第二年，徐茂领兵击溃端王主力。

端王兵败四处溃逃，徐茂兵分两路，让赵飞虎继续追击端王残兵，自己则是南下追杀凤帝。

与此同时，白凌清领二十万兵，与年仅七岁的洛大宝踏上收复北方失地的征程。

七月，瑾王姬央射杀凤帝，并以先太子嫡子的身份揭露凤帝弑父杀兄的罪孽，并勒令李偾解散所剩不多的禁军，随后独自一人离去。没人知道他去了哪里！

消息传到京都，洛灵芝都惊讶了。

“原来他说的要送我份大礼是指这个！这人还真是奇怪。”想到初次见到姬央的情景，洛灵芝忍不住笑了，“不过他这个人也的确不是什么循规蹈矩的性格，能做出这种射杀凤帝的事情也是正常。”

白无澜看得更深，“瑾王此举并非仅仅是为了报仇，杀了凤帝他若不说仍旧可以当位高权重的瑾王，现在故意闹得天下皆知，也是为了绝了王公想扶持他登上皇位的心思。”

“还有这回事！”

洛灵芝先前还真不知道。

白无澜又细细将京都里的情况还有东凤国世家门阀割裂地方的情况一并说了，“洛娘子，等小世子与白凌清收复冀、幽州等地后，这东凤国也基本稳定了，只余下淮北。你看是等淮北臣服后建立国号让小世子登基，还是自冀州回来后直接登基。”

“有什么区别吗？”

洛灵芝对这些并不了解，而凤浔现在几乎不插手这些事。

白无澜也料到了这情况，给洛灵芝分析道：“按照白凌清传回来的书信，最多明年初夏就能彻底收复北方，我们可以说是稳住了江山，建国登基也是情理之中，而且正式建立新朝也有助于安稳民心。”

“当然，等到平定淮北再让大宝登基也不是不行，就是淮北有四十万军且占据天险，真要攻打怕是没个两三年不一定能打下来。如此就又要再等了。”

洛灵芝想了想，“此事还是大宝自己决定，你写信问他。”

——

自去年离开川城，洛大宝随同白凌清一起北上，今年初秋才到了冀州，他虽然年纪尚小，但处理事情有条不紊，不过半月就将冀州的情况摸透，且镇压住了端王诸公子的动乱。现在冀州的人断不敢因为洛大宝年幼而轻视他。

“无澜先生写信问我何时登基？”

洛大宝站起身望着看似平静的端王府，微微皱眉，随即叹了口气，“我就知道爹爹娘亲自去年起接二连三地把事情推给我，后来更是让我和凌清舅舅收复冀、幽等地，俨然是有了这打算。只是洛稷舍不得，但又知道我必须去做。”

“既然有了决定，就给白大人回信，也让洛娘子和世子知道你的决定后好做安排。”徐子胥都没问洛大宝的决定是什么，直接道。

转眼就是冬雪飘落，踏着皑皑白雪，洛大宝一行人往返川城。

洛灵芝收到消息的时候，正好赵飞虎擒住了东躲西藏的端王，加上京都彻底稳定，留下白无澜镇守后，洛灵芝与凤浔直接也返回了川城。

桃花开满洛水两岸时，洛大宝总算是回到了阔别近两年的川城。

“大宝见过娘亲，见过父亲。”

也只有在洛灵芝面前，洛大宝才会显露出这个年龄段的稚气，只因眼前将他拥入怀里的人是他最温暖的守护。

“长高了，也瘦了。”

洛灵芝心疼的不得了，洛大宝却反过来安慰她，“娘亲，你看大宝都快有娘亲一般高了，是个真正的男子汉，能护着娘亲，护着妹妹。”

“等你长到你父亲那般高再说长大还差不多。”

洛灵芝何尝不知道洛大宝是在安慰自己，这孩子素来早慧，懂事得让人心疼，轻柔地摸了摸洛大宝的额头，洛灵芝浅浅地笑了，“娘亲知道我们大宝是个有担当的男子汉，就是娘亲几年都未曾见到你，实在是想念。”

洛大宝立即说，“那娘亲日后就留在川城好不好，那样日日都能见到大宝了。”

坐在旁边被忽视的凤浔眯了眯眼睛，这小家伙出去两年反倒有了不少小心思，微微勾了勾嘴角，凤浔淡淡道：“洛稷，该去与诸位大人见礼了，你祖父也在等你。”

洛大宝心中很无语，他这位父亲还真是恨不得独自霸占娘亲。

想归想，洛大宝也清楚他日渐长大，肩上的责任也越来越重，能同娘亲撒娇的情况只会越来越少，他和囡囡是不一样的，这点洛大宝向来清楚。

但他并不后悔选择这条路，只有这条路才能更好地护住娘亲、护住妹妹，护住天底下良善的黎民百姓，他太贪心了，想要的也太多了，所以必须得肩负起那样的责任。

“洛稷知晓，谢过父亲。”

洛大宝与凤浔说话就完全是个大人似的，丝毫没有同洛灵芝那般小儿女情态。

再次整理了仪容，洛大宝步履沉稳地朝着建了两年的宫殿走去，崔太守等人连忙为他引路。

洛灵芝感慨地看着洛大宝挺拔的背影，不知为何，眼睛有些酸涩。

喃喃道：“大宝是真的长大了！”

“孩子总会长大的，这是好事。”

凤浔牵起洛灵芝的手，笑道：“我们也过去。”

淮南数得上名号的官员全都过来了，就连远在湘州的荀长吏等人也都快马加鞭地赶了过来。

见洛大宝在崔太守、白凌清的拥护下往这边走来，数百人立即跪下。

“见过小世子。”

整齐有序的喊声满是对洛大宝的拥戴。

洛大宝站在最高处，清润的嗓音虽仍带着些微的稚气却沉稳得让人甘愿臣服，“诸位大人赶快起来，洛稷在此谢过诸位大人为我淮南所做的贡献。史册上必然记载诸位的功劳，洛稷也铭记于心……”

洛稷正式称帝，建国号大周，年号永灵。

尊其父凤浔为太上皇，其母洛灵芝为皇太后。

永灵元年七月，洛稷亲自领兵五十万，与徐茂、白凌清等人征伐淮北，次年隆冬彻底占据淮北等地，东凤国十余年的战乱总算在这一刻消停。

“见过吾皇！”

十一岁的洛稷长身玉立，一身黑色龙袍，右手按住腰间佩剑，步履从容地登上那龙椅，转身目光清亮地注视着台阶下一路走来的文臣武将。

抬手，朗声道：“众爱卿平身。”

大周朝才刚刚向世人展露它的光芒，这位年轻的帝王也必然名垂千史。

洛灵芝主动握着凤浔的手，忍不住落泪，她的大宝彻底长大了。

凤浔将她拥入怀中，“丫头，我一直在……”