“对了，我先仔细对照一下，看有什么不同之处”

牧良说完，用头盔灯四处扫射，认真查看地面沙石颜色的区别。

半个小时后，果然发现了问题。

原来，崖壁上的沙石混合物，与崖壁岩石有明显区别，显然是撞击摩擦粘连上去的。

地面上，出现一个大椭圆形的镶嵌边缘，其上沙石与外围泥土颜色不一致。

结合刚才的分析结果，牧良在脑海里，很快意想出一个新奇画面。

无尽岁月的某一天。

火星在环绕太阳公转时，一颗燃烧的火红彗星，拖延出一条红色的尾巴，迎向火星公转的轨道。

在火星强大引力的作用下，被导向火星表面，穿越大气层，坠落于南极冰盖边缘。

轰轰烈烈地巨响过后，彗星一头扎进了几十米厚的干冰层。

上万度的高温里，彗星本身自带的金、锇、铱、铂、钯等液态或气态金属与大量干冰，以及少量渗水，在高温高压下迅速融合组成碳合金，经过南极冰盖低温冷却凝固。

在无人干涉的环境中，‏​​‎​‏‎‏‏‎‎​‏‏‎‎亿万年漫长时光的相互渗透中，这些金属原子与碳原子发生了质的变化。

原子结构改变，成为一种新的金属合金，具备了可逆、可塑等新特质。

用于生产各类尖端科技产品，比如护卫机甲、穿梭星空母舰等，发挥出显著的功能特性。

牧良暗自慨叹，“星空伟力，真是神奇。”

经过子书银月的提醒，他对“碳金”新合金，有了深刻的认识。

“小厨子已经打完最后一个边洞，正在往我们这里赶来，让它先检测一下含量再做打算。”

子书银月耐不住好奇，索性穿戴上太空服下了车，与牧良一起探查这个新奇的地方。

第6火星日，上午10点半。

完成指令任务的护卫机甲“小厨子”，赶回了2人身边，在子书银月的语音命令下，开始对这片区域，进行金属含量检测。

1个小时左右。

“小厨子”用钻探杆，打了几个细洞，测定了天外来物的深度，计算出了圈定贵金属品种的含量。

总计可提炼高纯度各类“碳金”2万余克，按照星际通用价格销售，约相当于20万克黄金。

“这笔财富不小，我们有的是时间，小厨子辛苦5天完成挖掘，你将牧家那台太空运输车调来，2台车5天来回5趟运回基地。”子书银月热心地建议道。

牧良像是提问，又像是自言自语道：

“这个倒是不难。

可你想过没有，按照任务要求，无论哪个异能者接下此项工作，大概率会在打洞过程中，发现此处异常。

问题来了，此地火星钻探总队，必然已经探测过了，也清楚它的价值含量。

为什么，没人来开采呢？”

子书银月提出了不同意见：

“切，这还不简单。

这里虽然单价高，但含量低气温低。

水手号峡谷有大量富矿需要开采，几十年内估计都不会派人来挖掘。

就算地星本土探险队发现这处，考虑到火星开矿，只能一队占一处的规定，傻瓜才会花几十亿一套设备，占据这处仅值4亿的小坑洼。”

牧良反驳道，“照你先前的意思，我们调动牧家基地太空运输车来挖掘，岂非偷盗行为。”

子书银月一脸认真地解释：

“这个不用担心，我在领取任务时，曾经问过管事，如果有了重大发现，可否将财富据为己有。

他们的回答很简单，在任务执行期内，可以带走，过期失效。

也就是说，30天内，我们可以租借挖掘机运走，然后卖给某个本土基地或钻探总队，这并不违反原则。”

子书银月停顿了一下，继续说道：

“你还记得帝国老师讲的律法精神吗，在宇宙星际探险行动中，只要《联盟总律》没有明令禁止的行为或涉及的范围，实施者无须承担律法责任，这就是星际通用法则。”

牧良摇头，“我想你误会我的意思了。管理中心这么做，正是在通过任务考验我们。”

牧良想了想，继续认真分析道：

“你想想看，异能者执行任务中有了重大发现，无非采取隐瞒不报、自行攫取、如实报告三种选择之一。

我们这次有了3个重大发现，夹缝水的存在并‏​​‎​‏‎‏‏‎‎​‏‏‎‎不稀罕，我老妈第一次来这里探测，就发现了它，珍贵却很难开采出来，这种情况肯定没念想。

彗星陨石坑与‘碳金’连在一起，这处地方对个人来说价值很大。

如何选择，就是管理中心评判我们异能者，价值观念的重要依据。

我们所有的行动，天上应该都有卫星在监视，一举一动，都在他们的控制范围内。

如果我们选择如实上报，说明追求层次很高，符合他们重用的底线标准；

如果我们选择自行攫取，管理中心会将执行者，归入存私心套私利一类，今后分派任务会有区分；

如果我们选择隐瞒不报，结果自然是留待以后，想办法自行攫取。

这可能比第二种，更让人不放心，将会被归入失诚失信、阴险狡猾类别。

所以，我们此次任务的选择，很可能是管理中心，考验诚信级别的一种隐性方式。

在这个问题上，犯不着因小失大。”

子书银月听得不太服气：

“哎呀呀，不愧是未来的官场好苗子，连这么深奥的问题，都能分析透彻，真服了你了。

那我问你，利用小厨子帮忙，算不算投机取巧，你为什么事先没想到这点？”

“耍点小聪明，无关大是大非。管理中心绝对不会，拿这件事做文章。他们看重的不是过程，而是行动结果。”

牧良只好耐心地再次解释，说得子书银月有些哑口无言。

“道理讲不赢你，既然已经料到了这点，那我们只能如实上报喽。别扯这个了，我们赶紧出发吧。”子书银月马上转移了话题。

“好咧，收拾好就走。”

与子书银月无所顾忌不同，牧良想到刚才的问题，其实身上已经冷汗直冒。

回想老妈教他的官场“慎、思、省”3字要诀，脸上尽是苦笑连连。

重新整装出发，“小厨子”依指令驾车，没再绕冰盖行驶，而是回到规划路线坐标，继续沿西方前进。

第8火星日，上午10点。

经过3个火星日的不停奔驰，刚刚绕行了最南端的一个圆环。

驾车的“小厨子”跟没事人一样，牧良2人却累得够呛。

平均200公里的时速，饶是进化者体质，也有些吃不消了。

再加上沿途没有什么大的发现，只好放弃了这种苦行僧式的长途旅行。

牧良设定好飞行器的飞行路线，重新更换了一块小号能源晶体，让其携带检测仪器，以恒定的离地高度，自行完成第二圈扫描工作。

按下执行键，确认飞行器路线正确、检测仪器工作正常，2人这才坐上太空车，向北减速前进。

第9火星日，下午2点。

2人驱车，来到了太阳系已知的最大火山，奥林匹斯山脉东部。

整个火山宽约600公里，盾状火山除西侧山壁是6公里以上的悬崖，东部坡度非常缓，车辆可以直接向山顶行驶，没有非常明显的悬殊高差。

2人的目的很明确，就是要亲眼实地考察一下，东侧的Karzok撞击坑。

牧良记得，飞碟起航前十几分钟，老妈听说子书银月带了“小厨子”去火星，随即交代他，有时间可以去检测撞击坑，或许会有新奇的收获。

第9‏​​‎​‏‎‏‏‎‎​‏‏‎‎火星日，晚上8点。

飞行器传来信息，预定飞行路线完成，已经到达出发位置。

牧良通过火星局域网，发出新的简短指令，指挥其向自己所在坐标飞行。

由于飞行器智能模块单一，通过局域网发指令选项太少，只能做出简单选择。

晚上10点，“小厨子”依照指令，将车子开到一处避风凹陷里。

2人决定先睡个好觉，明天继续探索。

第10火星日，早上8点。

忙碌完一切，2人穿戴着太空服，立于一处山坡上，侧对从山顶干冰云缝隙透射而下的阳光，感受到了强烈的紫外线辐射。

虽说太空服有过滤作用，还是不敢直视太阳，避免损伤眼睛。

冰寒的风，吹不动沉重的干冰云，只能卷起光秃秃山崖表面的尘土，在阳光里飘荡来去。

含有的微量元素，折射出五光十色的线条，给寂寞的巨大山脉，平添了一丝喜悦。

向西仰望5公里外的山顶，依然那般宽大雄浑，大气磅礴，如苍天巨人静卧其间。

震撼得2人，油然而生无比渺小之感。

良久之后，2人互相对视，无言地伸出大拇指，比划它的伟大，来表示心中的赞叹。

牧良编排好飞行器的工作，驾驶太空车抵近2公里处停下，避风处固定好车轮。

2人一机，便徒步向陡峭的山顶出发。

他们出发的位置，已经是离Karzok撞击坑最近的点，至少需要步行10公里，才能到达目标附近。

“小厨子”负责钻探设备的运送，牧良则抱着6个大帆布袋，摆出一副到山顶捡宝贝儿的姿态。

惹得子书银月，嘲笑他是小财迷。

此时山顶，气压约60帕，引力又轻了一点。

2人一机，如履平地般一路飞奔，约1个小时，就临近了撞击坑。

2人站在撞击坑边缘，透过玻璃罩，借助阳光的照射，清晰地看到了下面几十米的坑洞。

一团明显与周围熔岩色泽不同的物质，散乱开裂，露出纵横交错的裂缝。

即便被厚厚的灰尘掩盖，也能分辨出它的特异。