭了。

空气中一股灯油燃尽后的焦湖味道。

窗灵外微微的曦光透了进来，不甚明亮，只照出两个模模湖湖的人影，执手相携。

“——时间过得真快，他想要什么样的支持？”斑鸠问到。

“他希望我们能向他开放农作物市场，这些年来，在从印度和非洲输入的廉价作物冲击下，北方的工业城市宁愿跨越大洋进口，也不买他们的东西，庄园主们给他的压力很大……”