一个月后，傅安的使团自应天府出发，一路向西去往帖木儿汗国。

张中原跟随在队伍中，因为他是宁王府的人，傅安对其礼遇有加。

朱权还封了他百户的官位，张中原不知百户是多大的官儿，至少眼前的傅大人对他很是客气。

同行的自然还有帖木儿汗国的使团，以阿古斯为主，这位主使面带悲伤之色。

王子沙哈鲁以养伤的名义，留在了大明，实则成为了人质。

朱元璋并未客气，而是一口答应。

若是对方诚心结交，大明不会让他们吃亏。

若是对方狼子野心，沙哈鲁的性命朝不保夕。

“十七弟，你为何如此看重傅安的使团？”

在返回皇宫的路上，朱棣主动发问，“为兄发现了你那名护卫，也在使团当中。”

这位四哥还是依旧敏锐。

朱权也不解释，总不能告诉他，傅安迟早要被囚禁吧？

且不说太过骇人听闻，朱棣能信就怪了。

“不过是让其出去历练一番。”

“哦？原来如此。”

朱棣并未多问，此番朱权自海外归来，让他越发看不懂。

“四弟！十七弟！今日父皇在御花园设家宴！你们可要早些到！”

朱标爽朗的笑声传来，大明太子爷一手牵着一位兄弟，就像小时候那般。

只不过朱棣如今已经成为威名赫赫的塞王，就连朱权也令鞑子闻风丧胆。

“大哥放心，小弟定会准时到达。”

朱棣笑道：“小弟想要去拜访旧友。”

朱标心里清楚，这个四弟在应天府有很多旧友，倒是也不见怪。

“好！四弟自去便是，十七弟呢？你小子也有旧友不成？”

“小弟心中只有父皇和大哥！”

“哈哈哈！油嘴滑舌，孤喜欢！走走走，随孤前去文华殿！”

二人一路前行，刚到文华殿不久，允炆与允熥兄弟已经前来。

“见过小皇叔！”

朱允炆彬彬有礼，举止温文尔雅，一年不见气质更佳，不过朱权却赶到了一丝疏远。

“小皇叔，您可算回来了！”

倒是允熥还是那般没心没肺，直接给朱权来了个熊抱。

“允熥，赶快从你宁王叔身上下来，搂搂抱抱，成何体统！”

被太子妃吕氏训斥，朱允熥才不甘心地放开朱权，生怕这位小皇叔再次远走高飞。

“宁王殿下可不知道，您这一年不在大明，允炆允熥可是挂念得紧呢！”

吕氏如今年近四十，保养得当，宛若三十少妇。

一席红衣罩体，修长的玉颈下，酥胸如凝脂白玉，半遮半掩，素腰一束，不盈一握。

“母妃说的是。”

朱允炆笑道：“小皇叔这一年不在，侄儿可是挂念得紧！”

朱允熥拆台道：“你每日跟黄子澄、吕鹰鬼混，挂念个屁！小皇叔给你的万国海图，你有多久没看了？”

允炆老脸一红，怒瞪了弟弟一眼。

朱权即便是他的叔叔，可与母亲吕氏相比，还是亲疏有别。

尤其是这一年不在，黄子澄与吕鹰更是趁虚而入，很快成为了允炆信任之人。

“呵呵，并非我教的便对，其他人教的便错。”

朱权主动给了台阶，朱允熥依旧不依不饶道：“小皇叔教的不比黄子澄那书呆子强？”

“还有那吕鹰，每日说小皇叔的坏话……”

朱标不解地看向吕氏，后者笑容依旧，“小孩子间的话，当不得真！”

眼看父亲发火，朱允熥才选择闭嘴。

今日他们一家，也要出席家宴。

“允熥，这一年可有长进？”

朱权笑道：“你不是想要领兵打仗，将来戍守边疆么？来与我练过！”

朱允熥心中大喜，也不客气道：“侄儿请小皇叔赐教！”

两人谈笑间，已经过了十余招，朱权有心相让，允熥在母亲常氏，大哥朱雄英过世后，其实一直有些自卑。

在吕氏继任太子妃后，允炆便顺理成章地成为了嫡子。

尽管兄弟二人平日里便有吵嘴，但允熥还是更想念母亲常氏。

朱允熥浑身大汗，朱权却是云淡风轻，一直处于防御之中。

“不打了！不打了！小皇叔让了我那么多招，我还是打不过！”

见儿子武艺精通，朱标很是欣喜，“允熥！你要多加练习，才能赶上你皇叔一半！”

允熥闻言，抱怨道：“父亲，有您这般说儿子的么？”

父子二人说罢大笑，朱权则看向一旁的允炆。

“要不要来练练？我记得你曾经说过，想要让大明雄霸七海，建立日不落帝国。”

朱权主动相邀，允炆却微微一笑，推脱道：“年少之语当不得真。侄儿近年练得少了，恐怕身子骨难以折腾，还请小皇叔见谅。”

朱权愕然点头，他不知道这一年发生了什么，会让允炆与自己仿佛隔了一层纱。

“是我唐突了。”

朱权笑道：“允熥，可有力气再来？皇叔我今日教你蒙古摔跤！”

朱允熥擦了擦汗，转身再战，“再来，再来！”

朱允炆看到弟弟与小皇叔这般亲密，心中不是滋味，却又想起母妃吕氏，舅舅吕鹰，以及翰林黄子澄的告诫。

将来这些藩王，都是威胁皇权之人！

其中对朝廷威胁最大的，当属北平燕王与大宁宁王。

偏偏此二人相距不远，北伐之际，更是携手多次。

允炆随着年龄增长，思考更多，只觉得之前的想法颇为可笑。

他是大明皇长孙，是朱标的长子，以后定要继承皇位。

他这辈子注定要留在皇宫，谈什么称霸七海，建立日不落帝国？

“小皇叔，你我都变了。唯有那傻弟弟，还是跟以前一般。”

允炆苦笑一声，“可侄儿并不后悔，侄儿以后定会成为明君，不负小皇叔的教诲！”

——

御花园

玉树琼花蔚上林,琼楼玉宇缀芳芬。

奇花万树锦鳞泳,古木千株翠鸟鸣。

朱权与朱棣再次回到应天府，老朱心中欢喜，早已决定设家宴招待二人。

帝后游园花解语,嫔妃赏月柳垂荫。

只是如今马皇后离开多年，徒留老朱一人，身旁的郭宁妃尽管侍奉他得体，可老朱却清楚，她们是妃，是妾，并不是皇后与妻！

登高重九云堆秀,风光如画雨初晴。

看着一众子孙前来，老朱露出笑意：“都来了？快快落座！”